Le roseau de Chine (Miscanthus sinensis) est l'une des graminées ornementales les plus populaires de toutes : une grande graminée cespiteuse de saison chaude qui forme une fontaine de feuilles étroites et arquées, puis se couronne à la fin de l'été et à l'automne de spectaculaires plumeaux plumeux, du rose argenté au cuivré, portés bien au-dessus du feuillage. À mesure que la saison avance, les plumeaux s'estompent en un argent pâle et doux et toute la touffe sèche en un fauve chaud, restant dressée tout l'hiver pour offrir une superbe couleur automnale et une structure audacieuse en quatre saisons. POWO (Kew) la situe comme native d'Asie de l'Est — Chine, Japon et Corée — et elle apporte au jardin une mise en garde honnête de poids : l'espèce type se ressème spontanément et est envahissante dans une grande partie de l'est et du centre des États-Unis, classée comme envahissante ou déconseillée dans de nombreux États. Plantez donc un cultivar nommé stérile ou peu ressemant, supprimez les plumeaux fanés avant que la graine ne mûrisse, et ne la plantez jamais près de zones sauvages ou naturelles. Rabattez le vieux feuillage au ras du sol à la fin de l'hiver, avant le départ de la nouvelle pousse.

Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) — parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une vivace architecturale et ramifiée, cultivée pour la teinte bleu acier métallique qu'elle prend en été : de petits capitules ovoïdes, chacun entouré d'une collerette de bractées épineuses d'un bleu argenté, sont portés sur des tiges rigides teintées de bleu au-dessus d'une rosette basale de feuilles coriaces en forme de cœur. C'est une plante robuste et véritablement résistante à la sécheresse pour un sol chaud, sec, à drainage vif, même pauvre, sableux ou caillouteux, en plein soleil — elle déteste un terrain riche et humide, où elle pourrit et s'affaisse — ce qui la rend idéale pour les jardins de gravier et les plantations côtières, et c'est l'une des meilleures fleurs à couper et à sécher de longue tenue. Au cœur de l'été, elle est un aimant pour les abeilles, les papillons et les syrphes. Elle est cultivée uniquement à titre ornemental et ne se mange pas.

Une vivace architecturale formant des touffes, cultivée pour ses capitules sphériques saisissants d'un bleu acier métallique — des "boules" en forme de pilon — portés sur de hautes tiges au-dessus d'un feuillage épineux, profondément découpé et vert-gris, blanc-laineux au revers. Elle fleurit du milieu à la fin de l'été et compte parmi les toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs : au cœur de l'été, les boules bleues sont couvertes d'abeilles et de papillons. Véritablement résistante à la sécheresse, elle prospère dans un sol pauvre, sec et à drainage vif en plein soleil, où elle s'impose comme une structure estivale audacieuse et se maintient jusqu'en hiver sous forme de capitules secs qui nourrissent les chardonnerets et d'autres petits oiseaux.

Une vivace indigène audacieuse, aimant l'humidité, de l'est de l'Amérique du Nord, qui disparaît chaque hiver jusqu'à sa base ligneuse avant de ressurgir en émettant de robustes tiges de 2 à 6 pieds surmontées d'énormes fleurs en soucoupe de 4 à 8 inch — blanches, roses, rouges ou bordeaux, chacune dotée d'un œil central contrasté — de juin jusqu'en septembre. NC State Extension décrit une vivace herbacée rustique dans les zones USDA 4a-9b qui prospère dans des sols humides à constamment détrempés, tolère la chaleur, l'humidité et même de brèves inondations, et attire les colibris, les papillons et d'autres pollinisateurs. Les fleurs évoquant une assiette de dîner d'aspect tropical en font un point focal dramatique pour les jardins pluviaux, les berges d'étang et le fond d'une bordure ensoleillée.

La sauge de Jérusalem (Phlomis fruticosa) est un arbuste méditerranéen à feuillage persistant cultivé pour son feuillage marqué et pour ses fleurs disposées en étages caractéristiques. Au printemps et au début de l'été, les tiges portent verticille sur verticille de fleurs casquées d'un jaune beurre, empilées en étages bien rangés le long de la tige, sur des feuilles ridées, gris-vert et semblables à celles de la sauge, doucement feutrées de poils. Malgré son nom, ce n'est pas une vraie sauge et elle n'est pas culinaire : on la cultive uniquement comme plante ornementale. C'est un arbuste robuste, amateur de soleil et tolérant à la sécheresse, pour les emplacements chauds, secs et au drainage très vif : jardins de gravier, massifs de style méditerranéen et talus chauds et ensoleillés. La réserve honnête est qu'elle redoute le sol humide et lourd ainsi que les hivers froids ; elle n'est que de rusticité limite (RHS H4), de sorte que dans les régions aux hivers froids elle a besoin d'un emplacement chaud et abrité et d'un drainage très vif pour passer l'hiver. Taillez-la légèrement après la floraison pour la garder touffue et compacte, laissez les têtes de graines sèches pour la structure hivernale et profitez-en comme de la bonne plante à abeilles qu'elle est.