Couve-galega

Um membro de estação quente da família das solanáceas (Solanaceae) - parente do tomate, da batata e do pimentão - cultivado por suas bagas comestíveis vistosas e brilhantes, que variam do branco e do verde, passando pelo roxo profundo, até quase o negro, conforme a cultivar. A planta é tecnicamente uma perene herbácea sensível, mas é cultivada como hortaliça anual na maior parte da América do Norte, onde exige uma estação longa, quente e livre de geadas para frutificar bem. Flores violetas pendentes, em forma de estrela, dão lugar ao familiar fruto pendente; as folhas, flores, caules e raízes são tóxicos, e apenas o fruto é comido.

Uma solanácea baixa e rasteira cultivada por suas doces bagas douradas que amadurecem dentro de cálices papiráceos em forma de lanterna e caem ao chão quando prontas - daí o nome em inglês "ground cherry" (cereja-do-chão). Caules macios e levemente pilosos com folhas em forma de coração e dentadas carregam pequenas flores amarelas em forma de sino o verão todo. Cultivada como o tomate, é uma anual sensível na maior parte dos EUA, mas pode persistir como perene de vida curta onde não há geada.

Uma pimenta tropical e sensível à geada, cultivada por alguns dos frutos mais ardidos da horta - esta única espécie inclui a habanero, a Scotch bonnet, a ghost (bhut jolokia) e a Carolina Reaper. Nativa das Américas (a bacia amazônica e o Caribe), a Capsicum chinense é uma verdadeira perene apenas nas zonas sem geada 10-11; em quase toda a América do Norte é cultivada como anual de estação quente amante do calor. Ela precisa de uma estação longa e quente para amadurecer seus frutos em forma de lanterna, e a capsaicina nesses frutos é potente o bastante para queimar a pele e os olhos, então recompensa um local ensolarado e o manuseio cuidadoso.

Uma hortaliça de estação quente que produz cultivares de pimentão doce, pimenta cayenne, jalapeño, páprica e ornamentais, todas de uma única espécie - o teor de capsaicina varia drasticamente entre as cultivares enquanto a planta em si permanece uniforme no hábito (anual de estação quente, compacta e arredondada). A NC State documenta aves imunes à capsaicina como consumidoras oportunistas dos frutos; autopolinizante, com polinização cruzada opcional por abelhas que aumenta a frutificação.

Uma anual de estação fria, de crescimento rápido, da família da mostarda, cultivada por suas folhas de salada apimentadas e com gosto de mostarda - folhas basais irregulares e pinatilobadas em uma roseta baixa, cada uma com 4 a 10 pequenos lobos laterais e um grande lobo terminal (Missouri Botanical Garden). Cultivada pela primeira vez pelos antigos gregos e romanos e ainda amplamente plantada pela Europa, sai-se melhor nos meses mais frescos de primavera e outono do que no calor do verão; as folhas são colhidas jovens e tenras antes de ficarem fortes e amargas. Flores amarelo-claras de quatro pétalas, com nervuras marrom-escuras ou roxas, surgem em corimbos se as plantas forem deixadas florescer.

Uma folhosa de estação fria consumida crua ou levemente cozida - uma das hortaliças mais fundamentais da horta. Espiga (emite hastes florais) e amarga no calor acima de 70°F segundo a NC State; as janelas de primavera fria e outono fresco são os períodos produtivos de cultivo na maioria dos climas norte-americanos. Quatro grupos de hábito: repolhuda (americana, crisphead), de folhas soltas, romana (cos) e manteiga (Bibb, Boston).