Acanto

A imponente e clássica perene alta de bordadura - a progenitora dos grandes delfínios híbridos do grupo Elatum - cultivada por suas altíssimas espigas densamente cobertas de flores esporadas, célebres sobretudo por um azul puro e intenso (também roxo, branco ou rosa), cada flor centrada num tufo de pétalas de cor contrastante conhecido como a «abelha». Ergue-se sobre hastes altas e ocas acima de folhas profundamente palmatilobadas e floresce do início ao meio do verão. Magnífica, porém exigente, e aqui a honestidade é fundamental: as espigas altas precisam de estaqueamento e abrigo do vento, a planta é voraz e sedenta, de vida bastante curta, um ímã para as lesmas em seus brotos emergentes, e desgosta dos verões quentes e úmidos, dando o melhor de si em climas de verão fresco. É, além disso, ALTAMENTE TÓXICA em todas as suas partes (alcaloides diterpênicos), e sua seiva pode irritar a pele - o que também a torna confiavelmente resistente aos cervos. O POWO (Kew) a situa nativa das montanhas da Europa até a Sibéria e a Ásia central; a RHS classifica a espécie como plenamente rústica (H7) e concedeu o Award of Garden Merit a muitos de seus híbridos.

Uma perene nativa de vida longa das bordas de bosque e dos campos de pradaria do centro e do leste dos EUA, com flores azul-escuras em forma de ervilha no fim da primavera, folhagem leguminosa verde-azulada, vagens de sementes pretas atraentes para o interesse de inverno e um sistema radicular fixador de nitrogênio (Fabaceae). Planta hospedeira larval de 6 espécies de borboleta documentadas pela NC State (orange sulphur, clouded sulphur, frosted elfin, eastern tailed-blue, hoary edge, wild indigo duskywing) - uma das perenes com maior contagem de hospedeiros de lepidópteros da flora do leste.

Uma perene nativa robusta e amante de umidade do leste da América do Norte que morre até uma base lenhosa a cada inverno e retorna lançando hastes robustas de 2 a 6 pés encimadas por enormes flores em forma de pires de 4-8 inch - brancas, rosas, vermelhas ou bordô, cada uma com um olho central contrastante - de junho a setembro. A NC State Extension descreve uma perene herbácea rústica nas zonas USDA 4a-9b que prospera em solos úmidos a constantemente encharcados, tolera calor, umidade e até inundações breves, e atrai beija-flores, borboletas e outros polinizadores. As flores de aparência tropical do tamanho de pratos de jantar fazem dela um ponto focal dramático para jardins de chuva, beiras de lagoa e o fundo de uma bordadura ensolarada.

O acanto-espinhoso (Acanthus spinosus) é uma perene arquitetônica e marcante do sudeste da Europa e do sul dos Bálcãs, cultivada tanto pela folhagem quanto pelas flores. Forma um monte de folhas profundamente recortadas, arqueadas, lustrosas e verde-escuras de até cerca de 24 a 35 polegadas de comprimento, e são essas folhas o ponto de diferença em relação ao mais comum Acanthus mollis: são bem mais finamente divididas e trazem espinhos rígidos nas pontas dos lóbulos, de modo que a planta é semelhante a um cardo ao toque, e não macia. Do início ao meio do verão, ergue espigas rígidas de até cerca de 3 a 4 pés, dispostas em fileiras verticais de flores capuchudas branco-puras sob brácteas espinhosas roxo-avermelhadas. É em geral tida como a de floração mais livre e confiável entre as duas espécies de jardim e detém o Award of Garden Merit da RHS. O senão honesto é o mesmo do A. mollis: raízes profundas, carnosas e quebradiças que se espalham por rizoma rasteiro e se regeneram a partir de fragmentos, de modo que uma planta estabelecida é lenta e difícil de mover ou remover, e os espinhos das folhas tornam desagradável o trabalho de arrancá-la. Posicione-a como uma decisão de longo prazo.