Élyme du Canada

La fétuque de l'Idaho est la plante que le petit coussin bleu de toutes les jardineries cherche à imiter. Ce coussin est presque toujours Festuca glauca, une ornementale européenne qui se dégarnit au centre et demande à être remplacée au bout de quelques années ; la fétuque de l'Idaho est l'originale de l'ouest de l'Amérique du Nord, une graminée vivace cespiteuse à touffe dense et de longue vie, au même feuillage fin bleu à vert-gris, sur une plante à peu près trois fois plus grande et pourvue d'un véritable rôle écologique. C'est une graminée de saison fraîche, qui fleurit d'avril à juillet sur des tiges raides dressées à environ deux fois la hauteur de la touffe de feuilles, et elle est construite en profondeur plutôt qu'en largeur : des racines épaisses, pénétrant profondément, porteuses de mycorhizes symbiotiques, et aucun rhizome. C'est là toute la différence entre cette graminée et la fétuque rouge, l'espèce de gazon rampante de ce même groupe. La fétuque de l'Idaho ne se soude jamais en gazon, ne comble jamais un vide en courant, et ne peut pas être tondue comme une pelouse. Ce qu'elle fait à la place, c'est tenir une pente. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la donne tolérante à la sécheresse et excellente pour la lutte contre l'érosion, et signale le piège dans la même phrase : les jeunes semis ne sont que faiblement compétitifs, et seules les plantes adultes deviennent fortement compétitives. Ajoutez que sa graine est disponible dans le commerce mais peu germinative, et le résumé honnête de l'installation est qu'il s'agit d'un chantier de deux à trois ans sur un terrain enherbé, et non d'une solution d'une seule saison. Deux réserves de plus doivent figurer d'emblée. Il n'existe pas de fiche PlantFinder du Missouri Botanical Garden pour cette espèce, ni d'entrée RHS Find a Plant : cette fiche repose donc sur une base de données de plantes indigènes et sur une encyclopédie plutôt que sur des recommandations issues d'essais horticoles, et elle est plus mince sur le comportement au jardin que les fiches de fétuques qui l'entourent. Et son terrain documenté est occidental : pentes rocheuses et clairières sèches en forêt, de la Colombie-Britannique et de l'Alberta vers le sud à travers les montagnes jusqu'au centre de la Californie et au Colorado. Rien de ce qui est cité ici ne décrit son comportement sous un été humide de l'est, et cette fiche ne se hasarde donc pas à le deviner.

Une graminée indigène de saison fraîche à chaude formant de gracieuses touffes dressées avec des épis aplatis ressemblant à de l'avoine qui se balancent de manière décorative au bout des tiges tout au long de l'été et de l'automne. Souvent appelée herbe aux avoinettes (bien que la vraie herbe aux avoinettes désigne Uniola paniculata, une espèce côtière). Parmi les rares graminées indigènes à tolérer une ombre marquée - utile pour les plantations en lisière de sous-bois. Se ressème vigoureusement dans les sols humides ; gérer les épis dans les aménagements formels.

La viorne à feuilles d'érable est la petite, celle de l'ombre et celle du sec, et ces trois faits sont à eux seuls toute la raison de la planter. Le Missouri Botanical Garden la donne de 3 à 6 pieds de haut sur 2 à 4 pieds de large, ce qui en fait environ le tiers de la viorne dentée ou de la viorne à feuilles de prunier, et la seule de ce groupe qui tienne sous un chêne établi sans avoir à batailler. Elle est aussi, selon les mots du MBG, généralement plus tolérante à l'ombre que beaucoup des autres espèces de Viburnum, et le Wildflower Center juge sa tolérance à la sécheresse ÉLEVÉE sur les sols secs et rocailleux. L'ombre sèche sous des feuillus adultes est le terrain le plus difficile que possèdent la plupart des jardiniers, et la liste des arbustes qui le veulent véritablement est courte ; celui-ci y figure. Les feuilles sont à la fois le critère de terrain et le nom : opposées, à trois lobes et grossièrement dentées comme une feuille d'érable rouge, de 2 à 5 pouces de long, avec de petites taches noires au revers qu'aucune autre viorne de ce catalogue ne porte. Les fleurs sont minuscules, blanches, tenues en cymes à sommet plat et à long pédoncule atteignant 3 pouces de large, et le fruit mûrit en passant par le rouge jusqu'au noir bleuté à la fin de l'été. La couleur d'automne est la récompense, et elle est véritablement inhabituelle : le MBG la juge excellente et la nomme pourpre rougeâtre à magenta, et Wikipedia enregistre une gamme allant du jaune pâle à l'orange puis au rose, au rose vif ou au pourpre rouge selon la quantité de lumière que reçoit la plante. Le rose n'est pas une couleur que les arbustes de l'est offrent d'ordinaire. Deux limites honnêtes. Elle drageonne, et le Wildflower Center est plus direct là-dessus que ne l'est le MBG - elle drageonne abondamment pour former de larges colonies lâches et ouvertes - si bien que vous plantez une plaque de sous-bois qui s'étend, et non un sujet isolé. Et la récolte de fruits est maigre au regard de la viorne dentée ou de la viorne flexible, parce qu'une colonie clonale est un seul individu génétique et que les viornes ont généralement besoin d'une seconde. Plantez-la pour les feuilles, pour le sol qu'elle couvre et pour les chenilles de l'azuré printanier, et considérez tout fruit comme un bonus.

Une grande graminée en touffe à floraison estivale qui dominait autrefois la prairie tallgrass d'Amérique du Nord - l'Indian grass produit des tiges florales verticales rigides surmontées de panicules brun clair et duveteux mis en valeur par des étamines jaunes d'août à octobre, puis un feuillage automnal doré à orangé. Pollinisation par le vent ; les graines nourrissent oiseaux chanteurs et petits mammifères. Résistant à la sécheresse, à l'érosion et adapté au feu ; parmi les graminées indigènes les plus résilientes pour la restauration des prairies et les plantations de zones ouvertes.

Une fougère persistante du Nord-Ouest Pacifique aux frondes coriaces vert foncé atteignant 3 à 5 pieds de long - l'une des plantes de sous-bois les plus emblématiques du Nord-Ouest Pacifique. Longévive (plusieurs décennies), tolérante à l'ombre et l'une des fougères persistantes les plus fiables pour les climats frais et humides.

Une graminée indigène de saison chaude formant des touffes, de l'est et du centre des États-Unis, aussi appelée en anglais hairawn muhly ou purple muhly, cultivée pour les nuages vaporeux d'inflorescences rose à rouge rosé qui flottent au-dessus de ses feuilles fines et raides de septembre à novembre. Elle supporte la chaleur, l'humidité, la sécheresse, le sel et les sols pauvres, sableux ou rocailleux, résiste très bien aux cerfs et ne demande guère de soins en dehors d'une coupe au printemps. Elle est rare, connue seulement par d'anciennes mentions ou disparue sur une grande partie de la limite nord de son aire sauvage : achetez donc des plants de pépinière plutôt que d'en prélever dans la nature.