Estévia

O alho-social (Tulbaghia violacea) é uma erva perene formadora de touceiras originária da África do Sul, cultivada por sua longa temporada de pequenas flores estreladas de cor rosa-lilás, dispostas em umbelas leves sobre hastes esguias bem acima de folhas estreitas, gramíneas e verde-acinzentadas, do fim da primavera até o outono. A folhagem tem aroma de alho, e as folhas e as flores são comestíveis, usadas como a cebolinha de alho na culinária sul-africana - o nome simpático vem de seu hálito de alho mais suave e mais sociável. É uma escolha fácil, tolerante à seca e de floração prolongada para canteiros ensolarados, bordaduras e vasos, e uma planta confiável para abelhas e borboletas. Nativa das províncias do Cabo e de KwaZulu-Natal, é razoavelmente rústica (até cerca da zona USDA 7 com boa drenagem), mas pode ser cortada ou perdida em um inverno rigoroso, e diz-se que seu aroma de alho afasta algumas pragas de insetos e até toupeiras. A RHS concede a Tulbaghia violacea (e à cultivar 'Silver Lace') seu Award of Garden Merit e a classifica como semirrústica (H3).

Uma anual de jardim campestre do Velho Mundo, cultivada por seus capítulos florais semelhantes a margaridas ou crisântemos (3 a 4 polegadas de diâmetro), em tons de amarelo vivo a laranja intenso, frequentemente com um disco central mais escuro e contrastante. Em climas frios, floresce ao longo de uma ampla janela do verão ao outono; em verões quentes, tende a definhar e pode precisar de uma poda no meio da estação para reflorescer. As flores um tanto amargas e as folhas lanceoladas e aromáticas são comestíveis, e as pétalas dão cor a sopas, arroz e produtos de panificação.

Uma erva culinária anual, rápida e de textura fina, de estação fria, da família da cenoura (Apiaceae), nativa do Oriente Médio, da Rússia e do Cáucaso e hoje cultivada no mundo todo. A NC State Extension descreve uma planta ereta e espalhada, de cerca de 12 a 24 polegadas de altura, com folhas verde-claras, plumosas, finamente divididas (tripinadas) - como uma salsa mais delicada - e um aroma suave de anis. Pequenas flores brancas de cinco pétalas se abrem em umbelas em forma de pires, de 1 a 2 polegadas de diâmetro, na primavera e no verão. É geralmente cultivada como anual (ocasionalmente bienal em áreas mais amenas), prefere clima fresco em solo úmido e bem drenado e é um componente clássico das fines herbes francesas, valorizada por um sabor delicado, melhor aproveitado fresco.

Uma anual de clima quente da família da cenoura, cultivada em hortas de ervas para duas colheitas distintas de uma única planta: a folhagem rendilhada e de aroma forte, colhida jovem como coentro fresco, e a semente seca aromática, colhida como coentro em grão. A planta espiga e floresce rapidamente no calor, lançando vistosas umbelas de cor branca a lilás-pálido e uma marcante dimorfia foliar - as folhas inferiores largas e recortadas dão lugar a uma folhagem superior fina e filiforme nas hastes floridas. Rápida e fácil a partir de semeadura direta, é melhor cultivada em plantios sucessivos para uma colheita constante de folhas antes que o calor desencadeie a espiga.

Uma erva mediterrânea baixa e amante da seca, cultivada por suas rosetas lanosas cinza-prateadas de folhas macias e feltradas e por suas rígidas espigas estivais de pequenas flores amarelo-suave aninhadas em brácteas densamente lanosas - a planta conhecida como chá da montanha grego. É um resistente sujeito de jardim alpino e de rocha que quer solo quente, seco e de drenagem muito acentuada e pleno sol, e apodrece em solo úmido ou rico; é apenas de rusticidade limítrofe. POWO (Kew) registra Sideritis syriaca como nativa do Mediterrâneo oriental - Creta, o Levante e a Türkiye. As folhas e espigas florais secas dão a tradicional infusão grega sem cafeína, há muito valorizada como remédio popular para resfriados e tosse, de modo que é parcialmente comestível como chá, mas é cultivada como erva e não como cultura alimentar. As espigas estivais amarelo-suave são uma boa planta para abelhas.

Uma erva lenhosa baixa para bordas ensolaradas, entre lajotas e bordaduras de jardim de ervas, com flores de verão amigáveis aos polinizadores.