Ciste de Montpellier

Un petit arbuste (sous-arbrisseau) buissonnant et semi-persistant cultivé pour une succession exceptionnellement longue de fleurs bilabiées - classiquement d'un rouge vif ou rose magenta, avec de nombreux cultivars nommés tels que le bicolore 'Hot Lips' - portées du début de l'été jusqu'aux premières gelées. On dit souvent que ses petites feuilles aromatiques sentent le cassis quand on les froisse. L'une des toutes meilleures plantes de jardin pour les pollinisateurs dans un endroit chaud, sec et ensoleillé ; robuste et très florifère, mais d'une rusticité seulement limite (RHS H4) : sous les climats à hivers froids, elle a besoin d'une position chaude et abritée et d'un drainage parfait, et se cultive souvent comme vivace non rustique. C'est une sauge ORNEMENTALE et NON la sauge culinaire (celle-ci est la Salvia officinalis) - elle se cultive pour ses fleurs et les pollinisateurs, non pour l'alimentation.

Le cotonéaster horizontal est un arbuste caduc et étalé originaire des montagnes de Chine centrale et sud-occidentale, du Népal et de Taïwan, apprécié pour sa ramification plate et caractéristique en arête de poisson, ses petites fleurs estivales blanc rosé et ses masses de baies rouge vif en automne qui nourrissent les oiseaux tout l'hiver. Il détient le RHS Award of Garden Merit et tolère des sols pauvres et secs sur des talus et contre des murs là où presque rien d'autre ne prospère. Il faut cependant être honnête sur deux points : les baies sont légèrement toxiques pour les humains et les animaux domestiques (graines cyanogènes, chair irritante pour le tube digestif), et la plante se ressème si librement qu'elle se naturalise largement au Royaume-Uni et en Irlande, où elle est considérée comme potentiellement envahissante - un risque réel à peser avant de la planter à proximité de lisières sauvages ou de haies champêtres.

Le fothergilla nain (Fothergilla gardenii), aussi appelé aulne des sorcières nain, est un arbuste caduc compact et à croissance lente de la plaine côtière du sud-est des États-Unis, indigène de la Caroline du Nord vers le sud, par la Caroline du Sud et la Géorgie, jusqu'à l'Alabama et au nord-ouest de la Floride. Il gagne sa place par deux saisons d'intérêt bien marquées. Au printemps, avant ou juste au moment où les feuilles se déploient, il porte de courts épis parfumés en goupillon de minuscules fleurs sans pétales, et tout le spectacle blanc vient d'une masse dense d'étamines plutôt que de pétales. À l'automne, le feuillage net, vert-bleu, se colore d'un mélange de jaune, d'orange et de rouge, souvent plusieurs de ces tons sur un même plant à la fois. C'est un petit arbuste indigène bien élevé, restant d'ordinaire autour de 2 à 3 feet de haut et à peu près aussi large, qui veut un sol acide, riche en humus, régulièrement humide mais bien drainé, et le plein soleil à la mi-ombre. À l'état sauvage, il pousse dans les savanes de pins humides, les pocosins et les marges de tourbières, aussi déteste-t-il les terrains chauds, secs ou calcaires, et peut-il s'étendre lentement en colonie par rejets de racine.

Un ciste persistant de la Méditerranée occidentale pour le coin le plus chaud, le plus sec et le plus pauvre d'un jardin en plein soleil. Le feuillage gris feutré porte de grandes fleurs roses, papyracées et froissées au printemps et au début de l'été, chacune ouverte une seule journée. Conçu pour la sécheresse et le sol pauvre, il est de courte vie et déteste l'humidité, le froid et les sols riches : une plante à installer en situation difficile et à ne jamais dorloter.

La sauge de Jérusalem (Phlomis fruticosa) est un arbuste méditerranéen à feuillage persistant cultivé pour son feuillage marqué et pour ses fleurs disposées en étages caractéristiques. Au printemps et au début de l'été, les tiges portent verticille sur verticille de fleurs casquées d'un jaune beurre, empilées en étages bien rangés le long de la tige, sur des feuilles ridées, gris-vert et semblables à celles de la sauge, doucement feutrées de poils. Malgré son nom, ce n'est pas une vraie sauge et elle n'est pas culinaire : on la cultive uniquement comme plante ornementale. C'est un arbuste robuste, amateur de soleil et tolérant à la sécheresse, pour les emplacements chauds, secs et au drainage très vif : jardins de gravier, massifs de style méditerranéen et talus chauds et ensoleillés. La réserve honnête est qu'elle redoute le sol humide et lourd ainsi que les hivers froids ; elle n'est que de rusticité limite (RHS H4), de sorte que dans les régions aux hivers froids elle a besoin d'un emplacement chaud et abrité et d'un drainage très vif pour passer l'hiver. Taillez-la légèrement après la floraison pour la garder touffue et compacte, laissez les têtes de graines sèches pour la structure hivernale et profitez-en comme de la bonne plante à abeilles qu'elle est.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ −10 °C), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.