Le bambou céleste est un arbuste persistant (semi-caduc lors des hivers froids), originaire d'Asie orientale, des contreforts himalayens jusqu'au Japon, apprécié pour son feuillage saisissant tout au long de l'année — rose-rouge au débourrement printanier, vert en été, rouge-pourpre flamboyant en automne et en hiver — ainsi que pour ses panicules de fleurs blanches en été et ses baies rouge vif persistantes. Il est adaptable, tolérant à la sécheresse une fois établi, et peu exigeant dans la plupart des sols, du plein soleil à la mi-ombre. Il faut cependant être lucide sur deux points : toutes les parties de la plante — les baies en particulier — contiennent des composés cyanogènes, et une consommation excessive de baies peut être létale pour les jaseurs d'Amérique et est toxique pour les chats et le bétail, ce qui en fait un mauvais choix là où des oiseaux se rassemblent pour se nourrir des fruits hivernaux ; de plus, dans le sud-est des États-Unis, il est classé envahissant (Floride catégorie I) et il vaut mieux le remplacer par une alternative indigène non envahissante.

Le houx du Japon est un arbuste persistant à petites feuilles, originaire du Japon, de Corée, de l'est de la Chine et des régions adjacentes d'Asie orientale. Très cultivé comme substitut du buis pour les haies formelles et les topiaires, il supporte bien les tailles sévères et prospère dans les sols acides, dans une plage allant des zones USDA 5b à 8b. L'avertissement honnête est double : les baies noires luisantes sont toxiques pour l'homme et les animaux domestiques (caractéristique commune à tout le genre Ilex), et l'espèce est classée envahissante dans certaines régions de l'est des États-Unis, où des semis disséminés par les oiseaux colonisent les lisières de forêts indigènes.

Un conifère persistant dense, à port conique à étroitement pyramidal, originaire de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, apprécié comme conifère de haie et de fondation. Des rameaux aplatis en éventail portant un feuillage squameux aromatique jaune-vert habillent l'arbre jusqu'au sol, et une écorce brun-rougeâtre s'exfolie sur les troncs matures. Les arbres sauvages peuvent atteindre 40-60 feet, mais les plants cultivés restent généralement autour de 20-30 feet ; les petits cônes en forme d'urne et le couvert persistant dense en font une plante précieuse pour la nourriture et l'abri des oiseaux.

L'if commun (Taxus baccata) est un conifère persistant à croissance lente et à longévité exceptionnelle, originaire de toute l'Europe (sauf l'Islande), du Caucase, de la Turquie vers l'est jusqu'au nord de l'Iran, ainsi que du Maroc et de l'Algérie en Afrique du Nord, valorisé depuis des siècles comme l'arbre de référence pour la topiaire et les haies formelles. Son feuillage dense vert sombre tolère une ombre intense et des tailles sévères, ce qui en fait la plante structurante par excellence des jardins sculptés. L'écueil honnête est une toxicité grave : la quasi-totalité de la plante — aiguilles, écorce, graines — contient des alcaloïdes cardiotoxiques de type taxine, sans antidote, représentant un risque mortel pour les humains, le bétail, les chevaux et les chiens ; seul l'arille charnu rouge est non toxique, même si la graine qu'il renferme est mortelle.