Acalyphe cuivré

Le bambou céleste est un arbuste persistant (semi-caduc lors des hivers froids), originaire d'Asie orientale, des contreforts himalayens jusqu'au Japon, apprécié pour son feuillage saisissant tout au long de l'année - rose-rouge au débourrement printanier, vert en été, rouge-pourpre flamboyant en automne et en hiver - ainsi que pour ses panicules de fleurs blanches en été et ses baies rouge vif persistantes. Il est adaptable, tolérant à la sécheresse une fois établi, et peu exigeant dans la plupart des sols, du plein soleil à la mi-ombre. Il faut cependant être lucide sur deux points : toutes les parties de la plante - les baies en particulier - contiennent des composés cyanogènes, et une consommation excessive de baies peut être létale pour les jaseurs d'Amérique et est toxique pour les chats et le bétail, ce qui en fait un mauvais choix là où des oiseaux se rassemblent pour se nourrir des fruits hivernaux ; de plus, dans le sud-est des États-Unis, il est classé envahissant (Floride catégorie I) et il vaut mieux le remplacer par une alternative indigène non envahissante.

Le camélia sasanqua est un arbuste persistant originaire des forêts du sud du Japon - Kyushu, Shikoku et les îles Ryukyu - où il pousse en lisière forestière et sur les coteaux. Dans les jardins, il est prisé comme le camélia à la floraison la plus précoce, portant des fleurs parfumées de septembre à janvier alors que presque rien d'autre n'est en fleur, et il tolère davantage le soleil et la sécheresse que son cousin Camellia japonica. Le revers honnête est la rusticité : les fleurs ouvertes noircissent au contact du gel sévère, et la plante elle-même n'est fiablement rustique qu'à partir de la zone 7a vers le sud, ce qui la rend impropre à une grande partie du nord-est et du Midwest des États-Unis sans un abri conséquent.

Le fusain du Japon est un arbuste persistant au feuillage luisant, originaire du Japon, de Corée et des Nansei-shoto (îles Ryukyu), apprécié en Europe et en Amérique du Nord comme haie et arbuste de fondation robuste, tolérant le sel marin. Il prospère au soleil comme à l'ombre, résiste à la pollution et aux vents maritimes, et se décline en dizaines de cultivars à feuillage panaché ou doré. L'avertissement honnête est triple : toutes les parties de la plante sont toxiques pour l'homme et les animaux, l'oïdium défigure fréquemment le feuillage dans les sites intérieurs humides, et la plante est classée envahissante dans certaines régions du sud-est des États-Unis et en Nouvelle-Zélande, se ressemant librement dans les climats à hivers doux.

L'hamélia, ou buisson de feu (aussi appelé buisson écarlate, buisson à colibris et pétard mexicain), est un arbuste persistant à croissance rapide et à tiges tendres de la famille des Rubiacées (Rubiaceae), indigène de Floride : il pousse à l'état sauvage du centre de la Floride jusqu'aux Keys de Floride au sud, puis à travers les Bahamas, les Caraïbes, le Mexique et l'Amérique centrale jusqu'en Amérique du Sud, où il atteint l'Argentine. Dans un jardin sans gel, il forme un arbuste dense et étalé de 6 à 12 pieds, parfois jusqu'à 15 pieds, aux feuilles ovales verticillées, couvertes de poils rouges quand elles sont jeunes et mouchetées de rouge ou de pourpre à maturité, aux tiges rougeâtres, et aux grappes terminales de fleurs tubulaires fines, rouge orangé, de 0,5 à 1,5 pouces de long presque toute l'année. Les colibris et les papillons butinent les fleurs, et les oiseaux mangent les petites baies, qui passent du rouge au noir en mûrissant et sont comestibles. Il est sensible au gel : une gelée peut détruire toute sa partie aérienne, il repart de ses racines jusqu'en zone 9, et plus au nord on le cultive comme annuelle d'été de 2 à 3 pieds ou en pot. Achetez-le avec prudence, car plusieurs hamélias non indigènes sont vendus sous le même nom : les plantes étiquetées 'African', 'Dwarf', 'Compacta' ou 'Firefly' sont souvent Hamelia patens var. glabra, une variété du sud du Mexique au nord de l'Amérique du Sud, aux feuilles lisses et aux fleurs surtout jaunes, et le 'Bahama firebush' est une espèce différente, Hamelia cuprea. La forme indigène de Floride est Hamelia patens var. patens, la plante que décrit cette fiche.

Le houx du Japon est un arbuste persistant à petites feuilles, originaire du Japon, de Corée, de l'est de la Chine et des régions adjacentes d'Asie orientale. Très cultivé comme substitut du buis pour les haies formelles et les topiaires, il supporte bien les tailles sévères et prospère dans les sols acides, dans une plage allant des zones USDA 5b à 8b. L'avertissement honnête est double : les baies noires luisantes sont toxiques pour l'homme et les animaux domestiques (caractéristique commune à tout le genre Ilex), et l'espèce est classée envahissante dans certaines régions de l'est des États-Unis, où des semis disséminés par les oiseaux colonisent les lisières de forêts indigènes.

Loropetalum chinense est un arbuste à feuillage persistant originaire des forêts et fourrés du sud de la Chine, du Japon, de Taïwan et des régions adjacentes d'Asie du Sud-Est. Il est prisé dans les jardins pour ses fleurs en rubans caractéristiques et, dans les formes à feuillage pourpre - les plus répandues dans le commerce - pour son feuillage bordeaux qui persiste tout au long de l'année. Il prospère dans les zones 7 à 9 en tant qu'arbuste structurant ou haie de fort impact, avec une floraison principale en fin d'hiver et au début du printemps. L'avertissement honnête porte sur sa dépendance absolue à un sol acide : un pH même légèrement alcalin déclenche une chlorose ferrique, et dans le sud-est des États-Unis une maladie bactérienne de la galle du collet (Agrobacterium tumefaciens) peut provoquer un dépérissement rapide des rameaux et la mort de la plante, rendant la préparation du sol et l'analyse du pH indispensables avant toute plantation.