Acanthe épineuse

Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) - parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une parente de l'iris robuste, PERSISTANTE et rhizomateuse d'Afrique du Sud - native des Cape Provinces et du KwaZulu-Natal le long du littoral oriental à pluies estivales (POWO, Kew) - cultivée pour ses éventails de feuilles raides et ensiformes et pour ses fleurs blanches, semblables à celles de l'iris, marquées de jaune et de violet. Chaque fleur ne dure qu'une seule journée, mais elles sont portées en vagues répétées pendant des semaines, ce qui lui vaut son surnom de "fortnight lily". Contrairement aux bulbes du Cap à dormance auprès desquels elle est cultivée, c'est un rhizome PERSISTANT SANS saison de repos - un cheval de bataille paysager tolérant à la sécheresse et peu exigeant pour le plein soleil ou l'ombre légère qui, une fois établi, ne demande presque rien et tolère une large gamme de sols. C'est le PLUS RUSTIQUE de ce groupe du Cap (jusqu'à environ la zone USDA 8b ; le RHS le classe à rusticité limite, environ H4) et c'est une plante persistante fiable et peu exigeante pour les jardins tempérés chauds et méditerranéens. Les tiges florales grêles refleurissent, alors laissez-les en place ; ne nettoyez que les vieilles feuilles. Elle est pollinisée par les abeilles et les insectes plutôt que par les oiseaux, et ce n'est pas une plante alimentaire.

Une vivace indigène audacieuse, aimant l'humidité, de l'est de l'Amérique du Nord, qui disparaît chaque hiver jusqu'à sa base ligneuse avant de ressurgir en émettant de robustes tiges de 2 à 6 pieds surmontées d'énormes fleurs en soucoupe de 4 à 8 inch - blanches, roses, rouges ou bordeaux, chacune dotée d'un œil central contrasté - de juin jusqu'en septembre. NC State Extension décrit une vivace herbacée rustique dans les zones USDA 4a-9b qui prospère dans des sols humides à constamment détrempés, tolère la chaleur, l'humidité et même de brèves inondations, et attire les colibris, les papillons et d'autres pollinisateurs. Les fleurs évoquant une assiette de dîner d'aspect tropical en font un point focal dramatique pour les jardins pluviaux, les berges d'étang et le fond d'une bordure ensoleillée.

L'acanthe molle est une vivace méditerranéenne au caractère affirmé, dont les feuilles profondément découpées et luisantes ont inspiré le chapiteau corinthien de l'architecture classique. Son aire d'origine sauvage couvre la Méditerranée centrale et orientale - Italie, Sicile, Sardaigne, Balkans, Grèce, mer Égée, Anatolie et Levant, ainsi que le nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie) ; l'espèce est naturalisée (non indigène) plus à l'ouest, en péninsule ibérique. Au jardin, elle s'impose comme plante architecturale, produisant en été de grands épis floraux blanc et violet sur les touffes bien établies. La contrainte honnête est son système racinaire : des racines tubéreuses charnues et profondes se régénèrent facilement à partir du moindre fragment, rendant Acanthus mollis véritablement difficile à éradiquer une fois installée, et c'est une espèce envahissante déclarée en Australie et en Nouvelle-Zélande ; le choix d'emplacement est donc une décision définitive.

Une vivace rhizomateuse à l'allure tropicale et au port spectaculaire, cultivée pour ses grandes feuilles en forme de pagaie rappelant celles du bananier et pour ses épis grêles de fleurs rouges, orange ou jaunes de l'été jusqu'aux gelées. Native d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Antilles, Canna indica est l'ancêtre sauvage de nombreux hybrides de canna de jardin - aux fleurs plus étroites et au port plus dressé que les cultivars modernes voyants, avec des graines noires, dures et rondes autrefois utilisées comme plombs de chasse, d'où son nom anglais d'« Indian shot ». Elle prospère avec la chaleur, l'humidité et un sol riche, constamment humide à détrempé, en plein soleil, où elle forme des touffes dressées qui apportent une structure tropicale immédiate. Dans sa plage de rusticité (zones 8a-11b), elle passe l'hiver en pleine terre ; dans les climats plus froids, on déterre et on conserve les rhizomes.

La majestueuse et classique vivace haute de plate-bande - le parent des grands delphiniums hybrides du groupe Elatum - cultivée pour ses très hautes hampes densément garnies de fleurs éperonnées, célèbres surtout pour un bleu pur et intense (mais aussi pourpre, blanc ou rose), chaque fleur centrée sur une touffe de pétales de couleur contrastée appelée « l'abeille ». Elle s'élève sur de hautes tiges creuses au-dessus de feuilles profondément palmatilobées et fleurit du début au milieu de l'été. Magnifique mais exigeante, et l'honnêteté est ici essentielle : les hautes hampes ont besoin d'un tuteurage et d'un abri contre le vent, la plante est gourmande et assoiffée, de vie assez courte, un aimant à limaces sur ses jeunes pousses, et elle déteste les étés chauds et humides, donnant le meilleur d'elle-même sous les climats à été frais. Elle est en outre TRÈS TOXIQUE dans toutes ses parties (alcaloïdes diterpéniques), et sa sève peut irriter la peau - ce qui la rend aussi fiablement résistante aux cerfs. POWO (Kew) la situe native des montagnes d'Europe jusqu'en Sibérie et en Asie centrale ; la RHS juge l'espèce parfaitement rustique (H7) et a décerné l'Award of Garden Merit à nombre de ses hybrides.