Red Sea coastal desert

Uma bromélia terrestre cultivada por seu fruto comestível, doce e dourado - o abacaxi do Brasil quente. A POWO o registra como de origem sul-americana, com sua área silvestre exata obscurecida por uma domesticação antiquíssima, e a Flora e Funga do Brasil documenta Ananas no Brasil. A planta forma uma roseta baixa de folhas rígidas e ensiformes, muitas formas armadas com margens finamente serrilhadas, de cujo centro se ergue um único caule robusto portando um cone denso de pequenas flores roxas. Essas flores se fundem no conhecido fruto múltiplo (um sincarpo), coroado por uma coroa de folhas que pode, ela mesma, ser enraizada para criar outra planta. HONESTIDADE: é um tropical sensível à geada, rústico no solo apenas nas zonas USDA 10a-11b aproximadamente, e é lento - uma planta leva bem mais de um ano do plantio até um fruto maduro. Os clones comerciais são em grande parte autoincompatíveis e, mantidos isolados de outros clones, vingam o fruto sem sementes apreciado na cozinha.

A única espécie por trás das abóboras-de-verão (abobrinha, pescoço-torto-amarela, pattypan), das abóboras-de-inverno acorn + delicata + espaguete, e da maioria das abóboras de entalhe + comestíveis - as variedades diferem em forma do fruto, tempo de amadurecimento e capacidade de armazenamento, mas a biologia da planta é uniforme. Monoica, com flores masculinas + femininas separadas; a polinização por abelhas é necessária para a frutificação, e a abelha especialista das abóboras (Peponapis pruinosa) é o polinizador canônico relevante. Comilonas + sequiosas; solo rico + umidade constante são fundamentais.

O acanto é uma perene mediterrânea de presença marcante, cujas folhas dramaticamente lobadas e lustrosas inspiraram o capitel coríntio da arquitetura clássica. Sua área de distribuição nativa silvestre abrange o Mediterrâneo central e oriental - Itália, Sicília, Sardenha, os Bálcãs, Grécia, o Egeu, Anatólia e o Levante, além do noroeste da África (Marrocos, Argélia, Tunísia); está naturalizado (não nativo) mais a oeste, na Península Ibérica. Nos jardins, funciona como planta de destaque arquitetônico, produzindo altos espigões florais branco-e-roxos no verão em touceiras estabelecidas. O alerta honesto diz respeito ao seu sistema radicular: raízes tuberosas carnosas e profundas se regeneram com facilidade até a partir do menor fragmento, tornando o Acanthus mollis genuinamente difícil de erradicar uma vez estabelecido, e espécie invasora declarada na Austrália e na Nova Zelândia, de modo que a escolha do local é uma decisão permanente.

Amaryllis belladonna, a açucena-belladona (também lírio-de-jersey, dama-nua ou lírio-de-março), é uma perene bulbosa geófita da Western Cape, na África do Sul. É cultivada por sua exibição dramática de outono: hastes sem folhas portam umbelas de 6-12 flores perfumadas, em forma de funil, rosadas a róseas, que surgem antes das folhas em fita emergirem (um hábito histerântico de "dama-nua"). Presta-se à frente e ao meio da bordadura, a plantios de cascalho e de estilo mediterrâneo, e a grandes vasos em local quente, abrigado e ensolarado. Seja claro quanto a duas precauções: o bulbo é apenas modestamente resistente à geada (aproximadamente USDA 8/9-11; RHS H4) e é melhor situado na posição mais quente e seca disponível em áreas mais frias, e TODAS as partes da planta são TÓXICAS, contendo licorina e alcaloides relacionados de Amaryllidaceae que causam vômitos e diarreia se ingeridas por pessoas ou animais de estimação. Também se naturaliza facilmente em climas mediterrâneos amenos, então posicione-a onde a disseminação espontânea seja bem-vinda.

Uma vivaz perene robusta e entouceirada, originária da África do Sul, cultivada por suas grandes umbelas arredondadas de flores em forma de trombeta azuis (ou brancas), erguidas em hastes nuas e altas acima de folhas arqueadas e em forma de fita, no meio e no fim do verão. É amplamente vendida como «lírio-do-Nilo», mas esse é um nome equivocado: a planta é sul-africana (as províncias do Cabo e KwaZulu-Natal), não do Nilo. Espetacular e fácil em climas quentes, este Agapanthus perene é sensível à geada, de modo que, em regiões de inverno frio, é cultivado em vaso e abrigado no inverno. A RHS concedeu a várias formas de Agapanthus praecox o seu Award of Garden Merit e classifica esta espécie perene como semirresistente (H3 - precisa de proteção no inverno).

Uma suculenta perene em roseta, nativa das pradarias, do matagal desértico e dos bosques de pinheiro-piñon e zimbro do Arizona, Novo México, Texas e norte do México, a 4.000 a 8.000 pés de altitude. Folhas grossas e rígidas, azul-acinzentadas, com margens dentadas e um espinho terminal de 1 polegada, formam uma densa roseta basal simétrica de cerca de 24 polegadas de altura por 3 pés de largura. Surpreendentemente rústica ao frio para uma suculenta - confiavelmente rústica até a zona USDA 7 e relatada como capaz de sobreviver a -20°F desde que o frio seja seco, e não úmido. Cada roseta floresce apenas uma vez, após 10-30 anos, lançando uma única haste de 20 pés antes de morrer e deixar para trás seus rebentos enraizados.

Uma nativa praticamente acaule e perenifólia de folhas largas do centro e do leste da América do Norte: uma roseta basal de folhas rígidas, em forma de espada e com ponta espinhosa de até 30 polegadas de comprimento, franjadas ao longo das margens pelos fios brancos encaracolados que dão nome à espécie. No início do verão uma haste floral dispara do centro até 5 a 8 pés, sustentando flores pendentes, em forma de sino e branco-cremosas. Resistente o bastante para solos arenosos pobres, calor, seca e maresia, ela ganha seu lugar como estrutura arquitetônica em jardins secos e litorâneos.

A alamanda-amarela (em inglês golden trumpet, também vendida como yellow allamanda ou common allamanda) é um arbusto escandente perenifólio de crescimento rápido, da família das apocináceas (Apocynaceae), nativo do norte e do centro da América do Sul: o World Checklist de Kew a situa no Brasil, na Bolívia, na Venezuela, na Guiana, no Suriname e na Guiana Francesa. Ela produz cachos de grandes flores em forma de trombeta, de um amarelo-dourado, com 3 a 4 polegadas de comprimento, do verão até a geada, sobre folhas brilhantes e coriáceas dispostas em verticilos de três ou quatro, e, deixada por conta própria, lança caules longos, lenhosos e esparramados que alcançam 10 a 20 pés sobre um suporte ou sobre as plantas vizinhas. Não tem gavinhas nem raízes aéreas, e as fontes divergem sobre se os caules se enrolam, mas tanto o Missouri Botanical Garden quanto a NC State dizem que ela precisa ser amarrada ou conduzida em uma treliça; também pode ser podada como arbusto ou cerca-viva. É sensível à geada e rústica apenas nas zonas USDA 10a-11b; em qualquer lugar mais frio, é cultivada como anual de verão ou como planta de vaso levada para dentro de casa no inverno. Dois alertas importam tanto quanto as flores. Ela é invasora em várias regiões quentes: o UF/IFAS a classifica como de alto risco de invasão no norte, no centro e no sul da Flórida e não recomenda plantá-la, o Weeds of Australia, do governo de Queensland, a trata como uma planta daninha ambiental que se espalha pelas florestas tropicais do norte de Queensland, e o Hawaii-Pacific Weed Risk Assessment a classifica como de alto risco. E ela é venenosa: todas as partes são tóxicas se ingeridas, e a seiva leitosa irrita a pele e os olhos.

Uma parente mediterrânea do cardo cultivada como hortaliça perene por seu grande botão floral fechado - o "globo" comestível de brácteas carnudas sobrepostas, colhido antes da floração. Forma uma touceira ereta de folhas profundamente lobadas, recortadas e verde-prateadas, com hastes florais que se erguem a 3 a 5 pés. Se não colhidos, os botões abrem em espetaculares flores de cardo violeta-azuladas de até 7 polegadas de diâmetro, que são um ímã para abelhas. As duas autoridades botânicas citadas nesta página discordam sobre o nome: o World Checklist de Kew considera a alcachofra uma forma cultivada do cardo, Cynara cardunculus subsp. cardunculus, enquanto o GBIF ainda lista Cynara scolymus como espécie aceita. Cynara scolymus continua sendo o nome de uso geral, e é o usado aqui.

Um subarbusto lenhoso aromático e perenifólio, nativo do Mediterrâneo, por muito tempo conhecido como Rosmarinus officinalis (reclassificado como Salvia rosmarinus em 2017 com base na filogenética molecular). Altamente tolerante à seca depois de estabelecido; flores azul-claras na primavera; folhagem colhida o ano todo em climas amenos como a clássica erva culinária mediterrânea. Rusticidade limítrofe em zonas abaixo de 7 - passa o inverno dentro de casa ou é tratado como anual fora das zonas 8-10.

O alfeneiro-japonês é um arbusto perene denso, nativo do centro e sul do Japão (Honshu, Shikoku, Kyushu, Okinawa) e da Coreia, amplamente plantado nas zonas 7-10 como sebe de crescimento rápido e cortina de privacidade. Sua folhagem verde-escura, cerosa e brilhante, aliada à tolerância a podas intensas, o torna um recurso indispensável para plantios de privacidade, e as panículas brancas e perfumadas no final da primavera e início do verão são um bônus. O ponto crítico é triplo: todas as partes - especialmente as bagas roxo-negras que amadurecem do outono ao inverno - são tóxicas para pessoas, cães, gatos e cavalos; a planta tornou-se uma invasora documentada em cerca de 11 estados do Sudeste dos EUA, onde escapa do cultivo para bordas de matas; e seu crescimento denso e rápido pode sufocar os plantios ao redor se não for podado regularmente.

O alho-social (Tulbaghia violacea) é uma erva perene formadora de touceiras originária da África do Sul, cultivada por sua longa temporada de pequenas flores estreladas de cor rosa-lilás, dispostas em umbelas leves sobre hastes esguias bem acima de folhas estreitas, gramíneas e verde-acinzentadas, do fim da primavera até o outono. A folhagem tem aroma de alho, e as folhas e as flores são comestíveis, usadas como a cebolinha de alho na culinária sul-africana - o nome simpático vem de seu hálito de alho mais suave e mais sociável. É uma escolha fácil, tolerante à seca e de floração prolongada para canteiros ensolarados, bordaduras e vasos, e uma planta confiável para abelhas e borboletas. Nativa das províncias do Cabo e de KwaZulu-Natal, é razoavelmente rústica (até cerca da zona USDA 7 com boa drenagem), mas pode ser cortada ou perdida em um inverno rigoroso, e diz-se que seu aroma de alho afasta algumas pragas de insetos e até toupeiras. A RHS concede a Tulbaghia violacea (e à cultivar 'Silver Lace') seu Award of Garden Merit e a classifica como semirrústica (H3).

Uma parente gigante e perene da bananeira, originária da costa leste da África do Sul, cultivada por suas enormes folhas verde-acinzentadas em forma de remo e suas dramáticas flores brancas e azuis semelhantes a grous. Sejamos honestos de início: em climas livres de geada (zonas USDA 10a-11b) forma um leque de vários troncos lenhosos e atinge 20 a 30 pés de altura, com grandes flores de ave-do-paraíso sustentadas em brácteas escuras em forma de barco no alto da copa. É sensível à geada, por isso em todos os lugares mais frios é cultivada como uma grande planta de vaso ou planta de folhagem de interior - mantida bem menor pelo vaso e raramente, ou nunca, florescendo. A planta inteira é um leve irritante se ingerida, e as sementes mais ainda, por isso é melhor mantê-la longe de animais de estimação e crianças curiosas. É cultivada sobretudo pela folhagem ousada, tropical e arquitetônica, e não pelas flores na maioria dos jardins.

Um cacto epífito longevo da Mata Atlântica do sudeste do Brasil, cultivado em ambientes internos em quase toda parte por seus caules arqueados e segmentados e por suas vistosas flores do fim do outono e do inverno, em rosa-choque, magenta, vermelho, laranja, salmão ou branco. É a planta mais frequentemente vendida e rotulada como 'cacto-de-natal', mas a confusão é quase universal e vale a pena acertar: este é o cacto-de-ação-de-graças, cacto-caranguejo ou cacto-garra, com dentes pontiagudos, em forma de garra, nas bordas de seus segmentos de caule achatados, e uma época de florada que vai do fim do outono ao inverno. O verdadeiro cacto-de-natal é uma planta diferente, o híbrido Schlumbergera x buckleyi, que tem margens de segmento lisas e arredondadas e floresce algumas semanas mais tarde. Diferentemente de um verdadeiro cacto do deserto, é uma epífita florestal que cresce sobre galhos de árvores sob luz filtrada, então quer luz indireta intensa, um substrato de drenagem livre, rega parcimoniosa e - para formar os botões - noites frescas e dias curtos. Um ponto tranquilizador que o distingue de muitas plantas de interior: é atóxico para gatos e cães. A marca de identificação mais segura é o pólen: Schlumbergera truncata tem pólen amarelo e flores assimétricas dispostas quase na horizontal, enquanto a verdadeira flor-de-maio (S. x buckleyi) tem pólen rosado e flores mais regulares e pendentes.

A grama-preta (grama-mundo) é uma perene sempre-verde e estolonífera da família Asparagaceae (não é uma gramínea verdadeira, apesar das folhas semelhantes), nativa da China, Japão, Índia, Nepal e Vietnã, cultivada como cobertura de solo de textura fina e baixa que forma um tapete denso e supressor de ervas daninhas de folhagem verde-escuro. Tolera sombra intensa e períodos de seca quando estabelecida, tornando-a popular para locais difíceis sob árvores e ao longo de caminhos. O ponto negativo real é sua expansão agressiva por estolões subterrâneos - nas zonas mais quentes (8-10) coloniza facilmente além de seus limites pretendidos e precisa de bordadura firme - e suas atraentes bagas azul-metálico contêm saponinas esteroidais que são levemente tóxicas se ingeridas.

O jasmim-estrela é uma trepadeira lenhosa perene nativa do leste e sudeste da Ásia - Japão, Coreia, sul da China e Vietnã -, onde se entrelaça nas margens de florestas e matagais. Nos jardins, é valorizado por suas flores brancas em forma de cata-vento, intensamente perfumadas, do final da primavera ao início do verão, e por sua folhagem lustrosa o ano todo, tendo conquistado o RHS Award of Garden Merit. O alerta honesto é a resistência ao frio: a planta é confiável apenas nas USDA zonas 8–11 (o RHS a classifica como H4, aproximadamente 14 a 23°F); portanto, jardineiros na zona 7 e mais frias enfrentam retrocesso repetido ou perda total em um inverno rigoroso, e nas zonas mais quentes seu vigor descamba para uma cobertura agressiva que pode sufocar plantas menores.

Liriope muscari é uma perene sempre-verde, de aparência gramínea, nativa dos sub-bosques sombreados de florestas da China, Japão e Coreia, onde cresce em altitudes de 330 a 4.600 pés. Nos jardins, forma touceiras densas e supressoras de ervas daninhas, com folhagem verde-escura arqueada, coroadas por espigas de flores lilás-roxo no final do verão, seguidas de bagas pretas ornamentais - o que lhe valeu o RHS Award of Garden Merit. Tolera a seca e é notavelmente adaptável, mas o ponto negativo real é seu comportamento fora de sua área nativa: em partes do leste dos Estados Unidos é uma espécie invasora documentada, espalhando-se por rizomas e autossemeadura em áreas naturais, e oferece valor mínimo para a fauna em comparação com alternativas nativas de cobertura de solo.

O medronheiro (Arbutus unedo) é uma bela árvore perene da família das urzes que se destaca por um truque marcante: no outono ele carrega ao mesmo tempo flores brancas em forma de urna e frutos vermelhos, redondos e verrugosos parecidos com morangos sobre a planta, contra folhas escuras e lustrosas e uma casca marrom-avermelhada que se descama. Nativo da região mediterrânea e, curiosamente, do oeste da Irlanda (POWO, Kew), é um arbusto ou arvoreta resistente, tolerante à seca e ao calcário para jardins amenos - mas apenas moderadamente resistente ao frio (aproximadamente a zona USDA 7 e as mais quentes), portanto não é uma planta para regiões de invernos rigorosos. A RHS lhe concede o Award of Garden Merit e o classifica como resistente na maior parte do Reino Unido em áreas amenas (H4). O fruto é comestível mas insosso e farináceo fresco - seu nome unedo, 'como um', é um aviso justo - e é usado sobretudo cozido para geleias e licores.

A nespereira é uma árvore perenifólia de porte médio da família Rosaceae, nativa das regiões serranas mais frescas do centro-sul da China, cultivada há séculos em climas subtropicais e temperados amenos ao redor do mundo. No jardim, oferece folhagem lustrosa durante todo o ano, flores de perfume adocicado do outono ao inverno e frutos comestíveis na primavera - uma sequência rara que preenche uma lacuna ornamental que de outro modo seria vazia. Os três pontos críticos: as sementes e as folhas jovens contêm glicosídeos cianogênicos (amigdalina) e devem ser mantidas longe de crianças e animais domésticos; a queda de frutos maduros cria uma camada escorregadia e fermentada sob a copa; e na zona USDA 7 ou na borda mais fria da zona 8, um exemplar a céu aberto provavelmente sofrerá desfolhação ou morte em um inverno rigoroso - com perda dos botões florais de outono-inverno -, a menos que receba proteção de muro ou de microclima adequado.

Um subarbusto mediterrâneo sempre-verde de porte anão, com folhas aciculares cinza-prateadas de aroma intenso e grupos de pequenas flores amarelas em botão duradouras no verão. Nativo dos terrenos secos e rochosos da bacia do Mediterrâneo ocidental e central, é valorizado pela folhagem de textura marcante e pela ilusão de um aroma de curry - embora a planta não tenha nenhuma relação culinária com a especiaria curry e seu sabor desapareça em grande parte ao cozinhar. O problema real é a resistência ao frio: o Helichrysum italicum é resistente ao inverno de forma confiável apenas até cerca da zona USDA 8 (em torno de 10°F); em climas mais frios, ou morre por completo ou precisa ser invernado livre de geadas, e mesmo dentro de sua faixa de adaptação tem vida curta em solos pesados e úmidos, onde a podridão radicular de inverno o elimina rapidamente.

O pitósporo-japonês é um arbusto denso e de folhagem persistente, nativo das florestas costeiras temperadas-quentes e subtropicais do Japão, da China, de Taiwan e da Coreia, valorizado pela sua folhagem coriácea em verticilos e pelos seus cachos de flores brancas intensamente perfumados na primavera. Em climas adequados (zonas USDA 8b-11), é excepcionalmente resistente - tolerando borrifos de sal, seca, solos compactados e podas drásticas -, tornando-se um elemento básico de paisagens costeiras, sebes e plantios em massa. A ressalva honesta é dupla: é sensível à geada e será morto ou gravemente danificado abaixo de aproximadamente 15°F, sendo inadequado para a maior parte do interior dos EUA continental; e em regiões de clima mediterrâneo ameno, escapa do cultivo por meio de sementes pegajosas dispersadas por aves, sendo que um estudo de Madri o classificou entre os arbustos mais associados a danos à vegetação nativa.

Um arbusto perene espalhado e arredondado do fynbos do sudoeste do Cabo, na África do Sul, cultivado por capítulos florais que parecem exatamente alfineteiras de um laranja, amarelo ou vermelho brilhante - uma cúpula de flores ricas em néctar de onde projetam-se, como alfinetes, longos estiletes curvos - sustentados sobre folhas glaucas de base em coração. É uma das grandes exportações de flor de corte do Cabo e um clássico dos jardins de clima mediterrâneo. Como o restante da família das proteáceas, é sensível ao fósforo: o fertilizante fosfatado comum ou a farinha de ossos o matarão, porque suas raízes em cacho (proteoides) são adaptadas aos solos pobres em nutrientes do fynbos. Exige solo ácido e de drenagem muito acentuada, pleno sol e boa circulação de ar; tolera a seca depois de estabelecido, mas apodrece em terreno úmido, rico ou calcário, e é sensível à geada (RHS H3), de modo que só cresce ao ar livre em climas quentes, livres de geada ou mediterrâneos, e é uma planta de estufa em qualquer lugar mais frio. Na natureza, os capítulos em alfineteira são trabalhados pelo néctar por beija-flores-do-velho-mundo (suimangas) e abelhas - é principalmente polinizado por aves.

A salva-de-jerusalém (Phlomis fruticosa) é um arbusto mediterrâneo perene cultivado por sua folhagem marcante e por suas flores dispostas em andares característicos. Durante a primavera e no início do verão, os caules levam verticilo sobre verticilo de flores em capuz de um amarelo amanteigado, empilhadas em andares bem-arrumados ao longo do caule, sobre folhas enrugadas, verde-acinzentadas e parecidas com as da sálvia, suavemente afeltradas de pelos. Apesar do nome, não é uma sálvia verdadeira e não é culinária: é cultivada apenas como ornamental. É um arbusto resistente, amante do sol e tolerante à seca, para lugares quentes, secos e de drenagem muito boa: jardins de cascalho, canteiros de estilo mediterrâneo e taludes quentes e ensolarados. A ressalva honesta é que ressente o solo úmido e pesado e os invernos frios; é apenas de rusticidade limítrofe (RHS H4), de modo que em regiões de invernos frios precisa de um lugar quente e abrigado e de uma drenagem muito acentuada para superá-los. Apare-a levemente após a floração para mantê-la cheia e compacta, deixe as cabeças de sementes secas como estrutura de inverno e aproveite-a como a boa planta para abelhas que ela é.