Berinjela

Uma bromélia terrestre cultivada por seu fruto comestível, doce e dourado - o abacaxi do Brasil quente. A POWO o registra como de origem sul-americana, com sua área silvestre exata obscurecida por uma domesticação antiquíssima, e a Flora e Funga do Brasil documenta Ananas no Brasil. A planta forma uma roseta baixa de folhas rígidas e ensiformes, muitas formas armadas com margens finamente serrilhadas, de cujo centro se ergue um único caule robusto portando um cone denso de pequenas flores roxas. Essas flores se fundem no conhecido fruto múltiplo (um sincarpo), coroado por uma coroa de folhas que pode, ela mesma, ser enraizada para criar outra planta. HONESTIDADE: é um tropical sensível à geada, rústico no solo apenas nas zonas USDA 10a-11b aproximadamente, e é lento - uma planta leva bem mais de um ano do plantio até um fruto maduro. Os clones comerciais são em grande parte autoincompatíveis e, mantidos isolados de outros clones, vingam o fruto sem sementes apreciado na cozinha.

Uma anual de estação quente, vistosa e ereta, originária dos Andes, cultivada nos jardins por seus longos pendões em forma de corda, de minúsculas flores vermelho-sangue, que pendem retos das pontas dos caules e das axilas das folhas de julho até a geada. A mesma espécie é a kiwicha, uma cultura andina de grãos e folhas cultivada há milhares de anos, inclusive pelos incas, e também é chamada de trigo-dos-incas. As plantas de jardim geralmente chegam a 3 a 5 pés, com pendões caídos que em geral atingem 12 polegadas de comprimento e às vezes 24 polegadas; existem seleções com pendões verde-amarelados, e os tipos para grão trazem panículas brancas, vermelhas ou pretas. As minúsculas sementes são comidas cozidas, estouradas ou moídas em farinha, e as folhas são comidas como espinafre, mas cultive a planta sem fertilizantes químicos se pretende comê-la, porque as folhas acumulam nitratos em solo rico em nitrogênio. É sensível à geada e cultivada por uma única estação quente em todas as zonas.

Camellia sinensis é o arbusto perene cujas folhas, brotos e hastes rendem todos os estilos de chá - branco, verde, oolong e preto - e é nativo das fronteiras de floresta de monção do sudoeste da China, Mianmar, nordeste da Índia e Sudeste Asiático continental. Em jardins fora das zonas 7–9, é sensível demais às geadas para ser cultivado sem proteção ao ar livre, e o ponto crítico honesto é sua exigência inflexível por solo constantemente úmido e ácido (pH 4,5–6,5): em qualquer solo alcalino ou propenso à seca estival, a planta amarelece, paralisa e se recusa a prosperar independentemente de quão quente seja o clima.

O urucum (em inglês achiote, também vendido como annatto ou lipstick tree) é um arbusto perenifólio de crescimento rápido, ou uma pequena árvore, nativo do México, passando pela América Central, até a Colômbia, a Venezuela, as Guianas, o Equador, o Peru, a Bolívia, o Brasil, o Paraguai e o norte da Argentina, e plantado em todos os trópicos por suas sementes. Cachos de flores rosa ou brancas com cerca de 2 polegadas de diâmetro, parecidas com rosas silvestres simples, abrem-se nas pontas dos ramos e são seguidos por cachos de cápsulas vermelhas a marrom-avermelhadas, cobertas de cerdas macias, que se abrem e mostram sementes envoltas em uma camada cerosa vermelho-alaranjada. Esse revestimento é o anato, o corante de urucum: a coloração e o tempero suave por trás da pasta de achiote e do sazón, o amarelo-alaranjado de muitos queijos, manteigas e margarinas, e a pintura corporal vermelha e o batom que deram à planta seu nome em inglês. No jardim, geralmente fica com 6 a 12 pés de altura e de largura como exemplar isolado ou cerca-viva informal, embora como árvore possa chegar a 20 a 30 pés. É sensível à geada e precisa de clima sem geada: é rústico ao ar livre nas zonas USDA 10a-12b e, em outros lugares, é cultivado em um vaso grande ou em um jardim de inverno, indo para dentro de casa antes da geada. Fora de sua área nativa, naturalizou-se em muitas ilhas do Pacífico, de forma esparsa no Havaí, e em Galápagos, onde a Charles Darwin Foundation o classifica como potencialmente invasor.

Uma parente mediterrânea do cardo cultivada como hortaliça perene por seu grande botão floral fechado - o "globo" comestível de brácteas carnudas sobrepostas, colhido antes da floração. Forma uma touceira ereta de folhas profundamente lobadas, recortadas e verde-prateadas, com hastes florais que se erguem a 3 a 5 pés. Se não colhidos, os botões abrem em espetaculares flores de cardo violeta-azuladas de até 7 polegadas de diâmetro, que são um ímã para abelhas. As duas autoridades botânicas citadas nesta página discordam sobre o nome: o World Checklist de Kew considera a alcachofra uma forma cultivada do cardo, Cynara cardunculus subsp. cardunculus, enquanto o GBIF ainda lista Cynara scolymus como espécie aceita. Cynara scolymus continua sendo o nome de uso geral, e é o usado aqui.

Uma solanácea baixa e rasteira cultivada por suas doces bagas douradas que amadurecem dentro de cálices papiráceos em forma de lanterna e caem ao chão quando prontas - daí o nome em inglês "ground cherry" (cereja-do-chão). Caules macios e levemente pilosos com folhas em forma de coração e dentadas carregam pequenas flores amarelas em forma de sino o verão todo. Cultivada como o tomate, é uma anual sensível na maior parte dos EUA, mas pode persistir como perene de vida curta onde não há geada.