Iris du Japon

L'Aloe maculata (aloès savon, aussi appelé aloès zèbre ; longtemps vendu sous le nom d'Aloe saponaria) est une succulente cespiteuse et acaule d'Afrique australe, aux feuilles larges et triangulaires marquées de taches pâles caractéristiques « en forme de H ». On la cultive pour ses grappes à sommet plat de fleurs tubulaires dans des tons orange-rouge à corail et jaune, portées sur de hautes hampes ramifiées qui attirent souimangas, abeilles et autres insectes. Couvre-sol robuste, tolérant à la sécheresse et au sel, qui s'étend par rejets, elle convient aux rocailles, aux massifs secs, aux plantations littorales et aux contenants des climats chauds. Elle est gélive : le RHS la classe H1C (environ USDA 9b-11), de sorte que les feuilles sont endommagées sous 32°F et qu'elle nécessite une protection ou un hivernage à l'intérieur là où surviennent les gelées. Le gel des feuilles est traditionnellement utilisé pour la peau et d'autres maux, mais la plante est répertoriée comme nocive en cas d'ingestion (à manipuler avec précaution ; les graines seraient réputées toxiques) ; il faut donc la considérer comme impropre à une consommation ordinaire autour des personnes et des animaux.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.

Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) - parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une vivace architecturale formant des touffes, cultivée pour ses capitules sphériques saisissants d'un bleu acier métallique - des "boules" en forme de pilon - portés sur de hautes tiges au-dessus d'un feuillage épineux, profondément découpé et vert-gris, blanc-laineux au revers. Elle fleurit du milieu à la fin de l'été et compte parmi les toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs : au cœur de l'été, les boules bleues sont couvertes d'abeilles et de papillons. Véritablement résistante à la sécheresse, elle prospère dans un sol pauvre, sec et à drainage vif en plein soleil, où elle s'impose comme une structure estivale audacieuse et se maintient jusqu'en hiver sous forme de capitules secs qui nourrissent les chardonnerets et d'autres petits oiseaux.

Une vivace indigène audacieuse, aimant l'humidité, de l'est de l'Amérique du Nord, qui disparaît chaque hiver jusqu'à sa base ligneuse avant de ressurgir en émettant de robustes tiges de 2 à 6 pieds surmontées d'énormes fleurs en soucoupe de 4 à 8 inch - blanches, roses, rouges ou bordeaux, chacune dotée d'un œil central contrasté - de juin jusqu'en septembre. NC State Extension décrit une vivace herbacée rustique dans les zones USDA 4a-9b qui prospère dans des sols humides à constamment détrempés, tolère la chaleur, l'humidité et même de brèves inondations, et attire les colibris, les papillons et d'autres pollinisateurs. Les fleurs évoquant une assiette de dîner d'aspect tropical en font un point focal dramatique pour les jardins pluviaux, les berges d'étang et le fond d'une bordure ensoleillée.

Une vivace architecturale et ramifiée, cultivée pour la teinte bleu acier métallique qu'elle prend en été : de petits capitules ovoïdes, chacun entouré d'une collerette de bractées épineuses d'un bleu argenté, sont portés sur des tiges rigides teintées de bleu au-dessus d'une rosette basale de feuilles coriaces en forme de cœur. C'est une plante robuste et véritablement résistante à la sécheresse pour un sol chaud, sec, à drainage vif, même pauvre, sableux ou caillouteux, en plein soleil - elle déteste un terrain riche et humide, où elle pourrit et s'affaisse - ce qui la rend idéale pour les jardins de gravier et les plantations côtières, et c'est l'une des meilleures fleurs à couper et à sécher de longue tenue. Au cœur de l'été, elle est un aimant pour les abeilles, les papillons et les syrphes. Elle est cultivée uniquement à titre ornemental et ne se mange pas.