Guinean montane forests

Uma árvore perenifólia de folhas largas, sensível à geada, da família do louro, nativa do México e da América Central e cultivada em todos os trópicos e subtrópicos por seu fruto amanteigado em forma de pera. Folhas elípticas verde-escuras e lustrosas de 4 a 8 polegadas de comprimento revestem uma árvore que atinge 30 a 60 pés, enfeitada com panículas de flores verde-amareladas que dão lugar a grandes bagas de uma única semente. Rústica apenas nas zonas USDA 10-12 - ao norte disso é uma curiosidade de interior facilmente brotada a partir de um caroço, mas que raramente frutifica.

Uma árvore tropical grande e expansiva da África subsaariana, famosa pelos enormes frutos cinzentos em formato de salsicha que pendem de longos pedúnculos parecidos com cordas, sob sua copa arredondada. Honestidade em primeiro lugar: onde é rústica (zonas 10a-12b do USDA), cresce até virar uma árvore de sombra de 30 a 60 pés, perene a semidecídua, e à noite abre flores grandes, em formato de cálice, cor de vinho e fétidas, polinizadas por morcegos. Os frutos são o destaque e o perigo - podem chegar a cerca de 24 polegadas de comprimento e pesar vários quilos, e um fruto em queda pode genuinamente ferir uma pessoa ou amassar um carro, de modo que ela nunca deve ser posicionada sobre pátios, passeios ou estacionamentos. O fruto cru é tóxico e purgativo para humanos; é usado apenas após cuidadoso processamento na medicina tradicional e em cosméticos, nunca comido cru. É sensível à geada e estritamente uma árvore-exemplar de clima quente, não uma planta de jardim temperado.

Um membro de estação quente da família das solanáceas (Solanaceae) - parente do tomate, da batata e do pimentão - cultivado por suas bagas comestíveis vistosas e brilhantes, que variam do branco e do verde, passando pelo roxo profundo, até quase o negro, conforme a cultivar. A planta é tecnicamente uma perene herbácea sensível, mas é cultivada como hortaliça anual na maior parte da América do Norte, onde exige uma estação longa, quente e livre de geadas para frutificar bem. Flores violetas pendentes, em forma de estrela, dão lugar ao familiar fruto pendente; as folhas, flores, caules e raízes são tóxicos, e apenas o fruto é comido.

O cacau é a árvore do chocolate - uma pequena árvore perenifólia do sub-bosque da floresta tropical úmida de terras baixas, famosa por ser cauliflora: suas minúsculas flores rosadas e brancas, e depois as grandes vagens (cabaças) sulcadas em forma de bola de futebol americano, nascem diretamente no tronco e nos ramos mais velhos, em vez de entre as folhas. Atingindo cerca de 15 a 25 pés, carrega folhas oblongas lustrosas que brotam em tom bronze quando jovens. Cada vagem contém 30-40 sementes envoltas em uma polpa branca e doce; essas sementes só se tornam chocolate após fermentação, secagem e torra (o cacau do Brasil). É genuinamente exigente - um verdadeiro tropical, que precisa de calor úmido profundo e sombra superior, e que morre abaixo de cerca de 50°F - de modo que, fora dos trópicos úmidos, é apenas uma planta de estufa. Suas flores são polinizadas não por abelhas, mas por minúsculos mosquitinhos (maruins).

O verdadeiro cacto-de-natal - o híbrido Schlumbergera x buckleyi - é um cacto de festas epífito e de vida longa, cultivado em ambiente interno em quase toda parte por seus caules arqueados e segmentados e por suas flores rosa a magenta que se abrem em pleno inverno, por volta do Natal. Vale a pena acertar a identidade, porque a maioria das plantas vendidas e rotuladas como 'cacto-de-natal' é na verdade o cacto-de-ação-de-graças, Schlumbergera truncata. Você pode distinguir os dois pelas bordas dos segmentos achatados do caule e por quando florescem: o verdadeiro cacto-de-natal tem margens de segmento arredondadas e festonadas e floresce algumas semanas mais tarde, em pleno inverno, enquanto o cacto-de-ação-de-graças tem dentes afiados, semelhantes a garras, e floresce do fim do outono ao início do inverno. Ao contrário de um cacto de deserto, trata-se de uma epífita de floresta que cresce em ramos de árvores na Mata Atlântica do sudeste do Brasil, então ela quer luz indireta intensa, um substrato de boa drenagem, água com parcimônia e - para formar seus botões - noites frescas e dias curtos. Um ponto tranquilizador que a distingue de muitas plantas de casa: ela é não tóxica para gatos e cães. Mais uma marca confirma: o verdadeiro cacto-de-natal tem pólen rosado e flores quase regulares (radiais) e pendentes, enquanto o cacto-de-ação-de-graças tem pólen amarelo e flores assimétricas dispostas quase na horizontal.

Uma arácea tropical marcante das florestas tropicais do sul do México até o Panamá, cultivada quase em todo lugar fora dos trópicos livres de geada como planta de folhagem de interior. É uma epífita trepadeira: emite raízes aéreas adventícias para escalar troncos de árvores, e suas enormes folhas brilhantes em forma de coração desenvolvem os cortes profundos e os orifícios ovais (fenestrações) que lhe dão ambos os nomes comuns. Plantas maduras nos trópicos florescem com uma espata creme de arácea e produzem um fruto cônico que só é comestível quando totalmente maduro. Em ambiente interno raramente floresce e é apreciada puramente por sua folhagem dramática e arquitetônica.

Uma figueira tropical marcante do Sul e Sudeste da Ásia, cultivada em quase toda parte como planta de interior por suas folhas grandes, lustrosas, coriáceas e de um verde-escuro profundo (ou variegadas em creme e bordô), em formato de remo. Honestidade em primeiro lugar: em seu habitat nativo livre de geadas e ao ar livre nas zonas 9-12 do USDA, esta é uma figueira estranguladora de grande porte que pode chegar a 50 a 100 pés, com uma copa expansiva dotada de raízes aéreas - mas nas casas, escritórios e vasos de varanda onde quase todo mundo a cultiva, ela é mantida em uma fração desse tamanho pelo confinamento no vaso e pela poda. É tranquila sob luz indireta intensa e tolerante a condições internas médias; o único verdadeiro porém é sua seiva de látex leitoso, um irritante leve para a pele, os olhos e a digestão, que também incomoda pessoas sensíveis ao látex. Esse mesmo látex era historicamente extraído para fabricar borracha natural, daí vem o nome.

Uma árvore tropical perene das florestas tropicais de baixada da África ocidental e central, cultivada em quase todos os demais lugares como um espécime de interior dramático por suas folhas enormes, brilhantes e em formato de lira (ou violino), com nervuras fundas e marcantes. Em seu hábitat nativo torna-se uma árvore de 40 feet, mas, como planta de interior ou de vaso para pátio, costuma ser mantida em um único tronco ereto de 6-15 feet, encimado por uma roseta escultural de folhas. Rústica apenas nos subtrópicos livres de geada (zonas USDA 10-12); em todo lugar mais frio, é planta de interior. É famosa por ser exigente: quer luz intensa e constante, umidade uniforme, calor e - acima de tudo - ser deixada em um único lugar, derrubando folhas em protesto a correntes de ar frio, mudanças de lugar ou rega irregular.

O verdadeiro gengibre culinário - uma perene herbácea tropical-asiática cultivada por seu rizoma aromático, picante e ramificado, e não por sua floração raramente vista. Pseudocaules semelhantes a juncos sustentam folhas lanceoladas dispostas em duas fileiras até 2 a 4 pés, surgindo de um rizoma subterrâneo carnudo que é a especiaria de cozinha e de botica. Resistente ao ar livre apenas nas zonas USDA 9-12; em regiões mais frias é cultivado como anual de estação quente ou planta de vaso e iniciado a partir de um rizoma fresco de mercado a cada primavera.

Uma trepadeira anual de rápido crescimento e enroscamento, originária da América tropical, cultivada pelas trombetas de um azul-celeste que se abrem ao amanhecer e murcham à tarde, cada uma marcada por uma garganta em estrela do branco ao amarelo-dourado. Folhas em forma de coração revestem as hastes que sobem de 8 a 10 pés em uma única estação, em qualquer suporte. Vistosa e fácil a partir de semente, mas toda parte - especialmente a semente - é venenosa se ingerida, então plante-a longe de onde animais de estimação e crianças passam.

Uma das plantas de interior de folhagem mais populares e tolerantes - uma perene tropical perenifólia cultivada em interior por suas folhas brilhantes, verde-escuras e lanceoladas, e por suas elegantes "flores" brancas. Essas flores não são verdadeiras flores vistosas, mas um capuz foliáceo branco, a espata, enrolado em torno de uma espádice cor de creme. A POWO (Kew) situa Spathiphyllum wallisii como nativa das florestas tropicais úmidas da Colômbia e da Venezuela; hoje é cultivada no mundo todo como planta de folhagem de interior. Aqui a honestidade importa. É famosa pela facilidade: tolera luz BAIXA e se inclina convenientemente quando está com sede, recuperando-se após uma rega. Mas cada parte contém cristais insolúveis de oxalato de cálcio e é TÓXICA para gatos, cães e pessoas se mastigada, então mantenha-a longe de animais de estimação e crianças pequenas. E sua célebre reputação "purificadora do ar", de um estudo em câmara da NASA de 1989, está EXAGERADA - em densidades realistas de cômodo, o efeito sobre a qualidade do ar interno é insignificante. Cultive-a pela aparência e pelo cuidado fácil, não como purificadora de ar. A RHS a classifica como sensível à geada, H1B, uma perenifólia delicada para sombra e cultivo de interior sob vidro.

Uma perene tenra da Nova Guiné, cultivada em quase toda a América do Norte como anual de estação quente, valorizada pela floração brilhante e ininterrupta em meia-sombra - e, ao contrário da maria-sem-vergonha comum, sob consideravelmente mais sol. Forma touceiras de 6 a 24 polegadas de altura e 1,5 a 3 pés de largura, exibindo flores grandes, planas e de cinco pétalas em coral, salmão, rosa, vermelho, laranja, lavanda e branco, acima de uma folhagem escura e marcante, muitas vezes com tons bronzeados. Seu verdadeiro atrativo é honesto e prático: a Impatiens hawkeri é resistente ao míldio da maria-sem-vergonha (Plasmopara obducens), a doença que devastou os plantios de Impatiens walleriana, tornando-a a planta de canteiro confiável para sombra a meia-sombra onde a espécie comum já não pode mais ser confiável.

O mais nobre dos verdadeiros mognos e uma das madeiras tropicais comercialmente mais importantes do mundo: uma árvore madeireira neotropical muito grande que atinge cerca de 100 a 150 pés com uma copa larga, expansiva e arredondada, folhas compostas pinadas e cerne castanho-avermelhado valorizado para móveis finos e instrumentos. Honestidade em primeiro lugar: este é um verbete de conhecimento e conservação, não uma planta que a maioria das pessoas possa ou deva cultivar. É um gigante tropical sensível à geada, rústico apenas nas zonas USDA 10b-12b, nativo dos neotrópicos do sul do México, atravessando a América Central até a América do Sul amazônica, sem nenhum papel como ornamental de jardim temperado. Mais importante do que qualquer uso paisagístico é seu estado de conservação - décadas de sobre-exploração daquela famosa madeira de mogno o tornaram sensível em termos de conservação, e ele está listado no Apêndice II da CITES, o que significa que o comércio internacional é regulado para impedir que a exploração leve a espécie à extinção. Inclua-o por sua história e sua escala, e obtenha qualquer madeira ou material vegetal apenas por canais legais, certificados e sustentáveis.

A tanchagem-maior é a erva daninha de folha larga, rente ao chão, de gramados, caminhos, entradas de garagem e beiras de estrada por toda a América do Norte - e, francamente, uma espécie eurasiana introduzida, não nativa. Forma uma roseta basal achatada de folhas ovais largas e fortemente nervuradas que se comprime contra o chão, emitindo espigas florais finas, eretas e em forma de rabo-de-rato ao longo do verão. Seu vínculo com a perturbação humana é tão profundo que alguns povos indígenas a chamavam de 'pegada do homem branco', porque seguia os colonos onde quer que o solo fosse pisoteado a nu. Apesar da fama de erva daninha, é genuinamente subestimada para o habitat: as espigas polinizadas pelo vento são fontes abundantes de pólen, a semente madura alimenta tentilhões e outros pequenos pássaros, e é um hospedeiro larval documentado da borboleta-olho-de-pavão-comum. As folhas jovens são comestíveis cozidas ou em salada, com uma longa história medicinal e de cataplasma.

Uma bromélia terrestre cultivada por seu fruto comestível, doce e dourado - o abacaxi do Brasil quente. A POWO o registra como de origem sul-americana, com sua área silvestre exata obscurecida por uma domesticação antiquíssima, e a Flora e Funga do Brasil documenta Ananas no Brasil. A planta forma uma roseta baixa de folhas rígidas e ensiformes, muitas formas armadas com margens finamente serrilhadas, de cujo centro se ergue um único caule robusto portando um cone denso de pequenas flores roxas. Essas flores se fundem no conhecido fruto múltiplo (um sincarpo), coroado por uma coroa de folhas que pode, ela mesma, ser enraizada para criar outra planta. HONESTIDADE: é um tropical sensível à geada, rústico no solo apenas nas zonas USDA 10a-11b aproximadamente, e é lento - uma planta leva bem mais de um ano do plantio até um fruto maduro. Os clones comerciais são em grande parte autoincompatíveis e, mantidos isolados de outros clones, vingam o fruto sem sementes apreciado na cozinha.

A única espécie por trás das abóboras-de-verão (abobrinha, pescoço-torto-amarela, pattypan), das abóboras-de-inverno acorn + delicata + espaguete, e da maioria das abóboras de entalhe + comestíveis - as variedades diferem em forma do fruto, tempo de amadurecimento e capacidade de armazenamento, mas a biologia da planta é uniforme. Monoica, com flores masculinas + femininas separadas; a polinização por abelhas é necessária para a frutificação, e a abelha especialista das abóboras (Peponapis pruinosa) é o polinizador canônico relevante. Comilonas + sequiosas; solo rico + umidade constante são fundamentais.

Uma perene herbácea rizomatosa tropical da família do gengibre, cultivada no mundo todo pelos grossos rizomas ramificados que - fervidos, secados e moídos - tornam-se a especiaria de cor amarelo-alaranjada viva. A touceira de folhagem se ergue a 3 a 4 pés em folhas verdes plissadas, de lanceoladas a elípticas, semelhantes às da cana-da-índia, de até 3,3 pés de comprimento, encimadas no verão por espigas curtas e densas de flores amarelo-claras entre brácteas rosadas. As flores são estéreis, de modo que a planta é propagada inteiramente por divisão de rizomas.

Uma vivaz perene robusta e entouceirada, originária da África do Sul, cultivada por suas grandes umbelas arredondadas de flores em forma de trombeta azuis (ou brancas), erguidas em hastes nuas e altas acima de folhas arqueadas e em forma de fita, no meio e no fim do verão. É amplamente vendida como «lírio-do-Nilo», mas esse é um nome equivocado: a planta é sul-africana (as províncias do Cabo e KwaZulu-Natal), não do Nilo. Espetacular e fácil em climas quentes, este Agapanthus perene é sensível à geada, de modo que, em regiões de inverno frio, é cultivado em vaso e abrigado no inverno. A RHS concedeu a várias formas de Agapanthus praecox o seu Award of Garden Merit e classifica esta espécie perene como semirresistente (H3 - precisa de proteção no inverno).

Uma anual de estação quente, compacta e sensível à geada, do México e da América Central, cultivada por seus densos, felpudos e filiformes ("flossy") cachos florais - mais notavelmente em suave azul verdadeiro e azul-lavanda, o traço que a distingue de quase todas as outras anuais de canteiro, além das formas rosa e branca. Forma um montículo em coxim de 6 a 12 polegadas de altura e cerca da mesma largura, florescendo do início do verão até a geada sobre folhas macias, em forma de coração e levemente pilosas. É uma cor fácil e gratificante para canteiros, bordaduras e vasos, a sol pleno a meia-sombra, com umidade constante, mas é estritamente para olhar-não-comer: a folhagem e os caules contêm alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos e são tóxicos se ingeridos.

Hippeastrum x hybridum é um híbrido de jardim complexo derivado de seis ou mais espécies silvestres de Hippeastrum nativas da América do Sul tropical e subtropical, desenvolvido por meio de melhoramento intenso desde o final do século XVIII e hoje o 'amarílis' dominante vendido mundialmente como bulbo natalino. Produz flores espetaculares em forma de trombeta - de 5 a 8 polegadas de diâmetro - em escapos robustos e sem folhas, nas cores vermelho, rosa, branco, laranja, salmão ou bicolor, tornando-se uma das mais dramáticas plantas de interior de florescimento invernal disponíveis. A ressalva honesta é a toxicidade: toda a planta, especialmente o bulbo, contém licorina e alcaloides relacionados em concentrações que causam vômitos, salivação, tremores e hipotensão em animais de estimação e crianças - por isso deve ser mantida fora do alcance e manuseada com cuidado.

Cordyline australis é uma dramática árvore perene semelhante a uma palmeira, nativa da Nova Zelândia, onde ocorre desde o Cabo Norte até o sul da Ilha do Sul. Em jardins quente-temperados (USDA zones 8–11), constitui um inconfundível ponto focal estrutural com seu tronco robusto, coroa de folhas em espada arqueadas e espetaculares panículas florais perfumadas no final da primavera. O alerta honesto é seu porte e sensibilidade: pode ultrapassar 33 pés em climas amenos, suas raízes fibrosas são extensas e difíceis de remover, uma única geada intensa abaixo de cerca de 23°F pode matar ou danificar gravemente um espécime estabelecido, e a folhagem rica em saponinas é tóxica para gatos e cães - tornando-a um risco fora de locais costeiros ou urbanos abrigados em jardins de zona 8 mais fria.

Uma perene herbácea gigante do Sudeste Asiático e a principal ancestral silvestre da maioria das bananas-de-mesa cultivadas. O que parece um tronco é um 'pseudocaule' - bainhas foliares fortemente enroladas - encimado por uma fonte de folhas enormes em forma de remo que podem chegar a 6 a 10 pés de comprimento, conferindo um efeito tropical imediato. Em climas livres de geada (zonas USDA 10a-11b), uma touceira estabelecida produz uma espiga floral pendente e um cacho suspenso de frutos comestíveis, e então aquele pseudocaule morre e é substituído por um rebento da base. É sensível à geada: em qualquer lugar mais frio, é cultivada como uma marcante planta de folhagem para vasos ou estufas, que passa o inverno em ambiente interno e raramente, ou nunca, frutifica.

Uma parente da glória-da-manhã, sensível ao frio e de raízes tuberosas, nativa da América tropical e cultivada por suas raízes de reserva comestíveis e amiláceas há mais de 2.000 anos. Os caules rastejantes formam um maciço de apenas cerca de 9 polegadas de altura, mas se espalham por 8 a 10 pés de largura, enraizando nos nós, com folhas em forma de coração a palmatilobadas. A espécie ocasionalmente produz flores em forma de trombeta de rosa-claro a violeta, embora a maioria das cultivares raramente floresça. Rústica ao inverno apenas até as zonas USDA 9-11, é cultivada como anual de estação quente em todo lugar mais frio.

Uma perene tenra cultivada em quase todo lugar como anual de canteiro de estação quente, valorizada por florescer de forma confiável de junho até a geada em branco, rosa, vermelho e bicolor. Suas folhas grossas, cerosas e verde-escuras a bronze minimizam a perda de água, conferindo-lhe real tolerância a verões quentes e úmidos. Compacta e amontoada, com 6 a 12 polegadas, é uma trabalhadora incansável para bordaduras e para preencher vasos em meia-sombra com luz filtrada.

A "maria-sem-vergonha" - segundo o Missouri Botanical Garden, "a planta de canteiro anual mais popular nos EUA hoje", apreciada pela floração ininterrupta na sombra onde a maioria das anuais definha. Uma perene de clima ameno, de caules suculentos, originária da África Oriental (Tanzânia, Moçambique), é cultivada como anual em toda parte exceto nas zonas 10-11 do USDA, formando montículos de 6 a 24 polegadas de altura e cobrindo-se de flores vistosas, de cinco pétalas e esporão delgado, em rosa, rosa-pink, vermelho, lilás, roxo, laranja, branco e bicolores de junho até a geada. Vale saber antes de plantar um canteiro inteiro: a espécie é suscetível ao míldio das impatiens (Plasmopara obducens), que pode arruinar um plantio.

Um arbusto tenro vigoroso, sarmentoso e semitrepador que floresce quase sem pausa durante os meses quentes, exibindo amplos cachos de flores azul-celeste suave (ou, na forma branca, de um branco puro) semelhantes às do flox. Conhecido como plumbago-do-cabo ou bela-emília, é nativo da África do Sul (POWO, Kew) e cultivado no mundo todo como um ornamental fácil e de floração prolongada. O senão honesto é a sua sensibilidade à geada: só é rústico nas zonas USDA 9a-11, de modo que em climas frios é cultivado como planta de estufa ou de grande vaso, ou tratado como anual de verão. À sua sorte, trepa ou se espalha por 6 a 10 pés e precisa de suporte, ou de poda severa, para manter a forma; os cálices florais são pegajosos e glandulares e aderem às roupas e ao pelo dos animais (a sua própria artimanha de dispersão de sementes), e emite rebentos de raiz. Em troca, é uma das melhores plantas de flor azul para borboletas num jardim quente.

A planta natalina mais famosa do mundo é, em sua terra natal, um arbusto tropical alongado. Nativa do México à Guatemala, a Euphorbia pulcherrima é cultivada em quase todo lugar como um presente envasado e compacto por sua explosão de cor de inverno - mas essa cor não são flores. As vistosas 'pétalas' vermelhas, rosa, brancas ou marmorizadas são brácteas (folhas modificadas); as verdadeiras flores são os pequenos ciátios em forma de taça, amarelo-esverdeados, agrupados no centro. As brácteas só ganham cor em resposta a noites longas e ininterruptas, razão pela qual os bicos-de-papagaio mudam de cor para as festas de fim de ano e por que uma planta de interior em um cômodo iluminado por lâmpadas muitas vezes se recusa a recolorir. É sensível à geada e rústica no solo apenas nas USDA zones 9a-11b, onde cresce em um arbusto aberto, ereto e de múltiplos caules de 3 a 12 pés de altura. Uma advertência persistente: é LEVEMENTE tóxica - o látex branco leitoso (seiva) pode irritar a pele e os olhos e causar leve mal-estar estomacal se ingerido - mas sua reputação mortal é um mito há muito desmentido, não um perigo real.

A madressilva-do-cabo (Tecomaria capensis, Bignoniaceae) é um arbusto trepador perene e vigoroso da África austral e centro-sul, valorizado por flores tubulares de laranja a damasco produzidas de forma irregular ao longo de grande parte do ano. Atinge cerca de 6,6 a 9,8 pés de altura e largura como arbusto livre, ou pode ser conduzido muito mais alto em uma treliça ou parede, e é amplamente usado para cercas vivas informais e como planta de bordadura ou de vaso de cor quente. É sensível à geada (RHS H1C; aproximadamente USDA 9b-11) - em climas mais frios é cultivado sob vidro ou como planta de vaso de verão e passa o inverno em ambiente interno. Em climas amenos e livres de geada pode tornar-se daninho: naturalizou-se e é tratado como invasor em partes da Austrália e em ilhas como os Açores, então posicione-o onde o rebentamento e o automergulhamento possam ser controlados. Não é um comestível reconhecido e não é sinalizado como notavelmente tóxico, embora várias partes da planta figurem na medicina tradicional da África austral; trate-o como ornamental, e não para consumo. Note que o binômio aceito aqui é Tecomaria capensis (POWO/GBIF); o amplamente visto Tecoma capensis é um sinônimo.

Uma perene rizomatosa ousada, de aparência tropical, cultivada por suas grandes folhas em forma de remo, semelhantes às da bananeira, e por suas espigas delgadas de flores vermelhas, laranjas ou amarelas do verão à geada. Nativa da América Central, da América do Sul e das Índias Ocidentais, Canna indica é a ancestral silvestre por trás de muitos híbridos de cana de jardim - de flores mais estreitas e porte mais ereto do que as vistosas cultivares modernas, com sementes pretas, duras e redondas, antes usadas como munição de chumbo, o que lhe dá o nome comum. Prospera no calor, na umidade e em solo rico, rico, constantemente úmido a encharcado, sob sol pleno, onde forma touceiras eretas que se leem como estrutura tropical instantânea. Dentro de sua faixa de rusticidade (zonas 8a-11b) inverna no solo; jardineiros de clima mais frio retiram e armazenam os rizomas.

O clorofito é a planta de interior clássica e quase à prova de falhas: uma roseta de folhas arqueadas, semelhantes a capim, listradas de verde e branco-creme, que emite longas hastes finas e filiformes das quais pendem mudinhas - os "filhotes" que lhe dão parte do encanto -, tornando-a uma das favoritas para cestas suspensas. Nativa da África tropical e austral (POWO), é uma das plantas de interior mais cultivadas do mundo. É sensível à geada e cultivada em ambiente interno na maioria dos climas (resistente ao inverno ao ar livre apenas nas zonas USDA 9b-11), mas também é uma das plantas mais tolerantes que se pode ter: aguenta uma ampla faixa de luz e de rega e se propaga sem esforço. Um contraste bem-vindo dentro deste grupo de plantas de interior: é famosa por ser SEGURA PARA ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO, classificada como não tóxica para gatos e cães pela ASPCA. Como outras plantas de interior populares, sua fama de "purificadora do ar" é exagerada.

Uma planta tropical de folhagem sensível ao frio, cultivada por suas folhas dentadas e de padrões marcantes, e não por suas flores - combinações de magenta, marrom-avermelhado, verde-limão e cobre em quase todas as cores do espectro, exceto o azul verdadeiro. Uma perene sensível à geada, nativa da Ásia tropical e subtropical e do norte da Austrália, é cultivada em quase todos os lugares fora das zonas USDA 10-11 como anual de estação quente, planta de vaso ou planta de interior. As pequenas espigas florais semelhantes às da urtiga, de cor azul a branca, são insignificantes e geralmente são despontadas para manter a planta compacta e a folhagem no seu melhor.

A primeira coisa a resolver sobre a coreópsis-das-planícies é justamente aquilo sobre o que os expositores de sementes são mais vagos: ela é ANUAL. O Missouri Botanical Garden a classifica assim sem rodeios, o Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de anual na primeira linha, e a planta germina, floresce, produz semente e morre dentro de uma única estação. Esse único fato a separa das outras duas coreópsis deste grupo. A coreópsis-de-folha-lanceolada e a coreópsis-de-flor-grande são perenes de verdade, que os jardineiros rotineiramente esperam que sejam longevas e que não são bem isso: o MBG diz que a de folha lanceolada precisa ser dividida a cada dois ou três anos num canteiro para se manter vigorosa; a coreópsis-de-folha-fina, já presente neste catálogo, é a que genuinamente persiste. A coreópsis-das-planícies persiste de outra maneira - não como planta, mas como banco de sementes. Ela se ressemeia com força, e um povoamento que parece permanente depois de cinco anos são cinco gerações, e não uma planta, e é por isso que ela é a coreópsis para uma semeadura de prado e a errada para um lugar de canteiro onde algo tem de estar presente em abril seguinte. O que você ganha ao aceitar isso é a melhor flor do gênero pelo dinheiro que custa. Margaridas solitárias de uma a duas inches de diâmetro, de sete a nove lígulas de amarelo vivo, cada uma pintada de grená na base em torno de um disco castanho-avermelhado, produzidas em quantidade sobre hastes ramificadas e finas como arame acima de uma folhagem finamente recortada. O MBG a classifica como vistosa e boa para corte, não lista problemas sérios de insetos ou de doenças e põe sua manutenção como baixa. É a planta responsável pela maior parte do amarelo numa mistura de flores silvestres de beira de estrada. Duas advertências pertencem ao lado disso. Ela se ressemeia com intensidade suficiente para que o MBG recomende retirar as flores murchas especificamente para evitar isso, e já se naturalizou em quase cinquenta territórios fora de sua área de origem, da Grã-Bretanha e da Polônia ao Japão, a Java e a Fiji - então trate a semente sobrando como algo para ir ao lixo, e não para espalhar. E as duas melhores fontes discordam sobre água: o MBG a cultiva de seco a médio e a chama de tolerante à seca, enquanto o Wildflower Center classifica seu uso de água como ALTO e diz que os bons anos são os úmidos. As duas descrevem a mesma planta com honestidade, e o registro abaixo explica por quê.

Uma arvore pequena caducifolia ou arbusto grande do sul subtropical da America do Sul, valorizada pelos espetaculares cachos arqueados de flores papilionaceas vermelho-intenso e cerosas durante a estacao quente. POWO (Kew) e Flora e Funga do Brasil a registram como nativa do sul do Brasil, Uruguai, Paraguai e norte da Argentina, onde e a flor nacional tanto da Argentina quanto do Uruguai (o ceibo / corticeira). Resistente e rustica ate as raizes, rebrota apos uma geada leve e tolera solo encharcado. As sementes e a casca contem alcaloides toxicos de erythrina, portanto nenhuma parte deve ser ingerida.

Uma anual de clima quente, rápida e de baixa manutenção, do México e do sul dos Estados Unidos, cultivada por suas flores em forma de pires, parecidas com margaridas (2 a 4 polegadas de diâmetro), com raios vermelhos, rosas ou brancos em torno de um centro amarelo. A folhagem rendada, filiforme e bipinada confere uma textura aérea, e a longa corrida de floração do início do verão até a geada a torna um carro-chefe para jardins de corte e campestres. Floresce melhor em solo pobre - terreno excessivamente rico e fértil produz plantas folhosas com menos flores.

Uma anual de estação quente, compacta e de crescimento rápido, originária do México e da Guatemala (apesar do nome "francês"), cultivada como cor de canteiro, bordadura e vaso. Costuma atingir 6 a 12 polegadas de altura, com capítulos florais perfumados de 1-2 inch, simples a totalmente dobrados, em amarelo, laranja, vermelho e bicolores, sobre uma folhagem aromática, profundamente pinada e serrilhada. Floresce de junho até a geada a pleno sol, é de baixa manutenção e é uma das poucas anuais que os veados tendem a deixar em paz.

Uma erva culinária anual de crescimento rápido, cultivada tanto por sua folhagem aromática, plumosa e de verde-azulado quanto por suas sementes pungentes. Caules rígidos e ocos erguem-se a 3 a 5 pés e portam grandes umbelas compostas e achatadas de minúsculas flores amarelas no fim do verão. Nativo da Ásia Menor e do Mediterrâneo, o endro se naturalizou em partes da América do Norte. As umbelas vistosas atraem abelhas, vespas, crisopídeos, moscas-das-flores e outros insetos benéficos, e a folhagem rendilhada é uma clássica hospedeira larval da borboleta-rabo-de-andorinha-preta.

Uma das árvores floríferas mais espetaculares do mundo e, ao mesmo tempo, uma de suas invasoras mais perigosas. Spathodea campanulata é uma árvore tropical grande e de crescimento rápido, nativa das florestas úmidas da África Ocidental e Central (GBIF), que carrega uma copa densa de folhas compostas brilhantes coroada por vistosos cachos eretos de grandes flores acampanadas, franzidas, de cor escarlate a laranja, em forma de tulipa (os botões em forma de barco retêm água). É gloriosa - e é uma invasora séria. A espatódea figura entre as "100 das piores espécies invasoras do mundo" da IUCN; fora de sua área nativa, invadiu as florestas tropicais úmidas do Pacífico, de Havaí, do Caribe e de partes da Ásia e da Austrália, e suas flores podem ser letais para as abelhas nativas. Plante-a APENAS onde for verdadeiramente nativa ou onde não possa escapar, e verifique primeiro que não esteja proibida localmente - não a plante em nenhuma região tropical onde possa se naturalizar. É sensível à geada (USDA 10a-11), rápida e quer pleno sol e umidade; em climas de invernos frios é cultivada apenas como exemplar tenro em vaso mantido livre de geada. É ornamental, não uma planta alimentícia.

Uma erva perene delicada da família das asteráceas (Asteraceae), cultivada por suas folhas extraordinariamente doces - segundo o Missouri Botanical Garden PlantFinder, a folhagem contém compostos glicosídicos e tem sabor notavelmente mais doce que o açúcar, sem calorias, razão pela qual também é chamada de folha-doce. Nativa do Brasil e do Paraguai, forma hastes fracas e tombadas de 12 a 24 polegadas de altura, revestidas de folhas oblongas e dentadas, com pequenas flores brancas vistosas em julho e agosto. Rústica ao inverno apenas nas zonas USDA 10-11; em quase toda a América do Norte é cultivada como anual ou hibernada em ambiente interno, e as folhas são melhor colhidas antes da floração.