Southeast Papuan rain forests

Un arbuste semi-persistant, lâche et gélif du sud subtropical du Brésil, cultivé pour ses fleurs pendantes caractéristiques en lanterne : un calice enflé rouge vif au-dessus de pétales jaune pâle, avec une longue colonne d'étamines brun pourpre foncé pendant en dessous. Il n'est pas rustique - une forte gelée tue la partie aérienne - aussi, hors des climats doux et quasi exempts de gel, on le cultive contre un mur chaud et ensoleillé, en conteneur rentré à l'abri pour l'hiver, ou en plante de véranda. Là où les hivers sont cléments, il fleurit sur une très longue saison, de l'été à l'automne dans les jardins tempérés et par intermittence presque toute l'année dans les lieux sans gel. POWO (Kew) le range désormais sous le nom accepté de Callianthe megapotamica, avec Abutilon megapotamicum comme synonyme ; on l'appelle aussi Brazilian bellflower, flowering maple et Chinese lantern. Les tiges sont grimpantes plutôt qu'autoportantes, aussi lui faut-il un palissage ou un endroit d'où retomber.

L'acanthe molle est une vivace méditerranéenne au caractère affirmé, dont les feuilles profondément découpées et luisantes ont inspiré le chapiteau corinthien de l'architecture classique. Son aire d'origine sauvage couvre la Méditerranée centrale et orientale - Italie, Sicile, Sardaigne, Balkans, Grèce, mer Égée, Anatolie et Levant, ainsi que le nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie) ; l'espèce est naturalisée (non indigène) plus à l'ouest, en péninsule ibérique. Au jardin, elle s'impose comme plante architecturale, produisant en été de grands épis floraux blanc et violet sur les touffes bien établies. La contrainte honnête est son système racinaire : des racines tubéreuses charnues et profondes se régénèrent facilement à partir du moindre fragment, rendant Acanthus mollis véritablement difficile à éradiquer une fois installée, et c'est une espèce envahissante déclarée en Australie et en Nouvelle-Zélande ; le choix d'emplacement est donc une décision définitive.

Une vivace persistante robuste et cespiteuse, originaire d'Afrique du Sud, cultivée pour ses grandes ombelles arrondies de fleurs en trompette bleues (ou blanches) portées sur de hautes tiges nues au-dessus de feuilles arquées et rubanées, au milieu et à la fin de l'été. Elle est largement vendue sous le nom de « lis du Nil », mais c'est un abus de langage : la plante est sud-africaine (les provinces du Cap et le KwaZulu-Natal), et non du Nil. Spectaculaire et facile sous les climats chauds, cet Agapanthus persistant est sensible au gel, si bien que dans les régions à hiver froid on le cultive en pot et on le rentre à l'abri pour l'hiver. La RHS a décerné à plusieurs formes d'Agapanthus praecox son Award of Garden Merit et classe cette espèce persistante comme semi-rustique (H3 - nécessite une protection hivernale).

Une plante annuelle compacte de saison chaude, sensible au gel, originaire du Mexique et d'Amérique centrale, cultivée pour ses denses bouquets de fleurs duveteuses et filamenteuses (« en fil ») - surtout dans un doux bleu vrai et bleu lavande, le trait qui la distingue de presque toute autre annuelle de massif, ainsi que des formes roses et blanches. Elle forme un coussin arrondi et touffu de 6 à 12 pouces de haut sur à peu près autant de large, fleurissant du début de l'été jusqu'aux gelées au-dessus d'un feuillage doux, en cœur et légèrement velu. Elle apporte une couleur facile et gratifiante en massif, en bordure et en pot, au plein soleil à la mi-ombre avec une humidité constante, mais c'est strictement à regarder sans manger : le feuillage et les tiges contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques hépatotoxiques et sont toxiques en cas d'ingestion.

L'ail d'agrément (Tulbaghia violacea) est une herbe vivace cespiteuse originaire d'Afrique du Sud, cultivée pour sa longue saison de petites fleurs étoilées rose lilas, portées en ombelles légères sur des tiges grêles bien au-dessus de feuilles étroites, herbeuses et gris-vert, de la fin du printemps à l'automne. Le feuillage sent l'ail, et les feuilles et les fleurs sont comestibles, employées comme la ciboulette à l'ail dans la cuisine sud-africaine - le nom aimable vient de son haleine d'ail plus douce et plus sociable. C'est un choix facile, résistant à la sécheresse et à longue floraison pour les massifs ensoleillés, les bordures et les pots, et une plante fiable pour les abeilles et les papillons. Native des provinces du Cap et du KwaZulu-Natal, elle est raisonnablement rustique (jusqu'à environ la zone USDA 7 avec un drainage net), mais peut être rabattue ou perdue lors d'un hiver rigoureux, et son parfum d'ail passe pour repousser certains ravageurs et même les taupes. La RHS décerne à Tulbaghia violacea (et au cultivar 'Silver Lace') son Award of Garden Merit et la classe semi-rustique (H3).

Une annuelle de saison chaude, dressée et imposante, originaire des Andes, cultivée au jardin pour ses longues grappes en forme de corde, faites de minuscules fleurs rouge sang, qui pendent tout droit de l'extrémité des tiges et de l'aisselle des feuilles de juillet jusqu'aux gelées. La même espèce est le kiwicha, une culture andine à grains et à feuilles cultivée depuis des milliers d'années, notamment par les Incas, et on l'appelle aussi blé des Incas. Les plantes de jardin atteignent généralement 3 à 5 pieds, avec des grappes retombantes mesurant en général jusqu'à 12 pouces de long, et parfois jusqu'à 24 pouces ; il existe des sélections aux grappes vert-jaune, et les types à grains portent des inflorescences blanches, rouges ou noires. Les minuscules graines se mangent cuites, soufflées ou moulues en farine, et les feuilles se consomment comme des épinards, mais cultivez-la sans engrais chimiques si vous comptez la manger, car les feuilles concentrent les nitrates sur un sol riche en azote. Elle est sensible au gel et se cultive le temps d'une seule saison chaude dans toutes les zones.

L'amarantine est une annuelle de saison chaude de la famille des Amaranthacées (Amaranthaceae), cultivée pour ses capitules ronds, semblables à ceux du trèfle, formés de bractées papyracées et durables : magenta vif chez l'espèce (Missouri Botanical Garden PlantFinder), avec des cultivars pourpres, roses, rouges, lilas, violets et blancs. Les vraies fleurs sont de minuscules trompettes blanches à jaunes nichées entre les bractées. Le WCVP de Kew donne pour aire d'origine le Mexique, l'Amérique centrale (Guatemala, Honduras, Nicaragua et Panama) et l'Amérique du Sud tropicale (Colombie, Équateur, Guyana, Bolivie et Brésil). NC State Extension et le Missouri Botanical Garden décrivent une plante compacte et dressée de 6 à 24 pouces de haut et 6 à 12 pouces de large, qui fleurit de juin jusqu'aux gelées, supporte la chaleur et la sécheresse une fois établie et constitue une immortelle classique : les capitules gardent leur couleur une fois coupés et séchés. Elle est sensible au gel. NC State Extension ne la juge rustique en hiver que dans les zones USDA 9 à 11, où elle peut être cultivée comme vivace ; partout ailleurs, on la sème ou on la plante après les dernières gelées et on la cultive le temps d'un seul été, ce qui explique que les deux sources la classent comme annuelle pour les zones 2 à 11. C'est un Gomphrena et non un Amaranthus : l'amarante que rappelle son nom renvoie à la famille qu'elle partage avec l'amarante queue-de-renard et les amarantes à grain. Elle partage aussi le nom anglais de bachelor's button avec le bleuet (Centaurea cyanus), une plante différente.

Hippeastrum x hybridum est un hybride de jardin complexe issu de six espèces sauvages ou davantage de Hippeastrum originaires d'Amérique du Sud tropicale et subtropicale, développé par une sélection intensive depuis la fin du XVIIIe siècle et désormais l'« amaryllis » dominant vendu dans le monde entier comme bulbe festif. Il produit de spectaculaires fleurs en trompette - 5 à 8 pouces de diamètre - sur des hampes robustes et aphylles, en rouge, rose, blanc, orange, saumon ou bicolore, ce qui en fait l'une des plantes d'intérieur à floraison hivernale les plus théâtrales qui soient. La mise en garde honnête concerne la toxicité : toute la plante, notamment le bulbe, contient de la lycorine et des alcaloïdes apparentés à des concentrations pouvant provoquer vomissements, hypersalivation, tremblements et hypotension chez les animaux domestiques et les enfants - elle doit donc être placée hors de leur portée et manipulée avec précaution.

Une herbe aromatique annuelle à croissance rapide cultivée à la fois pour son feuillage plumeux bleu-vert aromatique et ses graines piquantes. Ses tiges rigides et creuses s'élèvent à 3 à 5 pieds et portent de larges ombelles composées aplaties de minuscules fleurs jaunes à la fin de l'été. Originaire d'Asie Mineure et de la Méditerranée, l'aneth s'est naturalisé dans certaines régions d'Amérique du Nord. Les ombelles voyantes attirent les abeilles, les guêpes, les chrysopes, les syrphes et d'autres insectes auxiliaires, et le feuillage lacé est un hôte larvaire classique du papillon machaon à taches noires.

L'arachide, aussi appelée cacahuète et, en anglais, groundnut ou monkey nut, est une légumineuse annuelle de saison chaude, basse, cultivée pour ses graines riches en protéines et en huile, qui mûrissent dans des gousses sous terre. (Ce n'est pas la liane nord-américaine Apios americana, qui porte aussi le nom anglais de groundnut.) Ses petites fleurs jaunes de type pois, veinées d'orange, s'autopollinisent, puis chaque pédoncule floral s'allonge en un gynophore qui enfonce la jeune gousse dans le sol - le comportement que rappelle le nom d'espèce hypogaea, 'sous la terre'. Les plantes mesurent 9 à 18 pouces de haut et de large et ont besoin d'une longue saison chaude : les gousses mûrissent environ 120-150 jours après le semis. C'est un cultigène inconnu à l'état véritablement sauvage ; le WCVP de Kew situe son aire d'origine en Bolivie, où l'on cultive encore les variétés locales aux caractères les plus proches des formes sauvages. Elle est sensible au gel et cultivée partout comme annuelle d'été : la large plage de zones indiquée reflète donc cet usage estival, et non une rusticité hivernale. L'arachide est aussi un allergène alimentaire grave : NC State classe les graines comme un danger de gravité élevée, et les réactions chez les personnes allergiques peuvent être mortelles.

L'arbre de Noël de Nouvelle-Zélande, connu en Nouvelle-Zélande sous son nom maori de pōhutukawa, est un arbre côtier persistant et étalé, endémique de Nouvelle-Zélande, où son aire naturelle est le littoral de l'île du Nord et où il est réputé pour pousser sur les falaises, capable de s'accrocher à des emplacements précaires, presque verticaux. Le nom de Noël vient de sa floraison : de novembre à janvier, avec un pic entre la mi-décembre et la fin décembre, l'arbre se couvre de fleurs d'un cramoisi éclatant (parfois orange, jaunes ou blanches), chacune formée d'une masse d'étamines. Les arbres atteignent 23 à 82 pieds de haut, avec une couronne étalée en dôme de 26 à 49 pieds de diamètre ou plus, généralement sur plusieurs troncs, et les troncs et branches des sujets âgés se garnissent parfois de racines aériennes fibreuses et emmêlées - un trait distinctif plutôt qu'un défaut. Il résiste très bien à l'exposition maritime chargée de sel et peut être cultivé en haie en situation exposée en bord de mer, mais il est réellement sensible au gel : le gel l'a tué même dans un jardin abrité de Cornouailles, il ne convient donc qu'à un climat côtier doux, presque sans gel. L'honnêteté compte aussi ici : dans certaines régions d'Afrique du Sud, il pousse si bien qu'il y est considéré comme une espèce envahissante, il se naturalise sur les falaises côtières près de Sydney, dans le sud-est de l'Australie, et à San Francisco on accuse ses racines de détruire les égouts et les trottoirs ; consultez donc les recommandations locales sur les espèces envahissantes avant de le planter hors de Nouvelle-Zélande.

Un parent du chardon méditerranéen cultivé comme légume vivace pour son gros bouton floral non ouvert - le « globe » comestible formé de bractées charnues imbriquées, récolté avant la floraison. Il forme une touffe dressée de feuilles profondément lobées et dentelées, vert argenté, avec des tiges florales s'élevant à 3 à 5 pieds. Laissés sans être récoltés, les boutons s'épanouissent en spectaculaires fleurs de chardon violet-bleu pouvant atteindre 7 pouces de diamètre, véritable aimant pour les abeilles. Les deux autorités botaniques citées sur cette page ne s'accordent pas sur son nom : le World Checklist de Kew considère l'artichaut comme une forme cultivée du cardon, Cynara cardunculus subsp. cardunculus, tandis que le GBIF liste toujours Cynara scolymus comme espèce acceptée. Cynara scolymus reste le nom en usage courant, et c'est celui employé ici.

L'abélia brillant est un arbuste hybride de jardin levé pour la première fois en 1886 à la pépinière Rovelli de Pallanza (Verbania) sur le lac Majeur, en Italie, par croisement des espèces chinoises Abelia chinensis et A. uniflora ; il n'a pas d'aire naturelle sauvage. Ses principaux atouts sont une très longue floraison parfumée en fin de saison - cloches blanches à rose pâle du milieu de l'été jusqu'en plein automne, quand peu d'autres arbustes fleurissent encore - associée à un feuillage semi-persistant et brillant et à un port gracieusement arqué qui convient aux massifs mixtes et aux plantations en pied de mur. Le revers honnête est une rusticité limite : en zones 6 et plus froides, les extrémités tendres des tiges meurent régulièrement lors des hivers rigoureux, imposant une taille corrective annuelle et un emplacement abrité, et l'arbuste peut avoir un aspect dépenaillé après un coup de froid avant que la nouvelle pousse ne reprenne au printemps.

L'abricotier du Japon (Prunus mume) est un arbre caducifolié de taille petite à moyenne, originaire du sud de la Chine, cultivé depuis longtemps à travers l'Asie orientale pour ses fleurs de fin d'hiver intensément parfumées et ses fruits transformés (ume). Dans un jardin occidental, il mérite une place de choix comme sujet focal, l'un des rares arbres à fleurir au cœur de l'hiver, avant le forsythia et des semaines avant les cerisiers. L'écueil honnête tient au calendrier : les boutons floraux s'ouvrent en janvier et février et sont systématiquement détruits par une seule nuit sous 23°F, ce qui rend la floraison aléatoire en zone USDA 6 et au-delà sans la protection d'un mur exposé au sud ; par ailleurs, les graines crues contiennent de l'amygdaline et ne doivent jamais être consommées sans transformation.

L'acanthe épineuse (Acanthus spinosus) est une vivace architecturale et affirmée du sud-est de l'Europe et du sud des Balkans, cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs. Elle forme une touffe de feuilles profondément découpées, arquées, luisantes et vert foncé, longues d'environ 24 à 35 pouces, et ce sont ces feuilles qui la distinguent de l'Acanthus mollis, plus courant : bien plus finement divisées, elles portent des épines rigides à la pointe des lobes, de sorte que la plante est au toucher comme un chardon plutôt que douce. Du début au milieu de l'été, elle dresse des épis rigides jusqu'à environ 3 à 4 pieds, garnis de rangées verticales de fleurs blanc pur en casque sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. On la considère généralement comme la plus florifère et la plus fiable des deux espèces de jardin, et elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS. Le bémol honnête est le même que chez A. mollis : des racines profondes, charnues et cassantes qui s'étendent par une souche traçante et se régénèrent à partir de fragments, de sorte qu'une plante établie est lente et difficile à déplacer ou à supprimer, et les épines des feuilles font de son arrachage une tâche déplaisante. Installez-la comme une décision de long terme.

L'achillée sternutatoire (Achillea ptarmica) est une vivace herbacée rustique, formant des touffes, cultivée pour ses bouquets lâches et aériens de petits capitules blancs en forme de boutons, de juin à août, portés au-dessus de feuilles vert foncé étroites, linéaires, finement et vivement dentées, sur des tiges dressées. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie tempérée - de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la Scandinavie jusqu'au Japon, au Kamtchatka, à Sakhaline et aux îles Kouriles en passant par l'Europe centrale et orientale - et elle est introduite et largement naturalisée en Amérique du Nord (une grande partie du nord-est des États-Unis et du Canada, ainsi que le Nord-Ouest Pacifique), de sorte qu'en Amérique du Nord c'est une échappée de jardin plutôt qu'une indigène. Le RHS la classe comme une vivace pleinement rustique (H7) pour le plein soleil et un sol humide mais bien drainé, et elle est rustique sur environ les zones USDA 3a-9b. Le bémol honnête tient à sa souche traçante et rhizomateuse : la forme type s'étend par les racines et peut coloniser un massif, mieux vaut donc lui donner de l'espace, un emplacement contenu, ou opter pour les cultivars doubles et largement stériles tels que le populaire Pearl Group / "The Pearl", qui donnent des pompons blancs plus nets et plus pleins (longtemps utilisés en fleur coupée) mais qui voyagent encore par les racines. Ses feuilles ont une longue histoire dans les usages populaires - mâchées, elles procurent un picotement engourdissant rappelant le poivre du Sichuan, et la plante séchée servait de poudre à éternuer, à l'origine des noms d'achillée sternutatoire et de ptarmica - c'est donc une herbe piquante, en partie comestible, plutôt qu'une feuille de salade. C'est une bonne source de nectar facile d'accès pour les abeilles et les syrphes.

Un Allium bulbifère cultivé pour son bulbe de conservation à caïeux multiples. Planté à l'automne, il passe l'hiver sous forme de petites pousses vertes, grossit au printemps et se récolte en début ou mi-été. Les cultivars à col dur (les plus rustiques) produisent également des « scapes » comestibles - des hampes florales enroulées récoltées en début d'été. S'associe bien avec la plupart des légumes ; éloigne certains pucerons et scarabées japonais.

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Un tubercule printanier bas et étalé qui forme des tapis de feuillage finement découpé, semblable à de la fougère, parsemé de fleurs à nombreux pétales, semblables à des marguerites, bleues, blanches ou roses au début du printemps ; l'anémone de Grèce. Les fleurs s'ouvrent à plat au soleil et se referment la nuit et par temps couvert. Originaire du sud-est de l'Europe, de la Türkiye et du Caucase (POWO, Kew), c'est une plante tapissante facile qui se naturalise en douceur, idéale pour l'avant d'une bordure ou sous des arbustes caducs à l'ombre tachetée. Plantez les tubercules durs et noueux peu profondément à l'automne après les avoir fait tremper toute la nuit : ils paraissent morts, mais ne le sont pas. Comme les autres anémones, elle est toxique en cas d'ingestion et sa sève (protoanémonine) peut irriter la peau, alors portez des gants pour manipuler les tubercules.

Une liane vivace herbacée tubéreuse de l'est de l'Amérique du Nord qui s'enroule sur 8 à 16 pieds à travers la végétation environnante dans les fourrés humides, les plaines alluviales, les bords de marais et les berges de cours d'eau. Du milieu de l'été jusqu'à l'automne, elle porte de fleurs odorantes brun rougeâtre à marron pourpré ressemblant à des pois, en racèmes compacts depuis les aisselles des feuilles, suivies de graines comestibles ; les tubercules souterrains sont un aliment comestible riche en protéines, longtemps récolté comme pomme de terre indienne. Une légumineuse indigène et une plante hôte larvaire reconnue pour la Hespérie tâchetée d'argent, elle se répand vigoureusement par graines et tubercules.

Un arbuste caduc a semi-persistant aux tiges arquees et multiples, cultive pour ses longues panicules coniques, de l'ete aux gelees, de petites fleurs parfumees au miel, dans des tons de violet, magenta, rose ou blanc. Originaire du centre et de l'ouest de la Chine, c'est l'une des plantes a NECTAR pour papillons adultes les plus attractives que l'on puisse cultiver dans une plate-bande chaude et ensoleillee. Le hic honnete : malgre son nom, il n'heberge aucune larve de papillon indigene, il nourrit donc les adultes mais n'en eleve aucun, et l'espece type est envahissante, s'echappant le long des rivieres et des terrains perturbes. Cultivez-le pour le nectar en toute lucidite : retirez les fleurs fanees, choisissez un cultivar sterile et appuyez-le sur de veritables plantes hotes indigenes.

Une cousine plus raffinée et plus docile en jardin de l'asclépiade commune (Asclepias syriaca) - même statut de plante-hôte du monarque et même valeur écologique, mais en touffes plutôt qu'agressive dans son extension, bien adaptée aux jardins de pluie et aux sites constamment humides. Grappes de fleurs roses et parfumées du milieu de l'été au début de l'automne ; Fleur sauvage de l'année 2005 en Caroline du Nord. NC State la classe comme plante toxique (glycosides cardiaques) - la même toxicité qui rend les chenilles du monarque peu appétissantes pour les prédateurs vertébrés.

Un petit arbre indigène de sous-bois des forêts de l'est de l'Amérique du Nord produisant le plus grand fruit indigène du continent - une drupe au goût tropical de banane et crème anglaise en fin d'été. Hôte larvaire de référence pour le papillon zèbre (Protographium marcellus, spécialiste des Annonacées) selon NC State ; sans les colonies d'asiminiers ce papillon ne peut pas se reproduire. Auto-incompatible - deux arbres génétiquement distincts sont nécessaires pour la nouaison. Pollinisation par mouches et coléoptères via des fleurs printanières bordeaux à odeur fétide.

Une vivace herbacée à longue durée de vie, cultivée pour ses jeunes turions tendres récoltés en avril et mai avant qu'ils ne se déploient. Originaire d'Europe et d'Asie tempérée, elle pousse à partir d'une couronne qui demande 2-3 ans pour entrer en production, mais produit ensuite pendant quinze ans ou plus. Les turions non récoltés se développent en fougères légères et aériennes de 3 à 4 pieds en été ; les plants sont dioïques, et les plants femelles produisent de beaux fruits rouges ornementaux à la fin de l'été.

L'acalyphe cuivré (aussi appelé Jacob's coat ou fire dragon plant) est un arbuste tropical persistant à croissance rapide, originaire des Fidji et des îles voisines du Pacifique Sud (Vanuatu, îles Salomon, archipel Bismarck et Tuvalu), cultivé presque partout ailleurs pour son feuillage. L'espèce porte de grandes feuilles larges, grossièrement dentées, marbrées de vert cuivré et de rouge ; les motifs rose, crème, or et pourpre ébène vendus dans le commerce appartiennent à des cultivars nommés comme 'Blackie', 'Bronze Pink', 'Java White' et 'Tricolor', et non à l'espèce type décrite ici. Les fleurs sont minuscules et insignifiantes, portées sur la même plante en épis grêles rappelant des chatons : de longs épis mâles pendants et de courts épis femelles souvent cachés parmi les feuilles. Il est sensible au gel et n'est rustique de façon fiable que dans les zones USDA 10a-11b ; partout où il fait plus froid, on le cultive comme annuelle de saison chaude ou comme plante en pot rentrée à l'intérieur pour l'hiver. Dans un paysage sans gel, il peut atteindre 8 à 12 pieds de haut et 6 à 8 pieds de large, mais en pot ou en massif il reste généralement autour de 3 à 4 pieds. Considérez-le comme irritant : la RHS classe le cultivar 'Obovata' comme irritant pour la peau et les yeux et nocif en cas d'ingestion. Il est répertorié comme introduit en Floride, à Hawaï et à Porto Rico, mais l'UF/IFAS ne le considère pas, à l'heure actuelle, comme une espèce problématique en Floride.

Une broméliacée terrestre cultivée pour son fruit comestible, sucré et doré - l'abacaxi du Brésil chaud. POWO l'enregistre comme d'origine sud-américaine, son aire sauvage précise estompée par une domestication très ancienne, et Flora e Funga do Brasil documente Ananas au Brésil. La plante forme une rosette basse de feuilles raides et ensiformes, beaucoup de formes armées de marges finement dentées, du centre de laquelle s'élève une unique tige robuste portant un cône dense de petites fleurs pourpres. Ces fleurs fusionnent en le fruit multiple familier (un syncarpe), couronné d'une touffe de feuilles qui peut elle-même être enracinée pour élever une autre plante. HONNÊTETÉ : c'est une tropicale sensible au gel, rustique en pleine terre seulement dans les zones USDA 10a-11b environ, et elle est lente - une plante met bien plus d'un an entre la plantation et un fruit mûr. Les clones commerciaux sont en grande partie auto-incompatibles et, maintenus isolés des autres clones, nouent le fruit sans pépins prisé en cuisine.

Un grand arbre tropical étalé d'Afrique subsaharienne, célèbre pour ses énormes fruits gris en forme de saucisse qui pendent à de longs pédoncules en forme de corde sous sa couronne arrondie. L'honnêteté d'abord : là où il est rustique (zones USDA 10a-12b), il devient un arbre d'ombrage de 30 à 60 pieds, persistant à semi-caduc, et la nuit il ouvre de grandes fleurs en coupe, de couleur bordeaux et malodorantes, pollinisées par les chauves-souris. Les fruits sont l'attrait et le danger : ils peuvent atteindre environ 24 pouces de long et peser plusieurs kilos, et un fruit qui tombe peut réellement blesser une personne ou cabosser une voiture, c'est pourquoi il ne faut jamais le planter au-dessus de terrasses, d'allées ou de places de stationnement. Le fruit cru est toxique et purgatif pour l'homme ; il n'est utilisé qu'après une transformation soigneuse en médecine traditionnelle et en cosmétique, jamais cru. Il est sensible au gel et reste strictement un arbre spécimen de climat chaud, pas une plante de jardin de climat tempéré.

Un arbre tropical semi-caduc spectaculaire, originaire du sud du Mexique, à travers l'Amérique centrale, jusqu'au nord de l'Amérique du Sud (POWO, Kew) et largement planté dans tout le Brésil tropical sous le nom d'ipe-rosa (recensé dans Flora e Funga do Brasil). C'est l'un des grands arbres ornementaux de rue et de parc des tropiques : à la saison sèche il perd la plupart de ses feuilles puis explose en nuages de fleurs en trompette rose à mauve pâle sur les branches nues avant de se refeuiller, recouvrant la couronne et déposant un tapis de pétales en dessous. Arbre à croissance rapide et à racines profondes atteignant environ 40 à 80 pieds, il forme une couronne large et arrondie de feuilles palmées composées et se cultive uniquement comme arbre ornemental d'ombrage et de floraison. HONNÊTETÉ : il est sensible au gel, rustique en pleine terre seulement dans les zones USDA 10a-11b, et a besoin d'un climat tropical ou subtropical exempt de gel ; partout où il fait plus froid, il ne peut survivre dehors toute l'année. Une fois établi, il est assez tolérant à la sécheresse grâce à ses racines profondes, mais c'est un grand arbre qui a besoin d'un véritable espace.

Un arbre à fleurs spectaculaire de la Forêt atlantique de l'est du Brésil, où on l'appelle quaresmeira, cultivé pour ses flushes répétés de fleurs d'un pourpre royal intense, portées en panicules voyantes au-dessus de feuilles lustrées, côtelées et d'un vert sombre. La floraison peut revenir plusieurs fois par an, noyant la couronne de violet et laissant un tapis de pétales pourpres au sol. L'honnêteté d'abord : c'est un arbre tropical sensible au gel (Melastomataceae), natif de la Forêt atlantique de l'est du Brésil (POWO, Kew ; Flora e Funga do Brasil), rustique seulement à peu près en zone USDA 10 et plus chaude, pour les jardins tropicaux et subtropicaux sans gel. Il pousse vite, mais son bois est cassant et se brise au vent, ce qui en fait une pièce maîtresse à vie courte à moyenne plutôt qu'un arbre structurant de long terme. Une note taxonomique à retenir : le nom accepté est désormais Pleroma granulosum (POWO, Kew ; GBIF), Tibouchina granulosa étant conservé comme synonyme très répandu, le nom que la plupart des jardiniers et pépiniéristes emploient encore. Ses fleurs sont pollinisées par bourdonnement, ne libérant leur pollen qu'aux abeilles indigènes qui font vibrer les anthères.

Un arbre à feuillage persistant non rustique au gel, de la famille des lauracées, originaire du Mexique et d'Amérique centrale et cultivé sous les tropiques et les subtropiques pour ses fruits crémeux en forme de poire. Des feuilles elliptiques vert foncé et brillantes de 4 à 8 pouces habillent un arbre atteignant 30 à 60 pieds, orné de panicules de fleurs vert jaunâtre qui donnent de grandes baies à graine unique. Rustique uniquement dans les zones USDA 10-12 - plus au nord, c'est une curiosité d'intérieur facilement obtenue depuis un noyau, mais qui fructifie rarement.

Une plante herbacée vivace géante originaire d'Asie du Sud-Est et le principal ancêtre sauvage de la plupart des bananiers de dessert cultivés. Ce qui ressemble à un tronc est un « pseudo-tronc » - des gaines foliaires étroitement enroulées - couronné d'une fontaine d'immenses feuilles en forme de rame pouvant atteindre 6 à 10 pieds de long, donnant un effet tropical instantané. Dans les climats sans gel (zones USDA 10a-11b), une touffe établie produit une hampe florale retombante et un régime pendant de fruits comestibles, puis ce pseudo-tronc meurt et est remplacé par un rejet à la base. Il est sensible au gel : partout où il fait plus froid, on le cultive comme plante de feuillage spectaculaire en pot ou sous serre, hivernée à l'intérieur, et il ne fructifie que rarement, voire jamais.

Une herbe culinaire tendre de saison chaude, originaire d'Afrique tropicale et d'Asie ; cultivée comme annuelle dans la plupart des régions des États-Unis pour ses feuilles aromatiques comestibles et comme incontournable du jardin potager de cuisine. Le basilic grand vert est l'espèce à l'origine du basilic de Gênes, du basilic thaï et de la plupart des basilics ornementaux pourpres.

Une vivace tendre cultivée presque partout comme annuelle de massif de saison chaude, appréciée pour sa floraison fiable de juin jusqu'aux gelées en blanc, rose, rouge et bicolore. Ses feuilles épaisses, cireuses, vert sombre à bronze réduisent les pertes en eau, lui conférant une vraie tolérance aux étés chauds et humides. Compact et en dôme de 6 à 12 pouces, c'est une plante de bordure infatigable et un excellent remplissage de bac en mi-ombre ensoleillée.

Le véritable cactus de Noël - l'hybride Schlumbergera x buckleyi - un cactus de fête épiphyte et longévif, cultivé en intérieur presque partout pour ses tiges arquées et segmentées et ses fleurs aux teintes rose à magenta qui s'ouvrent au milieu de l'hiver, autour de Noël. Il vaut la peine de bien établir son identité, car la plupart des plantes vendues et étiquetées comme 'cactus de Noël' sont en réalité le cactus de Thanksgiving, Schlumbergera truncata. On les distingue par les bords des segments plats de la tige et par leur période de floraison : le véritable cactus de Noël a des marges de segments arrondies et festonnées et fleurit quelques semaines plus tard, au milieu de l'hiver, tandis que le cactus de Thanksgiving a des dents acérées en forme de griffe et fleurit de la fin de l'automne au début de l'hiver. Contrairement à un cactus du désert, c'est une épiphyte de forêt qui pousse sur les branches des arbres dans la forêt côtière atlantique du sud-est du Brésil, et qui veut donc une lumière indirecte vive, un substrat à drainage libre, des arrosages parcimonieux et - pour former ses boutons - des nuits fraîches et des jours courts. Un point rassurant qui le distingue de nombreuses plantes d'intérieur : il n'est pas toxique pour les chats ni les chiens. Un dernier détail tranche : le vrai cactus de Noël a un pollen rose et des fleurs presque régulières (radiaires) et pendantes, alors que le cactus de Thanksgiving a un pollen jaune et des fleurs asymétriques tenues presque à l'horizontale.

Un cactus épiphyte de longue vie originaire de la forêt côtière atlantique du sud-est du Brésil, cultivé en intérieur presque partout pour ses tiges arquées et segmentées et pour ses fleurs voyantes de fin d'automne et d'hiver, dans des tons rose vif, magenta, rouge, orange, saumon ou blanc. C'est la plante le plus souvent vendue et étiquetée comme 'cactus de Noël', mais la confusion est quasi universelle et mérite d'être corrigée : il s'agit du cactus de Thanksgiving, cactus crabe ou cactus griffe, doté de dents acérées en forme de griffe sur les bords de ses segments plats et d'une floraison qui s'étend de la fin de l'automne à l'hiver. Le véritable cactus de Noël est une plante différente, l'hybride Schlumbergera x buckleyi, aux marges de segments lisses et arrondies et qui fleurit quelques semaines plus tard. Contrairement à un véritable cactus du désert, c'est une épiphyte forestière qui pousse sur les branches des arbres à la lumière tamisée : il veut donc une lumière indirecte vive, un substrat à drainage libre, un arrosage parcimonieux et - pour former ses boutons - des nuits fraîches et des jours courts. Un point rassurant qui le distingue de beaucoup de plantes d'intérieur : il n'est pas toxique pour les chats ni les chiens. Le trait le plus sûr est le pollen : Schlumbergera truncata a un pollen jaune et des fleurs asymétriques tenues presque à l'horizontale, tandis que le vrai cactus de Noël (S. x buckleyi) a un pollen rose et des fleurs plus régulières et pendantes.

Une plante tropicale tendre cultivée pour son feuillage aux motifs audacieux aux feuilles dentées plutôt que pour ses fleurs - combinaisons de magenta, bordeaux, lime et cuivre dans presque toutes les couleurs du spectre sauf le bleu pur. Vivace sensible au gel, native des régions tropicales et subtropicales d'Asie et du nord de l'Australie, elle est cultivée presque partout en dehors des zones USDA 10-11 comme annuelle de saison chaude, plante en conteneur ou plante d'intérieur. Les petits épis floraux bleu à blanc rappelant l'ortie sont insignifiants et sont généralement pincés pour maintenir la plante compacte et le feuillage à son meilleur.