Sauge sclarée

Une vivace haute, amatrice de soleil et tolerante a la secheresse, de la famille des marguerites, cultivee pour ses larges corymbes plats de minuscules fleurs jaune dore portes sur des tiges rigides au-dessus d'un feuillage aromatique, finement decoupe et vert gris, semblable a une fougere. Originaire du Caucase, d'Iran et d'Afghanistan et naturalisee de longue date dans les jardins du monde entier, elle forme une touffe dressee et nette (plutot que de courir comme l'achillee millefeuille) et figure parmi les plantes pollinisatrices et a fleurs coupees les plus fiables et les plus faciles a vivre pour les massifs chauds, secs et en plein soleil.

L'amsonia de Hubricht (Amsonia hubrichtii), aussi appelée amsonie à feuilles filiformes, est une vivace indigène formant des touffes, issue d'une minuscule aire sauvage des Ouachita Mountains, en Arkansas et en Oklahoma, devenue l'une des vivaces à feuillage les plus fiables des jardins tempérés. Elle bâtit un dôme souple et arrondi, haut du genou à la taille, de tiges dressées habillées de feuilles très fines, aciculaires et minces comme un fil, si bien que toute la plante se lit comme un nuage vert et plumeux tout l'été. À la fin du printemps, l'extrémité des tiges porte de lâches bouquets de petites fleurs en étoile à cinq pointes, d'un bleu poudré pâle, un spectacle discret mais joli qui attire papillons et autres pollinisateurs. Son grand numéro vient à l'automne, quand le fin feuillage vire à un net ambre doré qui illumine la plate-bande et lui a valu d'être élue Perennial Plant of the Year 2011 par la Perennial Plant Association. Elle veut le plein soleil à la mi-ombre et elle est réputée robuste, adaptable et résistante aux cerfs, même si elle s'ouvre et s'avachit à trop d'ombre ou en sol trop riche, aussi offrez-lui du soleil et une taille légère après la floraison si vous la voulez bien dressée.

Une vivace indigène longévive des lisières forestières et des prairies du centre et de l'est des États-Unis, aux fleurs bleues profondes en forme de pois en fin de printemps, à un feuillage légumineux bleu-vert, à de jolies gousses noires offrant un intérêt hivernal, et à un système racinaire fixateur d'azote (Fabaceae). Plante hôte larvaire de 6 espèces de papillons documentées par NC State (souci tacheté, piéride d'Amérique, Callophrys irus, Cupido comyntas, Achalarus lyciades, Erynnis baptisiae) - parmi les vivaces de la flore de l'Est les plus favorables aux Lépidoptères.

Une vivace architecturale formant des touffes, cultivée pour ses capitules sphériques saisissants d'un bleu acier métallique - des "boules" en forme de pilon - portés sur de hautes tiges au-dessus d'un feuillage épineux, profondément découpé et vert-gris, blanc-laineux au revers. Elle fleurit du milieu à la fin de l'été et compte parmi les toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs : au cœur de l'été, les boules bleues sont couvertes d'abeilles et de papillons. Véritablement résistante à la sécheresse, elle prospère dans un sol pauvre, sec et à drainage vif en plein soleil, où elle s'impose comme une structure estivale audacieuse et se maintient jusqu'en hiver sous forme de capitules secs qui nourrissent les chardonnerets et d'autres petits oiseaux.

Un ciste persistant de la Méditerranée occidentale pour le coin le plus chaud, le plus sec et le plus pauvre d'un jardin en plein soleil. Le feuillage gris feutré porte de grandes fleurs roses, papyracées et froissées au printemps et au début de l'été, chacune ouverte une seule journée. Conçu pour la sécheresse et le sol pauvre, il est de courte vie et déteste l'humidité, le froid et les sols riches : une plante à installer en situation difficile et à ne jamais dorloter.

Le ciste de Montpellier (Cistus monspeliensis) est un arbuste méditerranéen persistant du maquis et du matorral, atteignant environ 3 à 4 pieds, aux feuilles étroites, ridées et gluantes-glanduleuses qui dégagent un parfum résineux chaud à la chaleur. À la fin du printemps, il ouvre une longue succession de petites fleurs blanches à cinq pétales, chacune ne durant qu'un jour. C'est une plante faite pour les conditions les plus dures de plein soleil brûlant, de sécheresse et de sol pauvre où peu d'autres prospèrent, ce qui fait à la fois sa valeur au jardin et son piège honnête : il veut de la chaleur et un drainage vif, n'est pas fiablement rustique dans les jardins à hivers froids (environ à partir de la zone USDA 8) et, là où il a été introduit sous un climat semblable, notamment en Californie, il peut se naturaliser et se répandre hors du jardin.