Central Andean puna

A abélia-brilhante é um arbusto híbrido de jardim criado em 1886 no viveiro Rovelli, em Pallanza (Verbania), no Lago Maggiore, Itália, pelo cruzamento entre as espécies chinesas Abelia chinensis e A. uniflora; não possui área de ocorrência silvestre. Seus principais atrativos são uma floração tardia e perfumada muito prolongada - sinos branco a rosa-claro de meados do verão até bem dentro do outono, quando pouquíssimos outros arbustos florescem - combinados com folhagem lustrosa semiperene e um porte elegante e arqueado adequado a canteiros mistos e plantios de fundação. O ponto crítico é a resistência marginal ao frio: nas zonas 6 e mais frias, as pontas tenras dos ramos morrem rotineiramente em invernos rigorosos, exigindo poda corretiva anual e um local abrigado, e o arbusto pode parecer maltratado após uma onda de frio antes que o novo crescimento brote na primavera.

O abeto-da-china é uma grande conífera perene nativa do centro-sul e do sudeste da China, cultivada pelas suas acículas ousadas em forma de lança e pela forte silhueta piramidal que o tornam um ponto focal marcante em grandes jardins. Tem bom desempenho nas zones 6b–9b em solo úmido e bem drenado, com sol pleno a meia-sombra, atingindo 30 a 75 pés no cultivo (muito mais alto na floresta nativa). A ressalva honesta é seu hábito de manutenção: as acículas mortas persistem nos ramos internos e inferiores por anos, revestindo o terço inferior do tronco com saias marrons persistentes que muitos jardineiros acham desorganizadas - e como a espécie brota vigorosamente do toco quando cortada ou danificada, uma poda descuidada pode deixá-lo com uma forma indesejada de múltiplos caules.

A única espécie por trás das abóboras-de-verão (abobrinha, pescoço-torto-amarela, pattypan), das abóboras-de-inverno acorn + delicata + espaguete, e da maioria das abóboras de entalhe + comestíveis - as variedades diferem em forma do fruto, tempo de amadurecimento e capacidade de armazenamento, mas a biologia da planta é uniforme. Monoica, com flores masculinas + femininas separadas; a polinização por abelhas é necessária para a frutificação, e a abelha especialista das abóboras (Peponapis pruinosa) é o polinizador canônico relevante. Comilonas + sequiosas; solo rico + umidade constante são fundamentais.

O abrunheiro-bravo é um arbusto decíduo denso e ferozmente espinhoso, nativo em toda a Europa, na Ásia Ocidental e localmente no noroeste da África, famoso por suas nuvens de flores brancas no início da primavera e por suas amargas bagas de abrunho usadas para fazer licor de abrunho (sloe gin). Em jardins, é valorizado como cerca viva impenetrável para a fauna e planta precoce para polinizadores, mas a ressalva honesta é seu agressivo rebrotamento por raízes: dado espaço, espalha-se formando matagais praticamente impossíveis de erradicar, e seus espinhos longos e pontiagudos causam a chamada 'doença do abrunheiro' - feridas sépticas por punctura que podem exigir atenção médica - tornando-o uma planta a ser situada com plena consciência, e não como um arbusto qualquer de jardim.

Um membro baixo e formador de tapetes da família da mostarda, originário do litoral mediterrâneo, cultivado em quase toda parte como anual de estação fria por seus densos montículos de flores minúsculas, brancas, de quatro pétalas e docemente perfumadas. A floração é tão profusa que muitas vezes esconde por completo a folhagem verde-acinzentada. Prospera em clima fresco, tolera solo seco e seca, e é uma fonte confiável de néctar para pequenos polinizadores.

Colchicum autumnale é uma perene herbácea formadora de cormos, nativa de pradarias e campos baixos em grande parte da Europa, de Portugal e Grã-Bretanha até a Ucrânia, a leste. No outono, lança flores nuas em forma de taça de lilás-rosado diretamente do solo nu - folhas e vagens de sementes seguem na primavera e murcham no início do verão. A ressalva honesta é sua extrema toxicidade: cada parte da planta contém colchicina, um composto letal para humanos e animais, e as largas folhas em tira da primavera são rotineiramente confundidas com o alho-silvestre comestível - uma confusão potencialmente fatal. Apesar do nome popular, não é um croco verdadeiro (Crocus, Iridaceae), mas um membro da família Colchicaceae.

Uma das primeiras flores da primavera - um cormo de baixo porte que empurra floração em forma de cálice, roxa ou branca, diretamente do solo frio e muitas vezes ainda nevado, no início da primavera. Muitos híbridos de jardim ("açafrão-holandês", "açafrão-gigante", "açafrão-da-primavera") descendem dessa espécie alpina europeia, que o Missouri Botanical Garden indica ser nativa dos Pireneus, Alpes e Cárpatos. Cada flor dura apenas cerca de três semanas, mas os cormos se naturalizam e se espalham em gramados ensolarados e bordas de bosque ao longo do tempo.

O acanto é uma perene mediterrânea de presença marcante, cujas folhas dramaticamente lobadas e lustrosas inspiraram o capitel coríntio da arquitetura clássica. Sua área de distribuição nativa silvestre abrange o Mediterrâneo central e oriental - Itália, Sicília, Sardenha, os Bálcãs, Grécia, o Egeu, Anatólia e o Levante, além do noroeste da África (Marrocos, Argélia, Tunísia); está naturalizado (não nativo) mais a oeste, na Península Ibérica. Nos jardins, funciona como planta de destaque arquitetônico, produzindo altos espigões florais branco-e-roxos no verão em touceiras estabelecidas. O alerta honesto diz respeito ao seu sistema radicular: raízes tuberosas carnosas e profundas se regeneram com facilidade até a partir do menor fragmento, tornando o Acanthus mollis genuinamente difícil de erradicar uma vez estabelecido, e espécie invasora declarada na Austrália e na Nova Zelândia, de modo que a escolha do local é uma decisão permanente.

O acanto-espinhoso (Acanthus spinosus) é uma perene arquitetônica e marcante do sudeste da Europa e do sul dos Bálcãs, cultivada tanto pela folhagem quanto pelas flores. Forma um monte de folhas profundamente recortadas, arqueadas, lustrosas e verde-escuras de até cerca de 24 a 35 polegadas de comprimento, e são essas folhas o ponto de diferença em relação ao mais comum Acanthus mollis: são bem mais finamente divididas e trazem espinhos rígidos nas pontas dos lóbulos, de modo que a planta é semelhante a um cardo ao toque, e não macia. Do início ao meio do verão, ergue espigas rígidas de até cerca de 3 a 4 pés, dispostas em fileiras verticais de flores capuchudas branco-puras sob brácteas espinhosas roxo-avermelhadas. É em geral tida como a de floração mais livre e confiável entre as duas espécies de jardim e detém o Award of Garden Merit da RHS. O senão honesto é o mesmo do A. mollis: raízes profundas, carnosas e quebradiças que se espalham por rizoma rasteiro e se regeneram a partir de fragmentos, de modo que uma planta estabelecida é lenta e difícil de mover ou remover, e os espinhos das folhas tornam desagradável o trabalho de arrancá-la. Posicione-a como uma decisão de longo prazo.

O acônito-de-inverno é uma pequena perene tuberosa nativa dos bosques calcários do sul da Europa - França, Itália e os Bálcãs - que produz flores brilhantes em forma de taça amarelo-manteiga no solo nu no final do inverno, frequentemente perfurando a neve e o solo congelado, tornando-se uma das primeiras flores do ano de jardinagem. É um bulbo clássico de naturalização para um jardim de bosque ou de arbustos, onde colônias estabelecidas se espalham por autossemeadura nos tapetes dourados que definem os plantios de fim de inverno, ao lado de galanthos e crocos precoces. A ressalva honesta é dupla: todas as partes são genuinamente tóxicas se ingeridas (as fontes citadas atribuem isso a glicosídeos cardíacos, com sintomas que vão de distúrbio gastrointestinal severo a efeitos cardíacos), e os minúsculos tubérculos secos vendidos no outono são notoriamente relutantes em se estabelecer - plantar tubérculos frescos e úmidos imediatamente após a compra ou transplantar plantas em crescimento na primavera é muito mais confiável do que os tubérculos secos de embalagem.

Uma das mais antigas flores de jardim cultivadas, a açucena-branca é um bulbo de verão imponente que ergue uma haste alta e folhosa coroada por um cacho de flores em trombeta largas, voltadas para fora, de um branco puro, com anteras amarelo-douradas e uma fragrância doce e poderosa no início e no meio do verão. É cultivada por essa clássica trombeta branca e seu inebriante perfume noturno. Duas coisas a tornam incomum entre os lírios de jardim: seu cultivo é o inverso de quase todos os outros lírios (planta-se raso no fim do verão e forma uma roseta de folhas que passa o inverno), e como todos os verdadeiros lírios, cada uma de suas partes é altamente tóxica e frequentemente fatal para gatos.

Uma suculenta perene em roseta, nativa das pradarias, do matagal desértico e dos bosques de pinheiro-piñon e zimbro do Arizona, Novo México, Texas e norte do México, a 4.000 a 8.000 pés de altitude. Folhas grossas e rígidas, azul-acinzentadas, com margens dentadas e um espinho terminal de uma polegada, formam uma densa roseta basal simétrica de cerca de 24 polegadas de altura por 3 pés de largura. Surpreendentemente rústica ao frio para uma suculenta - confiavelmente rústica até a zona USDA 7 e relatada como capaz de sobreviver a -20°F desde que o frio seja seco, e não úmido. Cada roseta floresce apenas uma vez, após 10-30 anos, lançando uma única haste de 20 pés antes de morrer e deixar para trás seus rebentos enraizados.

Uma anual de estação quente, compacta e sensível à geada, do México e da América Central, cultivada por seus densos, felpudos e filiformes ("flossy") cachos florais - mais notavelmente em suave azul verdadeiro e azul-lavanda, o traço que a distingue de quase todas as outras anuais de canteiro, além das formas rosa e branca. Forma um montículo em coxim de 6 a 12 polegadas de altura e cerca da mesma largura, florescendo do início do verão até a geada sobre folhas macias, em forma de coração e levemente pilosas. É uma cor fácil e gratificante para canteiros, bordaduras e vasos, a sol pleno a meia-sombra, com umidade constante, mas é estritamente para olhar-não-comer: a folhagem e os caules contêm alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos e são tóxicos se ingeridos.

Uma nativa praticamente acaule e perenifólia de folhas largas do centro e do leste da América do Norte: uma roseta basal de folhas rígidas, em forma de espada e com ponta espinhosa de até 30 polegadas de comprimento, franjadas ao longo das margens pelos fios brancos encaracolados que dão nome à espécie. No início do verão uma haste floral dispara do centro até 5 a 8 pés, sustentando flores pendentes, em forma de sino e branco-cremosas. Resistente o bastante para solos arenosos pobres, calor, seca e maresia, ela ganha seu lugar como estrutura arquitetônica em jardins secos e litorâneos.

Uma das maiores e mais rápidas folhosas nativas do leste e do centro da América do Norte - uma árvore de margem de rio e de baixada que atinge 50 a 80 pés (ocasionalmente muito mais) com uma copa ampla, aberta e arredondada. Suas folhas triangulares (deltoides) e lustrosas, com dentes grosseiros nas margens e pecíolos achatados, tremulam e crepitam ao vento, e as árvores femininas liberam a penugem algodoada de semente que dá nome à árvore. Rápida, resistente e tolerante à seca e a condições urbanas, mas suja e de madeira fraca - o Missouri Botanical Garden a considera geralmente inadequada para uso ornamental ou urbano, mais apropriada a baixios rurais e corredores de córregos.

Uma parente mediterrânea do cardo cultivada como hortaliça perene por seu grande botão floral fechado - o "globo" comestível de brácteas carnudas sobrepostas, colhido antes da floração. Forma uma touceira ereta de folhas profundamente lobadas, recortadas e verde-prateadas, com hastes florais que se erguem a 3 a 5 pés. Se não colhidos, os botões abrem em espetaculares flores de cardo violeta-azuladas de até 7 polegadas de diâmetro, que são um ímã para abelhas.

O alfeneiro-japonês é um arbusto perene denso, nativo do centro e sul do Japão (Honshu, Shikoku, Kyushu, Okinawa) e da Coreia, amplamente plantado nas zonas 7-10 como sebe de crescimento rápido e cortina de privacidade. Sua folhagem verde-escura, cerosa e brilhante, aliada à tolerância a podas intensas, o torna um recurso indispensável para plantios de privacidade, e as panículas brancas e perfumadas no final da primavera e início do verão são um bônus. O ponto crítico é triplo: todas as partes - especialmente as bagas roxo-negras que amadurecem do outono ao inverno - são tóxicas para pessoas, cães, gatos e cavalos; a planta tornou-se uma invasora documentada em cerca de 11 estados do Sudeste dos EUA, onde escapa do cultivo para bordas de matas; e seu crescimento denso e rápido pode sufocar os plantios ao redor se não for podado regularmente.

Um algodão-de-seda nativo e formador de colônias para campinas ensolaradas de polinizadores, habitat de monarcas e áreas naturalizadas maiores.

Um Allium formador de bulbo cultivado por seu bulbo de armazenamento com vários dentes. Plantado no outono, passa o inverno como pequenos brotos verdes, engorda na primavera e é colhido do início ao meio do verão. As cultivares de pescoço duro (as mais resistentes ao frio) também produzem "escapos" comestíveis - hastes florais encaracoladas colhidas no início do verão. Faz boa consorciação com a maioria das hortaliças; afasta alguns pulgões e besouros-japoneses.

Uma hortaliça da família da cebola de estação fresca, cultivada não por um bulbo, mas por seu talo branco grosso, suave e branqueado - um cilindro compacto de bainhas foliares coroado por um leque de folhas planas, verde-azuladas e em forma de fita. Uma bienal que raramente floresce em cultivo, o alho-poró é cultivado nas hortas dos EUA como anual, e os jardineiros amontoam ou sulcam solo ao redor dos talos para alongar a doce porção branca. O talo e as folhas têm um sabor delicado, doce e suave de cebola, sem a pungência da maioria das cebolas.

O alho-social (Tulbaghia violacea) é uma erva perene formadora de touceiras originária da África do Sul, cultivada por sua longa temporada de pequenas flores estreladas de cor rosa-lilás, dispostas em umbelas leves sobre hastes esguias bem acima de folhas estreitas, gramíneas e verde-acinzentadas, do fim da primavera até o outono. A folhagem tem aroma de alho, e as folhas e as flores são comestíveis, usadas como a cebolinha de alho na culinária sul-africana - o nome simpático vem de seu hálito de alho mais suave e mais sociável. É uma escolha fácil, tolerante à seca e de floração prolongada para canteiros ensolarados, bordaduras e vasos, e uma planta confiável para abelhas e borboletas. Nativa das províncias do Cabo e de KwaZulu-Natal, é razoavelmente rústica (até cerca da zona USDA 7 com boa drenagem), mas pode ser cortada ou perdida em um inverno rigoroso, e diz-se que seu aroma de alho afasta algumas pragas de insetos e até toupeiras. A RHS concede a Tulbaghia violacea (e à cultivar 'Silver Lace') seu Award of Garden Merit e a classifica como semirrústica (H3).

Uma árvore frutífera decídua da família das rosáceas, nativa da Turquia e da Europa e cultivada por seu fruto de caroço, de cor azul a preta. A NC State a descreve como um grande arbusto ou árvore pequena, de 10 a 20 pés de altura e largura, com hábito ereto, casca lisa e escura e folhas alternas em formato de ovo. Flores brancas vistosas e perfumadas abrem na primavera - é a ameixa de floração mais tardia, o que a adequa a climas mais setentrionais - e as drupas carnosas de 2-3 inches amadurecem azuis ou pretas em setembro.

A ameixa-japonesa (Prunus salicina) é uma árvore frutífera caducifólia nativa do centro e sul da China, de Taiwan e do continente do Sudeste Asiático, cultivada mundialmente por sua exuberante floração branca no início da primavera e por suas suculentas drupas de verão. Atinge 30 a 39 pés na maturidade e recompensa posições em pleno sol com solo fértil e bem drenado. Os três pontos críticos: a maioria das cultivares é autoincompatível e exige um polinizador cruzado para frutificar; a árvore floresce muito cedo e as flores são rotineiramente destruídas por geadas tardias; e embora o fruto maduro seja comestível, os caroços e as folhas contêm amigdalina, que se decompõe em cianeto de hidrogênio, tornando-os tóxicos.

Uma pequena árvore decídua nativa (ou arbusto rebrotante formador de moita) do leste e do centro da América do Norte, cultivada por nuvens de flores brancas fragrantes de 5 pétalas que abrem em March antes das folhas e pelas ameixas vermelhas comestíveis que vêm em seguida no início do verão. Forma uma copa ampla e espalhada, com atraentes raminhos castanho-avermelhados escuros que às vezes carregam ramúsculos laterais espinhosos. É hospedeira larval documentada de borboletas-rabo-de-andorinha e de outras borboletas, com flores de valor especial para abelhas nativas, mamangavas e abelhas melíferas.

O abeto-azul-do-Colorado (Picea pungens) é uma conífera estreita e rigidamente piramidal das Montanhas Rochosas centrais e meridionais, e a origem de quase todo perene azul-prateado em cultivo. A cor é real e é a razão pela qual ele é plantado: as acículas carregam uma pruína cerosa que se lê desde o verde-acinzentado até um azul-claro quase metálico, mais intenso nas cultivares selecionadas. Em sua área nativa, entre cerca de 6.000 e 11.000 feet, do Wyoming e de Idaho ao sul até o Arizona e o Novo México, é uma árvore de montanha de clima fresco, de margens úmidas de córrego e fundos de cânion. Plantado bem fora dessa área - que é onde a maioria das pessoas o encontra - é uma das coníferas mais confiavelmente decepcionantes do leste dos Estados Unidos, onde os verões úmidos trazem a queda de acículas e o cancro por Cytospora, e um exemplar de quinze anos com frequência perde os galhos inferiores e nunca os recupera. Também é plantado pequeno demais: a pirâmide de viveiro vira uma árvore de 30 a 60 pés. Dados ar fresco, sol pleno, espaço e expectativas honestas, ele é soberbo e longevo.

Uma conífera perenifólia montana muito grande das florestas frescas e úmidas das montanhas europeias, de porte estreitamente cônico quando jovem e que ultrapassa com folga os 100 pés (muitas vezes 98 pés e mais) na maturidade. Seu traço distintivo é a folhagem: acículas planas, rombas e dispostas em pente, de um verde escuro e brilhante na face e marcadas no verso por duas faixas branco-prateadas como giz, o que dá nome ao abeto 'branco'. As árvores maduras carregam cones eretos, em forma de barril, no alto da copa, que amadurecem e se desintegram na árvore em vez de cair inteiros. Abies alba é nativo das montanhas do centro e sul da Europa - os Pirineus, os Alpes, os Apeninos, os Cárpatos e os Bálcãs (POWO, Kew) - e leva essa origem ao jardim: precisa de um clima fresco, úmido e abrigado e de um solo profundo e bem drenado, e tem dificuldade em suportar o calor estival, a seca, a poluição atmosférica e as geadas tardias de primavera. Estabelece-se com lentidão e depois é longevo, um exemplar em escala florestal para jardins grandes e frescos e para zonas de montanha, não para locais quentes ou urbanos.

O abeto-da-coreia (Abies koreana) é um abeto perenifólio compacto e de crescimento lento das altas montanhas do sul da Coreia do Sul, onde está confinado a cumes frescos e enevoados, mais famosamente o Hallasan, na Ilha de Jeju. Nos jardins, faz uma árvore pequena, densa, arrumada e cônica, em geral de 15 a 30 pés ao longo de muitos anos, com acículas curtas e largas, verde-escuras na face superior e marcadas na inferior por duas faixas brancas vívidas, de modo que a árvore inteira lampeja prateado quando o vento vira a folhagem. A sua assinatura são os cones: eretos, cilíndricos e de um azul-violeta intenso quando jovens, e, de forma incomum, ela os produz com liberdade mesmo em plantas jovens de apenas alguns feet de altura, razão pela qual é um dos abetos ornamentais mais colecionados e detém o Award of Garden Merit da RHS. O senão honesto é que se trata de uma verdadeira conífera de montanha: quer verões frescos, umidade constante e solo ácido e bem drenado, e ressente o calor, a seca e a poluição urbana, então decepciona nos jardins quentes de terras baixas ao sul de cerca da zona USDA 7. Também está Em Perigo na natureza, onde o aquecimento é amplamente responsabilizado por empurrar os seus povoamentos de altitude, cada vez menores, mais famosamente em Jeju, montanha acima.

Uma conífera europeia perene, grande e de crescimento rápido, que atinge 40 a 60 pés (às vezes muito mais alta com a idade), com copa amplamente piramidal e um porte característico: os ramos principais arqueiam-se para cima ou para fora, enquanto os ramúnculos secundários, delgados, pendem retos para baixo em graciosas cortinas pendentes. Acículas verde-escuras rígidas, de quatro lados, revestem os galhos, e ela produz os maiores cones de qualquer abeto - pendentes, cilíndricos, de 4 a 6 polegadas de comprimento, amadurecendo de avermelhados a castanho-claros. Há muito plantada na América do Norte para quebra-ventos, cortinas altas, árvores de Natal e madeira, é resistente ao frio e adaptável em climas frescos, mas NÃO tolera calor, seca ou umidade e enfraquece em direção ao limite quente (zone 7) de sua distribuição.

O abeto-do-colorado (Abies concolor) é uma grande conífera perenifólia das montanhas do oeste dos Estados Unidos até o norte do México, cultivada em jardins pelas suas acículas macias e verde-azuladas e pela sua forma limpa e estreitamente piramidal. As acículas são longas para um abeto - cerca de 1 a 3 polegadas -, achatadas, obtusas ou levemente entalhadas, e de um verde-azulado pálido quase igual nas duas faces, que é o significado do nome concolor. O seu verdadeiro atrativo é a adaptabilidade: resiste ao calor, à seca e às condições urbanas muito melhor do que a maioria dos abetos, o que o torna um dos poucos que vale a pena tentar no Meio-Oeste e no interior mais seco do oeste, onde outros abetos se ressentem. Essa tolerância tem limites honestos - ainda vai mal no calor e na umidade ao sul da zona USDA 7, é de crescimento lento e brota cedo o bastante para que uma geada tardia de primavera possa queimar os brotos novos e macios. Cultivado como exemplar isolado, cortina e árvore de Natal de acículas longas, é longevo, atingindo cerca de 40 a 70 pés em cultivo e bem mais de 100 pés na natureza.

O abeto-oriental (Picea orientalis) é o mais bonito dos abetos em cultivo e também o que mais vezes é vendido com base numa afirmação que ninguém de fato comprovou. Sua distinção verdadeira é mensurável e não está em disputa: com 0,2 a 0,3 polegadas, ele carrega as acículas MAIS CURTAS de qualquer abeto, lustrosas, verde-escuras e de quatro faces, tão apertadas no ramo que a folhagem se lê como uma pelagem fina e densa em vez de como acículas separadas - uma textura que nenhum outro abeto deste catálogo iguala. A RHS o descreve como uma conífera perenifólia grande, de porte cônico denso, e concede um Award of Garden Merit à espécie pura, e não apenas a uma seleção. O que NÃO está estabelecido é a frase que o comércio de viveiros repete: a de que ele encara o calor e a umidade onde o abeto-da-Noruega fracassa. A literatura de jardinagem popular diz as duas coisas sobre esta árvore, às vezes no mesmo parágrafo, e nenhuma fonte cuidadosa consultada para este registro - a página de espécie da RHS, a Wikipedia e as linhas de distribuição de Kew - traz qualquer afirmação sobre calor de verão ou umidade, então este registro não atribui faixa de calor nenhuma em vez de tomar partido. O Missouri Botanical Garden NÃO tem página de espécie para ele, apenas de cultivares, então nenhum texto do MBG é citado aqui tampouco. Mais três ressalvas honestas. Ele é LENTO - a Wikipedia observa que é cultivado para madeira e para árvores de Natal menos do que o abeto-da-Noruega precisamente por causa disso - e lentidão numa árvore que quer 50 a 70 pés em cultivo é um compromisso de décadas, e não um projeto de jardim. Quase tudo o que está na bancada de um centro de jardinagem é uma cultivar nomeada, das formas salpicadas de dourado às compactas e chorosas, e essas são plantas diferentes, de tamanhos diferentes, da árvore florestal descrita aqui. E a lista de pragas da RHS para a espécie é a lista comum dos abetos - adelgídeos, ácaro-vermelho, pulgão-das-coníferas, com o fungo-do-mel do lado das doenças -, então ele não está isento daquilo que torna um abeto difícil num jardim quente.

Um alho-poró silvestre de primavera efêmera das matas decíduas ricas e úmidas do leste da América do Norte - a folha comestível mais precoce a forrar o chão da floresta a cada primavera com folhas basais largas, lisas e com cheiro de alho-poró. A folhagem murcha no início do verão, quando uma haste sem folhas se ergue para sustentar uma umbela arredondada de pequenas flores brancas acima da serapilheira. Apreciado, mas fortemente sobre-explorado como alimento forrageado, por isso é melhor cultivá-lo deliberadamente em sombra profunda de bosque.

Um arbusto costeiro baixo e densamente ramificado das dunas do nordeste, coberto de flores brancas na primavera e apreciado pelas ameixas roxo-azuladas e ácidas que se seguem. O Lady Bird Johnson Wildflower Center o documenta como nativo de New Brunswick, descendo pela costa atlântica até Nova Jersey, crescendo em areia e cascalho perto do mar, onde é ao mesmo tempo tolerante ao sal e à seca. Tem Valor Especial para Abelhas Nativas, alimenta aves com seu fruto e é autoincompatível - uma segunda muda é necessária para formar uma colheita de verdade.

A astrantia é uma perene herbácea formadora de touceiras, nativa dos prados montanhosos, pastagens e clareiras florestais da Europa central e meridional (os Pireneus, os Cárpatos e os Bálcãs) e a leste pelo Cáucaso até a Anatólia (Wikipedia). Suas distintivas cabeças florais em almofada de alfinetes - uma cúpula de pequenos floretes circundada por brácteas papiráceas em forma de estrela - florescem de junho a setembro em tons de branco, rosa e vermelho profundo, fazendo dela uma favorita de longa estação em jardins de estilo cottage. Desempenha-se lindamente em locais frescos, uniformemente úmidos e com sombra parcial. O alerta honesto: a astrantia é uma especialista de clima frio que definha visivelmente em verões quentes e úmidos - nas zonas 7b e mais quentes, com verões de calor intenso, perde vigor, desvanece cedo e é propensa ao oídio; umidade consistente é inegociável e a seca por até uma semana pode desencadear dormência estival precoce.

Uma perene herbácea da família do trigo-sarraceno (Polygonaceae) cultivada como erva culinária por seus tufos basais de folhas em forma de ponta de flecha, que carregam um sabor ácido, azedo e cítrico, usado em saladas, sopas, omeletes e molhos. Nativa de regiões temperadas do norte, atinge cerca de 24 polegadas de altura e emite longos cachos terminais em forma de espiga de flores esverdeadas que ficam avermelhadas com a idade no verão. Segundo o Missouri Botanical Garden PlantFinder, ela se autossemeia e se espalha no jardim, e as flores devem ser removidas prontamente para manter o crescimento de novas folhas; as folhas mais jovens têm o melhor sabor.

Uma árvore pioneira elegante e de crescimento rápido, apreciada por sua casca branca e brilhante que se descama, suas folhas losangulares que tremem ao vento e tornam-se amarelo-claro no outono, e seus raminhos finos e chorões. O POWO (Kew) a registra como nativa de toda a Europa e do norte da Ásia, da costa atlântica até a Sibéria, o que a torna uma das árvores de folha larga mais resistentes ao frio. Prospera onde quase nada mais cresce - solos pobres, secos e ácidos - e projeta apenas uma sombra leve e mosqueada, de modo que sob ela pode crescer um plantio rico. É preciso ser honesto com as contrapartidas: é de vida relativamente curta (normalmente 50-80 anos), de raiz superficial, uma competidora sedenta perto dos canteiros, e seu abundante pólen primaveril transportado pelo vento é um alérgeno importante da febre do feno.

Uma pequena árvore caducifólia refinada das montanhas do Japão, da Manchúria e da Coreia, cultivada sobretudo por suas folhas quase redondas, de muitos lobos, e por sua cor de outono vermelho-alaranjada brilhante. Cresce lentamente até uma forma arredondada e expandida de 15 a 30 pés, exibindo pequenas flores roxo-avermelhadas na primavera antes de a folhagem se firmar. Uma árvore-espécime e de sub-bosque de sombra rendilhada clássica, que se ressente de locais quentes, secos e ventosos; não é nativa da América do Norte.

O bordo-da-Noruega (Acer platanoides) é uma árvore de sombra europeia, densa e simétrica, plantada em cidades e ruas de toda a América do Norte durante quase todo o século XX, em boa parte como substituta dos olmos perdidos para a grafiose. A Plotwright não recomenda plantá-lo na América do Norte. É listado como planta daninha nociva em todo o Meio-Oeste, proibido ou restrito num número crescente de estados, e o Missouri Botanical Garden o assinala sem rodeios como não recomendado para plantio: semeia-se com abundância, e as mudas forram o chão das matas e deslocam o sub-bosque nativo. Os traços que o tornam um problema são os mesmos que o tornaram popular. Ele enfolha antes e retém as folhas por mais tempo do que as nativas ao seu redor, lançando sombra nas estações de transição, justamente quando as efêmeras de primavera precisam de luz, e soma a essa copa densa um sistema radicular superficial e ávido, de modo que muito pouco cresce debaixo dele. É genuinamente bonito, genuinamente resistente em solo urbano compactado e confiavelmente dourado no outono. Na Europa, onde lhe cabe estar, é uma boa árvore. Na América do Norte, plante em seu lugar um bordo-do-açúcar, um bordo-vermelho ou um carvalho nativo e você terá a mesma sombra sem entregar à mata local um problema de décadas.

Um bordo caducifólio grande e de crescimento rápido que alcança aproximadamente 60 a 90 pés com uma copa ampla e abobadada, grandes folhas de cinco lobos e as sâmaras aladas pareadas características dos bordos. Sua virtude honesta é a robustez: resiste ao vento, à maresia e à poluição do ar melhor que quase qualquer outra árvore grande, o que o tornou por muito tempo um clássico quebra-vento para costas e locais expostos. Seu passivo honesto é que se semeia sozinho de forma agressiva - fora de sua área nativa de montanha naturalizou-se tão livremente que é amplamente considerado uma árvore daninha invasora (sobretudo em toda a Grã-Bretanha e em partes da América do Norte), com mudas surgindo por toda parte. Nativo das montanhas do centro e sul da Europa e do Cáucaso (POWO), convém reservá-lo para locais expostos, salinos ou poluídos onde sua resiliência justifica seu lugar e onde sua prolífica semeadura seja aceitável - e nunca perto de piquetes de cavalos, porque suas sementes e mudas são tóxicas para os cavalos.

Um pequeno bordo nativo do Noroeste do Pacífico, de hábitats de sub-bosque + borda de floresta, que produz folhas palmadas arredondadas com brilhante coloração de outono vermelho-alaranjada + um delicado hábito multicaule, de arbustivo a pequena árvore. Nativo das florestas das Cascades + da Coast Range; prospera nas condições frescas e úmidas do Noroeste do Pacífico, onde os bordos do leste sofrem. Está entre as mais graciosas pequenas árvores ornamentais nativas para jardins sombreados.

Uma campainha clássica dos jardins de casa de campo, cultivada por suas hastes altas e delgadas cobertas de grandes flores em taça ou em forma de sino, voltadas para fora, de azul puro ou brancas, do início ao meio do verão, que se erguem de nítidas rosetas basais perenes de folhas estreitas, semelhantes às do pessegueiro. POWO (Kew) indica sua área nativa como toda a Europa e até o oeste da Ásia e o oeste da Sibéria, e ela é um pilar das bordaduras de casa de campo há séculos. Dá-se bem a pleno sol ou em sombra leve, em solo comum e moderadamente úmido, e é resistente nas zonas USDA 3a-7b. Perene longeva, fácil e confiável, ressemeia-se com facilidade - um encanto quando se naturaliza pela bordadura e um incômodo quando não - então remova as flores murchas para mantê-la sob controle e prolongar a floração. RHS classifica a espécie como totalmente resistente (H7) e concede a várias formas o Award of Garden Merit. As flores são uma guarnição comestível suave tradicional, e os sinos abertos são excelentes para as abelhas, sobretudo para as mamangavas de língua longa.

O carvalho-chinquapim (Quercus muehlenbergii) é o carvalho do calcário, e esse dado sozinho é o motivo de ele importar. Quase todo carvalho que vale a pena plantar quer solo ácido e amarela sobre calcário; esta árvore do grupo branco, de 40 a 60 pés, faz o oposto: cresce naturalmente em terreno rochoso, seco e alcalino e se adapta prontamente aos solos de pH alto, compactados e cheios de entulho de um sítio construído. O Missouri Botanical Garden o registra como muito adaptável às condições urbanas, e ainda assim ele é descrito como pouco cultivado: um descompasso entre o quanto é útil e o quanto é plantado. Suas folhas são estreitas e oblongas, de quatro a sete inches de comprimento, de um verde lustroso e com a margem de dentes grosseiros e agudos em vez de lobos, que é de onde vem o nome chinquapim. É tolerante à seca, pouco exigente e longevo. Duas ressalvas honestas: a cor de outono é um amarelo e pardo sem graça, e o Missouri Botanical Garden observa que ele pode levar 30 anos para dar as primeiras bolotas.

Uma grande e imponente árvore de sombra decídua das montanhas dos Bálcãs, no sudeste da Europa, há muito plantada em parques, avenidas e grandes gramados de clima temperado frio por sua floração dramática de primavera e sua densa sombra de verão. Em maio, cobre-se de panículas eretas em forma de vela de flores brancas manchadas de amarelo e depois de rosa, carregadas acima de folhas grandes, ásperas e palmadas compostas de cinco a sete folíolos. No outono, deixa cair invólucros verdes espinhosos que se abrem para liberar sementes brilhantes marrom-mogno - os 'conkers' da tradição dos pátios escolares britânicos. É grandiosa, mas de alta manutenção e estritamente ornamental: todas as partes, e especialmente aquelas tentadoras sementes brilhantes, são tóxicas para pessoas e gado, e a árvore é assolada pela mancha foliar e pelo minador-das-folhas-do-castanheiro-da-índia, que escurecem a folhagem no fim do verão. Não a confunda com a castanha-portuguesa comestível, não relacionada (Castanea sativa) - essa sobreposição de nome é uma fonte genuína e perigosa de envenenamentos.

Uma cerejeira nativa que forma rebentos e matagais, comportando-se como um grande arbusto ou pequena árvore pela maior parte da América do Norte. Flores brancas perfumadas abrem em cachos pendentes e alongados na primavera, seguidas por densos cachos pendentes de cerejas do tamanho de ervilhas que amadurecem do vermelho ao roxo-escuro quase preto no fim do verão. O fruto adstringente é tecnicamente comestível após processamento, e a planta é uma força de trabalho para a vida selvagem - alimentando aves e mamíferos e hospedando larvas de mariposas-esfinge.

A chuva-de-ouro, ou laburno (Laburnum anagyroides), é uma arvoreta caducifólia das montanhas do centro e do sul da Europa, atingindo 15 a 30 pés de altura e famosa por um momento espetacular: em maio e junho, ela pinga longas correntes pendentes e perfumadas de flores papilionáceas amarelo-ouro. É um ornamental clássico - o material dos grandes arcos de laburno - mas vem com um aviso sério e determinante. Todas as partes da árvore são venenosas. A NC State classifica sua severidade tóxica como Alta e adverte que ela «pode ser fatal se ingerida»; as sementes, alojadas em vagens parecidas com ervilhas que as crianças podem confundir com ervilhas comestíveis, são a parte mais perigosa. Plante-a por sua beleza de olhos abertos, e posicione-a longe de onde brincam as crianças e pasta o gado.

O corniso-pagode (Cornus alternifolia) é o corniso que se mata de cima para baixo, e a doença tem um nome que vale a pena aprender antes de plantar um. O cancro dourado (Cryptodiaporthe corni) deixa o ramo infectado de um amarelo-dourado vivo e inconfundível, salpicado de corpos de frutificação alaranjados, mata a madeira dali para a frente e - se chegar ao tronco - mata tudo o que está acima do ponto por onde entrou. Nenhum fungicida o controla. O único tratamento é cortar o ramo de 4 a 6 polegadas abaixo do tecido amarelo e desinfetar a tesoura entre um corte e outro, e a única prevenção é o local: o fungo se instala em plantas estressadas pela seca ou pelo calor, e é por isso que esta é uma planta de meia-sombra, de raiz fresca e umidade constante, e não um exemplar isolado de gramado sob sol pleno da tarde. A linha de cultivo do Missouri Botanical Garden aponta na mesma direção - alguma sombra de tarde é bem-vinda em climas de verão quente como o da região de St. Louis - e a espécie realmente rareia em direção ao limite sul de sua área. Ponha isso diante do que você ganha em troca. Nada mais no gênero constrói uma armação como esta: ramos marcadamente horizontais dispostos em andares separados, com vãos de ar entre eles e as pontas viradas para cima, sobre uma copa de topo achatado de 15 a 25 pés de altura e muitas vezes MAIS LARGA do que alta, de 20 a 32 pés. E é a exceção botânica do grupo - qualquer outro corniso que você vá encontrar num jardim tem folhas opostas, e este as tem alternas, que é exatamente o que o epíteto diz e a identificação de campo mais rápida do gênero. Duas expectativas a corrigir. Se você chegou aqui pela palavra corniso, provavelmente está imaginando Cornus florida e suas quatro grandes brácteas brancas; o corniso-pagode NÃO tem bráctea vistosa nenhuma, apenas flores creme genuinamente pequenas em cimeiras planas e abertas, e é cultivado pela arquitetura, pelo fruto e pelos pássaros. E o fruto é a separação de campo dentro deste grupo de arbustos: o corniso-pagode amadurece drupas negro-azuladas sobre pedicelos VERMELHO-coral, o corniso-sedoso (Cornus amomum) amadurece frutos azuis e o corniso-cinzento (Cornus racemosa) amadurece frutos brancos sobre pedicelos vermelhos. Os pássaros separam os três em poucos dias depois do amadurecimento.

O enkianto-de-veias-vermelhas é um arbusto caducifólio endêmico do Japão, valorizado por uma exibição de duas estações: cachos pendentes de flores em sino creme com veias vermelhas na primavera, seguidos de uma das colorações outonais mais intensas - do escarlate ao cobre - entre todos os arbustos de jardim. Detém o RHS Award of Garden Merit e é considerado o mais resistente de seu gênero, sobrevivendo a cerca de -20°F (zona 4b). A ressalva honesta é a química do solo, que não admite negociação: exige solo consistentemente úmido, fértil e ácido (pH 4,5–6,0) e murchará ou morrerá em terreno alcalino ou argiloso - nenhum tratamento superficial corrige permanentemente um local calcário, portanto confirme o pH do solo antes de plantar. Note também que, como membro da família das ericáceas, seus tecidos devem ser tratados como tóxicos se ingeridos.

Uma perene herbácea ramificada, com aroma de limão, da família da hortelã, cultivada por suas folhas enrugadas, ovadas e verde-médias que, ao serem amassadas, liberam uma fragrância cítrica vibrante. Minúsculas flores bilabiadas, de branco a amarelo-pálido, surgem nas axilas das folhas ao longo do verão e atraem abelhas. Nativa do sul da Europa, ela escapou dos jardins e se naturalizou em grande parte dos EUA; a poda frequente a mantém folhosa, controla a autossemeadura e produz o novo crescimento mais fragrante.

Uma perene de pradaria norte-americana, alta e formadora de touceiras, encimada no fim do verão por amplos cachos planos de flores de um intenso roxo-avermelhado. Nativa das pradarias úmidas de capim-alto, prados encharcados e margens de córregos do centro dos Estados Unidos e do Canadá das pradarias, ela alcança 3 a 6 pés sobre caules rígidos e não ramificados e exige sol pleno com solo consistentemente úmido. Seu néctar de fim de estação faz dela uma planta polinizadora excepcional - um posto de reabastecimento para as monarcas rumo ao sul e um ímã para abelhas e borboletas nativas quando pouca coisa mais está em floração.

Uma perene herbácea rizomatosa tropical da família do gengibre, cultivada no mundo todo pelos grossos rizomas ramificados que - fervidos, secados e moídos - tornam-se a especiaria de cor amarelo-alaranjada viva. A touceira de folhagem se ergue a 3 a 4 pés em folhas verdes plissadas, de lanceoladas a elípticas, semelhantes às da cana-da-índia, de até 3,3 pés de comprimento, encimadas no verão por espigas curtas e densas de flores amarelo-claras entre brácteas rosadas. As flores são estéreis, de modo que a planta é propagada inteiramente por divisão de rizomas.

Uma vivaz perene robusta e entouceirada, originária da África do Sul, cultivada por suas grandes umbelas arredondadas de flores em forma de trombeta azuis (ou brancas), erguidas em hastes nuas e altas acima de folhas arqueadas e em forma de fita, no meio e no fim do verão. É amplamente vendida como «lírio-do-Nilo», mas esse é um nome equivocado: a planta é sul-africana (as províncias do Cabo e KwaZulu-Natal), não do Nilo. Espetacular e fácil em climas quentes, este Agapanthus perene é sensível à geada, de modo que, em regiões de inverno frio, é cultivado em vaso e abrigado no inverno. A RHS concedeu a várias formas de Agapanthus praecox o seu Award of Garden Merit e classifica esta espécie perene como semirresistente (H3 - precisa de proteção no inverno).

Um subarbusto lenhoso aromático e perenifólio, nativo do Mediterrâneo, por muito tempo conhecido como Rosmarinus officinalis (reclassificado como Salvia rosmarinus em 2017 com base na filogenética molecular). Altamente tolerante à seca depois de estabelecido; flores azul-claras na primavera; folhagem colhida o ano todo em climas amenos como a clássica erva culinária mediterrânea. Rusticidade limítrofe em zonas abaixo de 7 - passa o inverno dentro de casa ou é tratado como anual fora das zonas 8-10.

Hippeastrum x hybridum é um híbrido de jardim complexo derivado de seis ou mais espécies silvestres de Hippeastrum nativas da América do Sul tropical e subtropical, desenvolvido por meio de melhoramento intenso desde o final do século XVIII e hoje o 'amarílis' dominante vendido mundialmente como bulbo natalino. Produz flores espetaculares em forma de trombeta - de 5 a 8 polegadas de diâmetro - em escapos robustos e sem folhas, nas cores vermelho, rosa, branco, laranja, salmão ou bicolor, tornando-se uma das mais dramáticas plantas de interior de florescimento invernal disponíveis. A ressalva honesta é a toxicidade: toda a planta, especialmente o bulbo, contém licorina e alcaloides relacionados em concentrações que causam vômitos, salivação, tremores e hipotensão em animais de estimação e crianças - por isso deve ser mantida fora do alcance e manuseada com cuidado.

Cordyline australis é uma dramática árvore perene semelhante a uma palmeira, nativa da Nova Zelândia, onde ocorre desde o Cabo Norte até o sul da Ilha do Sul. Em jardins quente-temperados (USDA zones 8–11), constitui um inconfundível ponto focal estrutural com seu tronco robusto, coroa de folhas em espada arqueadas e espetaculares panículas florais perfumadas no final da primavera. O alerta honesto é seu porte e sensibilidade: pode ultrapassar 33 pés em climas amenos, suas raízes fibrosas são extensas e difíceis de remover, uma única geada intensa abaixo de cerca de 23°F pode matar ou danificar gravemente um espécime estabelecido, e a folhagem rica em saponinas é tóxica para gatos e cães - tornando-a um risco fora de locais costeiros ou urbanos abrigados em jardins de zona 8 mais fria.

Uma perene rizomatosa ousada, de aparência tropical, cultivada por suas grandes folhas em forma de remo, semelhantes às da bananeira, e por suas espigas delgadas de flores vermelhas, laranjas ou amarelas do verão à geada. Nativa da América Central, da América do Sul e das Índias Ocidentais, Canna indica é a ancestral silvestre por trás de muitos híbridos de cana de jardim - de flores mais estreitas e porte mais ereto do que as vistosas cultivares modernas, com sementes pretas, duras e redondas, antes usadas como munição de chumbo, o que lhe dá o nome comum. Prospera no calor, na umidade e em solo rico, rico, constantemente úmido a encharcado, sob sol pleno, onde forma touceiras eretas que se leem como estrutura tropical instantânea. Dentro de sua faixa de rusticidade (zonas 8a-11b) inverna no solo; jardineiros de clima mais frio retiram e armazenam os rizomas.

Um carvalho perenifólio icônico da planície costeira do sudeste - árvores enormes e espalhadas, cobertas de barba-de-velho, definem a paisagem do Sul. De vida longa (300-500+ anos em locais não perturbados), com galhos horizontais que se estendem 80+ feet a partir do tronco em exemplares maduros. Tolerante ao sal e resistente a furacões (a árvore de copa canônica da planície costeira). Como todos os carvalhos, sustenta centenas de espécies de Lepidoptera.

Uma perene rizomatosa vistosa e entouceirada, cultivada por suas elegantes flores brancas puras em forma de funil - na verdade uma espata curvada envolvendo um espádice amarelo em forma de dedo - sustentadas em hastes altas acima de folhas grandes, lustrosas, em forma de seta e verde-escuras, do fim do inverno até o verão. Nativa das áreas alagadas e nascentes do sul da África, a Zantedeschia aethiopica é o clássico copo-de-leite de floricultura e uma marcante planta de margem de água e de vaso, prosperando em solo rico, consistentemente úmido a encharcado, em sol pleno a meia-sombra. É sensível ao frio (rústica nas zonas 8a-10b), onde passa o inverno no solo e pode ser quase perene; jardineiros de climas mais frios a cultivam a partir de rizomas retirados do solo ou sob cobertura morta espessa. Duas advertências são fundamentais: toda parte é tóxica se ingerida (ráfides de oxalato de cálcio), e em climas amenos e úmidos ela pode escapar e se naturalizar como uma erva daninha invasora.

O copo-de-leite dourado é uma perene tuberosa da família do arão (Araceae), cultivada por suas grandes e brilhantes espatas em forma de funil na cor amarelo-dourado - tipicamente marcadas com uma mancha roxa profunda na base e envolvendo um espádice amarelo a condizer - sustentadas em hastes robustas acima de folhas verde-escuras com manchas brancas no verão. Sua origem selvagem é genuinamente incerta: diz-se que ocorre na província de Mpumalanga (antigo Transvaal), na África do Sul, mas fontes confiáveis a tratam como uma planta de jardim de parentesco desconhecido, sem população selvagem confirmada (Wikipedia). No jardim, é um acento ousado para vasos e canteiros nas zonas 8–10, e passa o inverno como tubérculo levantado em climas mais frios. A ressalva honesta é tríplice: todas as partes são tóxicas (os rafídeos de oxalato de cálcio causam ardência oral intensa - perigosos para crianças, animais de estimação e gado), a planta é sensível ao gelo (RHS H1C) e deve ser levantada e armazenada seca abaixo de cerca da zona 9, e não tolera ficar em solo encharcado durante a dormência - é nitidamente mais tolerante à seca, mas mais propensa ao apodrecimento, do que seu primo de espata branca Z. aethiopica.

A corriola-prateada é um arbusto mediterrâneo sempre-verde nativo de falésias rochosas costeiras na Itália, na Croácia e na Albânia (e registrado na Espanha), muito apreciado pela folhagem intensamente prateada e de pelos sedosos e por uma longa sucessão de flores brancas em forma de funil, com botões ruborizados de rosa e goelas amarelas, da primavera até o verão. Recebeu o RHS Award of Garden Merit (confirmado em 2017) e prospera a pleno sol, em solo alcalino e pobre, com excelente drenagem que reproduz seu habitat natural de falésias. O problema real é a umidade do solo: a Convolvulus cneorum é agudamente intolerante a solos úmidos, pesados ou encharcados e rotineiramente morre no inverno em condições úmidas ou de argila - o que faz da drenagem o único requisito de localização inegociável.

A escalônia-vermelha é um arbusto perene nativo das encostas dos Andes no sul do Chile e na Argentina vizinha, onde cresce em matagais e florestas abertas do centro do Chile até a Terra do Fogo. Nos jardins, valoriza-se como cerca-viva ou quebra-vento de crescimento rápido e tolerante ao sal, com uma profusão de flores tubulares carmesim do meio do verão ao outono. O ponto crítico é a suscetibilidade ao frio: abaixo da zona USDA 8 (ou sem um microclima costeiro abrigado), geadas fortes matam os ramos ao nível do solo; em climas amenos e úmidos, como o noroeste do Pacífico e a Nova Zelândia, a planta se naturalizou de forma agressiva e deve ser plantada com atenção ao risco de escape invasivo.

Um arbusto mediterrâneo perene de folhas largas, resistente, cultivado por todo o sul quente dos Estados Unidos por sua longa estação de floração do verão ao outono, com vistosas flores rosas, brancas, vermelhas ou salmão, e por sua tolerância quase indestrutível ao calor, à seca, ao sal e ao reflexo de calor do pavimento. Forma um arbusto de múltiplos caules, em touceira, ereto e arredondado, que comumente atinge 6 a 12 pés de altura (e pode ser conduzido bem mais alto), com folhas verde-escuras estreitas e coriáceas. O senão é grave: toda parte da planta é altamente tóxica - a ingestão de quantidades até pequenas pode ser fatal para pessoas, animais de estimação e gado, e a fumaça da queima dos restos de poda é perigosa - portanto é um ornamental estritamente de olhar-mas-nunca-tocar.

Uma esteva perenifólia do Mediterrâneo ocidental para o canto mais quente, seco e pobre de um jardim a pleno sol. A folhagem cinza afeltrada exibe grandes flores rosadas, papiráceas e amassadas durante a primavera e o início do verão, cada uma aberta por um único dia. Feita para a seca e o solo pobre, é de vida curta e detesta umidade, frio e solos ricos: uma planta para posicionar em locais difíceis e nunca mimar.

A fátsia é um arbusto perene de folhas grandes e brilhantes, nativo do sul do Japão e do sul da Coreia, cultivado por seu visual dramático e tropical em jardins de sombra e canteiros de clima ameno. Prospera a meia-sombra ou sombra profunda com umidade constante e é resistente de forma confiável apenas nas USDA zonas 8–10, tornando-a uma escolha delicada que exige invernos sem geada ou quase sem geada. O alerta honesto é duplo: em climas amenos, ela se expande de forma agressiva por rebrotas das raízes e abundante germinação espontânea - chegando a se naturalizar de modo invasivo na Nova Zelândia - e sua seiva é um sensibilizante dérmico confirmado, que causa dermatite de contato em pessoas sensíveis.

Um subarbusto nativo do oeste, resistente à seca (por muito tempo conhecido como Zauschneria), que ilumina terrenos secos e rochosos com flores tubulares escarlates do meio do verão até a geada - exatamente quando os beija-flores migratórios e residentes precisam de uma fonte de néctar do fim da estação. Hastes esbeltas e muito ramificadas portam pequenas folhas lanceoladas de tom verde-acinzentado; a planta inteira prospera a pleno sol, em solo pobre e com pouquíssima água uma vez estabelecida.

Um arbusto perenifólio de folhas largas da China, Taiwan e Japão, cultivado por suas flores dobradas, intensamente perfumadas, brancas a marfim e cerosas, contrastando com folhas verde-escuras e lustrosas. O Missouri Botanical Garden PlantFinder a classifica como exigente em manutenção: ela requer um solo bem drenado, rico em húmus e ácido, e sombra leve a moderada, e não tolera condições alcalinas ou de água dura que amarelam suas folhas. O perfume intensificado à noite atrai mariposas-esfinge e abelhas diurnas a uma clássica sebe de clima quente ou planta de vaso próxima à entrada.

A grama-veludo-coreana (Zoysia tenuifolia) é uma grama de gramado de estação quente, de textura extremamente fina, nativa do Leste Asiático, valorizada como uma alternativa de gramado baixo e quase musgoso 'sem corte' e como forração. Deixada sem corte, entrelaça-se em um tapete denso e ondulante de minúsculas lâminas finas como agulhas, que forma montículos e ondula como veludo verde - a aparência que lhe rende seus outros nomes, 'grama-de-templo' e 'grama-das-mascarenhas'. É lenta para se estabelecer, mas, uma vez entrelaçada, é densa e surpreendentemente tolerante ao tráfego. Duas ressalvas honestas a impedem de ser uma escolha despreocupada: espalha-se agressivamente por estolões (corredores) de superfície e invadirá canteiros e a beirada do vizinho, a menos que seja contida por uma borda rígida, e, como todas as zoysias, é uma grama de estação quente que fica marrom-palha e entra em dormência no clima fresco - NÃO é perene no inverno. Sua taxonomia também é confusa: muitas autoridades tratam Zoysia tenuifolia como sinônimo de Zoysia matrella ou Zoysia pacifica, de modo que circula sob vários nomes no comércio.

O jasmim-estrela é uma trepadeira lenhosa perene nativa do leste e sudeste da Ásia - Japão, Coreia, sul da China e Vietnã -, onde se entrelaça nas margens de florestas e matagais. Nos jardins, é valorizado por suas flores brancas em forma de cata-vento, intensamente perfumadas, do final da primavera ao início do verão, e por sua folhagem lustrosa o ano todo, tendo conquistado o RHS Award of Garden Merit. O alerta honesto é a resistência ao frio: a planta é confiável apenas nas USDA zonas 8–11 (o RHS a classifica como H4, aproximadamente 14 a 23°F); portanto, jardineiros na zona 7 e mais frias enfrentam retrocesso repetido ou perda total em um inverno rigoroso, e nas zonas mais quentes seu vigor descamba para uma cobertura agressiva que pode sufocar plantas menores.

O mais rústico e o maior dos lilases-da-califórnia - um arbusto de folha larga e perene, de crescimento rápido, da costa do Pacífico, que se cobre de densos cachos em tirso de flores azuis, de tom claro a intenso, na primavera. Folhas verde-escuras brilhantes, de três nervuras e finamente serrilhadas, e um hábito arbustivo ondulante fazem dele uma massa azul característica nas encostas da Costa Oeste. Tolerante à seca uma vez estabelecido, pede pouca água no verão e não tolera o excesso de rega; veados e alces ramoneiam a folhagem e a floração é um chamariz documentado para as abelhas nativas.

Eucomis comosa, o lírio-abacaxi ou eucomis-vinho, é um bulbo decíduo de crescimento estival da família dos aspargos (Asparagaceae), endêmico das províncias da Eastern Cape e KwaZulu-Natal, na África do Sul. A partir de um bulbo grande, muitas vezes roxo, emite uma roseta basal de folhas em fita e uma robusta espiga floral repleta de flores estreladas brancas a roxas, coroada por um tufo de brácteas folhosas que lhe dá uma silhueta semelhante a um abacaxi no meio para o fim do verão. É um marcante ponto focal e exemplar de vaso para bordaduras, prezado por sua floração duradoura. A rusticidade é a precaução de maior peso: vai de sensível à geada a apenas de rusticidade limítrofe (RHS H4, aproximadamente USDA 8–10, sobrevivendo a breves quedas perto de 23 a 14°F em terreno bem drenado e abrigado), então em climas mais frios é cultivada em vasos e levantada ou movida para abrigo no inverno, e se ressente da umidade invernal. O bulbo e a folhagem contêm saponinas e podem causar leve irritação na boca, salivação e mal-estar estomacal se ingeridos, então mantenha-a longe de animais de estimação e crianças.

A perenifólia mediterrânea cujas folhas coriáceas, lustrosas e verde-escuras são a folha de louro da cozinha. O Missouri Botanical Garden PlantFinder o descreve como uma árvore ou grande arbusto perenifólio, piramidal e aromático, que pode atingir 60 pés, mas que costuma ser visto entre 10 a 30 pés e é frequentemente podado a 8 pés ou menos para uso no jardim. As árvores são dioicas: pequenas flores primaveris verde-amareladas nas plantas femininas, se polinizadas, dão lugar a bagas roxo-escuras de uma única semente. Rústico no inverno apenas até a Zona 8 do USDA, por isso é cultivado como planta de interior de vaso, podada, mais ao norte.

Um arbusto perenifólio do chaparral da Califórnia, famoso por sua casca lisa, sinuosa, vermelho-alaranjada e por seus ramos tortuosos - "manzanita" significa "maçãzinha", em referência às pequenas bagas avermelhadas. Folhas verde-vivas, largamente ovadas, permanecem o ano todo acima dos troncos polidos, e flores pendentes em forma de urna, do branco ao rosa, abrem-se de fevereiro a abril. Uma nativa de encostas secas das Coast Ranges e do sopé da Sierra Nevada, que praticamente não pede água no verão depois de estabelecida.

A nespereira é uma árvore perenifólia de porte médio da família Rosaceae, nativa das regiões serranas mais frescas do centro-sul da China, cultivada há séculos em climas subtropicais e temperados amenos ao redor do mundo. No jardim, oferece folhagem lustrosa durante todo o ano, flores de perfume adocicado do outono ao inverno e frutos comestíveis na primavera - uma sequência rara que preenche uma lacuna ornamental que de outro modo seria vazia. Os três pontos críticos: as sementes e as folhas jovens contêm glicosídeos cianogênicos (amigdalina) e devem ser mantidas longe de crianças e animais domésticos; a queda de frutos maduros cria uma camada escorregadia e fermentada sob a copa; e na zona USDA 7 ou na borda mais fria da zona 8, um exemplar a céu aberto provavelmente sofrerá desfolhação ou morte em um inverno rigoroso - com perda dos botões florais de outono-inverno -, a menos que receba proteção de muro ou de microclima adequado.

A clássica perene mediterrânea - uma das primeiras árvores já cultivadas (Creta, ~2500 a.C.) e a fonte das azeitonas de mesa e do azeite de oliva. Cresce 20 a 30 pés, com copa arredondada, casca cinza lisa que se torna pitorescamente retorcida com a idade, e folhas opostas, lanceoladas, cinza-esverdeadas na face superior e prateadas na inferior. Fragrantes flores brancas de verão dão lugar a drupas ovais verdes que amadurecem para o preto. Tolerante à seca uma vez estabelecida, mas resistente ao inverno apenas até a USDA Zone 8.