Quinoa

La verveine citronnelle est un arbuste ligneux d'Amérique du Sud cultivé comme herbe culinaire pour ses feuilles luisantes et lancéolées, au puissant parfum et à la saveur de citron, qui servent aux tisanes, aux desserts et à la cuisine. Aloysia citrodora (aussi orthographié citriodora) est le nom accepté, mais les pépinières l'étiquettent encore souvent Aloysia triphylla, et les ouvrages anciens l'appellent Lippia citriodora. Malgré son nom commun, ce n'est pas une vraie verveine du genre Verbena : on la cultive pour ses feuilles parfumées, et non pour ses fleurs, de petites grappes blanches à lilas pâle portées du milieu de l'été au début de l'automne. En pleine terre, elle atteint 6 à 8 pieds de haut et de large, mais seulement 2 à 4 pieds en pot. Elle est sensible au gel et n'est rustique dehors que dans les zones USDA 8-10, où elle perd ses feuilles quand il gèle ; sous les climats plus froids, on la cultive en pot et on l'hiverne à l'intérieur, ou on la remplace chaque printemps comme une annuelle. Les feuilles s'emploient en cuisine et en tisane, mais l'European Medicines Agency ne recommande pas la tisane médicinale pendant la grossesse ou l'allaitement ni chez les enfants, et NC State signale la plante comme problématique pour les chats, les chiens et les chevaux.

Une annuelle de saison chaude, dressée et imposante, originaire des Andes, cultivée au jardin pour ses longues grappes en forme de corde, faites de minuscules fleurs rouge sang, qui pendent tout droit de l'extrémité des tiges et de l'aisselle des feuilles de juillet jusqu'aux gelées. La même espèce est le kiwicha, une culture andine à grains et à feuilles cultivée depuis des milliers d'années, notamment par les Incas, et on l'appelle aussi blé des Incas. Les plantes de jardin atteignent généralement 3 à 5 pieds, avec des grappes retombantes mesurant en général jusqu'à 12 pouces de long, et parfois jusqu'à 24 pouces ; il existe des sélections aux grappes vert-jaune, et les types à grains portent des inflorescences blanches, rouges ou noires. Les minuscules graines se mangent cuites, soufflées ou moulues en farine, et les feuilles se consomment comme des épinards, mais cultivez-la sans engrais chimiques si vous comptez la manger, car les feuilles concentrent les nitrates sur un sol riche en azote. Elle est sensible au gel et se cultive le temps d'une seule saison chaude dans toutes les zones.

L'estragon français est le clone culinaire d'Artemisia dracunculus, cultivé pour la saveur et l'arôme puissants, rappelant l'anis, de ses feuilles étroites et luisantes vert foncé - l'herbe incontournable de la sauce béarnaise et des classiques fines herbes françaises. C'est une vivace arbustive à rhizomes traçants qui fleurit rarement et produit des graines pratiquement stériles ; elle se propage donc uniquement par boutures ou division, jamais par semis. Contrairement à l'espèce parente sauvage et à l'estragon russe de moindre qualité, cette sélection 'Sativa' possède la véritable saveur de l'estragon.

Le shiso est une herbe culinaire asiatique à croissance rapide de la famille de la menthe (Lamiaceae), originaire d'un vaste arc allant de l'Himalaya à travers la Chine, le Japon et la Corée jusqu'au Sud-Est asiatique (Wikipedia ; GBIF). Dans les jardins tempérés, il est cultivé comme annuelle tendre atteignant 24 à 35 pouces, prisé pour ses feuilles aromatiques et dentelées utilisées dans les cuisines japonaise, coréenne et chinoise. La mise en garde honnête porte sur son ressemencement agressif : le shiso produit une abondance de graines en fin d'été et est classé mauvaise herbe dans certaines régions des États-Unis - supprimer les fleurs avant la montée à graine est indispensable si l'on ne souhaite pas installer une colonie permanente. Par ailleurs, toutes les parties de la plante sont toxiques pour les animaux d'élevage brouteurs (cétone de perilla).

Solanacée lâche et ramifiée d'Amérique du Sud, le coqueret du Pérou est cultivé pour ses baies dorées, acidulées et sucrées, chacune logée dans une enveloppe papyracée en forme de lanterne. Malgré son nom anglais de Cape gooseberry (groseille du Cap), il n'est pas apparenté aux vraies groseilles à maquereau : le "Cape" renvoie généralement à ses premières cultures au cap de Bonne-Espérance, en Afrique du Sud, et on le connaît aussi sous les noms de goldenberry, Peruvian groundcherry et poha. Plus haut et plus durable que la cerise de terre, il atteint 3,3 à 4,9 pieds, avec des feuilles veloutées en forme de cœur et des fleurs jaunes penchées au centre brun chocolat. Ce n'est une vivace fiable que là où il ne gèle pas, et partout où il fait plus froid, on le cultive comme annuelle d'été ou en serre. Seul le fruit bien mûr se mange - l'enveloppe, les feuilles, les tiges, les fleurs et les fruits non mûrs sont toxiques - et il est devenu envahissant à Hawaï et dans d'autres îles du Pacifique.

Le piment aji est l'espèce de piment sud-américaine à l'origine de l'aji amarillo, du Lemon Drop, du Bishop's crown et du dedo-de-moça brésilien - l'un des cinq piments domestiqués, et une plante différente du piment de jardin bien connu (Capsicum annuum) et du habanero (Capsicum chinense). C'est un arbuste vivace originaire d'une aire qui va de la Colombie, de l'Équateur et du Pérou jusqu'à la Bolivie, au Paraguay, à l'Uruguay, au nord de l'Argentine et au centre et au sud du Brésil ; là où il peut vivre plusieurs années, il devient plus haut que la plupart des piments de jardin, jusqu'à environ 6,6 pieds. Ses fleurs blanches à crème sont généralement marquées de vert ou d'or, et ses fruits, habituellement pendants chez les formes cultivées, présentent une gamme de formes inhabituellement large, allant de longs fruits effilés au Bishop's crown en forme de couronne. Le piquant va de types presque sans piquant à des types forts ; l'aji amarillo est évalué à environ 30 000-50 000 unités Scoville. Il est sensible au gel ; en dehors des climats presque sans gel, on le cultive donc comme annuelle de saison chaude.