Herbe aux écouvillons

Le roseau de Chine (Miscanthus sinensis) est l'une des graminées ornementales les plus populaires de toutes : une grande graminée cespiteuse de saison chaude qui forme une fontaine de feuilles étroites et arquées, puis se couronne à la fin de l'été et à l'automne de spectaculaires plumeaux plumeux, du rose argenté au cuivré, portés bien au-dessus du feuillage. À mesure que la saison avance, les plumeaux s'estompent en un argent pâle et doux et toute la touffe sèche en un fauve chaud, restant dressée tout l'hiver pour offrir une superbe couleur automnale et une structure audacieuse en quatre saisons. POWO (Kew) la situe comme native d'Asie de l'Est - Chine, Japon et Corée - et elle apporte au jardin une mise en garde honnête de poids : l'espèce type se ressème spontanément et est envahissante dans une grande partie de l'est et du centre des États-Unis, classée comme envahissante ou déconseillée dans de nombreux États. Plantez donc un cultivar nommé stérile ou peu ressemant, supprimez les plumeaux fanés avant que la graine ne mûrisse, et ne la plantez jamais près de zones sauvages ou naturelles. Rabattez le vieux feuillage au ras du sol à la fin de l'hiver, avant le départ de la nouvelle pousse.

L'acanthe épineuse (Acanthus spinosus) est une vivace architecturale et affirmée du sud-est de l'Europe et du sud des Balkans, cultivée autant pour son feuillage que pour ses fleurs. Elle forme une touffe de feuilles profondément découpées, arquées, luisantes et vert foncé, longues d'environ 24 à 35 pouces, et ce sont ces feuilles qui la distinguent de l'Acanthus mollis, plus courant : bien plus finement divisées, elles portent des épines rigides à la pointe des lobes, de sorte que la plante est au toucher comme un chardon plutôt que douce. Du début au milieu de l'été, elle dresse des épis rigides jusqu'à environ 3 à 4 pieds, garnis de rangées verticales de fleurs blanc pur en casque sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. On la considère généralement comme la plus florifère et la plus fiable des deux espèces de jardin, et elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS. Le bémol honnête est le même que chez A. mollis : des racines profondes, charnues et cassantes qui s'étendent par une souche traçante et se régénèrent à partir de fragments, de sorte qu'une plante établie est lente et difficile à déplacer ou à supprimer, et les épines des feuilles font de son arrachage une tâche déplaisante. Installez-la comme une décision de long terme.

Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) - parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une vivace architecturale formant des touffes, cultivée pour ses capitules sphériques saisissants d'un bleu acier métallique - des "boules" en forme de pilon - portés sur de hautes tiges au-dessus d'un feuillage épineux, profondément découpé et vert-gris, blanc-laineux au revers. Elle fleurit du milieu à la fin de l'été et compte parmi les toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs : au cœur de l'été, les boules bleues sont couvertes d'abeilles et de papillons. Véritablement résistante à la sécheresse, elle prospère dans un sol pauvre, sec et à drainage vif en plein soleil, où elle s'impose comme une structure estivale audacieuse et se maintient jusqu'en hiver sous forme de capitules secs qui nourrissent les chardonnerets et d'autres petits oiseaux.

Le buis du Japon est un arbuste sempervirent compact et dense, cultivé de longue date au Japon (où il fut décrit pour la première fois à partir de plants cultivés d'origine sauvage inconnue), avec des populations vraiment sauvages connues de Taïwan, utilisé depuis des siècles pour la topiaire, les haies basses et le bonsaï. Ses petites feuilles à texture fine et son port naturellement soigné en font l'un des arbustes formels les plus largement plantés dans les régions tempérées, et le cultivar 'Faulkner' est titulaire du RHS Award of Garden Merit. La limite honnête est une double menace : toutes les parties contiennent des alcaloïdes stéroïdaux (cyclobuxine) et sont toxiques pour les humains et les animaux d'élevage ; d'autre part, l'espèce subit une pression soutenue de la maladie du buis (Calonectria pseudonaviculata) et de la pyrale du buis (Cydalima perspectalis), B. microphylla étant documenté comme plus sensible que le buis européen commun B. sempervirens - une haie établie peut être défoliée en quelques semaines.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.