Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) — parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une vivace architecturale et ramifiée, cultivée pour la teinte bleu acier métallique qu'elle prend en été : de petits capitules ovoïdes, chacun entouré d'une collerette de bractées épineuses d'un bleu argenté, sont portés sur des tiges rigides teintées de bleu au-dessus d'une rosette basale de feuilles coriaces en forme de cœur. C'est une plante robuste et véritablement résistante à la sécheresse pour un sol chaud, sec, à drainage vif, même pauvre, sableux ou caillouteux, en plein soleil — elle déteste un terrain riche et humide, où elle pourrit et s'affaisse — ce qui la rend idéale pour les jardins de gravier et les plantations côtières, et c'est l'une des meilleures fleurs à couper et à sécher de longue tenue. Au cœur de l'été, elle est un aimant pour les abeilles, les papillons et les syrphes. Elle est cultivée uniquement à titre ornemental et ne se mange pas.

Une vivace architecturale formant des touffes, cultivée pour ses capitules sphériques saisissants d'un bleu acier métallique — des "boules" en forme de pilon — portés sur de hautes tiges au-dessus d'un feuillage épineux, profondément découpé et vert-gris, blanc-laineux au revers. Elle fleurit du milieu à la fin de l'été et compte parmi les toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs : au cœur de l'été, les boules bleues sont couvertes d'abeilles et de papillons. Véritablement résistante à la sécheresse, elle prospère dans un sol pauvre, sec et à drainage vif en plein soleil, où elle s'impose comme une structure estivale audacieuse et se maintient jusqu'en hiver sous forme de capitules secs qui nourrissent les chardonnerets et d'autres petits oiseaux.

Une vivace indigène audacieuse, aimant l'humidité, de l'est de l'Amérique du Nord, qui disparaît chaque hiver jusqu'à sa base ligneuse avant de ressurgir en émettant de robustes tiges de 2 à 6 pieds surmontées d'énormes fleurs en soucoupe de 4 à 8 inch — blanches, roses, rouges ou bordeaux, chacune dotée d'un œil central contrasté — de juin jusqu'en septembre. NC State Extension décrit une vivace herbacée rustique dans les zones USDA 4a-9b qui prospère dans des sols humides à constamment détrempés, tolère la chaleur, l'humidité et même de brèves inondations, et attire les colibris, les papillons et d'autres pollinisateurs. Les fleurs évoquant une assiette de dîner d'aspect tropical en font un point focal dramatique pour les jardins pluviaux, les berges d'étang et le fond d'une bordure ensoleillée.

Une parente de l'iris robuste, PERSISTANTE et rhizomateuse d'Afrique du Sud — native des Cape Provinces et du KwaZulu-Natal le long du littoral oriental à pluies estivales (POWO, Kew) — cultivée pour ses éventails de feuilles raides et ensiformes et pour ses fleurs blanches, semblables à celles de l'iris, marquées de jaune et de violet. Chaque fleur ne dure qu'une seule journée, mais elles sont portées en vagues répétées pendant des semaines, ce qui lui vaut son surnom de "fortnight lily". Contrairement aux bulbes du Cap à dormance auprès desquels elle est cultivée, c'est un rhizome PERSISTANT SANS saison de repos — un cheval de bataille paysager tolérant à la sécheresse et peu exigeant pour le plein soleil ou l'ombre légère qui, une fois établi, ne demande presque rien et tolère une large gamme de sols. C'est le PLUS RUSTIQUE de ce groupe du Cap (jusqu'à environ la zone USDA 8b ; le RHS le classe à rusticité limite, environ H4) et c'est une plante persistante fiable et peu exigeante pour les jardins tempérés chauds et méditerranéens. Les tiges florales grêles refleurissent, alors laissez-les en place ; ne nettoyez que les vieilles feuilles. Elle est pollinisée par les abeilles et les insectes plutôt que par les oiseaux, et ce n'est pas une plante alimentaire.

La majestueuse et classique vivace haute de plate-bande — le parent des grands delphiniums hybrides du groupe Elatum — cultivée pour ses très hautes hampes densément garnies de fleurs éperonnées, célèbres surtout pour un bleu pur et intense (mais aussi pourpre, blanc ou rose), chaque fleur centrée sur une touffe de pétales de couleur contrastée appelée « l'abeille ». Elle s'élève sur de hautes tiges creuses au-dessus de feuilles profondément palmatilobées et fleurit du début au milieu de l'été. Magnifique mais exigeante, et l'honnêteté est ici essentielle : les hautes hampes ont besoin d'un tuteurage et d'un abri contre le vent, la plante est gourmande et assoiffée, de vie assez courte, un aimant à limaces sur ses jeunes pousses, et elle déteste les étés chauds et humides, donnant le meilleur d'elle-même sous les climats à été frais. Elle est en outre TRÈS TOXIQUE dans toutes ses parties (alcaloïdes diterpéniques), et sa sève peut irriter la peau — ce qui la rend aussi fiablement résistante aux cerfs. POWO (Kew) la situe native des montagnes d'Europe jusqu'en Sibérie et en Asie centrale ; la RHS juge l'espèce parfaitement rustique (H7) et a décerné l'Award of Garden Merit à nombre de ses hybrides.