Mojave desert

L'abélia brillant est un arbuste hybride de jardin levé pour la première fois en 1886 à la pépinière Rovelli de Pallanza (Verbania) sur le lac Majeur, en Italie, par croisement des espèces chinoises Abelia chinensis et A. uniflora ; il n'a pas d'aire naturelle sauvage. Ses principaux atouts sont une très longue floraison parfumée en fin de saison - cloches blanches à rose pâle du milieu de l'été jusqu'en plein automne, quand peu d'autres arbustes fleurissent encore - associée à un feuillage semi-persistant et brillant et à un port gracieusement arqué qui convient aux massifs mixtes et aux plantations en pied de mur. Le revers honnête est une rusticité limite : en zones 6 et plus froides, les extrémités tendres des tiges meurent régulièrement lors des hivers rigoureux, imposant une taille corrective annuelle et un emplacement abrité, et l'arbuste peut avoir un aspect dépenaillé après un coup de froid avant que la nouvelle pousse ne reprenne au printemps.

Un petit arbre fruitier caducifolié des Rosacées cultivé pour ses drupes dorées-orangées à reflets rouges - parfumées, décoratives, comestibles et mûrissant en été. Des fleurs blanches parfumées (roses en bouton) s'ouvrent au début du printemps avant le feuillage, deux semaines avant les pêchers. Cette floraison précoce est aussi sa faiblesse : les fleurs sont extrêmement sensibles aux dégâts de gel, ce qui rend l'abricotier notoirement difficile à faire fructifier régulièrement en dehors de sites abrités.

L'abricotier du Japon (Prunus mume) est un arbre caducifolié de taille petite à moyenne, originaire du sud de la Chine, cultivé depuis longtemps à travers l'Asie orientale pour ses fleurs de fin d'hiver intensément parfumées et ses fruits transformés (ume). Dans un jardin occidental, il mérite une place de choix comme sujet focal, l'un des rares arbres à fleurir au cœur de l'hiver, avant le forsythia et des semaines avant les cerisiers. L'écueil honnête tient au calendrier : les boutons floraux s'ouvrent en janvier et février et sont systématiquement détruits par une seule nuit sous 23°F, ce qui rend la floraison aléatoire en zone USDA 6 et au-delà sans la protection d'un mur exposé au sud ; par ailleurs, les graines crues contiennent de l'amygdaline et ne doivent jamais être consommées sans transformation.

Une plante vivace aromatique à base ligneuse cultivée avant tout pour son feuillage argenté-gris soyeux et finement découpé et son parfum âcre et amer. Native de toute l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'Asie occidentale et centrale, et largement naturalisée au-delà de cette aire, elle porte de petites fleurs d'un jaune terne en grappes retombantes à la fin de l'été, au-dessus d'un coussin souple de feuilles complexes et disséquées. C'est la plante au feuillage argenté classique pour le contraste dans une bordure ensoleillée et bien drainée. Note : c'est la célèbre herbe amère de l'absinthe et du vermouth, et elle contient de la thuyone, toxique en quantité, si bien qu'on la cultive pour son feuillage et jamais pour la consommer.

L'acanthe épineuse (Acanthus spinosus) est une vivace architecturale et affirmée du sud-est de l'Europe et du sud des Balkans, cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs. Elle forme une touffe de feuilles profondément découpées, arquées, luisantes et vert foncé, longues d'environ 24 à 35 pouces, et ce sont ces feuilles qui la distinguent de l'Acanthus mollis, plus courant : bien plus finement divisées, elles portent des épines rigides à la pointe des lobes, de sorte que la plante est au toucher comme un chardon plutôt que douce. Du début au milieu de l'été, elle dresse des épis rigides jusqu'à environ 3 à 4 pieds, garnis de rangées verticales de fleurs blanc pur en casque sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. On la considère généralement comme la plus florifère et la plus fiable des deux espèces de jardin, et elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS. Le bémol honnête est le même que chez A. mollis : des racines profondes, charnues et cassantes qui s'étendent par une souche traçante et se régénèrent à partir de fragments, de sorte qu'une plante établie est lente et difficile à déplacer ou à supprimer, et les épines des feuilles font de son arrachage une tâche déplaisante. Installez-la comme une décision de long terme.

L'acanthe molle est une vivace méditerranéenne au caractère affirmé, dont les feuilles profondément découpées et luisantes ont inspiré le chapiteau corinthien de l'architecture classique. Son aire d'origine sauvage couvre la Méditerranée centrale et orientale - Italie, Sicile, Sardaigne, Balkans, Grèce, mer Égée, Anatolie et Levant, ainsi que le nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie) ; l'espèce est naturalisée (non indigène) plus à l'ouest, en péninsule ibérique. Au jardin, elle s'impose comme plante architecturale, produisant en été de grands épis floraux blanc et violet sur les touffes bien établies. La contrainte honnête est son système racinaire : des racines tubéreuses charnues et profondes se régénèrent facilement à partir du moindre fragment, rendant Acanthus mollis véritablement difficile à éradiquer une fois installée, et c'est une espèce envahissante déclarée en Australie et en Nouvelle-Zélande ; le choix d'emplacement est donc une décision définitive.

Une vivace haute, amatrice de soleil et tolerante a la secheresse, de la famille des marguerites, cultivee pour ses larges corymbes plats de minuscules fleurs jaune dore portes sur des tiges rigides au-dessus d'un feuillage aromatique, finement decoupe et vert gris, semblable a une fougere. Originaire du Caucase, d'Iran et d'Afghanistan et naturalisee de longue date dans les jardins du monde entier, elle forme une touffe dressee et nette (plutot que de courir comme l'achillee millefeuille) et figure parmi les plantes pollinisatrices et a fleurs coupees les plus fiables et les plus faciles a vivre pour les massifs chauds, secs et en plein soleil.

L'achillée grecque (Achillea ageratifolia) est une vivace alpine basse et formant un tapis, originaire des montagnes de la péninsule balkanique, cultivée pour deux choses à la fois : un tapis dense, argenté et presque persistant de feuilles étroites, dentées et doucement velues, et de nets capitules blancs en marguerite portés sur de fines tiges juste au-dessus, à la fin du printemps et au début de l'été. C'est une plante très différente de l'achillée commune des plates-bandes et des prairies : au lieu d'un feuillage de fougère et d'un corymbe plat de minuscules fleurons, cette espèce a de simples feuilles argentées (le nom ageratifolia signifie « à feuilles d'Ageratum ») et des fleurs blanches comparativement grandes, solitaires ou par petits groupes, à cœur jaune pâle, chacune large d'environ 0,8 à 1,2 pouces. Elle reste petite, environ 6 à 10 pouces de haut en fleur au-dessus d'un tapis de quelques inches à peine, ce qui en fait une évidence pour les auges, les murs, les rocailles, le gravier et le devant ensoleillé d'une plate-bande à drainage vif. POWO (Kew) donne son aire indigène comme la péninsule balkanique, et elle détient le RHS Award of Garden Merit pour la culture au Royaume-Uni. La condition honnête de réussite est le drainage : elle veut le plein soleil et un sol maigre, graveleux et à drainage libre, tolère la sécheresse une fois établie, et déteste le terrain riche, lourd ou humide en hiver, ce qui la tue le plus souvent. C'est une achillée ornementale plutôt que culinaire, et ses capitules ouverts en marguerite offrent un nectar et un pollen faciles aux abeilles et aux syrphes.

Une vivace résistante à la sécheresse et à la chaleur, de la famille des astéracées, au feuillage aromatique finement découpé rappelant la fougère et aux corymbes aplatis. Indigène des régions tempérées d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie occidentale ; l'une des plantes à pollinisateurs les plus résilientes sur le plan climatique pour les massifs en plein soleil, les alternatives au gazon et les prairies naturalisées.

L'achillée sternutatoire (Achillea ptarmica) est une vivace herbacée rustique, formant des touffes, cultivée pour ses bouquets lâches et aériens de petits capitules blancs en forme de boutons, de juin à août, portés au-dessus de feuilles vert foncé étroites, linéaires, finement et vivement dentées, sur des tiges dressées. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie tempérée - de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la Scandinavie jusqu'au Japon, au Kamtchatka, à Sakhaline et aux îles Kouriles en passant par l'Europe centrale et orientale - et elle est introduite et largement naturalisée en Amérique du Nord (une grande partie du nord-est des États-Unis et du Canada, ainsi que le Nord-Ouest Pacifique), de sorte qu'en Amérique du Nord c'est une échappée de jardin plutôt qu'une indigène. Le RHS la classe comme une vivace pleinement rustique (H7) pour le plein soleil et un sol humide mais bien drainé, et elle est rustique sur environ les zones USDA 3a-9b. Le bémol honnête tient à sa souche traçante et rhizomateuse : la forme type s'étend par les racines et peut coloniser un massif, mieux vaut donc lui donner de l'espace, un emplacement contenu, ou opter pour les cultivars doubles et largement stériles tels que le populaire Pearl Group / "The Pearl", qui donnent des pompons blancs plus nets et plus pleins (longtemps utilisés en fleur coupée) mais qui voyagent encore par les racines. Ses feuilles ont une longue histoire dans les usages populaires - mâchées, elles procurent un picotement engourdissant rappelant le poivre du Sichuan, et la plante séchée servait de poudre à éternuer, à l'origine des noms d'achillée sternutatoire et de ptarmica - c'est donc une herbe piquante, en partie comestible, plutôt qu'une feuille de salade. C'est une bonne source de nectar facile d'accès pour les abeilles et les syrphes.

Une vivace dressée et en touffes de la famille de la menthe, originaire du Haut-Midwest, des Grandes Plaines et du centre du Canada, dont elle tient son nom de son feuillage à odeur d'anis. De juin à septembre, elle porte de denses épis terminaux de fleurs bilabiées allant du lavande au violet, au-dessus de tiges quadrangulaires et de feuilles opposées dentées. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la signale comme source de nectar d'une valeur particulière pour les abeilles sauvages, les bourdons et les abeilles domestiques, et elle attire aussi les papillons et les colibris.

Un succulent à feuillage persistant en rosette, originaire des prairies, des garrigues désertiques et des forêts de piñon-genévrier d'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas et du nord du Mexique entre 4 000 et 8 000 pieds d'altitude. D'épaisses feuilles rigides bleu-gris à marges dentées et pointe terminale d'un pouce forment une rosette basale dense et symétrique d'environ 24 pouces de hauteur sur 3 pieds de largeur. Étonnamment rustique pour un succulent - fiablement rustique jusqu'en zone USDA 7 et signalé comme survivant à -20°F à condition que le froid soit sec et non humide. Chaque rosette ne fleurit qu'une seule fois, après 10 à 30 ans, en émettant une unique hampe florale de 20 pieds avant de mourir, laissant ses rejets enracinés.

Un Allium bulbifère cultivé pour son bulbe de conservation à caïeux multiples. Planté à l'automne, il passe l'hiver sous forme de petites pousses vertes, grossit au printemps et se récolte en début ou mi-été. Les cultivars à col dur (les plus rustiques) produisent également des « scapes » comestibles - des hampes florales enroulées récoltées en début d'été. S'associe bien avec la plupart des légumes ; éloigne certains pucerons et scarabées japonais.

L'ail d'agrément (Tulbaghia violacea) est une herbe vivace cespiteuse originaire d'Afrique du Sud, cultivée pour sa longue saison de petites fleurs étoilées rose lilas, portées en ombelles légères sur des tiges grêles bien au-dessus de feuilles étroites, herbeuses et gris-vert, de la fin du printemps à l'automne. Le feuillage sent l'ail, et les feuilles et les fleurs sont comestibles, employées comme la ciboulette à l'ail dans la cuisine sud-africaine - le nom aimable vient de son haleine d'ail plus douce et plus sociable. C'est un choix facile, résistant à la sécheresse et à longue floraison pour les massifs ensoleillés, les bordures et les pots, et une plante fiable pour les abeilles et les papillons. Native des provinces du Cap et du KwaZulu-Natal, elle est raisonnablement rustique (jusqu'à environ la zone USDA 7 avec un drainage net), mais peut être rabattue ou perdue lors d'un hiver rigoureux, et son parfum d'ail passe pour repousser certains ravageurs et même les taupes. La RHS décerne à Tulbaghia violacea (et au cultivar 'Silver Lace') son Award of Garden Merit et la classe semi-rustique (H3).

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Une vivace de jardin de cottage robuste, facile et classique, cultivée avant tout pour son feuillage : des feuilles doucement velues, plissées, arrondies et festonnées qui retiennent les perles de rosée et de pluie comme des gouttes de mercure. Au début de l'été, les touffes se couronnent de gerbes aériennes et mousseuses de minuscules fleurs vert chartreuse qui débordent sur les feuilles et forment un remplissage superbe pour les arrangements coupés. POWO (Kew) la donne native du sud-est de l'Europe, des Carpates, du Caucase et de Türkiye, et elle s'est depuis longtemps naturalisée dans toute l'Europe comme un pilier du jardin de cottage. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et la classe parfaitement rustique (H7). Les réserves honnêtes comptent : elle se ressème de façon prolifique et peut devenir envahissante car elle est largement apomictique - elle produit des graines viables sans pollinisation, raison pour laquelle des semis apparaissent partout -, alors rabattez toute la plante à fond juste après la floraison, avant que la graine ne se forme. Cette seule coupe arrête le ressemis débridé et fait remonter une vague de feuillage frais. Elle est tolérante à la sécheresse une fois établie et se cultive purement comme ornementale : les feuilles n'ont qu'un usage herbal astringent traditionnel, alors traitez-la comme une plante non comestible.

Une vivace indigène touffue de la famille des carottes, qui s'ouvre en ombelles composées aplaties de minuscules fleurs jaune doré à la fin du printemps, quand peu d'autres plantes sont en fleurs. Le feuillage denté, deux fois divisé en trois (biternée), et la tige florale centrale nue sur chaque ombelle la distinguent des autres ombellifères. Une plante hôte larvaire reconnue pour le machaon noir et une source de nectar et de pollen en début de saison pour les abeilles indigènes à langue courte.

Un arbuste caduc vigoureux et érigé à port en vase, originaire d'Asie orientale (de la Chine à l'Inde) - et non du Moyen-Orient comme son épithète pourrait le laisser croire - cultivé pour ses grandes fleurs à 5 pétales ressemblant à des roses trémières, pouvant atteindre 3 pouces de diamètre, avec une colonne staminale centrale proéminente. La longue floraison du début de l'été à l'automne comble un écart en fin de saison quand la plupart des arbustes ont cessé de fleurir. Tolérant à la chaleur estivale, à l'humidité, à la sécheresse, aux sols argileux et aux conditions urbaines, bien que les plants d'espèce puissent se ressemer agressivement et soient signalés comme envahissants dans certaines parties de l'est des États-Unis.

Un membre rampant et couvre-sol de la famille des moutardes, originaire du littoral méditerranéen, cultivé presque partout comme annuelle de saison fraîche pour ses denses touffes de petites fleurs blanches à quatre pétales, délicieusement parfumées. La floraison est si abondante qu'elle dissimule souvent entièrement le feuillage vert-grisâtre. Elle prospère par temps frais, tolère les sols secs et la sécheresse, et constitue une source de nectar fiable pour les petits pollinisateurs.

L'amélanchier de Lamarck est un hybride naturel (Amelanchier arborea × A. laevis) originaire de l'est du Canada, devenu l'un des petits arbres ornementaux les plus populaires d'Europe après une culture généralisée à partir du XVIIIe siècle. Il mérite sa place à trois titres : ses nuées de fleurs blanches étoilées au printemps, ses délicieuses baies violet foncé en été que les oiseaux dépouillent en quelques jours, et son remarquable feuillage automnal orange-rouge fiable. Son inconvénient honnête réside dans son comportement hors jardin : aux Pays-Bas, en Belgique et dans certaines régions d'Allemagne, il a échappé à la culture si massivement qu'il est classé envahissant sur les landes et les pelouses dunaires acides, où il ombrage et exclut une flore spécialisée de faible hauteur - un fait à connaître avant de planter à proximité de zones naturelles protégées.

Un petit arbre indigène aux fleurs blanches printanières, aux baies comestibles estivales et à une coloration automnale cuivre à rouge.

L'amsonia de Hubricht (Amsonia hubrichtii), aussi appelée amsonie à feuilles filiformes, est une vivace indigène formant des touffes, issue d'une minuscule aire sauvage des Ouachita Mountains, en Arkansas et en Oklahoma, devenue l'une des vivaces à feuillage les plus fiables des jardins tempérés. Elle bâtit un dôme souple et arrondi, haut du genou à la taille, de tiges dressées habillées de feuilles très fines, aciculaires et minces comme un fil, si bien que toute la plante se lit comme un nuage vert et plumeux tout l'été. À la fin du printemps, l'extrémité des tiges porte de lâches bouquets de petites fleurs en étoile à cinq pointes, d'un bleu poudré pâle, un spectacle discret mais joli qui attire papillons et autres pollinisateurs. Son grand numéro vient à l'automne, quand le fin feuillage vire à un net ambre doré qui illumine la plate-bande et lui a valu d'être élue Perennial Plant of the Year 2011 par la Perennial Plant Association. Elle veut le plein soleil à la mi-ombre et elle est réputée robuste, adaptable et résistante aux cerfs, même si elle s'ouvre et s'avachit à trop d'ombre ou en sol trop riche, aussi offrez-lui du soleil et une taille légère après la floraison si vous la voulez bien dressée.

La classique ancolie des jardins de cottage d'Europe, aussi appelée granny's bonnet - une vivace aérienne, formant des touffes, dont le feuillage vert bleuté au port de fougère porte des fleurs pendantes, aux éperons complexes (classiquement bleu-violet, mais très variables en couleur et en forme) à la fin du printemps. Native de toute l'Europe (POWO, Kew), c'est une plante de cottage par excellence qui se ressème abondamment et s'hybride librement, de sorte qu'elle surgit partout et que les formes nommées sortent rarement identiques de semis. Elle est assez éphémère - quelques années par plant - et compte sur ce ressemis pour persister. Toutes ses parties sont toxiques si on les mange, surtout les graines et les racines, elle n'est donc que décorative. RHS la juge parfaitement rustique (H7) et a décerné à plusieurs formes d'Aquilegia vulgaris l'Award of Garden Merit.

Une vivace indigène délicate aux fleurs printanières rouge et jaune, pendantes, qui attirent les colibris et les pollinisateurs précoces.

L'aubépine lisse (Crataegus laevigata), aussi appelée aubépine à deux styles, est un grand arbuste ou petit arbre caduc épineux des bois et des vieilles haies d'Europe occidentale et centrale, atteignant environ 15 à 26 pieds avec une couronne dense et arrondie. À la fin du printemps elle se couvre de corymbes lâches de fleurs blanches (parfois roses), suivies de fruits (cenelles) rouge foncé qui persistent jusqu'en hiver. C'est l'une des plantes de haie les plus précieuses pour la faune du jardin tempéré - le Woodland Trust note que l'aubépine peut abriter des centaines d'espèces d'insectes et offre un couvert de nidification dense et épineux - et les cultivars doubles à fleurs roses (« Paul's Scarlet ») sont des ornementaux de longue tradition. Les pièges honnêtes : elle est vraiment épineuse, ses graines (comme celles des autres rosacées) ne se mangent pas, et elle s'hybride librement avec l'aubépine monogyne (C. monogyna).

Une vivace indigène basse des prairies nord-américaines dont les fleurs globulaires rose rougeâtre à violacées, pendantes, au printemps, sont éclipsées par ce qui suit : à mesure que les graines se forment, les styles s'allongent en plumes grises dressées et plumeuses qui évoquent collectivement des volutes de fumée - à l'origine de ses nombreux noms régionaux (fumée de prairie, moustaches du vieux, benoîte à longues plumes violettes). Une plante douce et duveteuse d'environ 16 pouces, aux feuilles pennatiséquées rappelant des frondes de fougère ; elle s'étend lentement par rhizomes en un bas couvre-sol et préfère les climats à étés frais et les sols secs et bien drainés.

Une campanule classique des jardins de cottage, cultivée pour ses tiges hautes et grêles garnies de grandes fleurs en coupe ou en cloche, tournées vers l'extérieur, d'un bleu pur ou blanches, du début au milieu de l'été, qui s'élèvent de nettes rosettes basales persistantes aux feuilles étroites, semblables à celles du pêcher. POWO (Kew) donne son aire d'origine comme toute l'Europe et jusqu'à l'ouest de l'Asie et l'ouest de la Sibérie, et elle est un pilier des bordures de cottage depuis des siècles. Elle se plaît au plein soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol ordinaire et modérément humide, et elle est rustique dans les zones USDA 3a-7b. Vivace de longue vie, facile et fiable, elle se ressème volontiers - un charme lorsqu'elle se naturalise à travers une bordure, une nuisance lorsque ce n'est pas voulu - aussi supprimez les fleurs fanées pour la contenir et prolonger la floraison. RHS classe l'espèce comme entièrement rustique (H7) et accorde à plusieurs formes l'Award of Garden Merit. Les fleurs sont une garniture comestible douce traditionnelle, et les cloches ouvertes sont excellentes pour les abeilles, surtout les bourdons à longue langue.

Un cerisier indigène drageonnant à port touffu, qui se présente comme un grand arbuste ou un petit arbre dans la majeure partie de l'Amérique du Nord. De parfumées fleurs blanches s'ouvrent en racèmes allongés et retombants au printemps, suivies de denses grappes pendantes de cerises de la taille d'un pois qui mûrissent du rouge au pourpre-noir foncé à la fin de l'été. Le fruit astringent est techniquement comestible après transformation, et la plante est un véritable pilier pour la faune sauvage - nourrissant oiseaux et mammifères, et servant de plante hôte pour les chenilles de sphinx.

Le chêne chinquapin (Quercus muehlenbergii) est le chêne du calcaire, et ce seul fait explique son importance. Presque tous les chênes qui valent la peine d'être plantés veulent un sol acide et jaunissent sur calcaire ; cet arbre du groupe blanc, de 40 à 60 pieds, fait l'inverse : il pousse naturellement sur des terrains rocheux, secs et alcalins et s'adapte volontiers aux sols à pH élevé, compactés et pleins de gravats d'un site bâti. Le Missouri Botanical Garden le note comme très adaptable aux conditions urbaines, et on le décrit pourtant encore comme peu cultivé : un décalage entre son utilité et la fréquence à laquelle on le plante. Ses feuilles sont étroites et oblongues, de quatre à sept inches de long, d'un vert luisant et bordées de dents grossières et aiguës plutôt que de lobes, d'où vient le nom de chinquapin. Il est tolérant à la sécheresse, peu exigeant et longévif. Deux réserves honnêtes : la couleur d'automne est un jaune et brun sans relief, et le Missouri Botanical Garden note qu'il peut mettre 30 ans à porter ses premiers glands.

Le cornouiller à feuilles alternes (Cornus alternifolia) est le cornouiller qui se tue lui-même du haut vers le bas, et la maladie porte un nom qu'il vaut mieux apprendre avant d'en planter un. Le chancre doré (Cryptodiaporthe corni) fait virer une branche infectée à un jaune doré vif et reconnaissable entre tous, moucheté de fructifications orange, tue le bois situé au-delà et - s'il atteint le tronc - tue tout ce qui se trouve au-dessus du point par lequel il est entré. Aucun fongicide ne le maîtrise. Le seul traitement consiste à couper la branche de 4 à 6 pouces sous le tissu jaune et à désinfecter le sécateur entre chaque coupe, et la seule prévention est le choix de l'emplacement : le champignon s'installe sur des sujets stressés par la sécheresse ou par la chaleur, et c'est pourquoi cette plante est une plante de mi-ombre, à pied frais et à humidité régulière, et non un sujet isolé au milieu d'une pelouse en plein soleil d'après-midi. La fiche de culture du Missouri Botanical Garden va dans le même sens - un peu d'ombre l'après-midi est appréciée dans les climats à étés chauds comme celui de la région de Saint-Louis - et l'espèce se raréfie réellement vers la limite méridionale de son aire. Mettez cela en regard de ce que vous obtenez. Rien d'autre dans le genre ne construit une charpente pareille : des branches franchement horizontales portées en étages distincts, séparés par des vides d'air, avec les extrémités relevées, sur une couronne à sommet plat de 15 à 25 pieds de haut et souvent PLUS LARGE que haute, de 20 à 32 pieds. Et c'est l'exception botanique du groupe - tous les autres cornouillers que vous rencontrerez au jardin ont des feuilles opposées, celui-ci les a alternes, ce que dit exactement son épithète et qui constitue la détermination de terrain la plus rapide du genre. Deux attentes à corriger. Si vous êtes arrivé ici par le mot cornouiller, vous imaginez probablement Cornus florida et ses quatre grandes bractées blanches ; le cornouiller à feuilles alternes n'a AUCUNE bractée décorative, seulement de très petites fleurs crème en cymes plates et ouvertes, et on le cultive pour son architecture, pour ses fruits et pour ses oiseaux. Et le fruit est le critère de terrain qui sépare les espèces de ce groupe d'arbustes : le cornouiller à feuilles alternes mûrit des drupes noir bleuté sur des pédicelles ROUGE corail, le cornouiller soyeux (Cornus amomum) mûrit des fruits bleus, le cornouiller gris (Cornus racemosa) des fruits blancs sur pédicelles rouges. Les oiseaux font le tri entre les trois en quelques jours après la maturité.

Le cytise commun, ou aubour (Laburnum anagyroides), est un petit arbre caduc des montagnes du centre et du sud de l'Europe, atteignant 15 à 30 pieds de haut et célèbre pour un moment spectaculaire : en mai et juin, il ruisselle de longues chaînes pendantes, parfumées, de fleurs papilionacées jaune d'or. C'est un ornemental classique - le matériau des grandes arches de cytise - mais il s'accompagne d'un avertissement sérieux et déterminant. Toutes les parties de l'arbre sont vénéneuses. NC State classe sa sévérité toxique comme Élevée et prévient qu'il « peut être mortel en cas d'ingestion » ; les graines, logées dans des gousses semblables à des pois que les enfants peuvent prendre pour des petits pois comestibles, sont la partie la plus dangereuse. Plantez-le pour sa beauté en toute lucidité, et placez-le loin des endroits où jouent les enfants et où broute le bétail.

L'épicéa bleu du Colorado (Picea pungens) est un conifère étroit, au port pyramidal rigide, originaire du centre et du sud des Montagnes Rocheuses, et la source de presque tous les persistants bleu argenté cultivés. La couleur est bien réelle et c'est pour elle qu'on le plante : les aiguilles portent une pruine cireuse qui va du vert-gris à un bleu pâle presque métallique, la plus vive chez les cultivars sélectionnés. Dans son aire indigène, entre environ 6 000 et 11 000 feet, du Wyoming et de l'Idaho au sud jusqu'à l'Arizona et au Nouveau-Mexique, c'est un arbre de montagne de climat frais, des bords de ruisseaux frais et des fonds de canyon. Planté loin de cette aire, ce qui est le cas là où la plupart des gens le rencontrent, il est l'un des conifères les plus régulièrement décevants de l'est des États-Unis, où les étés humides déclenchent la chute des aiguilles et le chancre à Cytospora : un sujet de quinze ans y perd souvent ses branches basses et ne les retrouve jamais. On le plante aussi beaucoup trop petit : la pyramide de pépinière devient un arbre de 30 à 60 pieds. Avec de l'air frais, du plein soleil, de la place et des attentes honnêtes, il est superbe et longévif.

L'érable plane (Acer platanoides) est un arbre d'ombrage européen dense et symétrique, planté dans les villes et les rues d'Amérique du Nord pendant la plus grande partie du vingtième siècle, en grande partie pour remplacer les ormes emportés par la graphiose. Plotwright ne recommande pas de le planter en Amérique du Nord. Il y est inscrit comme mauvaise herbe nuisible dans tout le Midwest, interdit ou réglementé dans un nombre croissant d'États, et le Missouri Botanical Garden le signale sans détour comme déconseillé à la plantation : il se ressème abondamment, et ses semis tapissent le sol des boisements et évincent le sous-bois indigène. Les traits qui en font un problème sont exactement ceux qui l'ont rendu populaire. Il débourre plus tôt et garde ses feuilles plus tard que les indigènes qui l'entourent, faisant de l'ombre aux saisons intermédiaires, quand les éphémères printanières ont besoin de lumière, et il associe ce couvert dense à un système racinaire superficiel et vorace, si bien que presque rien ne pousse dessous. Il est réellement beau, réellement résistant en sol urbain tassé, et fiablement doré en automne. En Europe, où il est chez lui, c'est un bon arbre. En Amérique du Nord, plantez plutôt un érable à sucre, un érable rouge ou un chêne indigène : vous obtiendrez la même ombre sans léguer au boisement voisin un problème qui durera des décennies.

Un grand érable caduc à croissance rapide atteignant environ 60 à 90 pieds, à la couronne large et arrondie, aux grandes feuilles à cinq lobes et aux samares ailées appariées caractéristiques des érables. Sa vertu honnête est la robustesse : il supporte le vent, les embruns salés et la pollution atmosphérique mieux que presque tout autre grand arbre, ce qui en fait depuis longtemps un brise-vent classique pour les littoraux et les sites exposés. Son passif honnête est qu'il se ressème de façon agressive - hors de son aire native de montagne, il s'est naturalisé si librement qu'il est largement considéré comme un arbre adventice envahissant (notamment dans toute la Grande-Bretagne et dans certaines régions d'Amérique du Nord), avec des semis apparaissant partout. Originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe et du Caucase (POWO), il vaut mieux le réserver aux sites exposés, salins ou pollués où sa résilience justifie sa place et où son ensemencement prolifique est acceptable - et jamais près des paddocks de chevaux, car ses graines et ses semis sont toxiques pour les chevaux.

La fétuque rouge est, dans ce catalogue, la fétuque qui est une pelouse avant d'être un ornement. C'est une graminée vivace basse, à feuilles fines, à extension lente, dont l'aire indigène circumboréale couvre la plus grande partie de l'Europe, la Sibérie, la Chine, le Japon, la Corée et la plus grande partie des États-Unis et du Canada, et c'est l'une des graminées à gazon et de revégétalisation les plus semées au monde. Deux faits liés à son achat comptent plus que tout le reste de la description. D'abord, presque rien n'est vendu sous l'espèce pure. Wikipedia recense de nombreuses sous-espèces et de nombreux cultivars sélectionnés pour le commerce horticole, et les deux que le jardinier rencontre réellement se comportent différemment : la fétuque rouge traçante, subsp. rubra, est celle à laquelle renvoie le nom commun, tandis que la fétuque de Chewings, subsp. commutata, est une graminée en touffe qui ne trace pas du tout. Le port est ici une propriété de la sous-espèce et non de l'espèce, si bien qu'un sachet étiqueté fétuque rouge ne vous dit pas à lui seul si l'herbe va se tresser. Ensuite, les sources ne s'accordent pas sur la lumière, et le désaccord est instructif plutôt que négligent. La Royal Horticultural Society dit de la cultiver en plein soleil, en décrivant une touffe ornementale pour un jardin de gravier ou une prairie. Wikipedia dit qu'elle préfère les zones plus ombragées et qu'elle est souvent plantée pour sa tolérance à l'ombre, en décrivant pourquoi elle figure dans tous les mélanges pour pelouse d'ombre du rayon. Les deux sont exactes au sujet de la plante qu'elles décrivent. Ce qui n'est pas contesté, c'est le dossier des faibles intrants : le RHS la signale résistante à la sécheresse, demande un sol pauvre à moyennement fertile et bien drainé, et la juge globalement exempte de ravageurs et de maladies. Les limites sont tout aussi nettes. La fétuque de Chewings est notée comme peu tolérante à un piétinement intense ou à une tonte plus rase que 0,2 pouces, et la fétuque rouge n'a jamais été une graminée fourragère parce que sa productivité et son appétence sont faibles. Lisez-la comme la fétuque d'une pelouse, d'un talus ou d'un tapis non tondu sur sol pauvre. La fétuque ovine (Festuca ovina) et la fétuque de l'Idaho (Festuca idahoensis), du même groupe, sont des graminées en touffe pour l'ornement et la restauration, et la fétuque bleue (Festuca glauca) est un coussin bleu pour une rocaille. Celle-ci est la seule qui soit un gazon.

Un arbuste ou petit arbre caducifolié de haie européen cultivé avant tout pour l'un des spectacles automnaux les plus saisissants de tous les ligneux indigènes - des capsules de fruit d'un rose vif, à quatre lobes, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'orange éclatant, suspendues contre un feuillage rouge-pourpre. Indigène à travers l'Europe et jusqu'en Asie occidentale (POWO, Kew), c'est une plante robuste et peu exigeante pour haies et écrans informels qui mérite vraiment sa place pour la faune : fleurs pollinisées par les insectes au printemps, graines mangées par les oiseaux, et colonies de pucerons qui nourrissent coccinelles et syrphes. L'argument honnête, et il est de poids : chaque partie de cette plante est toxique en cas d'ingestion, et le fruit voyant l'est tout particulièrement, il faut donc l'implanter loin des endroits où les enfants pourraient être tentés ; c'est aussi un hôte hivernal principal du puceron noir de la fève, alors gardez-le bien à l'écart d'un potager. Ces deux réserves respectées, c'est un indigène fiable et riche en faune, choisi pour son drame automnal honnête, non pour être sans souci.

Gentiana acaulis est une vivace alpine persistante à port tapissant bas, originaire des montagnes d'Europe centrale et méridionale - les Alpes, les Pyrénées et les Balkans - où elle pousse dans la pelouse rase et les prairies rocheuses de 800 à 3 000 m d'altitude. Au jardin, elle est prisée pour ses étonnantes fleurs en trompette d'un bleu intense au printemps tardif, et elle a reçu le RHS Award of Garden Merit. À noter honnêtement : son habitude notoire de « bouder ». Des plants bien établis peuvent refuser de fleurir pendant des années sans raison apparente, et le seul remède du jardinier est de déterrer et de repiquer le tapis à quelques centimètres de là - un comportement exaspérant qui en fait un joyau spectaculaire dans certains jardins et une plante désespérément non florifère dans d'autres.

Un grand arbre caducifolié et longévif des forêts tempérées et montagnardes d'Europe, apprécié pour sa cime dense et arrondie, son écorce grise et lisse de "peau d'éléphant" et ses feuilles luisantes qui débourrent au printemps avec des bords soyeux et virent à un chaud roux en automne. POWO (Kew) le recense comme indigène de la France, de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne vers l'est jusqu'à l'Ukraine et vers le sud jusqu'à l'Italie, la Sicile et les Balkans. C'est l'un des grands feuillus à cime cathédrale d'Europe et une haie formelle taillée sans égale, mais c'est un véritable arbre de forêt, et non un sujet pour petit jardin, et l'inconvénient honnête est l'ombre qu'il projette : très dense, avec des racines superficielles et avides, de sorte que peu de chose pousse sous un hêtre cultivé en isolé.

Le lilas de Perse (Syringa × persica) est un lilas caduc compact (Oleaceae) d'origine hybride incertaine, présumé issu d'un croisement entre Syringa × laciniata et S. afghanica ; il est cultivé dans les jardins européens depuis des siècles et ne possède pas d'aire sauvage confirmée (Wikipedia). D'une hauteur de 4 à 8 pieds et d'un étalement de 5 à 10 pieds, aux branches gracieusement arquées, il produit en abondance des panicules parfumées de lilas pâle au printemps et tolère davantage la chaleur que le lilas commun (zones USDA 4a–7b selon NC State Extension ; certaines sources repoussent la limite chaude à la zone 9). L'avertissement honnête porte sur l'oïdium : ce lilas y est très sensible et doit absolument être placé dans un emplacement à excellente circulation d'air et taillé pour garder le cœur ouvert, sous peine d'un feuillage estival lourdement dégradé - quasi inévitable dans les endroits humides et abrités. (Note : il s'agit du lilas Oleaceae, PAS du Melia azedarach toxique qui partage ce nom vernaculaire.)

Un grand arbre d'ombrage caduc et majestueux des montagnes des Balkans du sud-est de l'Europe, planté de longue date dans les parcs, les avenues et les grandes pelouses des climats tempérés frais pour sa floraison printanière spectaculaire et son ombre estivale dense. En mai, il se couvre de panicules dressées en forme de bougie, aux fleurs blanches tachées de jaune puis de rose, portées au-dessus de grandes feuilles rugueuses, palmées composées de cinq à sept folioles. À l'automne, il laisse tomber des bogues vertes épineuses qui s'ouvrent pour libérer des graines brillantes acajou : les « marrons » de la tradition scolaire britannique. Il est imposant mais exigeant et strictement ornemental : toutes ses parties, et surtout ces graines brillantes tentantes, sont toxiques pour les personnes et le bétail, et l'arbre est affligé par la maladie des taches foliaires et la mineuse du marronnier qui brunissent le feuillage à la fin de l'été. Ne le confondez pas avec le châtaignier comestible, sans lien de parenté (Castanea sativa) : ce chevauchement de noms est une cause réelle et dangereuse d'empoisonnements.

Une vivace herbacée buissonnante et citronnée de la famille des lamiacées, cultivée pour ses feuilles ridées, ovales et vert moyen qui dégagent un vif parfum d'agrumes quand on les froisse. De petites fleurs bilabiées blanc crème à jaune pâle apparaissent à l'aisselle des feuilles tout au long de l'été et attirent les abeilles. Originaire d'Europe méridionale, elle s'est échappée des jardins et s'est naturalisée dans une grande partie des États-Unis ; une taille fréquente maintient la plante feuillue, limite l'auto-ensemencement et favorise une nouvelle pousse plus parfumée.

L'un des narcisses les plus tardifs et les plus élégants, le narcisse des poètes s'ouvre à la fin du printemps avec des pétales d'un blanc pur et légèrement réfléchis autour d'une petite coupe jaune, plate et bordée de cramoisi, et dégage un parfum doux et puissant qui lui vaut son autre nom, œil-de-faisan. Bulbe de printemps rustique à planter en automne, originaire des prairies de montagne du sud et du centre de l'Europe, il se naturalise magnifiquement dans l'herbe pour les plantations de prairie et, comme tous les narcisses, résiste de façon fiable aux cerfs et aux rongeurs car toutes ses parties sont toxiques.

Une vivace herbacée de la famille des polygonacées (Polygonaceae), cultivée comme herbe culinaire pour ses rosettes basales de feuilles en fer de flèche, au goût acidulé, piquant et citronnée, utilisées dans les salades, soupes, omelettes et sauces. Originaire des régions tempérées septentrionales, elle atteint environ 24 pouces de hauteur et produit en été de longs épis terminaux de fleurs verdâtres qui rosissent avec l'âge. Selon le Missouri Botanical Garden PlantFinder, elle se ressème spontanément et se propage au jardin ; les fleurs doivent être supprimées rapidement pour maintenir la production de nouvelles feuilles, les jeunes feuilles étant les meilleures.

Une fleur sauvage des régions arides de l'Intermountain West dont les fleurs tubulaires étroites et écarlates garnissent une hampe élancée s'élevant à environ 3 pieds au-dessus d'une rosette basse de feuilles glauques bleu-vert. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center documente sa floraison rouge de mai jusqu'en août sur des sols secs et graveleux ; c'est l'un des pensté­mons classiques pollinisés par les colibris. Très tolérant à la sécheresse une fois établi - il se plaît dans un sol pauvre et bien drainé où on évite de le trop arroser.

Parmi les toutes premières fleurs de l'année, le perce-neige perce le sol froid à la fin de l'hiver pour ouvrir sur chaque tige courte une unique clochette blanche penchée, dont les segments internes portent une nette pointe verte. Petit bulbe de fin d'hiver des bois et des prairies de l'Europe continentale, c'est le perce-neige naturalisant par excellence : laissé tranquille, quelques bulbes s'étendent lentement en nappes qui tapissent un jardin d'hiver. Mises en garde honnêtes : toutes les parties sont légèrement toxiques en cas d'ingestion (il contient de la galantamine et des lectines), et il vaut mieux le déplacer et le diviser 'en vert' - en feuilles, juste après la floraison - plutôt que de l'acheter et de le planter en bulbe sec.

La majestueuse et classique vivace haute de plate-bande - le parent des grands delphiniums hybrides du groupe Elatum - cultivée pour ses très hautes hampes densément garnies de fleurs éperonnées, célèbres surtout pour un bleu pur et intense (mais aussi pourpre, blanc ou rose), chaque fleur centrée sur une touffe de pétales de couleur contrastée appelée « l'abeille ». Elle s'élève sur de hautes tiges creuses au-dessus de feuilles profondément palmatilobées et fleurit du début au milieu de l'été. Magnifique mais exigeante, et l'honnêteté est ici essentielle : les hautes hampes ont besoin d'un tuteurage et d'un abri contre le vent, la plante est gourmande et assoiffée, de vie assez courte, un aimant à limaces sur ses jeunes pousses, et elle déteste les étés chauds et humides, donnant le meilleur d'elle-même sous les climats à été frais. Elle est en outre TRÈS TOXIQUE dans toutes ses parties (alcaloïdes diterpéniques), et sa sève peut irriter la peau - ce qui la rend aussi fiablement résistante aux cerfs. POWO (Kew) la situe native des montagnes d'Europe jusqu'en Sibérie et en Asie centrale ; la RHS juge l'espèce parfaitement rustique (H7) et a décerné l'Award of Garden Merit à nombre de ses hybrides.

Le pin mugo (Pinus mugo) est le pin de montagne bas et étalé du centre et du sud de l'Europe, et presque tout le monde le rencontre sous la mauvaise forme. À l'état sauvage, c'est un arbuste ou un petit arbre étalé et à troncs multiples des Alpes et des Carpates, qui forme au-dessus de la limite des arbres d'épais fourrés de krummholz, poussant plus large que haut et atteignant 15 à 20 pieds de haut pour une envergure de 25 à 30 pieds. En jardinerie, c'est une boule verte bien nette dans un petit pot, et l'écart entre les deux est de loin la première cause de déception avec cette plante : un sujet anonyme issu de semis, vendu comme nain, continuera de pousser pendant des décennies et finira par engloutir le massif de pied de mur où on l'a planté. Achetez un cultivar nain nommé et il est réellement excellent : dense, sombre, résistant aux cerfs, rustique jusqu'en zone 2, et l'un des rares persistants fiables pour une rocaille, une pente balayée par le vent ou un grand bac. Achetez un sujet anonyme et vous aurez planté un arbuste de montagne contre votre maison.

Le pin noir d'Autriche (Pinus nigra), aussi appelé pin noir d'Europe, est un conifère dense et sombre de 40 à 60 pieds, originaire d'Europe centrale et méridionale jusqu'à l'Asie occidentale, aux aiguilles raides vert foncé de trois à six inches réunies par deux et à l'écorce s'assombrissant jusqu'au presque noir sur les troncs adultes. Pendant une grande partie du XXe siècle il fut le conifère robuste par défaut des paysages nord-américains : il accepte l'argile, la sécheresse, le sel et l'air urbain, et le Missouri Botanical Garden inscrit toujours la tolérance urbaine parmi ses atouts. Cette réputation est désormais dépassée, et la raison est une maladie. Le dessèchement des pousses à Sphaeropsis (Diplodia) tue les pousses nouvelles du bas de l'arbre vers le haut, creusant la couronne au fil des ans, et il est assez grave pour que le Missouri Botanical Garden ne recommande explicitement plus de planter le pin noir d'Autriche dans la région de Saint-Louis ni dans le Midwest en général. La maladie des bandes rouges à Dothistroma et le nématode du dépérissement du pin s'y ajoutent. Il reste un choix légitime à l'extrémité la plus sèche, la plus fraîche et la moins humide de son aire ; le prescrire pour un été continental humide, c'est planter un arbre dont la fin est connue.

La ballote de Crète (Ballota pseudodictamnus, nom accepté Pseudodictamnus mediterraneus) est un sous-arbrisseau sempervirent compact, à port en dôme, originaire des régions méditerranéennes sèches du sud de la Grèce, de la Crète, du sud-ouest de la Turquie, du nord-est de la Libye et du nord-ouest de l'Égypte, où il croît sur des pentes rocheuses exposées au soleil. Ses feuilles presque circulaires, recouvertes d'un duvet argenté, et ses petites fleurs roses de fin de printemps (largement dissimulées parmi le feuillage) lui valent une place dans toute plantation tolérante à la sécheresse, et il est titulaire de l'Award of Garden Merit de la RHS. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité : s'il tolère de brèves descentes à environ 14°F (zone USDA 7b), un froid prolongé et humide le tue à coup sûr - dans les régions à hivers froids et pluvieux, il doit bénéficier d'un drainage irréprochable, sous peine de pourrir au collet ; l'association gel et sol humide lui est presque toujours fatale.

La clématite d'Armand est une liane ligneuse persistante et vigoureuse, originaire de la majeure partie de la Chine (sauf le nord et l'extrême sud) et du nord du Myanmar, cultivée pour son abondance de fleurs blanches en étoile au parfum d'amande, au début du printemps (mars–avril), sur le bois de l'année précédente. Elle excelle comme liane couvre-structure sur des murs abrités, des pergolas et des clôtures, offrant un feuillage vert foncé brillant toute l'année. Son revers honnête est une vigueur débridée : sur un site favorable, elle peut submerger les structures hôtes en quelques années, perd des masses de feuilles mortes tout au long de l'année (un problème persistant de litière), et toutes ses parties sont toxiques pour les chats, les chiens et les chevaux (la sève irrite également la peau) - et elle n'est véritablement rustique qu'à partir de la zone USDA 7b environ, à l'abri d'un mur chaud, ce qui en fait un sujet à la limite de la rusticité partout où il fait plus froid.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.

Le daphné odorant est un arbuste persistant compact, à feuilles larges, originaire de Chine (largement cultivé ensuite au Japon et en Corée), apprécié pour ses grappes de fleurs rose vif intensément parfumées qui s'ouvrent en fin d'hiver - souvent en février ou mars - à un moment où presque rien d'autre n'est en fleur. Il trouve sa place dans les jardins de climat doux (zones 7b à 9) comme point focal olfactif à proximité des allées, des entrées ou des fenêtres, mais comporte un triple inconvénient bien réel : toutes les parties de la plante sont toxiques pour les humains et les animaux ; la plante est notoirement de courte durée, ne survivant généralement que 8 à 10 ans ; et elle ne supporte ni le dérangement des racines, ni l'excès d'eau, ni les fortes gelées, ce qui la rend inadaptée à la zone 7a ou aux régions plus froides sans abri.

Le garrya à feuilles elliptiques est un arbuste persistant natif de la côte Pacifique, originaire du littoral californien et du sud de l'Oregon (Wikipedia), prisé pour ses spectaculaires longs chatons gris-vert mâles - jusqu'à 12 pouces pour le cultivar 'James Roof' d'après Wikipedia - qui cascadent des branches au cœur de l'hiver quand presque rien d'autre n'est en fleur. Il tolère la sécheresse, le vent côtier, les argiles lourdes et la conduite en espalier. Le revers honnête est sa nature dioïque : seuls les plants mâles produisent les chatons décoratifs, et il faut donc acheter un cultivar mâle nommé pour obtenir le spectacle escompté ; les plants femelles portent des chatons insignifiants et des baies pourpre-noir. Les espèces de Garrya sont connues pour contenir des alcaloïdes diterpénoïdes amers (garryine/garryin), de sorte que les baies et le feuillage doivent être traités comme toxiques et ne pas être consommés.

Un arbuste persistant dense, originaire de la Méditerranée, qui fleurit au cœur de l'hiver : têtes plates de fleurs blanches s'ouvrant à partir de boutons roses, suivies de baies d'un noir bleuté métallique. L'un des meilleurs arbustes persistants pour les haies, les écrans et la tolérance à la pollution dans les jardins doux, apprécié pour sa tolérance à l'ombre et son nectar hivernal. Avertissement honnête : les baies sont légèrement toxiques pour l'homme si elles sont consommées en quantité.

Un sous-arbrisseau aromatique, compact et persistant du bassin méditerranéen, de 1,5 à 3 pieds de hauteur et de largeur, aux feuilles étroites vert-gris et aux denses épis floraux pourpre foncé surmontés chacun d'une touffe voyante de bractées violettes - les inimitables "oreilles de lapin" qui distinguent la lavande papillon de la lavande vraie. Elle adore la chaleur, le plein soleil et le drainage parfait, fleurit tôt et longuement, et compte parmi les meilleures plantes nectarifères pour abeilles et papillons que l'on puisse cultiver sur un site chaud et sec. Il faut cependant garder ses limites à l'esprit : elle est moins rustique que la lavande vraie (Lavandula angustifolia), elle est de courte vie en sol lourd ou humide et elle se ressème volontiers ; elle est recensée comme envahissante dans certaines régions d'Australie et d'autres zones à climat méditerranéen, alors supprimez les fleurs fanées et implantez-la de façon responsable hors de son aire native. Elle est intensément aromatique mais n'est PAS la lavande culinaire, et se cultive comme ornementale et non pour la consommation.

La plus rustique des nérines et un bulbe classique pour la plate-bande de fin de saison. À l'automne, elle dresse des tiges nues couronnées d'amples ombelles de fleurs en trompette d'un rose vif et lumineux, aux pétales ondulés - s'ouvrant avant ou avec les feuilles rubanées - pour illuminer le jardin quand la plupart des bulbes sont depuis longtemps fanés. Originaire des hautes terres du Drakensberg en Afrique du Sud, à pluies estivales, son origine montagnarde lui confère la rusticité qui la distingue des nérines du Cap, plus frileuses : elle survit en pleine terre dans une grande partie du Royaume-Uni et jusqu'à environ la zone USDA 7b dans un emplacement chaud, ensoleillé et très bien drainé. Les bulbes sont toxiques. Le point le plus important à respecter est sa saison inversée : elle fleurit à l'automne, feuillit pendant l'hiver et se repose en été - on l'arrose donc à l'automne et au printemps et on la maintient au sec au repos, jamais l'inverse.

Trachycarpus fortunei est un palmier-éventail à feuilles persistantes dont l'aire naturelle sauvage couvre le centre et le sud de la Chine, le nord du Myanmar et le nord de l'Inde (les populations du sud du Japon étant souvent considérées comme une introduction ancienne) ; il est prisé comme l'un des palmiers les plus rustiques en culture - les spécimens adultes supportant jusqu'à environ -4°F. Son stipe élancé recouvert de fibres et ses grandes palmes graphiques apportent un impact tropical immédiat dans les jardins tempérés, et il se comporte bien dans les climats frais et humides où la plupart des autres palmiers échouent. Son revers honnête est double : le palmier est dioïque (il faut un plant mâle et un plant femelle pour produire les fruits bleu-noir que les oiseaux dispersent ensuite au loin), et dans les régions d'Europe à hivers doux il s'est échappé des jardins - documenté comme invasif dans le sud de la Suisse et le nord de l'Italie, et en cours de naturalisation dans l'Europe atlantique - de sorte qu'il peut poser problème à proximité des milieux naturels. Les gaines fibreuses persistantes du stipe se délitent aussi en continu, générant des déchets qui nécessitent un nettoyage régulier.

Le pin bouddhiste (Podocarpus macrophyllus) est un conifère persistant à croissance lente, originaire du sud du Japon, du sud et de l'est de la Chine, de Taïwan et du nord du Myanmar, longtemps prisé dans les jardins d'Asie de l'Est et les traditions feng shui. Dans les climats doux, il forme une colonne dense et élégante de feuilles en lanières vert foncé, adaptée à la haie, à la topiaire ou comme sujet de caractère ; il supporte également bien la culture en conteneur. Le bémol, à ne pas négliger, est sa sensibilité au gel : les plantes ne sont fiables qu'à partir de la zone 7b (environ 10°F) vers le sud, et un coup de froid tardif en zone 7 peut tuer des sujets établis jusqu'au sol. S'y ajoute son rythme : la croissance est vraiment lente, si bien qu'une haie de protection plantée aujourd'hui peut mettre 15 à 20 ans à atteindre une hauteur utile.

Un pin longévif et dépendant du feu de la plaine côtière du Sud, qui dominait autrefois des dizaines de millions d'acres de savane de pins ouverte et herbeuse, de la Virginie jusqu'à l'est du Texas. Il doit son nom à ses aiguilles très longues (8 à 18 pouces), qui poussent en faisceaux de trois et donnent à l'arbre une allure ouverte et touffue caractéristique, et à ses grands cônes de 6 à 10 pouces. Le pin des marais est célèbre pour son "stade herbacé" de plusieurs années : pendant plusieurs années après la germination, le semis ressemble à une touffe d'herbe, consacrant son énergie à une racine pivotante profonde et à un bourgeon résistant au feu au niveau du sol avant de jamais s'élancer vers le haut. Cela le rend lent à s'établir, mais exceptionnellement tolérant aux tempêtes, à la sécheresse et au feu une fois développé. C'est un grand conifère de restauration et de paysage, et non un ornemental rapide : plantez-le pour le long terme.

Le troène du Japon est un arbuste persistant et dense originaire du centre et du sud du Japon (Honshu, Shikoku, Kyushu, Okinawa) et de Corée, largement planté dans les zones 7 à 10 comme haie et écran à croissance rapide. Son feuillage cireux vert foncé très luisant et sa tolérance aux tailles sévères en font une plante de travail pour les plantations de protection de l'intimité, et les panicules de fleurs blanches parfumées en fin de printemps et début d'été constituent un atout supplémentaire. L'avertissement honnête est triple : toutes les parties - et en particulier les baies bleu-noir violacé qui mûrissent de l'automne à l'hiver - sont toxiques pour l'homme, les chiens, les chats et les chevaux ; la plante est devenue une espèce envahissante avérée dans environ 11 États du sud-est des États-Unis, où elle s'échappe des cultures vers les lisières forestières ; et sa croissance dense et rapide peut supplanter les plantations voisines si elle n'est pas taillée régulièrement.