Manzanita-comum

O mais rústico e o maior dos lilases-da-califórnia - um arbusto de folha larga e perene, de crescimento rápido, da costa do Pacífico, que se cobre de densos cachos em tirso de flores azuis, de tom claro a intenso, na primavera. Folhas verde-escuras brilhantes, de três nervuras e finamente serrilhadas, e um hábito arbustivo ondulante fazem dele uma massa azul característica nas encostas da Costa Oeste. Tolerante à seca uma vez estabelecido, pede pouca água no verão e não tolera o excesso de rega; veados e alces ramoneiam a folhagem e a floração é um chamariz documentado para as abelhas nativas.

Um grande arbusto ou pequena árvore multicaule nativo do oeste da América do Norte, que irrompe em nuvens de flores rosa-magenta da família das ervilhas ao longo dos ramos nus no início da primavera - muitas vezes antes de as folhas se expandirem. As folhas redondas, em forma de coração, verde-azuladas e de venação palmada surgem em seguida, e vagens achatadas de 2-4 inches amadurecem em vermelho-bordô e persistem pelo inverno. Uma nativa tolerante à seca, que apoia borboletas e abelhas, de encostas secas do norte da California a leste até o sul de Utah e ao sul até o Arizona.

Um grande arbusto nativo de múltiplos caules a pequena árvore do oeste da América do Norte, batizado pelas drupas azul-pó empoeiradas que amadurecem no fim do verão sob uma camada cerosa. Cimeiras de flores branco-creme de topo achatado, de até 10 polegadas de diâmetro, erguem-se acima da folhagem serrilhada penada-composta no início do verão, atraindo aves e borboletas. O fruto cozido é comestível e apreciado para geleia, torta e vinho, mas a planta merece a nota de "alta manutenção" pela emissão de rebentos, pela quebra por vento/neve e por um elenco de pragas fúngicas e de insetos.

O arbusto perenifólio característico do chaparral e dos sopés costeiros da Califórnia - folhas verde-escuras coriáceas e fortemente serrilhadas, cachos achatados de pequenas flores brancas de verão e os brilhantes pomos vermelhos que lhe renderam os nomes de Christmasberry (baga-de-natal) e California holly (azevinho-da-Califórnia) (e, por meio das colinas de Hollywood, supostamente o nome "Hollywood"). Longevo e profundamente tolerante à seca; as bagas de inverno alimentam mais de vinte espécies de aves quando pouca outra coisa está frutificando.

Um arbusto nativo rápido e perfilhador de margens de córregos e moitas úmidas por todo o leste da América do Norte, cultivado por enormes cimeiras achatadas de minúsculas flores brancas com aroma de limão no início do verão e pelos cachos de drupas escuras de sabugueiro que as seguem. Espalha-se por rebentos de raiz formando colônias naturalizadas de 5 a 12 pés de altura e largura; as flores alimentam borboletas e os frutos vistosos alimentam aves. As bagas cruas não são comidas frescas - são cozidas em geleia, torta e vinho.

O abeto-subalpino (Abies lasiocarpa) é a conífera mais estreita do oeste da América do Norte e, para a maioria dos jardins, a árvore errada. É uma espécie do limite das árvores: o relato silvicultural do Serviço Florestal dos Estados Unidos põe o clima dela em uma temperatura média de julho de 45 a 60°F (45 a 60 F), com mais de 24 polegadas de precipitação, boa parte da qual cai como neve, sobre um chão que fica congelado ou sob a neve durante grande parte do ano. Traga-o montanha abaixo para um verão quente, para um verão úmido ou para um verão poluído e ele emburra, rareia e morre, e faz isso devagar o bastante para que as pessoas continuem regando. O Lady Bird Johnson Wildflower Center o descreve como um perene em forma de agulha de campanário de 30 a 50 pés, com galhos horizontais rígidos ramificados até o chão, e essa agulha é todo o argumento ornamental - uma copa tão estreita que pode ter um quinto de largura em relação à altura, o que é uma adaptação para descarregar neve, e não uma seleção de viveiro. No limite das árvores e acima dele ele deixa de ser árvore por completo e cresce como krummholz, tapetes baixos e espalhados raspados pelo vento, e se reproduz por MERGULHIA: um galho pressionado contra o chão enraíza e vira um caule novo, de modo que uma única árvore pode deixar para trás um anel de clones que os montanhistas chamam de atol. Dois problemas honestos o acompanham montanha abaixo até o cultivo. Ele é lento e, para uma conífera, de vida curta e estruturalmente fraco - casca fina, galhos mortos persistentes, fácil de ser derrubado pelo vento - e a lista de pragas dele é séria: o pulgão-lanígero-do-abeto (Adelges piceae), introduzido da Europa e o inseto mais destrutivo sobre esta espécie nas Cascades, e o besouro-da-casca ocidental do abeto-balsâmico (Dryocoetes confusus), que junto com a podridão-de-raiz por Armillaria move o complexo de mortalidade que matou abeto-subalpino em grandes áreas das Rochosas. Como todo abeto verdadeiro, ele carrega os cones ERETOS nos galhos altos, roxo-escuros amadurecendo para pardo, e esses cones nunca caem inteiros - eles se desmancham na árvore e deixam um eixo central nu de pé sobre o galho, que é a maneira mais rápida de distinguir um Abies de um Picea num relance.