Le prunellier est un arbuste décidu, dense et extraordinairement épineux, originaire de toute l'Europe, de l'Asie occidentale et localement du nord-ouest de l'Afrique. Il est célèbre pour ses nuées de fleurs blanches au début du printemps et pour ses baies amères — les prunelles — utilisées dans la fabrication du sloe gin. En jardin, il est apprécié comme haie impénétrable pour la faune sauvage et comme plante hâtive pour les pollinisateurs, mais son inconvénient majeur est son drageonnage agressif : en espace libre, il colonise progressivement le terrain pour former des fourrés quasi impossibles à éradiquer. Ses longues épines effilées provoquent la « maladie du prunellier » — des plaies punctiformes septiques pouvant nécessiter une attention médicale — ce qui en fait une plante à installer en connaissance de cause plutôt qu'à placer au hasard comme un simple arbuste de jardin.

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