Southeast US conifer savannas

L'abélia brillant est un arbuste hybride de jardin levé pour la première fois en 1886 à la pépinière Rovelli de Pallanza (Verbania) sur le lac Majeur, en Italie, par croisement des espèces chinoises Abelia chinensis et A. uniflora ; il n'a pas d'aire naturelle sauvage. Ses principaux atouts sont une très longue floraison parfumée en fin de saison - cloches blanches à rose pâle du milieu de l'été jusqu'en plein automne, quand peu d'autres arbustes fleurissent encore - associée à un feuillage semi-persistant et brillant et à un port gracieusement arqué qui convient aux massifs mixtes et aux plantations en pied de mur. Le revers honnête est une rusticité limite : en zones 6 et plus froides, les extrémités tendres des tiges meurent régulièrement lors des hivers rigoureux, imposant une taille corrective annuelle et un emplacement abrité, et l'arbuste peut avoir un aspect dépenaillé après un coup de froid avant que la nouvelle pousse ne reprenne au printemps.

Un petit arbre fruitier caducifolié des Rosacées cultivé pour ses drupes dorées-orangées à reflets rouges - parfumées, décoratives, comestibles et mûrissant en été. Des fleurs blanches parfumées (roses en bouton) s'ouvrent au début du printemps avant le feuillage, deux semaines avant les pêchers. Cette floraison précoce est aussi sa faiblesse : les fleurs sont extrêmement sensibles aux dégâts de gel, ce qui rend l'abricotier notoirement difficile à faire fructifier régulièrement en dehors de sites abrités.

L'abricotier du Japon (Prunus mume) est un arbre caducifolié de taille petite à moyenne, originaire du sud de la Chine, cultivé depuis longtemps à travers l'Asie orientale pour ses fleurs de fin d'hiver intensément parfumées et ses fruits transformés (ume). Dans un jardin occidental, il mérite une place de choix comme sujet focal, l'un des rares arbres à fleurir au cœur de l'hiver, avant le forsythia et des semaines avant les cerisiers. L'écueil honnête tient au calendrier : les boutons floraux s'ouvrent en janvier et février et sont systématiquement détruits par une seule nuit sous 23°F, ce qui rend la floraison aléatoire en zone USDA 6 et au-delà sans la protection d'un mur exposé au sud ; par ailleurs, les graines crues contiennent de l'amygdaline et ne doivent jamais être consommées sans transformation.

Une plante vivace aromatique à base ligneuse cultivée avant tout pour son feuillage argenté-gris soyeux et finement découpé et son parfum âcre et amer. Native de toute l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'Asie occidentale et centrale, et largement naturalisée au-delà de cette aire, elle porte de petites fleurs d'un jaune terne en grappes retombantes à la fin de l'été, au-dessus d'un coussin souple de feuilles complexes et disséquées. C'est la plante au feuillage argenté classique pour le contraste dans une bordure ensoleillée et bien drainée. Note : c'est la célèbre herbe amère de l'absinthe et du vermouth, et elle contient de la thuyone, toxique en quantité, si bien qu'on la cultive pour son feuillage et jamais pour la consommer.

L'acanthe épineuse (Acanthus spinosus) est une vivace architecturale et affirmée du sud-est de l'Europe et du sud des Balkans, cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs. Elle forme une touffe de feuilles profondément découpées, arquées, luisantes et vert foncé, longues d'environ 24 à 35 pouces, et ce sont ces feuilles qui la distinguent de l'Acanthus mollis, plus courant : bien plus finement divisées, elles portent des épines rigides à la pointe des lobes, de sorte que la plante est au toucher comme un chardon plutôt que douce. Du début au milieu de l'été, elle dresse des épis rigides jusqu'à environ 3 à 4 pieds, garnis de rangées verticales de fleurs blanc pur en casque sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. On la considère généralement comme la plus florifère et la plus fiable des deux espèces de jardin, et elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS. Le bémol honnête est le même que chez A. mollis : des racines profondes, charnues et cassantes qui s'étendent par une souche traçante et se régénèrent à partir de fragments, de sorte qu'une plante établie est lente et difficile à déplacer ou à supprimer, et les épines des feuilles font de son arrachage une tâche déplaisante. Installez-la comme une décision de long terme.

Une vivace haute, amatrice de soleil et tolerante a la secheresse, de la famille des marguerites, cultivee pour ses larges corymbes plats de minuscules fleurs jaune dore portes sur des tiges rigides au-dessus d'un feuillage aromatique, finement decoupe et vert gris, semblable a une fougere. Originaire du Caucase, d'Iran et d'Afghanistan et naturalisee de longue date dans les jardins du monde entier, elle forme une touffe dressee et nette (plutot que de courir comme l'achillee millefeuille) et figure parmi les plantes pollinisatrices et a fleurs coupees les plus fiables et les plus faciles a vivre pour les massifs chauds, secs et en plein soleil.

L'achillée grecque (Achillea ageratifolia) est une vivace alpine basse et formant un tapis, originaire des montagnes de la péninsule balkanique, cultivée pour deux choses à la fois : un tapis dense, argenté et presque persistant de feuilles étroites, dentées et doucement velues, et de nets capitules blancs en marguerite portés sur de fines tiges juste au-dessus, à la fin du printemps et au début de l'été. C'est une plante très différente de l'achillée commune des plates-bandes et des prairies : au lieu d'un feuillage de fougère et d'un corymbe plat de minuscules fleurons, cette espèce a de simples feuilles argentées (le nom ageratifolia signifie « à feuilles d'Ageratum ») et des fleurs blanches comparativement grandes, solitaires ou par petits groupes, à cœur jaune pâle, chacune large d'environ 0,8 à 1,2 pouces. Elle reste petite, environ 6 à 10 pouces de haut en fleur au-dessus d'un tapis de quelques inches à peine, ce qui en fait une évidence pour les auges, les murs, les rocailles, le gravier et le devant ensoleillé d'une plate-bande à drainage vif. POWO (Kew) donne son aire indigène comme la péninsule balkanique, et elle détient le RHS Award of Garden Merit pour la culture au Royaume-Uni. La condition honnête de réussite est le drainage : elle veut le plein soleil et un sol maigre, graveleux et à drainage libre, tolère la sécheresse une fois établie, et déteste le terrain riche, lourd ou humide en hiver, ce qui la tue le plus souvent. C'est une achillée ornementale plutôt que culinaire, et ses capitules ouverts en marguerite offrent un nectar et un pollen faciles aux abeilles et aux syrphes.

Une vivace résistante à la sécheresse et à la chaleur, de la famille des astéracées, au feuillage aromatique finement découpé rappelant la fougère et aux corymbes aplatis. Indigène des régions tempérées d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie occidentale ; l'une des plantes à pollinisateurs les plus résilientes sur le plan climatique pour les massifs en plein soleil, les alternatives au gazon et les prairies naturalisées.

Une fougère indigène à l'architecture de frondes parmi les plus distinctives du règne végétal : de délicates frondes vert émeraude portées sur des tiges filiformes noires disposées en éventail horizontal (palmé). Les plants adultes forment des étages superposés d'éventails. Caduc mais d'un charme absolu tout au long de la saison de végétation. Excellent pour l'ombre humide - les sols forestiers riches et humides sont l'habitat idéal.

Une vivace dressée et en touffes de la famille de la menthe, originaire du Haut-Midwest, des Grandes Plaines et du centre du Canada, dont elle tient son nom de son feuillage à odeur d'anis. De juin à septembre, elle porte de denses épis terminaux de fleurs bilabiées allant du lavande au violet, au-dessus de tiges quadrangulaires et de feuilles opposées dentées. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la signale comme source de nectar d'une valeur particulière pour les abeilles sauvages, les bourdons et les abeilles domestiques, et elle attire aussi les papillons et les colibris.

Une plante annuelle compacte de saison chaude, sensible au gel, originaire du Mexique et d'Amérique centrale, cultivée pour ses denses bouquets de fleurs duveteuses et filamenteuses (« en fil ») - surtout dans un doux bleu vrai et bleu lavande, le trait qui la distingue de presque toute autre annuelle de massif, ainsi que des formes roses et blanches. Elle forme un coussin arrondi et touffu de 6 à 12 pouces de haut sur à peu près autant de large, fleurissant du début de l'été jusqu'aux gelées au-dessus d'un feuillage doux, en cœur et légèrement velu. Elle apporte une couleur facile et gratifiante en massif, en bordure et en pot, au plein soleil à la mi-ombre avec une humidité constante, mais c'est strictement à regarder sans manger : le feuillage et les tiges contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques hépatotoxiques et sont toxiques en cas d'ingestion.

Un Allium bulbifère cultivé pour son bulbe de conservation à caïeux multiples. Planté à l'automne, il passe l'hiver sous forme de petites pousses vertes, grossit au printemps et se récolte en début ou mi-été. Les cultivars à col dur (les plus rustiques) produisent également des « scapes » comestibles - des hampes florales enroulées récoltées en début d'été. S'associe bien avec la plupart des légumes ; éloigne certains pucerons et scarabées japonais.

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Une vivace indigène touffue de la famille des carottes, qui s'ouvre en ombelles composées aplaties de minuscules fleurs jaune doré à la fin du printemps, quand peu d'autres plantes sont en fleurs. Le feuillage denté, deux fois divisé en trois (biternée), et la tige florale centrale nue sur chaque ombelle la distinguent des autres ombellifères. Une plante hôte larvaire reconnue pour le machaon noir et une source de nectar et de pollen en début de saison pour les abeilles indigènes à langue courte.

Un arbuste caduc vigoureux et érigé à port en vase, originaire d'Asie orientale (de la Chine à l'Inde) - et non du Moyen-Orient comme son épithète pourrait le laisser croire - cultivé pour ses grandes fleurs à 5 pétales ressemblant à des roses trémières, pouvant atteindre 3 pouces de diamètre, avec une colonne staminale centrale proéminente. La longue floraison du début de l'été à l'automne comble un écart en fin de saison quand la plupart des arbustes ont cessé de fleurir. Tolérant à la chaleur estivale, à l'humidité, à la sécheresse, aux sols argileux et aux conditions urbaines, bien que les plants d'espèce puissent se ressemer agressivement et soient signalés comme envahissants dans certaines parties de l'est des États-Unis.

Un membre rampant et couvre-sol de la famille des moutardes, originaire du littoral méditerranéen, cultivé presque partout comme annuelle de saison fraîche pour ses denses touffes de petites fleurs blanches à quatre pétales, délicieusement parfumées. La floraison est si abondante qu'elle dissimule souvent entièrement le feuillage vert-grisâtre. Elle prospère par temps frais, tolère les sols secs et la sécheresse, et constitue une source de nectar fiable pour les petits pollinisateurs.

L'amélanchier de Lamarck est un hybride naturel (Amelanchier arborea × A. laevis) originaire de l'est du Canada, devenu l'un des petits arbres ornementaux les plus populaires d'Europe après une culture généralisée à partir du XVIIIe siècle. Il mérite sa place à trois titres : ses nuées de fleurs blanches étoilées au printemps, ses délicieuses baies violet foncé en été que les oiseaux dépouillent en quelques jours, et son remarquable feuillage automnal orange-rouge fiable. Son inconvénient honnête réside dans son comportement hors jardin : aux Pays-Bas, en Belgique et dans certaines régions d'Allemagne, il a échappé à la culture si massivement qu'il est classé envahissant sur les landes et les pelouses dunaires acides, où il ombrage et exclut une flore spécialisée de faible hauteur - un fait à connaître avant de planter à proximité de zones naturelles protégées.

Un petit arbre indigène aux fleurs blanches printanières, aux baies comestibles estivales et à une coloration automnale cuivre à rouge.

L'amsonia de Hubricht (Amsonia hubrichtii), aussi appelée amsonie à feuilles filiformes, est une vivace indigène formant des touffes, issue d'une minuscule aire sauvage des Ouachita Mountains, en Arkansas et en Oklahoma, devenue l'une des vivaces à feuillage les plus fiables des jardins tempérés. Elle bâtit un dôme souple et arrondi, haut du genou à la taille, de tiges dressées habillées de feuilles très fines, aciculaires et minces comme un fil, si bien que toute la plante se lit comme un nuage vert et plumeux tout l'été. À la fin du printemps, l'extrémité des tiges porte de lâches bouquets de petites fleurs en étoile à cinq pointes, d'un bleu poudré pâle, un spectacle discret mais joli qui attire papillons et autres pollinisateurs. Son grand numéro vient à l'automne, quand le fin feuillage vire à un net ambre doré qui illumine la plate-bande et lui a valu d'être élue Perennial Plant of the Year 2011 par la Perennial Plant Association. Elle veut le plein soleil à la mi-ombre et elle est réputée robuste, adaptable et résistante aux cerfs, même si elle s'ouvre et s'avachit à trop d'ombre ou en sol trop riche, aussi offrez-lui du soleil et une taille légère après la floraison si vous la voulez bien dressée.

Une vivace indigène délicate aux fleurs printanières rouge et jaune, pendantes, qui attirent les colibris et les pollinisateurs précoces.

Un arbuste à feuillage persistant large, dense et au port dressé à arrondi, de 8 à 10 pieds de haut et 6 à 8 pieds de large, cultivé pour sa structure tout au long de l'année et pour sa longue floraison, de la fin de l'hiver au printemps, en panicules retombantes de fleurs parfumées en forme d'urne, blanches (parfois roses). Aux feuilles vert foncé et brillantes s'ajoute chaque printemps une poussée remarquable de jeune feuillage rouge bronze à cuivré, et les chaînes de boutons floraux rouge verdâtre se forment à l'automne et persistent tout l'hiver pour une seconde saison d'intérêt. Originaire du sud-est de la Chine, du centre au sud du Japon et de Taïwan, il réclame un sol acide, uniformément humide mais bien drainé, un abri contre le vent hivernal rude et une protection contre le soleil chaud de l'après-midi dans les zones plus chaudes. Toutes ses parties sont toxiques en cas d'ingestion.

Une graminée indigène de saison chaude compacte - Plante de l'année 2022 de la Perennial Plant Association - au feuillage bleu-vert estival qui se teinte de cuivre à l'automne et en hiver, et sert de plante hôte pour les chenilles de nombreux papillons.

Un tubercule printanier bas et étalé qui forme des tapis de feuillage finement découpé, semblable à de la fougère, parsemé de fleurs à nombreux pétales, semblables à des marguerites, bleues, blanches ou roses au début du printemps ; l'anémone de Grèce. Les fleurs s'ouvrent à plat au soleil et se referment la nuit et par temps couvert. Originaire du sud-est de l'Europe, de la Türkiye et du Caucase (POWO, Kew), c'est une plante tapissante facile qui se naturalise en douceur, idéale pour l'avant d'une bordure ou sous des arbustes caducs à l'ombre tachetée. Plantez les tubercules durs et noueux peu profondément à l'automne après les avoir fait tremper toute la nuit : ils paraissent morts, mais ne le sont pas. Comme les autres anémones, elle est toxique en cas d'ingestion et sa sève (protoanémonine) peut irriter la peau, alors portez des gants pour manipuler les tubercules.

L'anémone du Canada (Anemone canadensis) est une vivace indigène vigoureuse et traçante des prairies humides, des berges de cours d'eau et des fossés d'une grande partie du nord et du centre de l'Amérique du Nord, cultivée pour ses fleurs blanches et nettes en coupe portées au-dessus d'un feuillage profondément découpé et vivement denté à la fin du printemps et au début de l'été. Un avertissement d'abord : elle s'étend agressivement par des rhizomes souterrains et peut devenir envahissante dans une plate-bande ordinaire, courant bien au-delà de l'endroit où vous la plantez et se tissant en larges colonies. Ce comportement en fait une plante excellente pour naturaliser une berge humide ou combler un endroit difficile et confiné, et un mauvais choix pour une plate-bande mixte soignée où elle étouffera des voisines plus discrètes. Chaque fleur porte cinq sépales blancs voyants, en forme de pétales, autour d'un bouquet d'étamines jaunes (les vrais pétales sont absents), sur des tiges dressées et velues d'environ 12 à 24 pouces. Elle veut un sol moyennement humide à mouillé, en plein soleil à mi-ombre, et est rustique en gros de la zone USDA 3 à 8.

L'achillée sternutatoire (Achillea ptarmica) est une vivace herbacée rustique, formant des touffes, cultivée pour ses bouquets lâches et aériens de petits capitules blancs en forme de boutons, de juin à août, portés au-dessus de feuilles vert foncé étroites, linéaires, finement et vivement dentées, sur des tiges dressées. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie tempérée - de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la Scandinavie jusqu'au Japon, au Kamtchatka, à Sakhaline et aux îles Kouriles en passant par l'Europe centrale et orientale - et elle est introduite et largement naturalisée en Amérique du Nord (une grande partie du nord-est des États-Unis et du Canada, ainsi que le Nord-Ouest Pacifique), de sorte qu'en Amérique du Nord c'est une échappée de jardin plutôt qu'une indigène. Le RHS la classe comme une vivace pleinement rustique (H7) pour le plein soleil et un sol humide mais bien drainé, et elle est rustique sur environ les zones USDA 3a-9b. Le bémol honnête tient à sa souche traçante et rhizomateuse : la forme type s'étend par les racines et peut coloniser un massif, mieux vaut donc lui donner de l'espace, un emplacement contenu, ou opter pour les cultivars doubles et largement stériles tels que le populaire Pearl Group / "The Pearl", qui donnent des pompons blancs plus nets et plus pleins (longtemps utilisés en fleur coupée) mais qui voyagent encore par les racines. Ses feuilles ont une longue histoire dans les usages populaires - mâchées, elles procurent un picotement engourdissant rappelant le poivre du Sichuan, et la plante séchée servait de poudre à éternuer, à l'origine des noms d'achillée sternutatoire et de ptarmica - c'est donc une herbe piquante, en partie comestible, plutôt qu'une feuille de salade. C'est une bonne source de nectar facile d'accès pour les abeilles et les syrphes.

Une vivace de jardin de cottage robuste, facile et classique, cultivée avant tout pour son feuillage : des feuilles doucement velues, plissées, arrondies et festonnées qui retiennent les perles de rosée et de pluie comme des gouttes de mercure. Au début de l'été, les touffes se couronnent de gerbes aériennes et mousseuses de minuscules fleurs vert chartreuse qui débordent sur les feuilles et forment un remplissage superbe pour les arrangements coupés. POWO (Kew) la donne native du sud-est de l'Europe, des Carpates, du Caucase et de Türkiye, et elle s'est depuis longtemps naturalisée dans toute l'Europe comme un pilier du jardin de cottage. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et la classe parfaitement rustique (H7). Les réserves honnêtes comptent : elle se ressème de façon prolifique et peut devenir envahissante car elle est largement apomictique - elle produit des graines viables sans pollinisation, raison pour laquelle des semis apparaissent partout -, alors rabattez toute la plante à fond juste après la floraison, avant que la graine ne se forme. Cette seule coupe arrête le ressemis débridé et fait remonter une vague de feuillage frais. Elle est tolérante à la sécheresse une fois établie et se cultive purement comme ornementale : les feuilles n'ont qu'un usage herbal astringent traditionnel, alors traitez-la comme une plante non comestible.

La classique ancolie des jardins de cottage d'Europe, aussi appelée granny's bonnet - une vivace aérienne, formant des touffes, dont le feuillage vert bleuté au port de fougère porte des fleurs pendantes, aux éperons complexes (classiquement bleu-violet, mais très variables en couleur et en forme) à la fin du printemps. Native de toute l'Europe (POWO, Kew), c'est une plante de cottage par excellence qui se ressème abondamment et s'hybride librement, de sorte qu'elle surgit partout et que les formes nommées sortent rarement identiques de semis. Elle est assez éphémère - quelques années par plant - et compte sur ce ressemis pour persister. Toutes ses parties sont toxiques si on les mange, surtout les graines et les racines, elle n'est donc que décorative. RHS la juge parfaitement rustique (H7) et a décerné à plusieurs formes d'Aquilegia vulgaris l'Award of Garden Merit.

Un aster vivace indigène de l'est de l'Amérique du Nord qui ouvre des gerbes de fleurs en marguerite lavande-violet à cœur jaune en automne, nourrissant abeilles et papillons de fin de saison lorsque les vivaces d'été se fanent.

La callune, ou fausse bruyère (Calluna vulgaris), est l'arbrisseau persistant bas et grêle qui teinte de pourpre les landes et les bruyères d'Europe à la fin de l'été. Elle ne pousse que de 4 pouces à 24 pouces de haut en tapis denses et étalés de minuscules feuilles écailleuses, et de juillet à septembre elle se couvre d'épis de fleurs mauves (sauvages) à blanches, roses ou rouges (cultivars) qui attirent un intense trafic d'abeilles - l'origine du miel de bruyère prisé. Elle est belle, riche en faune et extrêmement rustique, mais c'est aussi une plante exigeante avec deux impératifs non négociables : un sol véritablement acide et des étés frais. Les pièges honnêtes : elle ne prospère pas sur le calcaire ni dans la chaleur humide (NC State déconseille de la planter au sud de la zone 6) et, là où elle a été introduite - notamment en Nouvelle-Zélande -, elle est devenue une mauvaise herbe envahissante.

Une campanule classique des jardins de cottage, cultivée pour ses tiges hautes et grêles garnies de grandes fleurs en coupe ou en cloche, tournées vers l'extérieur, d'un bleu pur ou blanches, du début au milieu de l'été, qui s'élèvent de nettes rosettes basales persistantes aux feuilles étroites, semblables à celles du pêcher. POWO (Kew) donne son aire d'origine comme toute l'Europe et jusqu'à l'ouest de l'Asie et l'ouest de la Sibérie, et elle est un pilier des bordures de cottage depuis des siècles. Elle se plaît au plein soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol ordinaire et modérément humide, et elle est rustique dans les zones USDA 3a-7b. Vivace de longue vie, facile et fiable, elle se ressème volontiers - un charme lorsqu'elle se naturalise à travers une bordure, une nuisance lorsque ce n'est pas voulu - aussi supprimez les fleurs fanées pour la contenir et prolonger la floraison. RHS classe l'espèce comme entièrement rustique (H7) et accorde à plusieurs formes l'Award of Garden Merit. Les fleurs sont une garniture comestible douce traditionnelle, et les cloches ouvertes sont excellentes pour les abeilles, surtout les bourdons à longue langue.

Arbre caduc de taille moyenne de l'Europe tempérée et du sud-ouest de l'Asie, prisé comme l'un des meilleurs arbres pour les haies et le plessage (pleaching). Son tronc gris cannelé et musculeux semble presque tendineux sous l'écorce, la couronne dense et touffue porte des feuilles nervurées et finement dentées, et des grappes de graines ailées (samares) rappelant le houblon pendent des branches jusqu'à l'automne. Robuste et sans problème : il supporte la taille sévère, l'argile lourde, l'ombre et la pollution urbaine et, comme le hêtre, il conserve ses feuilles mortes roussâtres tout l'hiver lorsqu'il est taillé. Sans invasivité ni toxicité notables ; le bois est exceptionnellement dur et lourd.

L'épicéa rouge (Picea rubens) est le cas le mieux documenté au monde d'un arbre endommagé par la pollution de l'air, et c'est là le titre honnête plutôt que quoi que ce soit d'horticole. Au cours des années 1970 et 1980, les peuplements d'altitude des Adirondacks, des Green Mountains et des Appalaches centrales et méridionales ont perdu environ le quart à la moitié de leurs arbres de canopée. Le mécanisme a mis vingt ans à être cerné et s'est révélé indirect : le brouillard et la brume acides lessivent le calcium des membranes cellulaires des aiguilles, et des décennies de dépôts acides retirent le calcium échangeable de sols déjà pauvres tout en mobilisant un aluminium toxique pour les racines fines. Une aiguille privée de calcium perd sa tolérance au froid, si bien que l'arbre n'est pas tué par l'acide mais par un hiver ordinaire auquel il aurait dû survivre. La preuve contrôlée est venue de Hubbard Brook, dans le New Hampshire, où un bassin versant refertilisé au silicate de calcium en 1999 a perdu environ le tiers du feuillage de l'année qu'a perdu le bassin de référence non traité lors de l'année de forte lésion hivernale qu'a été 2003, la référence en perdant environ 75 pour cent. La fin est une vraie bonne nouvelle, ce qui est rare dans ce catalogue : après que les amendements de 1990 au Clean Air Act ont réduit d'environ quarante pour cent le dioxyde de soufre des centrales électriques, plus des trois quarts des épicéas rouges suivis poussent plus vite depuis 2001 environ. La deuxième chose à savoir, c'est qu'il s'agit du bois de lutherie - l'épicéa des Adirondacks des guitares Martin d'avant-guerre, toujours la table d'harmonie haut de gamme des guitares à cordes acier, des tables de violon et des tables de piano, et son prix s'en ressent après les surcoupes du milieu du siècle. La troisième, c'est la réserve que le Lady Bird Johnson Wildflower Center énonce sans détour : cette espèce n'est pas bien adaptée à la culture. Elle veut des étés montagnards frais et brumeux, un sol acide en permanence humide et pas de chaux, ses racines restent dans le premier foot de sol, si bien qu'elle verse, et elle est souvent défoliée par la tordeuse des bourgeons de l'épinette. Plantez-la parce que vous restaurez une forêt d'épicéas appalachienne ou du Nord-Est, non parce que vous voulez un conifère de jardin.

L'érable à écorce de papier est un petit arbre feuillu à croissance lente, originaire du centre de la Chine (Hubei, Sichuan, Gansu et provinces voisines), aujourd'hui considéré En danger dans la nature par l'IUCN. En jardin, il mérite sa place pour trois raisons : une écorce cannelle-orange qui se détache en lamelles papyracées tout au long de l'année, un feuillage automnal écarlate-orangé éclatant, et un gabarit compact (20 à 30 pieds) adapté aux jardins de banlieue. Le bémol honnête est la rareté de multiplication - la majorité des graines sont parthénocarpiques (vides), ce qui rend les plants nommés coûteux et parfois sous-dimensionnés pour leur prix ; il faut de la patience tant chez le pépiniériste qu'au jardin, car sa croissance n'excède pas 12 pouces par an.

Un bulbe printanier exquis et délicat, cultivé pour ses fleurs solitaires, penchées et campanulées, marquées d'un quadrillage unique en damier de pourpre et de rose terne (ou, sur les formes blanches, d'un fantôme ténu du même treillis), portées sur des tiges grêles au-dessus de fines feuilles vert-gris. Les clochettes pendantes en tête de serpent lui valent à la fois son nom commun et son charme discret et sauvage. Native d'une grande partie de l'Europe (POWO, Kew), c'est une fleur sauvage précieuse mais très raréfiée des vieilles prairies humides, et son déclin est une véritable préoccupation de conservation, ce qui en fait une plante réellement bonne à naturaliser dans l'herbe humide pour aider à restaurer un habitat perdu. Deux points sont déterminants : contrairement à la plupart des bulbes printaniers, elle veut un sol qui reste humide, voire détrempé, et qui ne se dessèche pas, de sorte qu'elle échoue dans les endroits chauds et secs ; et elle est toxique si on l'ingère, car le bulbe et toutes ses parties contiennent des alcaloïdes. C'est aussi une précieuse source de nectar précoce pour les premiers bourdons de l'année. Rustique dans les zones USDA 3a-8b, elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS et est classée pleinement rustique (H5).

Un arbuste gracieux et à longue floraison, cultivé pour ses fleurs pendantes en forme de lampion - un tube et des sépales d'un rouge vif autour d'une jupe violet pourpre intense de pétales internes - qui se balancent au bout de tiges fines comme des fils du début de l'été jusqu'aux gelées. Originaire des forêts tempérées fraîches et humides et des bords de route du sud de l'Amérique du Sud (les Andes du Chili et de l'Argentine jusqu'à la Terre de Feu au sud, et jusqu'au Pérou au nord), Fuchsia magellanica est le plus rustique des fuchsias courants. Dans sa zone la plus douce, il forme un arbuste ligneux arqué et arrondi de 5 à 10 pieds de haut et de large ; dans les jardins aux hivers froids, il meurt jusqu'au sol chaque année et repousse en un sous-arbrisseau plus petit. Les fleurs pendantes sont faites pour les colibris, et de petites baies bleu-noir leur succèdent. C'est le fuchsia vers lequel se tourner là où les fuchsias de suspension ordinaires ne survivraient jamais à l'hiver.

Un arbuste ou petit arbre caducifolié de haie européen cultivé avant tout pour l'un des spectacles automnaux les plus saisissants de tous les ligneux indigènes - des capsules de fruit d'un rose vif, à quatre lobes, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'orange éclatant, suspendues contre un feuillage rouge-pourpre. Indigène à travers l'Europe et jusqu'en Asie occidentale (POWO, Kew), c'est une plante robuste et peu exigeante pour haies et écrans informels qui mérite vraiment sa place pour la faune : fleurs pollinisées par les insectes au printemps, graines mangées par les oiseaux, et colonies de pucerons qui nourrissent coccinelles et syrphes. L'argument honnête, et il est de poids : chaque partie de cette plante est toxique en cas d'ingestion, et le fruit voyant l'est tout particulièrement, il faut donc l'implanter loin des endroits où les enfants pourraient être tentés ; c'est aussi un hôte hivernal principal du puceron noir de la fève, alors gardez-le bien à l'écart d'un potager. Ces deux réserves respectées, c'est un indigène fiable et riche en faune, choisi pour son drame automnal honnête, non pour être sans souci.

Le grand noisetier (Corylus maxima) est un grand arbuste caduc originaire du sud-est de l'Europe et du sud-ouest de l'Asie, des Balkans jusqu'à Ordu en Turquie, où il est cultivé depuis des millénaires pour ses fruits comestibles plus grands que la noisette ordinaire. Au jardin, il fait aussi office de feuillage structurant - notamment le cultivar pourpre-vineux 'Purpurea' - ce qui en fait autant un arbuste ornemental que productif. La limite honnête est son gabarit imposant et son ambition de rejets de souche : livré à lui-même, il forme rapidement un fourré multi-tige impénétrable de 20 à 33 pieds de hauteur, nécessite un autre Corylus à proximité pour des récoltes de noisettes dignes de ce nom, et les écureuils récoltent invariablement les fruits avant le jardinier.

Hakonechloa macra est une graminée caduque, à croissance lente et en touffes, endémique du Japon, que l'on trouve naturellement sur les pentes boisées rocheuses près du mont Hakone et à travers Honshu. Elle est prisée dans les jardins ombragés pour ses gracieux monticules en fontaine, aux feuilles fines et arquées, et pour ses teintes automnales chaudes de rouge et de rose. La contrainte honnête est son rythme et sa sensibilité à l'emplacement : c'est l'une des graminées ornementales qui s'installent le plus lentement, elle souffre beaucoup des étés chauds et secs sans humidité constante, et elle est susceptible de brûler si elle est exposée à trop de soleil - il lui faut un sol riche et fiablement humide pour mériter sa réputation.

Un grand arbre caducifolié et longévif des forêts tempérées et montagnardes d'Europe, apprécié pour sa cime dense et arrondie, son écorce grise et lisse de "peau d'éléphant" et ses feuilles luisantes qui débourrent au printemps avec des bords soyeux et virent à un chaud roux en automne. POWO (Kew) le recense comme indigène de la France, de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne vers l'est jusqu'à l'Ukraine et vers le sud jusqu'à l'Italie, la Sicile et les Balkans. C'est l'un des grands feuillus à cime cathédrale d'Europe et une haie formelle taillée sans égale, mais c'est un véritable arbre de forêt, et non un sujet pour petit jardin, et l'inconvénient honnête est l'ombre qu'il projette : très dense, avec des racines superficielles et avides, de sorte que peu de chose pousse sous un hêtre cultivé en isolé.

L'if commun (Taxus baccata) est un conifère persistant à croissance lente et à longévité exceptionnelle, originaire de toute l'Europe (sauf l'Islande), du Caucase, de la Turquie vers l'est jusqu'au nord de l'Iran, ainsi que du Maroc et de l'Algérie en Afrique du Nord, valorisé depuis des siècles comme l'arbre de référence pour la topiaire et les haies formelles. Son feuillage dense vert sombre tolère une ombre intense et des tailles sévères, ce qui en fait la plante structurante par excellence des jardins sculptés. L'écueil honnête est une toxicité grave : la quasi-totalité de la plante - aiguilles, écorce, graines - contient des alcaloïdes cardiotoxiques de type taxine, sans antidote, représentant un risque mortel pour les humains, le bétail, les chevaux et les chiens ; seul l'arille charnu rouge est non toxique, même si la graine qu'il renferme est mortelle.

Plante vivace bulbeuse de printemps, indigène des forêts caducifoliées et des haies de l'Europe atlantique occidentale - Grande-Bretagne, Irlande, France et péninsule Ibérique - où elle tapisse les sous-bois anciens de bleu-violet avant la fermeture de la canopée. Au jardin, elle se naturalise en colonies odorantes à grappes pendantes sous les arbres caducs et constitue l'un des annonciateurs les plus évocateurs du printemps britannique. La mise en garde honnête est double : toutes les parties de la plante (les bulbes en particulier) sont toxiques, et elle s'hybride librement avec la jacinthe d'Espagne (H. hispanica), produisant des intermédiaires fertiles qui supplantent progressivement l'espèce indigène pure dans la nature - il convient donc de ne pas planter les deux espèces à proximité l'une de l'autre.

Le lis royal (Lilium regale) est le lis trompette qui fonctionne vraiment, et les deux mises en garde sévères viennent d'abord parce que ce sont elles qui décident si vous devez le planter. Chaque partie d'un vrai lis - tépales, feuilles, tige, et le pollen orange qui se détache des anthères sur un rebord de fenêtre ou sur une table de fleurs coupées - provoque une insuffisance rénale aiguë chez le chat, et la dose est assez faible pour qu'un chat toilettant du pollen sur son pelage y ait suffi ; dans les cas pris en charge tardivement, la mortalité rapportée va de 50 pour cent à la totalité. Et le Missouri Botanical Garden nomme sans détour le criocère du lis (Lilioceris lilii) dans la liste des problèmes de cette espèce, ce qui, pour les jardiniers du nord-est des États-Unis et de l'est du Canada, est devenu le fait déterminant de la culture de n'importe quel Lilium. Passé ces deux points, la nouvelle est exceptionnellement bonne. Le lis royal est le plus facile et le plus indulgent des lis trompettes : de solides tiges de 3 à 5 pieds portant jusqu'à 25 trompettes blanches de 6 à 8 pouces de long, jaunes dans la gorge et lavées de pourpre à l'extérieur, puissamment parfumées à la nuit tombée. Le Missouri Botanical Garden le donne pour plus résistant à la sécheresse que la plupart des lis, il accepte le terrain calcaire que les lis orientaux refusent, et c'est l'un des très rares lis qui vaille vraiment d'être élevé de semis - semez-le et vous pouvez avoir des fleurs la deuxième ou la troisième année, sur une plante qui ne porte rien du virus de la mosaïque que son parent le lis tigré propage. Toute la population de jardin descend d'une seule vallée du Sichuan. Ernest Henry Wilson l'a trouvé au-dessus de la rivière Min en 1903 et y est retourné en 1910 pour 6 000 bulbes ; un glissement de terrain a emporté sa chaise à porteurs, lui a brisé la jambe droite en deux endroits et lui a laissé une claudication permanente qu'il appelait sa « claudication du lis ».

Le magnolia de Chine est un arbre caduc originaire du centre et de l'est de la Chine, cultivé dans les jardins de temples bouddhistes chinois depuis au moins l'an 600 et fleur officielle de la ville de Shanghai. En culture, il produit des fleurs en calice d'un blanc pur, au parfum de citron, pouvant atteindre 6 pouces de diamètre, directement sur les rameaux nus à la fin de l'hiver et au début du printemps - l'un des plus spectaculaires déploiements de fin d'hiver de tout arbre rustique. L'avertissement honnête est phénologique : les fleurs émergent si tôt qu'une seule gelée tardive les brunit entièrement du jour au lendemain, un pari connu informellement sous le nom de « roulette du magnolia » qui se répète tous les quelques années ; s'implanter contre un mur exposé au sud ou dans un endroit thermiquement tamponné n'est pas facultatif - c'est la seule atténuation réellement fiable (Wikipedia / RHS AGM).

Le magnolia étoilé est un petit arbre ou grand arbuste à tiges multiples, à feuilles caduques, originaire d'une petite zone du centre de Honshū, au Japon (région de la baie d'Ise), où il est classé En danger sur la liste rouge de l'UICN à l'état sauvage. Au jardin, il est apprécié pour ses fleurs étoilées à multiples tépales, blanches ou roses, qui s'ouvrent sur des rameaux nus à la fin de l'hiver ou au tout début du printemps - ce qui en fait l'un des ligneux à floraison la plus précoce disponibles pour les jardiniers des régions tempérées. Le revers de la médaille tient précisément à cette précocité : les fleurs apparaissent si tôt qu'une seule gelée tardive peut anéantir toute la floraison de l'année, et ses racines épaisses et charnues, proches de la surface, supportent très mal le dérangement ou le tassement - choisissez l'emplacement définitif dès le départ et ne le touchez plus.

Le noisetier commun (Corylus avellana), aussi appelé coudrier, est un arbuste ou petit arbre caduc multicaule des bois et des haies d'Europe et d'Asie occidentale, atteignant 12 à 20 pieds de haut, aux feuilles douces, doublement dentées et arrondies. C'est l'une des grandes plantes utiles et favorables à la faune du jardin tempéré : les chatons mâles jaune pâle (« queues d'agneau ») pendent tout l'hiver et s'ouvrent en fin d'hiver avant les feuilles, et les noisettes comestibles mûrissent en automne. Conduit en taillis par rotation, il fournit des perches droites et, selon le Woodland Trust, ouvre un sol forestier riche en fleurs sauvages. Les pièges honnêtes : il drageonne et peut former un fourré s'il n'est pas géré, et en Amérique du Nord il est sensible au chancre oriental du noisetier, ce qui explique que les producteurs y préfèrent des hybrides résistants.

La pâquerette classique du gazon : une vivace basse formant des rosettes, aux feuilles en cuillère et aux fleurs ligulées blanches, souvent teintées de rose, autour d'un disque jaune sur de courtes tiges, qui fleurit du printemps à l'automne. Les fleurs se ferment la nuit et sous la pluie - l'ancien "œil du jour" - et l'on cultive beaucoup des formes doubles de saison fraîche pour massif comme "Pomponette" et "Habanera". Souvent rejetée comme une mauvaise herbe du gazon, c'est en réalité un couvre-sol robuste, charmant et préféré des enfants, qui fleurit des mois durant, prospère dans l'herbe tondue parce qu'il garde ses fleurs basses et offre un nectar et un pollen faciles en début de saison. Les fleurs et les jeunes feuilles sont comestibles.

Le pin gris (Pinus banksiana) est un pin nordique rabougri qui pousse plus au nord au Canada que tout autre pin indigène, et le Missouri Botanical Garden emploie le mot « rabougri » sans s'excuser. Il fait 35 à 50 pieds au mieux, souvent bien moins et souvent tordu, avec de courtes aiguilles raides vert olive d'à peine un inch et demi réunies par deux et des cônes fortement courbés jusqu'à deux inches et demi. Ce n'est pas un beau sujet et il ne devrait pas être vendu comme tel. Ce qu'il est, en revanche, c'est une espèce qui tiendra un terrain que presque rien d'autre ne tient : sable sec et stérile, landes brûlées, sol acide mince à la marge boréale. Ses cônes sont sérotineux, scellés à la résine et capables de rester fermés sur la branche pendant une décennie ou plus jusqu'à ce qu'un incendie les ouvre et ensemence le brûlis - tout l'arbre est donc construit autour de la catastrophe plutôt que de la continuité. Et il porte l'une des dépendances faunistiques les plus spécifiques d'Amérique du Nord : la rare paruline de Kirtland ne niche que dans des peuplements denses de jeunes pins gris de moins d'une vingtaine de feet, presque uniquement dans le nord du Michigan.

Le sapin de Fraser (Abies fraseri) est un sapin persistant endémique des hauts sommets des Appalaches méridionales, dans le sud-ouest de la Virginie, l'ouest de la Caroline du Nord et l'est du Tennessee, où il ne pousse que sur les cimes fraîches, humides et noyées de brouillard au-dessus d'environ 4 000 feet. C'est un conifère de taille modeste, en général de 30 à 50 pieds de haut, à la cime étroite et effilée en flèche, aux aiguilles molles, aplaties et vert foncé à revers blanc argenté, et aux cônes dressés violets dont les bractées papyracées se recourbent par-dessus les écailles. Il est surtout connu comme l'un des sapins de Noël les plus prisés d'Amérique du Nord, apprécié pour son parfum de baume, ses aiguilles molles et non piquantes et son excellente tenue des aiguilles. Le bémol honnête, c'est que c'est une vraie plante de montagne : il lui faut des étés frais, une forte humidité et un sol acide, régulièrement humide mais bien drainé, et il supporte mal la chaleur et l'humidité des basses terres du Sud, en gros partout en dessous ou au sud de la zone USDA 7. Ses peuplements sauvages sont eux aussi en grande difficulté - le puceron lanigère du baumier, introduit, a tué la grande majorité des arbres sauvages adultes depuis le milieu du XXe siècle, et l'espèce est classée En danger.

L'acanthe molle est une vivace méditerranéenne au caractère affirmé, dont les feuilles profondément découpées et luisantes ont inspiré le chapiteau corinthien de l'architecture classique. Son aire d'origine sauvage couvre la Méditerranée centrale et orientale - Italie, Sicile, Sardaigne, Balkans, Grèce, mer Égée, Anatolie et Levant, ainsi que le nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie) ; l'espèce est naturalisée (non indigène) plus à l'ouest, en péninsule ibérique. Au jardin, elle s'impose comme plante architecturale, produisant en été de grands épis floraux blanc et violet sur les touffes bien établies. La contrainte honnête est son système racinaire : des racines tubéreuses charnues et profondes se régénèrent facilement à partir du moindre fragment, rendant Acanthus mollis véritablement difficile à éradiquer une fois installée, et c'est une espèce envahissante déclarée en Australie et en Nouvelle-Zélande ; le choix d'emplacement est donc une décision définitive.

Un succulent à feuillage persistant en rosette, originaire des prairies, des garrigues désertiques et des forêts de piñon-genévrier d'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas et du nord du Mexique entre 4 000 et 8 000 pieds d'altitude. D'épaisses feuilles rigides bleu-gris à marges dentées et pointe terminale d'un pouce forment une rosette basale dense et symétrique d'environ 24 pouces de hauteur sur 3 pieds de largeur. Étonnamment rustique pour un succulent - fiablement rustique jusqu'en zone USDA 7 et signalé comme survivant à -20°F à condition que le froid soit sec et non humide. Chaque rosette ne fleurit qu'une seule fois, après 10 à 30 ans, en émettant une unique hampe florale de 20 pieds avant de mourir, laissant ses rejets enracinés.

L'ail d'agrément (Tulbaghia violacea) est une herbe vivace cespiteuse originaire d'Afrique du Sud, cultivée pour sa longue saison de petites fleurs étoilées rose lilas, portées en ombelles légères sur des tiges grêles bien au-dessus de feuilles étroites, herbeuses et gris-vert, de la fin du printemps à l'automne. Le feuillage sent l'ail, et les feuilles et les fleurs sont comestibles, employées comme la ciboulette à l'ail dans la cuisine sud-africaine - le nom aimable vient de son haleine d'ail plus douce et plus sociable. C'est un choix facile, résistant à la sécheresse et à longue floraison pour les massifs ensoleillés, les bordures et les pots, et une plante fiable pour les abeilles et les papillons. Native des provinces du Cap et du KwaZulu-Natal, elle est raisonnablement rustique (jusqu'à environ la zone USDA 7 avec un drainage net), mais peut être rabattue ou perdue lors d'un hiver rigoureux, et son parfum d'ail passe pour repousser certains ravageurs et même les taupes. La RHS décerne à Tulbaghia violacea (et au cultivar 'Silver Lace') son Award of Garden Merit et la classe semi-rustique (H3).

L'arbousier (Arbutus unedo) est un bel arbre à feuillage persistant de la famille des bruyères qui se distingue par un tour de force frappant : en automne, il porte en même temps des fleurs blanches en forme d'urne et des fruits rouges, ronds et verruqueux ressemblant à des fraises, sur fond de feuilles vert foncé luisantes et d'écorce brun-rouge qui s'exfolie. Originaire de la région méditerranéenne et, fait inhabituel, de l'ouest de l'Irlande (POWO, Kew), c'est un arbuste ou petit arbre robuste, tolérant à la sécheresse et au calcaire pour les jardins doux - mais seulement moyennement rustique (environ USDA zone 7 et plus chaud), donc ce n'est pas une plante pour les régions à hivers rigoureux. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et le juge rustique dans la majeure partie du Royaume-Uni dans les zones douces (H4). Le fruit est comestible mais fade et farineux frais - son nom unedo, 'j'en mange un', est un avertissement mérité - et s'utilise surtout cuit pour les confitures et les liqueurs.

Un parent du chardon méditerranéen cultivé comme légume vivace pour son gros bouton floral non ouvert - le « globe » comestible formé de bractées charnues imbriquées, récolté avant la floraison. Il forme une touffe dressée de feuilles profondément lobées et dentelées, vert argenté, avec des tiges florales s'élevant à 3 à 5 pieds. Laissés sans être récoltés, les boutons s'épanouissent en spectaculaires fleurs de chardon violet-bleu pouvant atteindre 7 pouces de diamètre, véritable aimant pour les abeilles.

Une azalée caduque indigène haute, dressée et à tiges multiples du sud-est inférieur des États-Unis, prisée pour ses nuages de fleurs tubulaires intensément parfumées, jaune doré à orange abricot, qui s'ouvrent au début et au milieu du printemps juste au moment où les feuilles émergent. C'est l'une des azalées indigènes les plus tolérantes à la chaleur et à l'humidité, et elle forme un arbuste dressé et ouvert de 8 à 10 pieds de haut qui, à maturité, ressemble à un petit arbre fleuri. Elle veut une ombre partielle, un sol acide et riche en humus, et une humidité constante; comme tout Rhododendron, toutes ses parties sont toxiques si elles sont ingérées.

Un arbuste à feuilles persistantes larges originaire du Japon, de Chine et de Corée, cultivé pour ses spectaculaires fleurs de 3 à 5 pouces d'hiver en printemps, blanches, roses, rouges, jaunes et lavande, sur un fond de feuilles luisantes, coriaces et vert foncé. Le camélia le plus cultivé, avec des milliers de variétés nommées et une forme botanique dont les larges pétales chevauchants entourent une dense couronne d'étamines dorées. Rustique en hiver seulement dans les zones USDA 7-9, il nécessite un sol humide, acide et riche en matière organique, ainsi que l'abri d'une mi-ombre.

Le camélia sasanqua est un arbuste persistant originaire des forêts du sud du Japon - Kyushu, Shikoku et les îles Ryukyu - où il pousse en lisière forestière et sur les coteaux. Dans les jardins, il est prisé comme le camélia à la floraison la plus précoce, portant des fleurs parfumées de septembre à janvier alors que presque rien d'autre n'est en fleur, et il tolère davantage le soleil et la sécheresse que son cousin Camellia japonica. Le revers honnête est la rusticité : les fleurs ouvertes noircissent au contact du gel sévère, et la plante elle-même n'est fiablement rustique qu'à partir de la zone 7a vers le sud, ce qui la rend impropre à une grande partie du nord-est et du Midwest des États-Unis sans un abri conséquent.

Un grand conifère persistant et gracieux, originaire de l'Himalaya occidental, prisé comme sujet pour sa forme largement pyramidale, sa flèche légèrement inclinée et ses branches étalées dont les pointes retombent en douces draperies pleureuses. Les aiguilles, fines et d'un vert bleuté à vert grisâtre, sont portées en denses verticilles sur de courts rameaux courts, et les cônes cylindriques et dressés se tiennent sur les branches supérieures, mûrissant du vert bleuté au brun rougeâtre avant de se désagréger sur l'arbre. Au jardin, il atteint généralement 30 à 50 pieds (avec un potentiel bien plus grand avec l'âge et dans des sites idéaux), réclame de la place pour s'étaler, et c'est le plus tolérant à la chaleur et au climat chaud des cèdres véritables : il prospère dans les zones 7-9 où l'épinette et le sapin faiblissent, mais il exige un bon drainage et n'est pas un arbre de petit jardin.

Le chimonanthe précoce est un arbuste à feuilles caduques originaire du centre et de l'est de la Chine, cultivé depuis des siècles pour un tour de force extraordinaire : de petites fleurs jaunes, cireuses et intensément parfumées qui s'épanouissent sur des rameaux nus au cœur de l'hiver, de novembre à mars dans les jardins tempérés. Il mérite sa place d'arbuste structurant à proximité d'un chemin ou d'une porte, où son parfum en plein mois de janvier arrête les passants net. Le revers honnête est double : la plante est toxique de la racine aux feuilles (la calycanthine présente dans les feuilles, les graines et les tiges représente un vrai danger pour les animaux domestiques et le bétail), et pendant les dix autres mois de l'année, elle est franchement terne - feuillage caduc grossier et banal, jaunissement automnal discret, aucun fruit ornemental - ce qui en fait un végétal à une seule saison qui exige un emplacement pensé avec soin.

Grand arbuste décidu drageonnant ou petit arbre multi-tiges originaire de Chine, du Japon, de Corée et de Taïwan (signalé jusqu'aux Philippines vers l'est), cultivé pour ses fleurs en étoile d'un blanc intense et d'un parfum exquis en fin d'été - chacune bercée dans un calice vert qui vire au cramoisi à l'approche de l'automne - suivies de baies bleu-turquoise saisissantes se détachant sur une étoile rouge vif. Il offre l'un des spectacles automnaux les plus théâtraux du jardin et attire abeilles, papillons et papillons de nuit à son nectar tardif. Le revers honnête de la médaille est un drageonnage implacable : les plantes établies émettent un fourré envahissant de rejets racinaires qu'il faut arracher ou faucher saison après saison, et dans les parties les plus douces de son aire de culture il peut se ressemer au point d'être considéré comme localement invasif.

Pendant occidental du cornouiller fleuri de l'Est - un petit arbre caduc de la côte Pacifique aux branches horizontales étagées et à la couronne arrondie à conique. Ses fleurs printanières spectaculaires sont en réalité un bouquet central serré de minuscules vraies fleurs violet-vert entouré de six grandes bractées pétaloïdes blanches (le cornouiller fleuri de l'Est en compte quatre). Les feuilles elliptiques vert foncé prennent des teintes jaunes à orangées à rouges en automne, et les fruits d'un tiers de pouce mûrissent en rouge ou orange vif nourrissant les oiseaux chanteurs, les écureuils et les cervidés.

Un membre tubéreux de la famille des astéracées originaire du Mexique et d'Amérique centrale, cultivé pour ses floraisons spectaculaires de l'été à l'automne dans presque toutes les couleurs sauf le bleu. Les hybrides du commerce se répartissent en dix groupes de formes florales (simple, anémone, collerette, nymphéa, décoratif, boule, pompon, cactus, semi-cactus et divers) et mesurent de 1 à 6 pieds de haut. Rustique en plein air uniquement dans les zones USDA 7 à 10 ; dans les régions plus froides, les tubercules sont levés en automne et stockés hors gel, de sorte que la plupart des jardiniers d'Amérique du Nord le cultivent comme annuelle estivale.

Le fusain du Japon est un arbuste persistant au feuillage luisant, originaire du Japon, de Corée et des Nansei-shoto (îles Ryukyu), apprécié en Europe et en Amérique du Nord comme haie et arbuste de fondation robuste, tolérant le sel marin. Il prospère au soleil comme à l'ombre, résiste à la pollution et aux vents maritimes, et se décline en dizaines de cultivars à feuillage panaché ou doré. L'avertissement honnête est triple : toutes les parties de la plante sont toxiques pour l'homme et les animaux, l'oïdium défigure fréquemment le feuillage dans les sites intérieurs humides, et la plante est classée envahissante dans certaines régions du sud-est des États-Unis et en Nouvelle-Zélande, se ressemant librement dans les climats à hivers doux.

Le classique « lis-épée » du jardin estival à couper - un hybride cultivé à partir de cormes (communément désigné Gladiolus × hortulanus) issu d'au moins huit espèces principalement sud-africaines. Des feuilles en forme d'épée s'élèvent en éventails dressés sous un épi unilatéral de fleurs en entonnoir qui s'ouvrent de bas en haut dans presque toutes les couleurs sauf le bleu véritable. Spectaculaire et parfumé, mais non rustique hors des zones 7-10 : dans les jardins plus froids, les cormes sont arrachés et conservés à l'abri du gel.

Une vivace bulbeuse à corme, haute et à croissance estivale, originaire d'une grande partie de l'Afrique subsaharienne, cultivée pour ses épis arqués de grandes fleurs en capuchon, de l'orange au rouge et jaune, en été, au-dessus d'éventails de feuilles en forme de glaive. C'est le glaïeul africain sauvage à large répartition et un ancêtre clé des grands glaïeuls de jardin. Contrairement aux bulbes du Cap à croissance hivernale, c'est un corme À CROISSANCE ESTIVALE : on le plante au printemps, il pousse et fleurit pendant l'été, puis il se dessèche jusqu'à former un corme au repos pour l'hiver. Il veut le plein soleil, un sol bien drainé et de l'humidité estivale, et c'est l'un des glaïeuls d'espèce les plus rustiques - il survit jusqu'à environ la zone USDA 7 avec un épais paillis hivernal ou en arrachant les cormes dans les régions à hivers froids. Les cormes sont toxiques et irritants si on les mange et ont été utilisés en médecine traditionnelle, jamais comme aliment. À l'état sauvage, les fleurs en capuchon sont pollinisées par les souimangas (sunbirds) et des insectes à longue langue.

Le houx de Chine (Ilex cornuta) est la seule plante de ce groupe de houx qui ne soit pas d'ici, et c'est la première chose à en dire. Il est indigène de l'est de la Chine et de la Corée, il se vend à la palette dans tout le Sud américain, et le Missouri Botanical Garden consigne sans détour qu'il « s'est naturalisé à partir de plantations de jardin en Caroline du Nord et en Alabama ». Les données de Kew ajoutent des occurrences introduites en Alabama, en Arkansas, en Californie, en Floride, en Louisiane, dans les deux Carolines et au Tennessee, et le mécanisme est l'argument de vente même de la plante : les oiseaux mangent les drupes rouges spectaculaires et emportent la graine vers les lisières boisées. Sur ses mérites, c'est un persistant à feuilles larges réellement coriace - de 8 à 15 pieds dans les deux sens, tolérant à la chaleur et à la sécheresse, à l'épreuve des cerfs, à l'aise en ville, et porteur de la feuille la plus caractéristique du genre : un limbe raide et rectangulaire jusqu'à quatre inches, muni de trois grosses épines à l'extrémité arrondie plutôt que du contour ondulé et épineux du houx commun. Le hic, au-delà du risque d'échappement, c'est le froid : il est de zone 7 à 9, et le Missouri Botanical Garden affirme carrément que « la rusticité hivernale est un problème sérieux à St. Louis ». Face au houx glabre (Ilex glabra), au houx yaupon (Ilex vomitoria) et au possumhaw (Ilex decidua) de ce même lot, c'est celui dont l'intérêt pour la faune s'arrête au fruit.

Le yaupon (Ilex vomitoria) est la plante à caféine de l'Amérique du Nord, et le nom porté sur son étiquette est une calomnie du XVIIe siècle. Ses feuilles et ses rameaux contiennent de la caféine, de la théobromine et de la théophylline - les mêmes stimulants que la yerba maté et la guayusa, ses cousines sud-américaines du même genre - et, séchés puis torréfiés, ils donnent une infusion qui a le goût et l'effet du maté. Les premiers observateurs européens ont vu les peuples du Sud-Est boire la boisson noire cérémonielle qui en est tirée et vomir dans le cadre du rituel, ont accusé la plante plutôt que le volume ingéré et le jeûne, et Aiton a figé l'erreur dans l'épithète vomitoria. Le Missouri Botanical Garden dit sans détour que le nom provient d'une attribution erronée. Comme arbuste de jardin, c'est un persistant à feuilles larges lent, dense et formant des fourrés, de 10 à 20 pieds, à petites feuilles luisantes, coriaces et dentées, à fruits rouges translucides spectaculaires sur les pieds femelles pollinisés, et à la ramure la plus finement ramuleuse de ce groupe - ce qui explique que ce soit le houx que l'on taille en haies et en topiaires. Trois réserves honnêtes. Comme tous les houx, il est dioïque : un pied femelle isolé ne fructifie jamais. Il s'arrête à la zone 7, bien en deçà d'Ilex glabra. Et il drageonne fort : dans la Post Oak Savannah du Texas, soustraite au feu et lourdement pâturée, le yaupon s'est épaissi dans le sous-bois et a étouffé la strate herbacée sous son ombre, si bien que la phrase du Missouri Botanical Garden sur la suppression des drageons racinaires sauf si l'on cherche à le naturaliser n'est pas un conseil de propreté : c'est toute cette histoire en une phrase.

Un arbre fruitier caducifolié d'Asie orientale à couronne arrondie et étalée que le Missouri Botanical Garden indique à 20 à 30 pieds de hauteur et de largeur. Les feuilles ovales émergent vert jaunâtre, deviennent vert brillant à maturité et prennent des teintes dorées à rouges en automne ; des fleurs tardives de printemps, parfumées mais discrètes, laissent place à de beaux kakis orangés (3 à 4 pouces) qui mûrissent en fin d'automne et peuvent se maintenir sur les branches nues jusqu'en hiver. Rustique jusqu'aux zones USDA 7-10 et tolérant la sécheresse une fois bien établi.

Un bel arbre à feuilles persistantes larges, intensément aromatique, originaire de la côte de Californie et du sud-ouest de l'Oregon, où il pousse depuis un dense arbre d'ombrage arrondi de 30 à 75 pieds jusqu'à un grand arbuste à troncs multiples sur les sites plus rudes. Les feuilles étroites, luisantes et vert foncé sont richement parfumées - froissez-en une et l'huile piquante et épicée est inimitable - et de petites grappes de fleurs vert-jaune pâle à la fin de l'hiver et au début du printemps cèdent la place à un fruit rond, semblable à une olive, qui mûrit du vert au pourpre. C'est l'un des arbres les plus odorants de la côte Ouest et un persistant robuste, adapté à la sécheresse, pour les zones 7-9, mais il s'accompagne de deux mises en garde importantes : ses huiles sont assez fortes pour lui valoir le surnom d'« arbre à migraines », et il est un hôte foliaire et un réservoir majeur de Phytophthora ramorum, l'agent pathogène responsable du dépérissement soudain du chêne, de sorte qu'il ne doit pas être planté près des chênes ni des tanoaks dans les régions touchées.

Aucuba japonica est un arbuste persistant, dioïque et à croissance lente, originaire des vallées forestières humides, des fourrés et des berges de cours d'eau du sud-est de la Chine, de Taïwan, de la Corée et du Japon. Il s'impose dans les jardins par une aptitude que ne partage presque aucun autre arbuste à grandes feuilles : une véritable performance en ombre profonde et sèche sous la pollution urbaine, ce qui en fait une plante structurante de premier recours là où peu d'autres espèces survivent. La mise en garde honnête porte sur la toxicité - toutes les parties, en particulier les feuilles et les baies rouges, contiennent l'aucubine, un glycoside iridoïde qui provoque nausées et vomissements en cas d'ingestion (et des troubles gastro-intestinaux chez les animaux de compagnie), ce qui le rend inadapté là où enfants ou animaux broutent sans surveillance ; et comme l'espèce est dioïque, un plant mâle doit être présent à portée des pollinisateurs pour que les plants femelles produisent les baies rouges ornementales qui font sa réputation.

Loropetalum chinense est un arbuste à feuillage persistant originaire des forêts et fourrés du sud de la Chine, du Japon, de Taïwan et des régions adjacentes d'Asie du Sud-Est. Il est prisé dans les jardins pour ses fleurs en rubans caractéristiques et, dans les formes à feuillage pourpre - les plus répandues dans le commerce - pour son feuillage bordeaux qui persiste tout au long de l'année. Il prospère dans les zones 7 à 9 en tant qu'arbuste structurant ou haie de fort impact, avec une floraison principale en fin d'hiver et au début du printemps. L'avertissement honnête porte sur sa dépendance absolue à un sol acide : un pH même légèrement alcalin déclenche une chlorose ferrique, et dans le sud-est des États-Unis une maladie bactérienne de la galle du collet (Agrobacterium tumefaciens) peut provoquer un dépérissement rapide des rameaux et la mort de la plante, rendant la préparation du sol et l'analyse du pH indispensables avant toute plantation.

Mahonia japonica (syn. Berberis japonica) est un arbuste architectural persistant originaire de Taïwan - le qualificatif « du Japon » reflète des siècles de culture au Japon, non son origine sauvage (Wikipedia, Berberis japonica). Il mérite sa place dans le jardin d'hiver grâce à ses longs racèmes pendants de fleurs jaunes intensément parfumées, portés de l'automne au début du printemps, suivis de baies bleu-noir ; le RHS lui a décerné l'Award of Garden Merit. L'avertissement honnête est triple : les baies et le feuillage contiennent des alcaloïdes de type berbérine (légèrement toxiques pour l'homme et les animaux domestiques, et les baies sont ornementales - à ne pas consommer), les folioles épineuses semblables au houx rendent la taille et les plantations sous la frondaison une véritable épreuve, et dans les climats maritimes doux, les graines disséminées par les oiseaux peuvent produire des semis dans les bordures.

Le muflier classique des jardins de cottage - nommé pour ses fleurs à deux lèvres articulées en « gueule de dragon » qui s'ouvrent brusquement quand on les pince sur les côtés. Une vivace de courte durée originaire du sud-ouest de l'Europe, rustique en zones USDA 7-10 mais cultivée presque partout comme annuelle de saison fraîche, portant de hauts épis de fleurs blanches, jaunes, roses, rouges, orangées, pêche ou violettes du printemps jusqu'aux gelées. Les colibris et les papillons butinent abondamment ses fleurs, et les épis coupés sont un classique des jardins à couper.