Théier

Le rocouyer, aussi vendu sous les noms de roucou (annatto) ou d'arbre à rouge à lèvres, est un arbuste ou petit arbre persistant à croissance rapide, originaire d'une aire allant du Mexique et de l'Amérique centrale jusqu'à la Colombie, au Venezuela, aux Guyanes, à l'Équateur, au Pérou, à la Bolivie, au Brésil, au Paraguay et au nord de l'Argentine, et planté dans toute la zone tropicale pour ses graines. Des bouquets de fleurs roses ou blanches d'environ 2 pouces de diamètre, semblables à des églantines simples, s'ouvrent à l'extrémité des rameaux ; leur succèdent des grappes de capsules rouges à brun-rouge couvertes de soies souples, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'une couche cireuse rouge orangé. Cet enrobage, c'est le roucou : le colorant et l'assaisonnement doux à la base de la pâte d'achiote et du sazón, la couleur jaune orangé de nombreux fromages, beurres et margarines, et la peinture corporelle rouge et le rouge à lèvres qui ont valu à la plante son nom anglais de lipstick tree. Au jardin, il reste généralement à 6 à 12 pieds de haut et de large, en sujet isolé ou en haie libre, mais conduit en arbre, il peut atteindre 20 à 30 pieds. Il est sensible au gel et a besoin d'un climat sans gel : il est rustique dehors dans les zones USDA 10a-12b et se cultive ailleurs dans un grand pot ou en véranda, rentré avant les gelées. Hors de son aire d'origine, il s'est naturalisé dans de nombreuses îles du Pacifique, de façon sporadique à Hawaï, ainsi qu'aux Galápagos, où la Charles Darwin Foundation le classe comme potentiellement envahissant.

Le feijoa, aussi appelé goyavier-ananas, est un arbuste ou petit arbre persistant originaire du sud et du sud-est du Brésil, de l'Uruguay et du nord-est de l'Argentine. Il a longtemps été vendu sous le nom d'Acca sellowiana, que beaucoup de jardiniers et de pépinières utilisent encore, bien que le WCVP de Kew accepte désormais Feijoa sellowiana. Parent du goyavier tropical au sein de la famille du myrte, c'est une plante nettement différente et beaucoup plus rustique. Il atteint 10 à 15 pieds de haut, avec des feuilles épaisses et coriaces, vert grisâtre, blanc argenté dessous, et à la fin du printemps et au début de l'été, il porte des fleurs spectaculaires aux pétales charnus blancs lavés de pourpre, autour d'une touffe d'étamines rouge foncé. Les pétales sont sucrés et comestibles, et le fruit cireux vert bleu-gris, de la taille d'un œuf, qui mûrit à l'automne, a une saveur aromatique souvent comparée à l'ananas et à la fraise. Fruitier subtropical résistant au froid, il survit généralement à 18°F et se cultive dans les zones USDA 8a-10b, mais il a besoin d'un certain froid hivernal pour bien fructifier et produit mal sous les climats chauds et sans gel. Beaucoup de plants sont auto-incompatibles : plantez donc deux cultivars pour une récolte fiable ; même les cultivars autopollinisants produisent davantage avec un partenaire. Plants For A Future ne signale aucun danger connu, et UF/IFAS indique qu'il n'est pas envahissant en Floride.

L'arbre à feuilles persistantes méditerranéen dont les feuilles coriaces, luisantes, vert foncé constituent le laurier-sauce de la cuisine. Le Missouri Botanical Garden PlantFinder le décrit comme un arbre ou grand arbuste à feuilles persistantes, pyramidal et aromatique, pouvant atteindre 60 pieds mais généralement observé entre 10 pieds et 30 pieds, souvent taillé à 8 pieds ou moins pour un usage au jardin. Les arbres sont dioïques : de petites fleurs jaune-verdâtre printanières sur les pieds femelles, si elles sont pollinisées, donnent naissance à des baies violet-noir à graine unique. Rustique seulement jusqu'à la Zone USDA 8, il est cultivé comme plante de maison en bac taillé plus au nord.

Le bambou céleste est un arbuste persistant (semi-caduc lors des hivers froids), originaire d'Asie orientale, des contreforts himalayens jusqu'au Japon, apprécié pour son feuillage saisissant tout au long de l'année - rose-rouge au débourrement printanier, vert en été, rouge-pourpre flamboyant en automne et en hiver - ainsi que pour ses panicules de fleurs blanches en été et ses baies rouge vif persistantes. Il est adaptable, tolérant à la sécheresse une fois établi, et peu exigeant dans la plupart des sols, du plein soleil à la mi-ombre. Il faut cependant être lucide sur deux points : toutes les parties de la plante - les baies en particulier - contiennent des composés cyanogènes, et une consommation excessive de baies peut être létale pour les jaseurs d'Amérique et est toxique pour les chats et le bétail, ce qui en fait un mauvais choix là où des oiseaux se rassemblent pour se nourrir des fruits hivernaux ; de plus, dans le sud-est des États-Unis, il est classé envahissant (Floride catégorie I) et il vaut mieux le remplacer par une alternative indigène non envahissante.

Le camélia sasanqua est un arbuste persistant originaire des forêts du sud du Japon - Kyushu, Shikoku et les îles Ryukyu - où il pousse en lisière forestière et sur les coteaux. Dans les jardins, il est prisé comme le camélia à la floraison la plus précoce, portant des fleurs parfumées de septembre à janvier alors que presque rien d'autre n'est en fleur, et il tolère davantage le soleil et la sécheresse que son cousin Camellia japonica. Le revers honnête est la rusticité : les fleurs ouvertes noircissent au contact du gel sévère, et la plante elle-même n'est fiablement rustique qu'à partir de la zone 7a vers le sud, ce qui la rend impropre à une grande partie du nord-est et du Midwest des États-Unis sans un abri conséquent.

Le chèvrefeuille du Cap (Tecomaria capensis, Bignoniaceae) est un arbuste grimpant persistant et vigoureux d'Afrique australe et centro-australe, apprécié pour ses fleurs tubulaires orange à abricot portées de façon erratique sur une grande partie de l'année. Il atteint environ 6,6 à 9,8 pieds de haut et de large en arbuste libre, ou peut être conduit bien plus haut sur un treillage ou un mur, et est largement utilisé pour des haies informelles et comme plante de massif ou de contenant aux couleurs chaudes. Il est gélif (RHS H1C ; environ USDA 9b-11) - dans les climats plus frais, on le cultive sous verre ou comme plante de contenant estivale et on l'hiverne à l'intérieur. Dans les climats doux et sans gel, il peut devenir envahissant : il s'est naturalisé et est traité comme invasif dans des parties de l'Australie et sur des îles comme les Açores ; placez-le donc là où le drageonnage et le marcottage spontané peuvent être maîtrisés. Ce n'est pas un comestible reconnu et il n'est pas signalé comme notablement toxique, bien que plusieurs parties de la plante figurent dans la médecine traditionnelle d'Afrique australe ; traitez-le comme ornemental plutôt que pour la consommation. À noter que le binôme accepté ici est Tecomaria capensis (POWO/GBIF) ; le Tecoma capensis largement répandu est un synonyme.