Livèche

Un arbuste indigène de l'Amérique du Nord orientale tolérant à la fois la sécheresse et les inondations, offrant un intérêt sur trois saisons - fleurs blanc rosé au printemps, baies noires lustrées riches en antioxydants à la fin de l'été, et un superbe feuillage rouge bordeaux en automne - avec une rusticité exceptionnellement large (USDA 3a-8b). Les baies sont astringentes crues, mais elles constituent la base d'une industrie commerciale petite mais en pleine expansion (jus, vins, confitures, compléments alimentaires) grâce à leur teneur exceptionnellement élevée en anthocyanes. Se propage par drageons ; choisissez un emplacement où la formation de colonies est bienvenue.

Un arbuste caduc épineux et touffu originaire de Chine (POWO, Kew), cultivé avant tout pour ses fleurs, qui s'ouvrent TRÈS TÔT - à la fin de l'hiver et au début du printemps sur les rameaux nus, avant les feuilles. Les fleurs en coupe sont écarlates à orangées (également roses ou blanches chez les formes sélectionnées) et, comme elles apparaissent quand presque rien d'autre n'est en fleur, elles sont une précieuse source de nectar pour les premières abeilles de l'année et excellentes à forcer en rameaux coupés à l'intérieur. À l'automne, l'arbuste porte des fruits durs, parfumés et vert jaunâtre, semblables au coing. Il est rustique dans les zones USDA 4a-8b. Soyons honnêtes sur son tempérament : il est épineux et peut drageonner, de sorte qu'il gagne sa place comme barrière informelle ou haie, et non comme un sujet net au bord d'une allée.

Le noisetier commun (Corylus avellana), aussi appelé coudrier, est un arbuste ou petit arbre caduc multicaule des bois et des haies d'Europe et d'Asie occidentale, atteignant 12 à 20 pieds de haut, aux feuilles douces, doublement dentées et arrondies. C'est l'une des grandes plantes utiles et favorables à la faune du jardin tempéré : les chatons mâles jaune pâle (« queues d'agneau ») pendent tout l'hiver et s'ouvrent en fin d'hiver avant les feuilles, et les noisettes comestibles mûrissent en automne. Conduit en taillis par rotation, il fournit des perches droites et, selon le Woodland Trust, ouvre un sol forestier riche en fleurs sauvages. Les pièges honnêtes : il drageonne et peut former un fourré s'il n'est pas géré, et en Amérique du Nord il est sensible au chancre oriental du noisetier, ce qui explique que les producteurs y préfèrent des hybrides résistants.

Un sous-arbrisseau aromatique persistant originaire du pourtour méditerranéen, longtemps connu sous le nom de Rosmarinus officinalis (reclassé en Salvia rosmarinus en 2017 sur la base de la phylogénétique moléculaire). Très résistant à la sécheresse une fois établi ; fleurs bleu pâle au printemps ; feuillage récolté toute l'année sous les climats doux comme herbe aromatique culinaire méditerranéenne par excellence. De rusticité limite dans les zones inférieures à 7 - hiverné en intérieur ou traité comme annuel hors des zones 8-10.

Le prunellier est un arbuste décidu, dense et extraordinairement épineux, originaire de toute l'Europe, de l'Asie occidentale et localement du nord-ouest de l'Afrique. Il est célèbre pour ses nuées de fleurs blanches au début du printemps et pour ses baies amères - les prunelles - utilisées dans la fabrication du sloe gin. En jardin, il est apprécié comme haie impénétrable pour la faune sauvage et comme plante hâtive pour les pollinisateurs, mais son inconvénient majeur est son drageonnage agressif : en espace libre, il colonise progressivement le terrain pour former des fourrés quasi impossibles à éradiquer. Ses longues épines effilées provoquent la « maladie du prunellier » - des plaies punctiformes septiques pouvant nécessiter une attention médicale - ce qui en fait une plante à installer en connaissance de cause plutôt qu'à placer au hasard comme un simple arbuste de jardin.

La véritable herbe à chat : une herbe vivace herbacée, touffue, aromatique et vert-gris, aux feuilles dentées, duveteuses et semblables à la menthe, et aux épis estivaux de petites fleurs blanches tachetées de pourpre. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie, et elle s'est naturalisée dans le monde entier. Ses feuilles renferment de la népétalactone, un puissant attractif euphorisant pour les chats - environ deux tiers des chats réagissent en se roulant, se frottant et la mâchonnant - attendez-vous donc à ce que les chats du voisinage l'aplatissent ; le même composé présente une activité répulsive documentée contre les moustiques et certains insectes nuisibles. C'est une herbe robuste, tolérante à la sécheresse et facile, qui se ressème spontanément et peut s'étaler et s'affaisser, alors rabattez-la sévèrement après la floraison pour une repousse fraîche et plus nette. Elle est rustique dans les zones USDA 3a-9b. La RHS répertorie Nepeta cataria comme une herbe aromatique rustique pour les abeilles et à usage culinaire et herboristique, et la juge parfaitement rustique (H7). C'est aussi une herbe traditionnelle pour l'humain - la tisane d'herbe à chat est une infusion douce et apaisante, et les jeunes feuilles ont un usage culinaire - et une bonne plante pour les abeilles et les pollinisateurs. Notez qu'il s'agit de l'espèce herbe à chat (Nepeta cataria), distincte du népéta hybride ornemental stérile Nepeta x faassenii.