Mojave desert

L'abélia brillant est un arbuste hybride de jardin levé pour la première fois en 1886 à la pépinière Rovelli de Pallanza (Verbania) sur le lac Majeur, en Italie, par croisement des espèces chinoises Abelia chinensis et A. uniflora ; il n'a pas d'aire naturelle sauvage. Ses principaux atouts sont une très longue floraison parfumée en fin de saison - cloches blanches à rose pâle du milieu de l'été jusqu'en plein automne, quand peu d'autres arbustes fleurissent encore - associée à un feuillage semi-persistant et brillant et à un port gracieusement arqué qui convient aux massifs mixtes et aux plantations en pied de mur. Le revers honnête est une rusticité limite : en zones 6 et plus froides, les extrémités tendres des tiges meurent régulièrement lors des hivers rigoureux, imposant une taille corrective annuelle et un emplacement abrité, et l'arbuste peut avoir un aspect dépenaillé après un coup de froid avant que la nouvelle pousse ne reprenne au printemps.

Un petit arbre fruitier caducifolié des Rosacées cultivé pour ses drupes dorées-orangées à reflets rouges - parfumées, décoratives, comestibles et mûrissant en été. Des fleurs blanches parfumées (roses en bouton) s'ouvrent au début du printemps avant le feuillage, deux semaines avant les pêchers. Cette floraison précoce est aussi sa faiblesse : les fleurs sont extrêmement sensibles aux dégâts de gel, ce qui rend l'abricotier notoirement difficile à faire fructifier régulièrement en dehors de sites abrités.

L'abricotier du Japon (Prunus mume) est un arbre caducifolié de taille petite à moyenne, originaire du sud de la Chine, cultivé depuis longtemps à travers l'Asie orientale pour ses fleurs de fin d'hiver intensément parfumées et ses fruits transformés (ume). Dans un jardin occidental, il mérite une place de choix comme sujet focal, l'un des rares arbres à fleurir au cœur de l'hiver, avant le forsythia et des semaines avant les cerisiers. L'écueil honnête tient au calendrier : les boutons floraux s'ouvrent en janvier et février et sont systématiquement détruits par une seule nuit sous 23°F, ce qui rend la floraison aléatoire en zone USDA 6 et au-delà sans la protection d'un mur exposé au sud ; par ailleurs, les graines crues contiennent de l'amygdaline et ne doivent jamais être consommées sans transformation.

Une plante vivace aromatique à base ligneuse cultivée avant tout pour son feuillage argenté-gris soyeux et finement découpé et son parfum âcre et amer. Native de toute l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'Asie occidentale et centrale, et largement naturalisée au-delà de cette aire, elle porte de petites fleurs d'un jaune terne en grappes retombantes à la fin de l'été, au-dessus d'un coussin souple de feuilles complexes et disséquées. C'est la plante au feuillage argenté classique pour le contraste dans une bordure ensoleillée et bien drainée. Note : c'est la célèbre herbe amère de l'absinthe et du vermouth, et elle contient de la thuyone, toxique en quantité, si bien qu'on la cultive pour son feuillage et jamais pour la consommer.

L'acanthe épineuse (Acanthus spinosus) est une vivace architecturale et affirmée du sud-est de l'Europe et du sud des Balkans, cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs. Elle forme une touffe de feuilles profondément découpées, arquées, luisantes et vert foncé, longues d'environ 24 à 35 pouces, et ce sont ces feuilles qui la distinguent de l'Acanthus mollis, plus courant : bien plus finement divisées, elles portent des épines rigides à la pointe des lobes, de sorte que la plante est au toucher comme un chardon plutôt que douce. Du début au milieu de l'été, elle dresse des épis rigides jusqu'à environ 3 à 4 pieds, garnis de rangées verticales de fleurs blanc pur en casque sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. On la considère généralement comme la plus florifère et la plus fiable des deux espèces de jardin, et elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS. Le bémol honnête est le même que chez A. mollis : des racines profondes, charnues et cassantes qui s'étendent par une souche traçante et se régénèrent à partir de fragments, de sorte qu'une plante établie est lente et difficile à déplacer ou à supprimer, et les épines des feuilles font de son arrachage une tâche déplaisante. Installez-la comme une décision de long terme.

L'acanthe molle est une vivace méditerranéenne au caractère affirmé, dont les feuilles profondément découpées et luisantes ont inspiré le chapiteau corinthien de l'architecture classique. Son aire d'origine sauvage couvre la Méditerranée centrale et orientale - Italie, Sicile, Sardaigne, Balkans, Grèce, mer Égée, Anatolie et Levant, ainsi que le nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie) ; l'espèce est naturalisée (non indigène) plus à l'ouest, en péninsule ibérique. Au jardin, elle s'impose comme plante architecturale, produisant en été de grands épis floraux blanc et violet sur les touffes bien établies. La contrainte honnête est son système racinaire : des racines tubéreuses charnues et profondes se régénèrent facilement à partir du moindre fragment, rendant Acanthus mollis véritablement difficile à éradiquer une fois installée, et c'est une espèce envahissante déclarée en Australie et en Nouvelle-Zélande ; le choix d'emplacement est donc une décision définitive.

Une vivace haute, amatrice de soleil et tolerante a la secheresse, de la famille des marguerites, cultivee pour ses larges corymbes plats de minuscules fleurs jaune dore portes sur des tiges rigides au-dessus d'un feuillage aromatique, finement decoupe et vert gris, semblable a une fougere. Originaire du Caucase, d'Iran et d'Afghanistan et naturalisee de longue date dans les jardins du monde entier, elle forme une touffe dressee et nette (plutot que de courir comme l'achillee millefeuille) et figure parmi les plantes pollinisatrices et a fleurs coupees les plus fiables et les plus faciles a vivre pour les massifs chauds, secs et en plein soleil.

L'achillée grecque (Achillea ageratifolia) est une vivace alpine basse et formant un tapis, originaire des montagnes de la péninsule balkanique, cultivée pour deux choses à la fois : un tapis dense, argenté et presque persistant de feuilles étroites, dentées et doucement velues, et de nets capitules blancs en marguerite portés sur de fines tiges juste au-dessus, à la fin du printemps et au début de l'été. C'est une plante très différente de l'achillée commune des plates-bandes et des prairies : au lieu d'un feuillage de fougère et d'un corymbe plat de minuscules fleurons, cette espèce a de simples feuilles argentées (le nom ageratifolia signifie « à feuilles d'Ageratum ») et des fleurs blanches comparativement grandes, solitaires ou par petits groupes, à cœur jaune pâle, chacune large d'environ 0,8 à 1,2 pouces. Elle reste petite, environ 6 à 10 pouces de haut en fleur au-dessus d'un tapis de quelques centimètres à peine, ce qui en fait une évidence pour les auges, les murs, les rocailles, le gravier et le devant ensoleillé d'une plate-bande à drainage vif. POWO (Kew) donne son aire indigène comme la péninsule balkanique, et elle détient le RHS Award of Garden Merit pour la culture au Royaume-Uni. La condition honnête de réussite est le drainage : elle veut le plein soleil et un sol maigre, graveleux et à drainage libre, tolère la sécheresse une fois établie, et déteste le terrain riche, lourd ou humide en hiver, ce qui la tue le plus souvent. C'est une achillée ornementale plutôt que culinaire, et ses capitules ouverts en marguerite offrent un nectar et un pollen faciles aux abeilles et aux syrphes.

Une vivace résistante à la sécheresse et à la chaleur, de la famille des astéracées, au feuillage aromatique finement découpé rappelant la fougère et aux corymbes aplatis. Indigène des régions tempérées d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie occidentale ; l'une des plantes à pollinisateurs les plus résilientes sur le plan climatique pour les massifs en plein soleil, les alternatives au gazon et les prairies naturalisées.

L'achillée sternutatoire (Achillea ptarmica) est une vivace herbacée rustique, formant des touffes, cultivée pour ses bouquets lâches et aériens de petits capitules blancs en forme de boutons, de juin à août, portés au-dessus de feuilles vert foncé étroites, linéaires, finement et vivement dentées, sur des tiges dressées. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie tempérée - de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la Scandinavie jusqu'au Japon, au Kamtchatka, à Sakhaline et aux îles Kouriles en passant par l'Europe centrale et orientale - et elle est introduite et largement naturalisée en Amérique du Nord (une grande partie du nord-est des États-Unis et du Canada, ainsi que le Nord-Ouest Pacifique), de sorte qu'en Amérique du Nord c'est une échappée de jardin plutôt qu'une indigène. Le RHS la classe comme une vivace pleinement rustique (H7) pour le plein soleil et un sol humide mais bien drainé, et elle est rustique sur environ les zones USDA 3a-9b. Le bémol honnête tient à sa souche traçante et rhizomateuse : la forme type s'étend par les racines et peut coloniser un massif, mieux vaut donc lui donner de l'espace, un emplacement contenu, ou opter pour les cultivars doubles et largement stériles tels que le populaire Pearl Group / "The Pearl", qui donnent des pompons blancs plus nets et plus pleins (longtemps utilisés en fleur coupée) mais qui voyagent encore par les racines. Ses feuilles ont une longue histoire dans les usages populaires - mâchées, elles procurent un picotement engourdissant rappelant le poivre du Sichuan, et la plante séchée servait de poudre à éternuer, à l'origine des noms d'achillée sternutatoire et de ptarmica - c'est donc une herbe piquante, en partie comestible, plutôt qu'une feuille de salade. C'est une bonne source de nectar facile d'accès pour les abeilles et les syrphes.

Une vivace dressée et en touffes de la famille de la menthe, originaire du Haut-Midwest, des Grandes Plaines et du centre du Canada, dont elle tient son nom de son feuillage à odeur d'anis. De juin à septembre, elle porte de denses épis terminaux de fleurs bilabiées allant du lavande au violet, au-dessus de tiges quadrangulaires et de feuilles opposées dentées. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la signale comme source de nectar d'une valeur particulière pour les abeilles sauvages, les bourdons et les abeilles domestiques, et elle attire aussi les papillons et les colibris.

Un succulent à feuillage persistant en rosette, originaire des prairies, des garrigues désertiques et des forêts de piñon-genévrier d'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas et du nord du Mexique entre 4 000 pieds et 8 000 pieds d'altitude. D'épaisses feuilles rigides bleu-gris à marges dentées et pointe terminale de 1 pouce forment une rosette basale dense et symétrique d'environ 24 pouces de hauteur sur 3 pieds de largeur. Étonnamment rustique pour un succulent - fiablement rustique jusqu'en zone USDA 7 et signalé comme survivant à -20°F à condition que le froid soit sec et non humide. Chaque rosette ne fleurit qu'une seule fois, après 10 à 30 ans, en émettant une unique hampe florale de 20 pieds avant de mourir, laissant ses rejets enracinés.

L'aubépine lisse (Crataegus laevigata), aussi appelée aubépine à deux styles, est un grand arbuste ou petit arbre caduc épineux des bois et des vieilles haies d'Europe occidentale et centrale, atteignant environ 15 à 26 pieds avec une couronne dense et arrondie. À la fin du printemps elle se couvre de corymbes lâches de fleurs blanches (parfois roses), suivies de fruits (cenelles) rouge foncé qui persistent jusqu'en hiver. C'est l'une des plantes de haie les plus précieuses pour la faune du jardin tempéré - le Woodland Trust note que l'aubépine peut abriter des centaines d'espèces d'insectes et offre un couvert de nidification dense et épineux - et les cultivars doubles à fleurs roses (« Paul's Scarlet ») sont des ornementaux de longue tradition. Les pièges honnêtes : elle est vraiment épineuse, ses graines (comme celles des autres rosacées) ne se mangent pas, et elle s'hybride librement avec l'aubépine monogyne (C. monogyna).

Une vivace indigène basse des prairies nord-américaines dont les fleurs globulaires rose rougeâtre à violacées, pendantes, au printemps, sont éclipsées par ce qui suit : à mesure que les graines se forment, les styles s'allongent en plumes grises dressées et plumeuses qui évoquent collectivement des volutes de fumée - à l'origine de ses nombreux noms régionaux (fumée de prairie, moustaches du vieux, benoîte à longues plumes violettes). Une plante douce et duveteuse d'environ 16 pouces, aux feuilles pennatiséquées rappelant des frondes de fougère ; elle s'étend lentement par rhizomes en un bas couvre-sol et préfère les climats à étés frais et les sols secs et bien drainés.

Une campanule classique des jardins de cottage, cultivée pour ses tiges hautes et grêles garnies de grandes fleurs en coupe ou en cloche, tournées vers l'extérieur, d'un bleu pur ou blanches, du début au milieu de l'été, qui s'élèvent de nettes rosettes basales persistantes aux feuilles étroites, semblables à celles du pêcher. POWO (Kew) donne son aire d'origine comme toute l'Europe et jusqu'à l'ouest de l'Asie et l'ouest de la Sibérie, et elle est un pilier des bordures de cottage depuis des siècles. Elle se plaît au plein soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol ordinaire et modérément humide, et elle est rustique dans les zones USDA 3a-7b. Vivace de longue vie, facile et fiable, elle se ressème volontiers - un charme lorsqu'elle se naturalise à travers une bordure, une nuisance lorsque ce n'est pas voulu - aussi supprimez les fleurs fanées pour la contenir et prolonger la floraison. RHS classe l'espèce comme entièrement rustique (H7) et accorde à plusieurs formes l'Award of Garden Merit. Les fleurs sont une garniture comestible douce traditionnelle, et les cloches ouvertes sont excellentes pour les abeilles, surtout les bourdons à longue langue.

Un cerisier indigène drageonnant à port touffu, qui se présente comme un grand arbuste ou un petit arbre dans la majeure partie de l'Amérique du Nord. De parfumées fleurs blanches s'ouvrent en racèmes allongés et retombants au printemps, suivies de denses grappes pendantes de cerises de la taille d'un pois qui mûrissent du rouge au pourpre-noir foncé à la fin de l'été. Le fruit astringent est techniquement comestible après transformation, et la plante est un véritable pilier pour la faune sauvage - nourrissant oiseaux et mammifères, et servant de plante hôte pour les chenilles de sphinx.

Le chêne chinquapin (Quercus muehlenbergii) est le chêne du calcaire, et ce seul fait explique son importance. Presque tous les chênes qui valent la peine d'être plantés veulent un sol acide et jaunissent sur calcaire ; cet arbre du groupe blanc, de 40 à 60 pieds, fait l'inverse : il pousse naturellement sur des terrains rocheux, secs et alcalins et s'adapte volontiers aux sols à pH élevé, compactés et pleins de gravats d'un site bâti. Le Missouri Botanical Garden le note comme très adaptable aux conditions urbaines, et on le décrit pourtant encore comme peu cultivé : un décalage entre son utilité et la fréquence à laquelle on le plante. Ses feuilles sont étroites et oblongues, de 4 à 7 pouces de long, d'un vert luisant et bordées de dents grossières et aiguës plutôt que de lobes, d'où vient le nom de chinquapin. Il est tolérant à la sécheresse, peu exigeant et longévif. Deux réserves honnêtes : la couleur d'automne est un jaune et brun sans relief, et le Missouri Botanical Garden note qu'il peut mettre 30 ans à porter ses premiers glands.

Le cornouiller à feuilles alternes (Cornus alternifolia) est le cornouiller qui se tue lui-même du haut vers le bas, et la maladie porte un nom qu'il vaut mieux apprendre avant d'en planter un. Le chancre doré (Cryptodiaporthe corni) fait virer une branche infectée à un jaune doré vif et reconnaissable entre tous, moucheté de fructifications orange, tue le bois situé au-delà et - s'il atteint le tronc - tue tout ce qui se trouve au-dessus du point par lequel il est entré. Aucun fongicide ne le maîtrise. Le seul traitement consiste à couper la branche de 4 à 6 pouces sous le tissu jaune et à désinfecter le sécateur entre chaque coupe, et la seule prévention est le choix de l'emplacement : le champignon s'installe sur des sujets stressés par la sécheresse ou par la chaleur, et c'est pourquoi cette plante est une plante de mi-ombre, à pied frais et à humidité régulière, et non un sujet isolé au milieu d'une pelouse en plein soleil d'après-midi. La fiche de culture du Missouri Botanical Garden va dans le même sens - un peu d'ombre l'après-midi est appréciée dans les climats à étés chauds comme celui de la région de Saint-Louis - et l'espèce se raréfie réellement vers la limite méridionale de son aire. Mettez cela en regard de ce que vous obtenez. Rien d'autre dans le genre ne construit une charpente pareille : des branches franchement horizontales portées en étages distincts, séparés par des vides d'air, avec les extrémités relevées, sur une couronne à sommet plat de 15 à 25 pieds de haut et souvent PLUS LARGE que haute, de 20 à 32 pieds. Et c'est l'exception botanique du groupe - tous les autres cornouillers que vous rencontrerez au jardin ont des feuilles opposées, celui-ci les a alternes, ce que dit exactement son épithète et qui constitue la détermination de terrain la plus rapide du genre. Deux attentes à corriger. Si vous êtes arrivé ici par le mot cornouiller, vous imaginez probablement Cornus florida et ses quatre grandes bractées blanches ; le cornouiller à feuilles alternes n'a AUCUNE bractée décorative, seulement de très petites fleurs crème en cymes plates et ouvertes, et on le cultive pour son architecture, pour ses fruits et pour ses oiseaux. Et le fruit est le critère de terrain qui sépare les espèces de ce groupe d'arbustes : le cornouiller à feuilles alternes mûrit des drupes noir bleuté sur des pédicelles ROUGE corail, le cornouiller soyeux (Cornus amomum) mûrit des fruits bleus, le cornouiller gris (Cornus racemosa) des fruits blancs sur pédicelles rouges. Les oiseaux font le tri entre les trois en quelques jours après la maturité.

L'érable plane (Acer platanoides) est un arbre d'ombrage européen dense et symétrique, planté dans les villes et les rues d'Amérique du Nord pendant la plus grande partie du vingtième siècle, en grande partie pour remplacer les ormes emportés par la graphiose. Plotwright ne recommande pas de le planter en Amérique du Nord. Il y est inscrit comme mauvaise herbe nuisible dans tout le Midwest, interdit ou réglementé dans un nombre croissant d'États, et le Missouri Botanical Garden le signale sans détour comme déconseillé à la plantation : il se ressème abondamment, et ses semis tapissent le sol des boisements et évincent le sous-bois indigène. Les traits qui en font un problème sont exactement ceux qui l'ont rendu populaire. Il débourre plus tôt et garde ses feuilles plus tard que les indigènes qui l'entourent, faisant de l'ombre aux saisons intermédiaires, quand les éphémères printanières ont besoin de lumière, et il associe ce couvert dense à un système racinaire superficiel et vorace, si bien que presque rien ne pousse dessous. Il est réellement beau, réellement résistant en sol urbain tassé, et fiablement doré en automne. En Europe, où il est chez lui, c'est un bon arbre. En Amérique du Nord, plantez plutôt un érable à sucre, un érable rouge ou un chêne indigène : vous obtiendrez la même ombre sans léguer au boisement voisin un problème qui durera des décennies.

Un grand érable caduc à croissance rapide atteignant environ 60 à 90 pieds, à la couronne large et arrondie, aux grandes feuilles à cinq lobes et aux samares ailées appariées caractéristiques des érables. Sa vertu honnête est la robustesse : il supporte le vent, les embruns salés et la pollution atmosphérique mieux que presque tout autre grand arbre, ce qui en fait depuis longtemps un brise-vent classique pour les littoraux et les sites exposés. Son passif honnête est qu'il se ressème de façon agressive - hors de son aire native de montagne, il s'est naturalisé si librement qu'il est largement considéré comme un arbre adventice envahissant (notamment dans toute la Grande-Bretagne et dans certaines régions d'Amérique du Nord), avec des semis apparaissant partout. Originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe et du Caucase (POWO), il vaut mieux le réserver aux sites exposés, salins ou pollués où sa résilience justifie sa place et où son ensemencement prolifique est acceptable - et jamais près des paddocks de chevaux, car ses graines et ses semis sont toxiques pour les chevaux.

La fétuque rouge est, dans ce catalogue, la fétuque qui est une pelouse avant d'être un ornement. C'est une graminée vivace basse, à feuilles fines, à extension lente, dont l'aire indigène circumboréale couvre la plus grande partie de l'Europe, la Sibérie, la Chine, le Japon, la Corée et la plus grande partie des États-Unis et du Canada, et c'est l'une des graminées à gazon et de revégétalisation les plus semées au monde. Deux faits liés à son achat comptent plus que tout le reste de la description. D'abord, presque rien n'est vendu sous l'espèce pure. Wikipedia recense de nombreuses sous-espèces et de nombreux cultivars sélectionnés pour le commerce horticole, et les deux que le jardinier rencontre réellement se comportent différemment : la fétuque rouge traçante, subsp. rubra, est celle à laquelle renvoie le nom commun, tandis que la fétuque de Chewings, subsp. commutata, est une graminée en touffe qui ne trace pas du tout. Le port est ici une propriété de la sous-espèce et non de l'espèce, si bien qu'un sachet étiqueté fétuque rouge ne vous dit pas à lui seul si l'herbe va se tresser. Ensuite, les sources ne s'accordent pas sur la lumière, et le désaccord est instructif plutôt que négligent. La Royal Horticultural Society dit de la cultiver en plein soleil, en décrivant une touffe ornementale pour un jardin de gravier ou une prairie. Wikipedia dit qu'elle préfère les zones plus ombragées et qu'elle est souvent plantée pour sa tolérance à l'ombre, en décrivant pourquoi elle figure dans tous les mélanges pour pelouse d'ombre du rayon. Les deux sont exactes au sujet de la plante qu'elles décrivent. Ce qui n'est pas contesté, c'est le dossier des faibles intrants : le RHS la signale résistante à la sécheresse, demande un sol pauvre à moyennement fertile et bien drainé, et la juge globalement exempte de ravageurs et de maladies. Les limites sont tout aussi nettes. La fétuque de Chewings est notée comme peu tolérante à un piétinement intense ou à une tonte plus rase que 0,2 pouces, et la fétuque rouge n'a jamais été une graminée fourragère parce que sa productivité et son appétence sont faibles. Lisez-la comme la fétuque d'une pelouse, d'un talus ou d'un tapis non tondu sur sol pauvre. La fétuque ovine (Festuca ovina) et la fétuque de l'Idaho (Festuca idahoensis), du même groupe, sont des graminées en touffe pour l'ornement et la restauration, et la fétuque bleue (Festuca glauca) est un coussin bleu pour une rocaille. Celle-ci est la seule qui soit un gazon.

Un arbuste ou petit arbre caducifolié de haie européen cultivé avant tout pour l'un des spectacles automnaux les plus saisissants de tous les ligneux indigènes - des capsules de fruit d'un rose vif, à quatre lobes, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'orange éclatant, suspendues contre un feuillage rouge-pourpre. Indigène à travers l'Europe et jusqu'en Asie occidentale (POWO, Kew), c'est une plante robuste et peu exigeante pour haies et écrans informels qui mérite vraiment sa place pour la faune : fleurs pollinisées par les insectes au printemps, graines mangées par les oiseaux, et colonies de pucerons qui nourrissent coccinelles et syrphes. L'argument honnête, et il est de poids : chaque partie de cette plante est toxique en cas d'ingestion, et le fruit voyant l'est tout particulièrement, il faut donc l'implanter loin des endroits où les enfants pourraient être tentés ; c'est aussi un hôte hivernal principal du puceron noir de la fève, alors gardez-le bien à l'écart d'un potager. Ces deux réserves respectées, c'est un indigène fiable et riche en faune, choisi pour son drame automnal honnête, non pour être sans souci.

Gentiana acaulis est une vivace alpine persistante à port tapissant bas, originaire des montagnes d'Europe centrale et méridionale - les Alpes, les Pyrénées et les Balkans - où elle pousse dans la pelouse rase et les prairies rocheuses de 800 à 3 000 m d'altitude. Au jardin, elle est prisée pour ses étonnantes fleurs en trompette d'un bleu intense au printemps tardif, et elle a reçu le RHS Award of Garden Merit. À noter honnêtement : son habitude notoire de « bouder ». Des plants bien établis peuvent refuser de fleurir pendant des années sans raison apparente, et le seul remède du jardinier est de déterrer et de repiquer le tapis à quelques centimètres de là - un comportement exaspérant qui en fait un joyau spectaculaire dans certains jardins et une plante désespérément non florifère dans d'autres.

Un grand arbre caducifolié et longévif des forêts tempérées et montagnardes d'Europe, apprécié pour sa cime dense et arrondie, son écorce grise et lisse de "peau d'éléphant" et ses feuilles luisantes qui débourrent au printemps avec des bords soyeux et virent à un chaud roux en automne. POWO (Kew) le recense comme indigène de la France, de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne vers l'est jusqu'à l'Ukraine et vers le sud jusqu'à l'Italie, la Sicile et les Balkans. C'est l'un des grands feuillus à cime cathédrale d'Europe et une haie formelle taillée sans égale, mais c'est un véritable arbre de forêt, et non un sujet pour petit jardin, et l'inconvénient honnête est l'ombre qu'il projette : très dense, avec des racines superficielles et avides, de sorte que peu de chose pousse sous un hêtre cultivé en isolé.

La ballote de Crète (Ballota pseudodictamnus, nom accepté Pseudodictamnus mediterraneus) est un sous-arbrisseau sempervirent compact, à port en dôme, originaire des régions méditerranéennes sèches du sud de la Grèce, de la Crète, du sud-ouest de la Turquie, du nord-est de la Libye et du nord-ouest de l'Égypte, où il croît sur des pentes rocheuses exposées au soleil. Ses feuilles presque circulaires, recouvertes d'un duvet argenté, et ses petites fleurs roses de fin de printemps (largement dissimulées parmi le feuillage) lui valent une place dans toute plantation tolérante à la sécheresse, et il est titulaire de l'Award of Garden Merit de la RHS. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité : s'il tolère de brèves descentes à environ 14°F (zone USDA 7b), un froid prolongé et humide le tue à coup sûr - dans les régions à hivers froids et pluvieux, il doit bénéficier d'un drainage irréprochable, sous peine de pourrir au collet ; l'association gel et sol humide lui est presque toujours fatale.

La clématite d'Armand est une liane ligneuse persistante et vigoureuse, originaire de la majeure partie de la Chine (sauf le nord et l'extrême sud) et du nord du Myanmar, cultivée pour son abondance de fleurs blanches en étoile au parfum d'amande, au début du printemps (mars–avril), sur le bois de l'année précédente. Elle excelle comme liane couvre-structure sur des murs abrités, des pergolas et des clôtures, offrant un feuillage vert foncé brillant toute l'année. Son revers honnête est une vigueur débridée : sur un site favorable, elle peut submerger les structures hôtes en quelques années, perd des masses de feuilles mortes tout au long de l'année (un problème persistant de litière), et toutes ses parties sont toxiques pour les chats, les chiens et les chevaux (la sève irrite également la peau) - et elle n'est véritablement rustique qu'à partir de la zone USDA 7b environ, à l'abri d'un mur chaud, ce qui en fait un sujet à la limite de la rusticité partout où il fait plus froid.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.

Le daphné odorant est un arbuste persistant compact, à feuilles larges, originaire de Chine (largement cultivé ensuite au Japon et en Corée), apprécié pour ses grappes de fleurs rose vif intensément parfumées qui s'ouvrent en fin d'hiver - souvent en février ou mars - à un moment où presque rien d'autre n'est en fleur. Il trouve sa place dans les jardins de climat doux (zones 7b à 9) comme point focal olfactif à proximité des allées, des entrées ou des fenêtres, mais comporte un triple inconvénient bien réel : toutes les parties de la plante sont toxiques pour les humains et les animaux ; la plante est notoirement de courte durée, ne survivant généralement que 8 à 10 ans ; et elle ne supporte ni le dérangement des racines, ni l'excès d'eau, ni les fortes gelées, ce qui la rend inadaptée à la zone 7a ou aux régions plus froides sans abri.

Le garrya à feuilles elliptiques est un arbuste persistant natif de la côte Pacifique, originaire du littoral californien et du sud de l'Oregon (Wikipedia), prisé pour ses spectaculaires longs chatons gris-vert mâles - jusqu'à 12 pouces pour le cultivar 'James Roof' d'après Wikipedia - qui cascadent des branches au cœur de l'hiver quand presque rien d'autre n'est en fleur. Il tolère la sécheresse, le vent côtier, les argiles lourdes et la conduite en espalier. Le revers honnête est sa nature dioïque : seuls les plants mâles produisent les chatons décoratifs, et il faut donc acheter un cultivar mâle nommé pour obtenir le spectacle escompté ; les plants femelles portent des chatons insignifiants et des baies pourpre-noir. Les espèces de Garrya sont connues pour contenir des alcaloïdes diterpénoïdes amers (garryine/garryin), de sorte que les baies et le feuillage doivent être traités comme toxiques et ne pas être consommés.

Le koromiko (Veronica salicifolia, anciennement Hebe salicifolia, le nom qu'emploient encore Plants For A Future et de nombreuses pépinières) est un arbuste persistant buissonnant aux rameaux dressés, originaire de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, de l'île Stewart et des îles subantarctiques Auckland et, de façon disjointe, du sud du Chili. Il porte toute l'année des feuilles étroites et lancéolées, semblables à celles du saule, longues de 5 pouces au plus, et, en été, des épis denses longs de 8 pouces au plus, faits de minuscules fleurs blanches à lilas pâle que les abeilles butinent volontiers. Les sources divergent sur sa taille : la RHS donne une hauteur et un étalement finaux de 5 à 8 pieds, atteints en 5-10 ans, tandis que Plants For A Future documente des plantes de 14 pieds sur 9 pieds ; laissez-lui donc de la place au lieu de tabler sur le plus petit chiffre. Il résiste au gel sans être pleinement rustique au grand froid : la RHS le classe H5, rustique jusqu'à environ 5°F, si bien que Plotwright publie les zones 7b-9b plutôt que la limite froide 6a de la rubrique rusticité de Plants For A Future. Il résiste très bien au vent et tolère l'exposition maritime et la pollution atmosphérique, ce qui en fait une haie brise-vent fiable pour les jardins côtiers, les jardins de cottage et les jardins pour la faune, bien que Plants For A Future le dise intolérant à la sécheresse alors que la RHS l'indique comme résistant à la sécheresse, un véritable désaccord à connaître avant de renoncer à l'arroser. Il n'a pas d'usage comestible connu et Plants For A Future ne signale aucun danger connu ; les Maoris mâchaient traditionnellement les feuilles pour aider à soigner la diarrhée et les appliquaient sur la peau contre les ulcères et les plaies.

Un arbuste persistant dense, originaire de la Méditerranée, qui fleurit au cœur de l'hiver : têtes plates de fleurs blanches s'ouvrant à partir de boutons roses, suivies de baies d'un noir bleuté métallique. L'un des meilleurs arbustes persistants pour les haies, les écrans et la tolérance à la pollution dans les jardins doux, apprécié pour sa tolérance à l'ombre et son nectar hivernal. Avertissement honnête : les baies sont légèrement toxiques pour l'homme si elles sont consommées en quantité.

Un sous-arbrisseau aromatique, compact et persistant du bassin méditerranéen, de 1,5 à 3 pieds de hauteur et de largeur, aux feuilles étroites vert-gris et aux denses épis floraux pourpre foncé surmontés chacun d'une touffe voyante de bractées violettes - les inimitables "oreilles de lapin" qui distinguent la lavande papillon de la lavande vraie. Elle adore la chaleur, le plein soleil et le drainage parfait, fleurit tôt et longuement, et compte parmi les meilleures plantes nectarifères pour abeilles et papillons que l'on puisse cultiver sur un site chaud et sec. Il faut cependant garder ses limites à l'esprit : elle est moins rustique que la lavande vraie (Lavandula angustifolia), elle est de courte vie en sol lourd ou humide et elle se ressème volontiers ; elle est recensée comme envahissante dans certaines régions d'Australie et d'autres zones à climat méditerranéen, alors supprimez les fleurs fanées et implantez-la de façon responsable hors de son aire native. Elle est intensément aromatique mais n'est PAS la lavande culinaire, et se cultive comme ornementale et non pour la consommation.

La plus rustique des nérines et un bulbe classique pour la plate-bande de fin de saison. À l'automne, elle dresse des tiges nues couronnées d'amples ombelles de fleurs en trompette d'un rose vif et lumineux, aux pétales ondulés - s'ouvrant avant ou avec les feuilles rubanées - pour illuminer le jardin quand la plupart des bulbes sont depuis longtemps fanés. Originaire des hautes terres du Drakensberg en Afrique du Sud, à pluies estivales, son origine montagnarde lui confère la rusticité qui la distingue des nérines du Cap, plus frileuses : elle survit en pleine terre dans une grande partie du Royaume-Uni et jusqu'à environ la zone USDA 7b dans un emplacement chaud, ensoleillé et très bien drainé. Les bulbes sont toxiques. Le point le plus important à respecter est sa saison inversée : elle fleurit à l'automne, feuillit pendant l'hiver et se repose en été - on l'arrose donc à l'automne et au printemps et on la maintient au sec au repos, jamais l'inverse.

Trachycarpus fortunei est un palmier-éventail à feuilles persistantes dont l'aire naturelle sauvage couvre le centre et le sud de la Chine, le nord du Myanmar et le nord de l'Inde (les populations du sud du Japon étant souvent considérées comme une introduction ancienne) ; il est prisé comme l'un des palmiers les plus rustiques en culture - les spécimens adultes supportant jusqu'à environ -4°F. Son stipe élancé recouvert de fibres et ses grandes palmes graphiques apportent un impact tropical immédiat dans les jardins tempérés, et il se comporte bien dans les climats frais et humides où la plupart des autres palmiers échouent. Son revers honnête est double : le palmier est dioïque (il faut un plant mâle et un plant femelle pour produire les fruits bleu-noir que les oiseaux dispersent ensuite au loin), et dans les régions d'Europe à hivers doux il s'est échappé des jardins - documenté comme invasif dans le sud de la Suisse et le nord de l'Italie, et en cours de naturalisation dans l'Europe atlantique - de sorte qu'il peut poser problème à proximité des milieux naturels. Les gaines fibreuses persistantes du stipe se délitent aussi en continu, générant des déchets qui nécessitent un nettoyage régulier.

Le pin bouddhiste (Podocarpus macrophyllus) est un conifère persistant à croissance lente, originaire du sud du Japon, du sud et de l'est de la Chine, de Taïwan et du nord du Myanmar, longtemps prisé dans les jardins d'Asie de l'Est et les traditions feng shui. Dans les climats doux, il forme une colonne dense et élégante de feuilles en lanières vert foncé, adaptée à la haie, à la topiaire ou comme sujet de caractère ; il supporte également bien la culture en conteneur. Le bémol, à ne pas négliger, est sa sensibilité au gel : les plantes ne sont fiables qu'à partir de la zone 7b (environ 10°F) vers le sud, et un coup de froid tardif en zone 7 peut tuer des sujets établis jusqu'au sol. S'y ajoute son rythme : la croissance est vraiment lente, si bien qu'une haie de protection plantée aujourd'hui peut mettre 15 à 20 ans à atteindre une hauteur utile.

Un pin longévif et dépendant du feu de la plaine côtière du Sud, qui dominait autrefois des millions d'hectares de savane de pins ouverte et herbeuse, de la Virginie jusqu'à l'est du Texas. Il doit son nom à ses aiguilles très longues (8 à 18 pouces), qui poussent en faisceaux de trois et donnent à l'arbre une allure ouverte et touffue caractéristique, et à ses grands cônes de 6 à 10 pouces. Le pin des marais est célèbre pour son "stade herbacé" de plusieurs années : pendant plusieurs années après la germination, le semis ressemble à une touffe d'herbe, consacrant son énergie à une racine pivotante profonde et à un bourgeon résistant au feu au niveau du sol avant de jamais s'élancer vers le haut. Cela le rend lent à s'établir, mais exceptionnellement tolérant aux tempêtes, à la sécheresse et au feu une fois développé. C'est un grand conifère de restauration et de paysage, et non un ornemental rapide : plantez-le pour le long terme.