Gengibre

Uma perene herbácea rizomatosa tropical da família do gengibre, cultivada no mundo todo pelos grossos rizomas ramificados que - fervidos, secados e moídos - tornam-se a especiaria de cor amarelo-alaranjada viva. A touceira de folhagem se ergue a 3 a 4 pés em folhas verdes plissadas, de lanceoladas a elípticas, semelhantes às da cana-da-índia, de até 3,3 pés de comprimento, encimadas no verão por espigas curtas e densas de flores amarelo-claras entre brácteas rosadas. As flores são estéreis, de modo que a planta é propagada inteiramente por divisão de rizomas.

Uma anual de clima quente da família da cenoura, cultivada em hortas de ervas para duas colheitas distintas de uma única planta: a folhagem rendilhada e de aroma forte, colhida jovem como coentro fresco, e a semente seca aromática, colhida como coentro em grão. A planta espiga e floresce rapidamente no calor, lançando vistosas umbelas de cor branca a lilás-pálido e uma marcante dimorfia foliar - as folhas inferiores largas e recortadas dão lugar a uma folhagem superior fina e filiforme nas hastes floridas. Rápida e fácil a partir de semeadura direta, é melhor cultivada em plantios sucessivos para uma colheita constante de folhas antes que o calor desencadeie a espiga.

Uma anual de estação fria, de crescimento rápido, da família da mostarda, cultivada por suas folhas de salada apimentadas e com gosto de mostarda - folhas basais irregulares e pinatilobadas em uma roseta baixa, cada uma com 4 a 10 pequenos lobos laterais e um grande lobo terminal (Missouri Botanical Garden). Cultivada pela primeira vez pelos antigos gregos e romanos e ainda amplamente plantada pela Europa, sai-se melhor nos meses mais frescos de primavera e outono do que no calor do verão; as folhas são colhidas jovens e tenras antes de ficarem fortes e amargas. Flores amarelo-claras de quatro pétalas, com nervuras marrom-escuras ou roxas, surgem em corimbos se as plantas forem deixadas florescer.

Uma bromélia terrestre cultivada por seu fruto comestível, doce e dourado - o abacaxi do Brasil quente. A POWO o registra como de origem sul-americana, com sua área silvestre exata obscurecida por uma domesticação antiquíssima, e a Flora e Funga do Brasil documenta Ananas no Brasil. A planta forma uma roseta baixa de folhas rígidas e ensiformes, muitas formas armadas com margens finamente serrilhadas, de cujo centro se ergue um único caule robusto portando um cone denso de pequenas flores roxas. Essas flores se fundem no conhecido fruto múltiplo (um sincarpo), coroado por uma coroa de folhas que pode, ela mesma, ser enraizada para criar outra planta. HONESTIDADE: é um tropical sensível à geada, rústico no solo apenas nas zonas USDA 10a-11b aproximadamente, e é lento - uma planta leva bem mais de um ano do plantio até um fruto maduro. Os clones comerciais são em grande parte autoincompatíveis e, mantidos isolados de outros clones, vingam o fruto sem sementes apreciado na cozinha.

Uma perene herbácea gigante do Sudeste Asiático e a principal ancestral silvestre da maioria das bananas-de-mesa cultivadas. O que parece um tronco é um 'pseudocaule' - bainhas foliares fortemente enroladas - encimado por uma fonte de folhas enormes em forma de remo que podem chegar a 6 a 10 pés de comprimento, conferindo um efeito tropical imediato. Em climas livres de geada (zonas USDA 10a-11b), uma touceira estabelecida produz uma espiga floral pendente e um cacho suspenso de frutos comestíveis, e então aquele pseudocaule morre e é substituído por um rebento da base. É sensível à geada: em qualquer lugar mais frio, é cultivada como uma marcante planta de folhagem para vasos ou estufas, que passa o inverno em ambiente interno e raramente, ou nunca, frutifica.

Uma folhosa de estação fria consumida crua ou levemente cozida - uma das hortaliças mais fundamentais da horta. Espiga (emite hastes florais) e amarga no calor acima de 70°F segundo a NC State; as janelas de primavera fria e outono fresco são os períodos produtivos de cultivo na maioria dos climas norte-americanos. Quatro grupos de hábito: repolhuda (americana, crisphead), de folhas soltas, romana (cos) e manteiga (Bibb, Boston).