Une gracieuse graminée ornementale formant des touffes — l'herbe aux écouvillons de Chine — avec une masse en forme de fontaine de feuilles vertes arquées, couronnée de la fin de l'été à l'automne par de souples épis plumeux en goupillon, semblables à des queues de renard, allant du blanc crème au pourpre noirâtre fumé. Facile et adaptable en plein soleil, elle s'élève de 2 à 4 feet et se lit comme une plante de texture fine et de mouvement dans les bordures et les plantations de masse. Mise en garde honnête : l'espèce type se ressème abondamment et est devenue envahissante dans les climats doux (une mauvaise herbe problématique dans certaines régions de Californie et d'Australie), alors supprimez les épis fanés avant que la graine ne mûrisse là où cela pose problème, ou plantez les cultivars compacts bien moins prolifiques en graines comme 'Hameln' et 'Little Bunny'. Son nom botanique accepté est désormais Cenchrus, bien qu'elle soit vendue partout sous le nom de Pennisetum alopecuroides.

Un indigène d'Amérique centrale et orientale pratiquement sans tige, à feuillage persistant à larges feuilles : une rosette basale de feuilles rigides en forme d'épée, terminées par une pointe épineuse, pouvant atteindre 30 inches de longueur, frangées sur les bords de fils blancs bouclés qui donnent son nom à l'espèce. En début d'été, une hampe florale jaillit du centre pour atteindre 5-8 feet, portant des fleurs blanc crème en cloche, pendantes. Assez robuste pour les sols pauvres et sableux, la chaleur, la sécheresse et les embruns salins, il s'impose comme structure architecturale dans les jardins secs et littoraux.

Un grand arbuste caduc, vigoureux et en forme de fontaine, qui mérite son nom à la fin du printemps, lorsque ses tiges arquées se couvrent de masses de fleurs campanulées rose pâle à la gorge jaune. Originaire de Chine, c'est l'un des grands arbustes printaniers d'autrefois : spectaculaire en pleine floraison, très apprécié des abeilles, et offrant une écorce brune qui se desquame pour un discret intérêt hivernal. Il est aussi véritablement grand : comptez 6 à 10 feet de haut et de large à maturité, mieux vaut donc lui laisser de la place plutôt que de combattre sa taille au sécateur. La forme à rechercher est la primée "Pink Cloud", d'un rose plus net et plus soutenu que l'espèce variable issue de semis.

Arbuste caducifolié cultivé presque exclusivement pour son explosion de fleurs jaunes à quatre lobes qui couvrent les rameaux arqués nus au début du printemps, avant l'apparition des feuilles. Hybride horticole de deux espèces asiatiques (Forsythia suspensa × F. viridissima) — non indigène d'Amérique du Nord. Le Missouri Botanical Garden le décrit comme une « vedette d'une saison » qui s'efface en arrière-plan après la floraison ; il gagne sa place comme signal de couleur en fin d'hiver plutôt que comme pivot décoratif sur quatre saisons.

La majestueuse et classique vivace haute de plate-bande — le parent des grands delphiniums hybrides du groupe Elatum — cultivée pour ses très hautes hampes densément garnies de fleurs éperonnées, célèbres surtout pour un bleu pur et intense (mais aussi pourpre, blanc ou rose), chaque fleur centrée sur une touffe de pétales de couleur contrastée appelée « l'abeille ». Elle s'élève sur de hautes tiges creuses au-dessus de feuilles profondément palmatilobées et fleurit du début au milieu de l'été. Magnifique mais exigeante, et l'honnêteté est ici essentielle : les hautes hampes ont besoin d'un tuteurage et d'un abri contre le vent, la plante est gourmande et assoiffée, de vie assez courte, un aimant à limaces sur ses jeunes pousses, et elle déteste les étés chauds et humides, donnant le meilleur d'elle-même sous les climats à été frais. Elle est en outre TRÈS TOXIQUE dans toutes ses parties (alcaloïdes diterpéniques), et sa sève peut irriter la peau — ce qui la rend aussi fiablement résistante aux cerfs. POWO (Kew) la situe native des montagnes d'Europe jusqu'en Sibérie et en Asie centrale ; la RHS juge l'espèce parfaitement rustique (H7) et a décerné l'Award of Garden Merit à nombre de ses hybrides.

L'arbuste à feuillage persistant et à larges feuilles par excellence des haies formelles, topiaires et bordures taillées — petites feuilles opposées vert foncé et luisantes sur un port dense et arrondi qui supporte la taille mieux que presque tout autre arbuste. Originaire du sud de l'Europe, de l'Asie occidentale et du nord de l'Afrique, il porte des fleurs printanières vert crème discrètes et conserve son feuillage toute l'année. Toutes ses parties sont toxiques si ingérées et le feuillage peut provoquer des irritations cutanées, mais cette même composition chimique le rend résistant aux lapins et aux cerfs.