Faux-sorgho penché

Une graminée indigène à saison chaude des prairies tallgrass pour la structure verticale, le mouvement en toutes saisons, les couleurs de fin de saison et la nourriture hivernale pour les oiseaux.

Une graminée indigène de saison fraîche à chaude formant de gracieuses touffes dressées avec des épis aplatis ressemblant à de l'avoine qui se balancent de manière décorative au bout des tiges tout au long de l'été et de l'automne. Souvent appelée herbe aux avoinettes (bien que la vraie herbe aux avoinettes désigne Uniola paniculata, une espèce côtière). Parmi les rares graminées indigènes à tolérer une ombre marquée - utile pour les plantations en lisière de sous-bois. Se ressème vigoureusement dans les sols humides ; gérer les épis dans les aménagements formels.

La fétuque de l'Idaho est la plante que le petit coussin bleu de toutes les jardineries cherche à imiter. Ce coussin est presque toujours Festuca glauca, une ornementale européenne qui se dégarnit au centre et demande à être remplacée au bout de quelques années ; la fétuque de l'Idaho est l'originale de l'ouest de l'Amérique du Nord, une graminée vivace cespiteuse à touffe dense et de longue vie, au même feuillage fin bleu à vert-gris, sur une plante à peu près trois fois plus grande et pourvue d'un véritable rôle écologique. C'est une graminée de saison fraîche, qui fleurit d'avril à juillet sur des tiges raides dressées à environ deux fois la hauteur de la touffe de feuilles, et elle est construite en profondeur plutôt qu'en largeur : des racines épaisses, pénétrant profondément, porteuses de mycorhizes symbiotiques, et aucun rhizome. C'est là toute la différence entre cette graminée et la fétuque rouge, l'espèce de gazon rampante de ce même groupe. La fétuque de l'Idaho ne se soude jamais en gazon, ne comble jamais un vide en courant, et ne peut pas être tondue comme une pelouse. Ce qu'elle fait à la place, c'est tenir une pente. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la donne tolérante à la sécheresse et excellente pour la lutte contre l'érosion, et signale le piège dans la même phrase : les jeunes semis ne sont que faiblement compétitifs, et seules les plantes adultes deviennent fortement compétitives. Ajoutez que sa graine est disponible dans le commerce mais peu germinative, et le résumé honnête de l'installation est qu'il s'agit d'un chantier de deux à trois ans sur un terrain enherbé, et non d'une solution d'une seule saison. Deux réserves de plus doivent figurer d'emblée. Il n'existe pas de fiche PlantFinder du Missouri Botanical Garden pour cette espèce, ni d'entrée RHS Find a Plant : cette fiche repose donc sur une base de données de plantes indigènes et sur une encyclopédie plutôt que sur des recommandations issues d'essais horticoles, et elle est plus mince sur le comportement au jardin que les fiches de fétuques qui l'entourent. Et son terrain documenté est occidental : pentes rocheuses et clairières sèches en forêt, de la Colombie-Britannique et de l'Alberta vers le sud à travers les montagnes jusqu'au centre de la Californie et au Colorado. Rien de ce qui est cité ici ne décrit son comportement sous un été humide de l'est, et cette fiche ne se hasarde donc pas à le deviner.

Le cornouiller soyeux n'est pas la plante que la plupart des gens ont en tête quand ils disent cornouiller, et régler ce point est le premier travail de cette fiche. Cornus florida, le cornouiller de Floride, est un petit arbre qui porte quatre énormes bractées blanches en avril. Cornus amomum est un arbuste de zone humide à tiges multiples de 6 à 12 feet dont les fleurs sont de minuscules choses d'un blanc jaunâtre réunies en cymes à sommet plat d'environ 3 pouces de diamètre, et personne ne le plante pour elles. On le plante pour ses fruits bleus, pour les oiseaux et, avant tout, pour tenir les terrains humides et les berges de cours d'eau. La deuxième chose à régler, ce sont les rameaux d'hiver, car le cornouiller soyeux est couramment acheté comme substitut bon marché du cornouiller stolonifère et l'acheteur est couramment déçu : le Missouri Botanical Garden décrit les rameaux comme brun pourpré, ce qui n'est pas le rouge artériel et laqué de Cornus sericea, et de toute façon ils ont viré au gris dès la deuxième ou la troisième année. Là où il l'emporte véritablement sur ses proches parents, c'est sur le fruit et sur le terrain qu'il accepte. Les drupes mûrissent blanches puis bleues au fil du mois d'août, et le MBG le classe de moyen à humide tandis que le Lady Bird Johnson Wildflower Center donne son besoin en eau pour élevé et son habitat pour les zones humides saisonnières boisées, les plaines inondables, les zones humides arbustives et les berges de ruisseaux et d'étangs. Voilà pourquoi il est l'une des espèces standard de la restauration riveraine dans tout l'est de l'Amérique du Nord, planté d'ordinaire en botte de racines nues bon marché fournie par un district de conservation plutôt qu'en sujet de pépinière. Deux avertissements honnêtes. Il drageonne et il marcotte - le MBG dit clairement que les branches touchant le sol peuvent s'enraciner aux nœuds et que, laissé à lui-même, l'arbuste peut s'étendre en fourrés - ce qui est précisément le but recherché sur une berge et une corvée permanente contre un massif soigné. Et ce qui arrive peut ne pas être ce qui a été commandé : Cornus obliqua, le cornouiller pâle, est traité par de nombreuses flores comme une espèce distincte et par le MBG comme Cornus amomum subsp. obliqua sur une page à part, les deux s'hybrident là où ils se rencontrent, et le matériel de grade conservation vendu comme cornouiller soyeux est fréquemment l'un, l'autre, ou un mélange.

Une grande vivace sauvage indigène des prairies humides et lisières boisées de l'est de l'Amérique du Nord, produisant de larges corymbes bombés de fleurs rose-pourpré parfumées à la vanille à la fin de l'été - parmi les sources de nectar de fin de saison les plus fiables pour les monarques, les machaons, les hespérides et les abeilles indigènes. Anciennement classée sous Eupatorium purpureum.

Un arbuste indigène à quatre saisons du sud-est des États-Unis, dont NC State Extension note qu'il pousse naturellement dans les bois humides et le long des berges. C'est un arbuste caduc, dressé, à tiges multiples, à croissance lente, atteignant environ 4 à 8 pieds de hauteur et 4 à 10 pieds de largeur, nommé pour ses grandes feuilles lobées en forme de feuille de chêne, vert foncé. De spectaculaires panicules pyramidales de 4-12 inch de fleurs blanc crème s'épanouissent de la fin du printemps à l'été et virent au rose puis au beige, tandis que le feuillage audacieux se teinte de bordeaux, d'orange et d'acajou à l'automne, sur une écorce cannelle qui s'exfolie. Facile et peu exigeant dans un sol riche en matière organique et bien drainé, il est cultivé en spécimen, en massif ou en haie libre.