Cuban dry forests

Uma árvore perenifólia de folhas largas, sensível à geada, da família do louro, nativa do México e da América Central e cultivada em todos os trópicos e subtrópicos por seu fruto amanteigado em forma de pera. Folhas elípticas verde-escuras e lustrosas de 4 a 8 polegadas de comprimento revestem uma árvore que atinge 30 a 60 pés, enfeitada com panículas de flores verde-amareladas que dão lugar a grandes bagas de uma única semente. Rústica apenas nas zonas USDA 10-12 - ao norte disso é uma curiosidade de interior facilmente brotada a partir de um caroço, mas que raramente frutifica.

Uma bromélia terrestre cultivada por seu fruto comestível, doce e dourado - o abacaxi do Brasil quente. A POWO o registra como de origem sul-americana, com sua área silvestre exata obscurecida por uma domesticação antiquíssima, e a Flora e Funga do Brasil documenta Ananas no Brasil. A planta forma uma roseta baixa de folhas rígidas e ensiformes, muitas formas armadas com margens finamente serrilhadas, de cujo centro se ergue um único caule robusto portando um cone denso de pequenas flores roxas. Essas flores se fundem no conhecido fruto múltiplo (um sincarpo), coroado por uma coroa de folhas que pode, ela mesma, ser enraizada para criar outra planta. HONESTIDADE: é um tropical sensível à geada, rústico no solo apenas nas zonas USDA 10a-11b aproximadamente, e é lento - uma planta leva bem mais de um ano do plantio até um fruto maduro. Os clones comerciais são em grande parte autoincompatíveis e, mantidos isolados de outros clones, vingam o fruto sem sementes apreciado na cozinha.

Uma perene herbácea rizomatosa tropical da família do gengibre, cultivada no mundo todo pelos grossos rizomas ramificados que - fervidos, secados e moídos - tornam-se a especiaria de cor amarelo-alaranjada viva. A touceira de folhagem se ergue a 3 a 4 pés em folhas verdes plissadas, de lanceoladas a elípticas, semelhantes às da cana-da-índia, de até 3,3 pés de comprimento, encimadas no verão por espigas curtas e densas de flores amarelo-claras entre brácteas rosadas. As flores são estéreis, de modo que a planta é propagada inteiramente por divisão de rizomas.

A acalifa (em inglês também chamada de Jacob's coat ou fire dragon plant) é um arbusto tropical perenifólio de crescimento rápido, originário de Fiji e das ilhas vizinhas do Pacífico Sul (Vanuatu, as Ilhas Salomão, o Arquipélago de Bismarck e Tuvalu), cultivado em quase todo o resto do mundo por sua folhagem. A espécie tem folhas grandes, largas e grosseiramente denteadas, mosqueadas de verde-acobreado e vermelho; os padrões de folha rosa, creme, dourado e roxo-ébano vendidos no comércio pertencem a cultivares com nome próprio, como 'Blackie', 'Bronze Pink', 'Java White' e 'Tricolor', e não à espécie pura descrita aqui. As flores são minúsculas e insignificantes, dispostas em espigas delgadas semelhantes a amentilhos na mesma planta: longas espigas masculinas pendentes e espigas femininas curtas, muitas vezes escondidas entre as folhas. É sensível à geada e só é rústica com segurança nas zonas USDA 10a-11b; em qualquer lugar mais frio, é cultivada como anual de estação quente ou como planta de vaso levada para dentro de casa no inverno. Em uma paisagem sem geada, pode chegar a 8 a 12 pés de altura e 6 a 8 pés de largura, embora, como planta de vaso ou de canteiro, costume ficar em torno de 3 a 4 pés. Trate-a como irritante: a RHS lista a cultivar 'Obovata' como irritante para a pele e os olhos e nociva se ingerida. Ela consta como introduzida na Flórida, no Havaí e em Porto Rico, mas a UF/IFAS não a considera uma espécie problemática na Flórida no momento.

Amaryllis belladonna, a açucena-belladona (também lírio-de-jersey, dama-nua ou lírio-de-março), é uma perene bulbosa geófita da Western Cape, na África do Sul. É cultivada por sua exibição dramática de outono: hastes sem folhas portam umbelas de 6-12 flores perfumadas, em forma de funil, rosadas a róseas, que surgem antes das folhas em fita emergirem (um hábito histerântico de "dama-nua"). Presta-se à frente e ao meio da bordadura, a plantios de cascalho e de estilo mediterrâneo, e a grandes vasos em local quente, abrigado e ensolarado. Seja claro quanto a duas precauções: o bulbo é apenas modestamente resistente à geada (aproximadamente USDA 8/9-11; RHS H4) e é melhor situado na posição mais quente e seca disponível em áreas mais frias, e TODAS as partes da planta são TÓXICAS, contendo licorina e alcaloides relacionados de Amaryllidaceae que causam vômitos e diarreia se ingeridas por pessoas ou animais de estimação. Também se naturaliza facilmente em climas mediterrâneos amenos, então posicione-a onde a disseminação espontânea seja bem-vinda.

Uma vivaz perene robusta e entouceirada, originária da África do Sul, cultivada por suas grandes umbelas arredondadas de flores em forma de trombeta azuis (ou brancas), erguidas em hastes nuas e altas acima de folhas arqueadas e em forma de fita, no meio e no fim do verão. É amplamente vendida como «lírio-do-Nilo», mas esse é um nome equivocado: a planta é sul-africana (as províncias do Cabo e KwaZulu-Natal), não do Nilo. Espetacular e fácil em climas quentes, este Agapanthus perene é sensível à geada, de modo que, em regiões de inverno frio, é cultivado em vaso e abrigado no inverno. A RHS concedeu a várias formas de Agapanthus praecox o seu Award of Garden Merit e classifica esta espécie perene como semirresistente (H3 - precisa de proteção no inverno).

A alamanda-amarela (em inglês golden trumpet, também vendida como yellow allamanda ou common allamanda) é um arbusto escandente perenifólio de crescimento rápido, da família das apocináceas (Apocynaceae), nativo do norte e do centro da América do Sul: o World Checklist de Kew a situa no Brasil, na Bolívia, na Venezuela, na Guiana, no Suriname e na Guiana Francesa. Ela produz cachos de grandes flores em forma de trombeta, de um amarelo-dourado, com 3 a 4 polegadas de comprimento, do verão até a geada, sobre folhas brilhantes e coriáceas dispostas em verticilos de três ou quatro, e, deixada por conta própria, lança caules longos, lenhosos e esparramados que alcançam 10 a 20 pés sobre um suporte ou sobre as plantas vizinhas. Não tem gavinhas nem raízes aéreas, e as fontes divergem sobre se os caules se enrolam, mas tanto o Missouri Botanical Garden quanto a NC State dizem que ela precisa ser amarrada ou conduzida em uma treliça; também pode ser podada como arbusto ou cerca-viva. É sensível à geada e rústica apenas nas zonas USDA 10a-11b; em qualquer lugar mais frio, é cultivada como anual de verão ou como planta de vaso levada para dentro de casa no inverno. Dois alertas importam tanto quanto as flores. Ela é invasora em várias regiões quentes: o UF/IFAS a classifica como de alto risco de invasão no norte, no centro e no sul da Flórida e não recomenda plantá-la, o Weeds of Australia, do governo de Queensland, a trata como uma planta daninha ambiental que se espalha pelas florestas tropicais do norte de Queensland, e o Hawaii-Pacific Weed Risk Assessment a classifica como de alto risco. E ela é venenosa: todas as partes são tóxicas se ingeridas, e a seiva leitosa irrita a pele e os olhos.

O aloé-tigre (Gonialoe variegata, sin. Aloe variegata) é uma suculenta compacta e sempre-verde nativa da árida região do Karoo, na África do Sul, e da Namíbia, onde cresce em fissuras de rochas com meia-sombra e solo arenoso ou pedregoso de drenagem rápida. Nos jardins, destaca-se como espécime de vaso ou como ponto focal suculento, muito valorizado pelas suas folhas espiraladas verde-escuras com faixas brancas irregulares e pelos longos espigos florais alaranjados que atraem suimangas (nectarínias) em seu habitat natural. A ressalva honesta é a intolerância ao frio: a planta não sobrevive a temperaturas abaixo de 41°F e deve ser protegida em ambientes livres de geada em todos os climas, exceto nos mais quentes - além disso, todas as partes da planta são tóxicas para gatos, cães e animais de criação, por conta dos glicosídeos antraquinônicos presentes na camada de látex.

Uma anual de estação quente, vistosa e ereta, originária dos Andes, cultivada nos jardins por seus longos pendões em forma de corda, de minúsculas flores vermelho-sangue, que pendem retos das pontas dos caules e das axilas das folhas de julho até a geada. A mesma espécie é a kiwicha, uma cultura andina de grãos e folhas cultivada há milhares de anos, inclusive pelos incas, e também é chamada de trigo-dos-incas. As plantas de jardim geralmente chegam a 3 a 5 pés, com pendões caídos que em geral atingem 12 polegadas de comprimento e às vezes 24 polegadas; existem seleções com pendões verde-amarelados, e os tipos para grão trazem panículas brancas, vermelhas ou pretas. As minúsculas sementes são comidas cozidas, estouradas ou moídas em farinha, e as folhas são comidas como espinafre, mas cultive a planta sem fertilizantes químicos se pretende comê-la, porque as folhas acumulam nitratos em solo rico em nitrogênio. É sensível à geada e cultivada por uma única estação quente em todas as zonas.

Hippeastrum x hybridum é um híbrido de jardim complexo derivado de seis ou mais espécies silvestres de Hippeastrum nativas da América do Sul tropical e subtropical, desenvolvido por meio de melhoramento intenso desde o final do século XVIII e hoje o 'amarílis' dominante vendido mundialmente como bulbo natalino. Produz flores espetaculares em forma de trombeta - de 5 a 8 polegadas de diâmetro - em escapos robustos e sem folhas, nas cores vermelho, rosa, branco, laranja, salmão ou bicolor, tornando-se uma das mais dramáticas plantas de interior de florescimento invernal disponíveis. A ressalva honesta é a toxicidade: toda a planta, especialmente o bulbo, contém licorina e alcaloides relacionados em concentrações que causam vômitos, salivação, tremores e hipotensão em animais de estimação e crianças - por isso deve ser mantida fora do alcance e manuseada com cuidado.

O amendoim, também chamado em inglês de groundnut ou monkey nut, é uma leguminosa anual de estação quente, de porte baixo, cultivada pelas sementes ricas em proteína e óleo que amadurecem em vagens debaixo da terra. (Não é a trepadeira norte-americana Apios americana, que em inglês também atende por groundnut.) Suas pequenas flores amarelas do tipo da ervilha, com veios alaranjados, se autopolinizam, e então o pedúnculo de cada flor se alonga em um esporão que empurra a vagem jovem para dentro do solo - o hábito que o nome da espécie, hypogaea, 'debaixo da terra', registra. As plantas ficam com 9 a 18 polegadas de altura e de largura e precisam de uma estação longa e quente: as vagens amadurecem cerca de 120-150 dias depois da semeadura. É um cultígeno não conhecido em estado verdadeiramente silvestre; o WCVP de Kew situa sua área nativa na Bolívia, onde ainda são cultivadas as variedades crioulas com as características mais próximas das silvestres. É sensível à geada e cultivado como anual de verão em toda parte, então a ampla faixa de zonas listada reflete esse uso de verão, e não a rusticidade de inverno. O amendoim também é um alérgeno alimentar grave: a NC State classifica as sementes como um risco de alta severidade, e as reações em pessoas alérgicas podem ser fatais.

A aroeira-salsa é uma árvore perene de crescimento rápido e vida longa, dos Andes secos e das regiões vizinhas da América do Sul, com ramos finos e pendentes, folhagem fina semelhante à de samambaia e cachos pendentes de bagas cor-de-rosa. O WCVP de Kew indica sua área nativa como Peru, norte do Chile, Paraguai, Uruguai, nordeste da Argentina e sul do Brasil. Também é vendida com o nome inglês California pepper tree, que ganhou depois de ser plantada em abundância na Califórnia no fim do século XIX, e é conhecida como molle del Peru, pirul e pepperina. Cresce 26 a 49 pés de altura e mais ou menos o mesmo de largura, com casca áspera e retorcida; suas folhas cheiram a pimenta quando amassadas, e a casca e as bagas também são aromáticas. As flores masculinas e femininas nascem em árvores separadas, então só as árvores femininas produzem os frutos cor-de-rosa. Precisa de pleno sol, drenagem excelente e um clima quente, quase sem geada, e tolera a seca depois de estabelecida. Aqui a honestidade importa: ela se tornou uma séria planta daninha invasora em nível internacional, invadindo savanas e campos e se naturalizando ao longo de linhas de drenagem e beiras de estrada na África do Sul, invadindo diversos habitats em grande parte da Austrália, e o UC IPM observa que ela pode ser considerada uma planta daninha invasora na Califórnia, então consulte as orientações locais antes de plantá-la. As bagas são comercializadas como pimenta-rosa, mas a RHS classifica a planta como potencialmente nociva e diz que o fruto não deve ser comido, e as folhas podem causar dermatite. É uma espécie diferente da aroeira-vermelha (Schinus terebinthifolia), que tem folíolos em menor número e mais largos.