Nativa prácticamente sin tallo, de hoja perenne y ancha, del centro y este de América del Norte: una roseta basal de hojas rígidas en forma de espada, terminadas en punta, de hasta 30 inches de largo y con márgenes festoneados con los rizados hilos blancos que dan nombre a la especie. A principios del verano, un tallo floral surge del centro hasta alcanzar 5-8 feet, portando flores acampanadas y colgantes de color blanco cremoso. Suficientemente resistente para suelos arenosos pobres, calor, sequía y salpicadura de sal, se gana su lugar como elemento arquitectónico en jardines secos y costeros.

Una planta anual de temporada cálida, alta y vistosa, originaria de México y Guatemala (el nombre "africana" es un equívoco de su historia en los jardines europeos), cultivada por sus grandes capítulos florales completamente dobles, parecidos a pompones, en tonos saturados de amarillo, dorado y naranja, sobre un follaje muy aromático y finamente dividido. Las plantas alcanzan 12-48 inches y florecen desde principios de verano hasta la helada a pleno sol. Los pétalos son comestibles y se usan como guarnición culinaria y tinte natural, y las flores son la icónica "flor de muerto" del Día de Muertos mexicano. A pesar del amplio rango de zonas indicado, es sensible a las heladas y se cultiva durante una sola temporada cálida.

Una cubierta vegetal de bosque semiperenne nativa del sureste de Norteamérica (Pachysandra procumbens), apreciada por sus hojas jaspeadas de verde azulado a bronce y sus fragantes espigas florales en forma de cepillo, de color blanco a rosado, que se abren a ras de suelo de finales de invierno a comienzos de primavera. A diferencia de la invasora asiática Pachysandra terminalis, tan plantada, esta especie nativa se extiende lentamente por rizomas formando colonias compactas y comedidas, lo que la convierte en una cubierta vegetal baja y mesurada para plantaciones nativas en sombra.

Un arbusto nativo de rápido crecimiento y con tendencia a echar retoños, propio de riberas y matorrales húmedos en el este de Norteamérica, cultivado por sus enormes cimas planas de diminutas flores blancas con aroma a limón a principios del verano y los racimos de drupas oscuras de saúco que les siguen. Se extiende mediante retoños radicales formando colonias naturalizadas de 5-12 feet de alto y ancho; las flores alimentan a las mariposas y el llamativo fruto alimenta a las aves. Las bayas crudas no se consumen frescas — se cocinan en mermelada, tartas y vino.

El olmo americano es el gran árbol de sombra en forma de copa de jarrón que antaño se arqueaba sobre las calles principales y las plazas de toda Norteamérica oriental: un árbol caducifolio rápido y extremadamente resistente al frío, de 60-80 feet, cuyo tronco erguido se divide en una fuente de ramas altas y extendidas que se encuentran arriba para formar un techo catedralicio vivo. Esa forma icónica, y la tolerancia de la especie al suelo húmedo y a las duras condiciones urbanas, lo convirtieron en el árbol de calle estadounidense por excelencia durante un siglo. Luego la grafiosis del olmo (Dutch elm disease, DED) — una enfermedad fúngica introducida transmitida por los escarabajos del olmo — arrasó en el siglo XX y mató a la gran mayoría de los olmos maduros de calle y de sombra de todo el continente. La realidad honesta para un jardinero hoy es contundente: no plante la especie silvestre no seleccionada esperando que sobreviva. Si quiere la forma del olmo americano, plante un cultivar tolerante a la DED criado y seleccionado por su resistencia — 'Princeton', 'Valley Forge', 'New Harmony' o 'Jefferson' — y dígalo con claridad. Donde sí crece, es rápido, resistente hasta la zona 3 del USDA y notablemente indulgente con el suelo húmedo y el estrés urbano.

La germandra americana, tambien llamada salvia de bosque (wood sage), es una planta perenne nativa muy extendida en America del Norte, de la familia de la menta, que avanza de forma constante bajo tierra mediante rizomas rastreros. Desde principios hasta mediados del verano levanta tallos erectos y suavemente vellosos rematados por espigas unilaterales de flores de color rosa palido a lavanda, cada una con el labio inferior profundamente lobulado caracteristico que da a las germandras su aspecto y que ofrece una plataforma de aterrizaje generosa para las abejas. Es una planta de terreno abierto y humedo - praderas humedas, orillas de arroyos, zanjas y los bordes de los matorrales - en la mayor parte del territorio continental de Estados Unidos hasta el sur de Canada, lo que dice exactamente lo que quiere: sol y un suelo que no se seque. La advertencia honesta es su vigor: esos mismos rizomas que llenan tan facilmente un talud o un jardin de lluvia tambien colonizan un parterre de perennes ordenado y desplazan a vecinos mas educados. Ubicala donde pueda extenderse, o ponle una barrera de raices, y te recompensara con una floracion larga, fiable y amiga de las abejas en lugar de una lucha de mantenimiento.

Un arbusto caducifolio redondeado y de múltiples tallos, nativo del este y centro de América del Norte, cultivado por sus frutos comestibles y por sus amentos que abren la temporada. Vistosos amentos masculinos amarillo-parduscos de 2-3 inches cuelgan de las ramas desnudas en la temprana primavera antes de que emerjan las hojas ovaladas y doblemente dentadas; pequeñas nueces comestibles en forma de huevo maduran dentro de cubiertas foliosas a mediados y finales del verano. De fácil cultivo en suelo medio y tolerante de la arcilla y del nogal negro, emite retoños formando matorrales que protegen y albergan a la fauna.

El único acebo nativo de los EE. UU. con hojas verdes espinosas y bayas rojas brillantes — un árbol perenne de hoja ancha, erecto y piramidal, que madura lentamente hasta 15-30 feet en cultivo (hasta 50 feet en estado silvestre). Las hojas gruesas, coriáceas y de verde intenso presentan dientes marginales espinosos, y los árboles hembra polinizados producen llamativas drupas de rojo a naranja que maduran en otoño y persisten durante el invierno como alimento para las aves. Este es el clásico "acebo navideño" de coronas y decoraciones.

Un árbol de sotobosque de tamaño pequeño a mediano de los bosques secos y rocosos del este de América del Norte, que debe su nombre a sus colgantes racimos de vainas de semillas papiráceas con forma de saco que recuerdan al fruto del lúpulo. Las hojas de aspecto bircáceo y aserrado pronunciado adquieren un amarillo discreto en otoño, y los amentos masculinos rojizo-parduscos persisten en las ramas desnudas durante el invierno. También llamado palo de hierro por su madera extremadamente dura y densa; resistente, de bajo mantenimiento y tolerante a la sequía una vez establecido.

Un árbol nativo resistente de tamaño mediano del este y centro de los Estados Unidos, cultivado tanto por su llamativo fruto anaranjado comestible como por su distintiva corteza gris oscura y gruesa, dividida en bloques rectangulares. Las pequeñas flores en forma de urna de color blanco a amarillo verdoso abren en mayo y junio, y el dulce fruto madura después de las heladas. En gran medida dioico — un árbol hembra necesita un polinizador macho cerca para cuajar fruto — y notablemente tolerante a la sequía y al nogal negro una vez establecido.

Un árbol de dosel nativo de los bosques del este de América del Norte, con icónicas hojas estrelladas de 5 lóbulos que exhiben un extraordinario color otoñal rojo-morado-naranja, llamativa corteza corchosa alada en las ramas y vistosas cápsulas redondas y espinosas que cubren los jardines (las famosas "bolas de goma"). Las cápsulas son el mayor inconveniente de diseño — el Liquidambar rara vez se planta en jardines formales por esta razón. Elija cultivares sin semilla ('Rotundiloba', 'Slender Silhouette') para plantaciones residenciales.

Un árbol de dosel caduco nativo de las llanuras aluviales del este de Norteamérica, masivo, que produce una corteza exfoliante característica en tonos blancos, beige y gris jaspeado (el rasgo más distintivo desde el punto de vista ornamental — recuerda al camuflaje militar), grandes hojas palmeadas similares a las del arce y bolas de semillas esféricas persistentes. Se encuentra entre los árboles caducos más grandes del este de Norteamérica — los ejemplares más viejos superan los 150 feet de altura y los 10 feet de diámetro de tronco. Úselo solo donde la escala monumental sea aceptable.

La trompeta de ángel (Brugmansia suaveolens) es un arbusto grande de madera blanda o un arbolito cuajado de enormes flores colgantes en forma de trompeta — de hasta 12 inches de largo, blancas que viran a un rosa suave, e intensamente fragantes al atardecer y de noche. Nativa de la Mata Atlántica del sureste de Brasil (POWO, Kew; Flora e Funga do Brasil), hoy está clasificada como Extinta en Estado Silvestre por la IUCN y solo sobrevive en cultivo, lo que vuelve discretamente extraordinaria a una planta de jardín tan familiar. Crece rápida y sedienta con el calor (zonas USDA 9b-11b) y es sensible a las heladas, así que en zonas de invierno frío se cultiva en una maceta grande y se resguarda bajo techo. La advertencia de fondo es su toxicidad: TODA LA PLANTA ES MUY TÓXICA, cargada de alcaloides tropánicos (escopolamina, atropina, hiosciamina), y las intoxicaciones pueden ser graves o mortales — nunca la plantes donde puedan alcanzarla niños o mascotas.

Un arbusto caducifolio nativo del este de EE. UU. — 'Annabelle' es un cultivar de flor estéril de la hortensia lisa — con flores en forma de gran bola de nieve blanca en verano. Florece sobre madera nueva, por lo que las heladas primaverales no pueden destruir la exhibición floral, y sirve como planta hospedera larvaria de la esfinge de la hortensia.

Perenne tierna de Madagascar cultivada en toda Norteamérica templada como planta de temporada estival amante del calor — una planta de 6-18 inch en forma de mata perteneciente a la familia de las apocináceas, cubierta de flores planas de cinco pétalos similares a las del flox desde junio hasta las heladas. La especie florece en rosa vivo a rojo con una garganta malva más oscura, y resiste el calor y la humedad estival que marchita a la mayoría de las plantas de jardinería. Todas las partes de la planta son venenosas: es la fuente natural de los alcaloides de la vinca empleados en quimioterapia.

Una especie anual de temporada fría de la familia de las mostazas, de crecimiento rápido, cultivada por sus hojas ensaladas picantes con sabor a mostaza — hojas basales irregulares, pinnadamente lobuladas en una roseta baja, cada una con 4 a 10 lóbulos laterales pequeños y un gran lóbulo terminal (Missouri Botanical Garden). Cultivada por primera vez por los antiguos griegos y romanos y aún ampliamente cultivada en toda Europa, se desarrolla mejor en los meses más frescos de primavera y otoño que bajo el calor del verano; las hojas se cosechan jóvenes y tiernas antes de que se vuelvan intensas y amargas. Flores pálidas amarillas de cuatro pétalos con venas de color marrón oscuro o morado aparecen en corimbo si se deja florecer a las plantas.

Un árbol frutal caducifolio del este de Asia con una copa redondeada y extendida que Missouri Botanical Garden ubica entre 20-30 feet de altura y anchura. Las hojas ovaladas emergen de un verde amarillento, maduran hasta un verde brillante y se tornan doradas a rojas en otoño; las flores fragantes pero de escaso ornamento en la última primavera dan paso a llamativos caquis anaranjados (3-4 inches) que maduran a finales del otoño y pueden persistir en las ramas desnudas hasta el invierno. Resistente al invierno hasta las Zonas USDA 7-10 y tolerante a la sequía una vez establecido.

Una perenne herbácea de larga vida cultivada por los tiernos brotes jóvenes que se cosechan en abril y mayo antes de que se abran. Nativa de Europa y Asia templada, crece a partir de una corona que tarda 2-3 años en comenzar a producir pero que luego rinde durante quince años o más. Los brotes que no se cortan se convierten en helechos aéreos de 3-4 feet en verano; las plantas son dioicas, y las plantas femeninas maduran ornamentales bayas rojas a finales del verano.

Una perenne herbácea en mata cultivada por sus vistosas cabezuelas florales de final de temporada: masas de pequeñas flores estrelladas agrupadas en cimas aplastadas de 3-6 inches de diámetro que emergen de un rosa rojizo, se intensifican hasta un rojo rosado y se desvanecen a un óxido cobrizo al marchitarse. Hojas carnosas de color gris-verde, parecidas a las de las suculentas, forman matas erectas de unos 2 feet. Fácil de cultivar en suelos secos a moderados y bien drenados a pleno sol, es tolerante a la sequía y atrae mariposas, y su follaje e inflorescencias marchitas persisten hasta el invierno para añadir interés.

Un árbol de hoja perenne de hoja ancha sensible a las heladas, de la familia de los laureles, nativo de México y América Central y cultivado en los trópicos y subtrópicos por su fruto cremoso en forma de pera. Hojas elípticas de color verde oscuro brillante de 4-8 inches de longitud revisten un árbol que alcanza 30-60 feet, adornado con panículas de flores de color amarillo-verdoso que dan paso a grandes bayas de una sola semilla. Resistente solo en las zonas USDA 10-12 — al norte de esas zonas es una curiosidad de interior fácil de germinar a partir del hueso, pero que raramente fructifica.

Una conífera caducifolia piramidal y de larga vida propia de los pantanos, bayous y orillas de ríos del sureste de América del Norte — de la misma familia que las secuoyas, pero "calvo" porque pierde sus suaves agujas de doble fila cada otoño tras un espectáculo cobrizo. Los troncos se ensanchan en una base abocinada, y los árboles que crecen en el agua a menudo elevan los nudosos "knees" que hacen inconfundible a esta especie. A pesar de su fama pantanosa, crece muy bien en suelo normal e incluso algo seco en tierra firme, lo que lo convierte en un robusto árbol de sombra a gran escala para parques, céspedes y jardines de lluvia.

Una planta herbácea perenne gigante originaria del Sudeste Asiático y el principal ancestro silvestre de la mayoría de los bananos de postre cultivados. Lo que parece un tronco es un 'pseudotallo' —vainas foliares enrolladas firmemente— coronado por una fuente de hojas enormes en forma de remo que pueden alcanzar 6-10 feet de largo, dando un efecto tropical instantáneo. En climas libres de heladas (zonas USDA 10a-11b), un grupo establecido produce una espiga floral colgante y un racimo pendiente de fruta comestible; luego ese pseudotallo muere y es reemplazado por un hijuelo de la base. Es sensible a las heladas: en cualquier lugar más frío se cultiva como llamativa planta de follaje en contenedor o invernadero que se invernaliza en interior y rara vez, o nunca, fructifica.

El árbol perennifolio mediterráneo cuyas hojas coriáceas y brillantes de color verde oscuro son el laurel de la cocina. Missouri Botanical Garden PlantFinder lo describe como un árbol o arbusto grande de porte piramidal y aromático, de hoja perenne, que puede alcanzar los 60 feet aunque normalmente se ve entre los 10-30 feet y se poda con frecuencia a 8 feet o menos para uso en jardín. Los árboles son dioicos: las pequeñas flores amarillo-verdosas primaverales de las plantas femeninas, si son polinizadas, dan paso a bayas de color negro-morado con una sola semilla. Solo resiste el invierno hasta la Zona 8 del USDA, por lo que al norte de esa zona se cultiva como planta de interior en maceta podada.

El clásico iris alemán o lirio común —considerado el antecesor de la mayoría de los cultivares modernos de iris barbado—, probablemente nativo del sur de Europa y el Mediterráneo y ampliamente naturalizado. Cada tallo produce hasta seis flores grandes, generalmente perfumadas, en primavera: tres estándares de color lila erguidos sobre tres caídas moradas marcadas con venas marrones, bases blancas y la característica "barba" amarilla. No tiene bulbo; se extiende por rizomas rastreros que forman grandes matas, con follaje basal en forma de espada de unos dos feet de altura.

Un arbusto nativo formador de matorrales del este y centro de América del Norte que produce cañas arqueadas y espinosas y racimos de grandes y dulces moras negras a mediados y finales del verano. Uno de los productores de fruta silvestre más importantes para la fauna en los bosques del este — aves, mamíferos e insectos dependen del fruto. Al igual que la frambuesa, con cañas bienales (primocaña el año 1, fructifica el año 2 como floricaña y luego muere); se extiende mediante retoños radiculares y puntas de caña que enraízan; controle con poda anual.

Un árbol de sombra nativo de tamaño mediano a grande del centro y este de América del Norte, que alcanza 50-80 feet con una copa ovalada-redondeada y hojas grandes, asimétricas y en forma de corazón. En junio produce flores amarillo pálido e intensamente fragantes en cimas colgantes — cada racimo suspendido de una bráctea foliosa en forma de correa — que maduran en nueces del tamaño de un guisante. La fragante floración de junio es una fuente de néctar de primer orden: Missouri Botanical Garden lo señala como atractor de abejas y mariposas, y el Lady Bird Johnson Wildflower Center lo destaca por su especial valor para las abejas nativas y las de colmena.

Antaño el árbol dominante del dosel del bosque caducifolio del este de los Estados Unidos — se estima que unos cuatro mil millones de árboles —, apreciado por su rápido crecimiento, su madera resistente a la pudrición y una enorme cosecha anual de castañas dulces y comestibles que alimentaba por igual a personas, ganado y fauna silvestre. A principios del siglo XX, un hongo asiático introducido, el chancro del castaño (Cryphonectria parasitica), lo arrasó y lo destruyó funcionalmente: hacia la década de 1950 la especie estaba prácticamente extinta como árbol maduro de bosque. Los sistemas radiculares sobrevivientes aún emiten rebrotes desde los viejos tocones, pero el chancro casi siempre los estrangula y los mata antes de que puedan crecer lo suficiente para florecer y reproducirse. La realidad honesta para un jardinero es que hoy no se puede cultivar de forma fiable un castaño americano silvestre maduro. Las vías realistas son los híbridos retrocruzados resistentes al chancro de The American Chestnut Foundation o las líneas transgénicas tolerantes al chancro que aún se están desplegando — no una plántula silvestre pura, que el chancro casi con certeza matará.

Un pequeño árbol caducifolio nativo (o arbusto formador de matorrales que emite retoños) del este y centro de América del Norte, cultivado por las nubes de fragantes flores blancas de 5 pétalos que abren en marzo antes que las hojas y por las ciruelas rojas comestibles que siguen a principios del verano. Forma una copa ancha y extendida con atractivas ramitas de color marrón rojizo oscuro que a veces presentan ramillas laterales espinosas. Huésped larvario documentado de colas de golondrina y otras mariposas, con flores de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena.

Una zarzamora nativa (de cañas) que produce aromática fruta comestible de color rojo en verano o otoño (según sea un cultivar de cosecha única en verano o de cosecha doble). Autopolinizante; se expande con vigor por rebrotes de raíz y cañas que arraigan por la punta. NC State documenta un extenso valor para lepidópteros, pequeños mamíferos y aves, además de su papel como fruta comestible. Ubíquelo donde el hábito expansivo sea bienvenido: las colonias naturalizadas se forman en suelos abiertos expuestos al sol.

Una herbácea perenne erguida y de crecimiento en mata perteneciente a la familia de la menta, nativa del Alto Medio Oeste, las Grandes Llanuras y el centro de Canadá, que recibe su nombre del follaje con aroma a anís. De junio a septiembre produce densas espigas terminales de flores bilabiadas en tonos lavanda a morado sobre tallos cuadrangulares y hojas opuestas dentadas. Lady Bird Johnson Wildflower Center la señala como fuente de néctar de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas melíferas, y también atrae a las mariposas y los colibríes.

El manzano doméstico cultivado — un árbol caduco de la familia Rosaceae cultivado por su fruto comestible y vistoso y por la fragante floración de abril de cinco pétalos blancos a rosados rodeando un anillo de estambres amarillos. No es originario de Norteamérica (el género Malus abarca Europa, Asia y Norteamérica, pero el manzano cultivado es un linaje híbrido del Viejo Mundo). Casi todas las variedades son autoincompatibles: para que se formen los frutos es necesario que haya cerca un segundo cultivar diferente que florezca al mismo tiempo, y los árboles se cultivan sobre portainjertos enanos, semienanos o francos que determinan su tamaño final.

Un árbol frutal caduco pequeño de la familia Rosaceae cultivado por sus drupes anaranjado-doradas con rubor rojizo — fragantes, vistosas, comestibles y que maduran en verano. Las flores blancas y fragantes (rosadas en yema) se abren a principios de primavera antes que el follaje, dos semanas antes que los melocotoneros. Esa floración temprana es también su punto débil: las flores son extremadamente susceptibles a los daños por heladas, por lo que los albaricoqueros son notoriamente difíciles de producir de forma fiable fuera de emplazamientos protegidos.

Una herbácea perenne nativa del centro y el este de EE. UU. con follaje intensamente aromático al ser frotado y densas nubes de pequeñas flores azul-violáceas a finales del otoño — a menudo el áster de floración más tardía de la flora oriental. Tolerante a la sequía y a la arcilla; se encuentra entre las plantas nativas de otoño para polinizadores más resistentes.

Un arbusto caduco de múltiples tallos nativo del este y centro de Norteamérica, con follaje dentado (aserrado), racimos de flores blancas en primavera, drupes azul-negros y fiable coloración otoñal. Especialmente valorado por la fauna — se encuentra entre los arbustos nativos más citados como alimento para las aves migratorias de otoño.

Los híbridos asiáticos son los lirios más fáciles de cultivar y se encuentran entre los primeros en florecer — tallos rígidos y sin ramificar de 3-4 feet sostienen grandes flores mayormente orientadas hacia arriba y hacia afuera de 4-6 inches de ancho en casi todos los colores excepto el azul, con frecuencia con moteado oscuro en la base. Las flores son vistosas y excelentes para corte pero, a diferencia de la mayoría de los otros grupos de lirios, generalmente tienen poca o ninguna fragancia. Cada parte de la planta es peligrosamente tóxica para los gatos.

Un arbusto nativo del este de Norteamérica tolerante tanto a la sequía como a las inundaciones, con un brillante interés en tres estaciones: flores blancas rosadas en primavera, bayas negras brillantes ricas en antioxidantes a finales del verano y un llamativo follaje rojo vino en otoño, además de un rango de resistencia al frío extraordinariamente amplio (USDA 3a-8b). Las bayas son astringentes en fresco, pero son la base de una pequeña aunque creciente industria comercial (jugos, vinos, mermeladas, suplementos) gracias a su excepcionalmente alto contenido de antocianinas. Se expande por chupones; ubícalo donde se acepte la formación de colonias.

El saúco negro (Sambucus nigra) es un arbusto caducifolio rápido, resistente y rico en fauna, nativo de toda Europa, el norte de África y el oeste de Asia (POWO). Se gana su lugar dos veces al año: amplias umbelas planas de flores de color blanco crema perfuman el jardín a principios del verano, y luego racimos colgantes de pequeñas bayas negras maduran a finales del verano para alimentar a las aves en abundancia. La RHS concede a las formas ornamentales (p. ej. "Black Lace") el Award of Garden Merit y califica la especie como totalmente rústica (H6). Es además uno de los arbustos clásicos de recolección: las flores y las bayas maduras COCIDAS se usan mucho para licor de flor de saúco y para jarabe, vino y mermelada de saúco. La pega honesta es real: las bayas crudas, y las hojas, corteza, tallos y raíces, son tóxicas (glucósidos cianogénicos) y causan náuseas y vómitos, por lo que las bayas siempre deben cocinarse y nunca comerse crudas ni inmaduras. Vigoroso hasta el punto de rebrotar y sembrarse solo, el saúco es ante todo una planta de fauna y de seto, y un ornamental en segundo lugar.

Una efímera primaveral nativa del este de América del Norte con flores blancas e inmaculadas de 8 a 12 pétalos a principios de la primavera (con frecuencia la primera gran silvestre del suelo forestal del año), envuelta por una sola hoja redondeada y glauca. Desaparece a mediados del verano dejando solo rizomas subterráneos. La savia roja del rizoma fue utilizada históricamente por los pueblos indígenas como tinte y pintura ceremonial.

Una verbena nativa de prados húmedos, riberas de arroyos y jardines de lluvia del este y centro de América del Norte — una perenne áspera de crecimiento agrupado con tallos rígidos, cuadrangulares y peludos que se ramifican por la parte superior en espiras con forma de candelabro. Espigas delgadas en forma de lápiz con pequeñas flores tubulares azul-moradas que se abren de pocas en pocas de abajo hacia arriba durante un largo período de floración de julio a septiembre. Atrae colibríes y mariposas y tiene un Valor Especial para las Abejas Nativas.

Una perenne herbácea nativa de Norteamérica, grande, vellosa y de porte en mata, propia de praderas húmedas, sotobosques bajos, riberas de arroyos y praderas. Su rasgo más distintivo es el follaje perfoliado: pares de hojas opuestas, arrugadas y lanceoladas cuyas bases se fusionan alrededor del tallo velloso, de modo que el tallo parece atravesar la hoja. De julio a septiembre, los corimbos planos de pequeñas flores blancas y esponjosas alimentan a una amplia variedad de abejas, mariposas y otros polinizadores; sin embargo, todas las partes de la planta son tóxicas y amargas.

Un arbusto caducifolio cultivado casi exclusivamente por su explosión de flores amarillas de cuatro lóbulos que recubren los tallos arqueados desnudos a principios de primavera, antes de que emerjan las hojas. Es un híbrido de jardín de dos especies asiáticas (Forsythia suspensa × F. viridissima), no nativa de América del Norte. El Missouri Botanical Garden lo describe como una «maravilla de una sola estación» que pasa desapercibida tras la floración, por lo que merece su lugar como señal de color a finales de invierno más que como ancla de cuatro estaciones.

Uno de los robles nativos de Norteamérica más majestuosos — un miembro de crecimiento lento y larga vida del grupo del roble blanco que Missouri Botanical Garden sitúa entre 60-80 feet (ocasionalmente hasta 150) con una copa igualmente amplia y redondeada. Debe su nombre a sus grandes bellotas, cuyos cúpulas están bordeadas de escamas musgosas, parecidas a un erizo, cerca del borde. Notablemente tolerante a la sequía y la arcilla, se extiende desde el sureste de Canadá a través del centro de los Estados Unidos, y puede tardar hasta 35 años en producir su primera cosecha de bellotas.

Un gran arbusto de hoja perenne ancha, redondeado y de tallos múltiples, propio de los Apalaches del sur — generalmente de 6-10 feet de altura (raramente hasta 20) con hojas verde oscuro brillante y llamativos corimboterminales compactos de 15-20 flores lavanda-rosadas en forma de embudo, que florecen de mediados a finales de primavera. Nativo desde Virginia y Kentucky hasta Georgia y Alabama, donde forma espesos matorrales en laderas rocosas y crestas a gran altitud. Prefiere veranos frescos, suelos ácidos húmedos pero bien drenados y sombra parcial; todas sus partes son sumamente tóxicas si se ingieren.

Un robusto híbrido aromático de jardín (Nepeta racemosa x N. nepetella) que forma un montículo bajo y extendido de hojas verde-grisáceas festoneadas, coronado por espigas en forma de racimo con flores bilabiadas azul-lavanda desde finales de primavera hasta el otoño. Estéril y de crecimiento en mata en lugar de invasivo, soporta el calor, la sequía y los ciervos, atrae abejas durante toda la temporada y resulta levemente atractivo para los gatos — un recurso polifacético para bordes delanteros, ribetes y sitios secos y soleados.

Una perenne resistente y de raíz profunda de la familia de las margaritas (Asteraceae), cultivada tanto por sus flores azul cielo de verano como por sus muchos usos comestibles. Nativa de Europa y hoy ampliamente naturalizada a lo largo de los bordes de caminos y en campos por toda Norteamérica, la achicoria levanta tallos delgados y ramificados de 3-4 feet de alto desde una raíz pivotante larga y robusta. Las flores liguladas son de un azul cielo nítido (a veces blancas o rosadas), que se abren por la mañana y se cierran de nuevo hacia el mediodía. La misma planta da tres cosechas clásicas: hojas jóvenes amargas para cocinar y ensaladas, una raíz pivotante tostada usada como sustituto del café sin cafeína o aditivo, y brotes forzados y blanqueados conocidos como 'chicons' (endivia belga / witloof). Prospera en terreno pobre, seco y soleado donde las plantas mimadas no lo harían, y su raíz pivotante profunda la hace genuinamente tolerante a la sequía una vez establecida.

Una enredadera leñosa caducifolia, enorme y de crecimiento rápido, originaria de China, célebre por sus cortinas de mediados de primavera de flores fragantes, de color lavanda a violeta (a veces blancas), parecidas a las del guisante, que cuelgan en racimos largos y densos y se abren todas a la vez antes de que las hojas se desplieguen por completo. El espectáculo es realmente extraordinario, pero la glicina china es una de las enredaderas ornamentales más agresivas en cultivo y, en todo el sureste de los Estados Unidos, se ha escapado de los jardines hasta convertirse en gravemente INVASORA, trepando y ESTRANGULANDO los árboles, asfixiando copas enteras y formando matorrales densos que desplazan a las plantas nativas. Es extremadamente vigorosa, se enrosca en sentido antihorario con gran fuerza y exige un soporte muy resistente, una poda anual severa y vigilancia constante para mantenerla alejada de las casas, los canalones y los árboles. Las semillas y las vainas son TÓXICAS si se ingieren. Para la mayoría de los jardineros, la recomendación honesta es plantar en su lugar la glicina americana nativa (Wisteria frutescens): ofrece un efecto floral similar con una fracción de la agresividad y sin el coste ecológico invasor.

Una perenne perennifolia de bosque cultivada por una de las proezas más apreciadas del jardín: grandes flores acopadas, orientadas hacia afuera y de un blanco puro que se abren en lo más profundo del invierno, a menudo en torno a la Navidad, y que envejecen a un rosa suave al marchitarse. Sus hojas coriáceas, oscuras y divididas en dedos persisten todo el año bajo las flores. Helleborus niger es nativa de las montañas del centro y sur de Europa — los Alpes y los Apeninos septentrionales (POWO, Kew) — y lleva ese origen al jardín: quiere un suelo fresco, rico en humus y bien drenado a media sombra, no tolera la perturbación una vez asentada y puede tardar en establecerse. La Royal Horticultural Society le concede el Award of Garden Merit y la califica como plenamente rústica (H6). Advertencia honesta: todas las partes de la planta son tóxicas si se ingieren (glucósidos cardíacos) y la savia puede irritar la piel — use guantes al manipularla — lo que, como beneficio adicional, la hace completamente resistente a los ciervos.

Perenne de porte grande, tosco y tuberoso, de la familia de las borrajas, originaria de Europa y Asia y cultivada desde la antigüedad como planta medicinal. Sus hojas basales pilosas y verde oscuras de hasta 8 pulgadas enmarcan racimos colgantes de flores tubulares tipo campanilla — de blanco a rosa y morado — desde finales de primavera hasta principios de verano. Notoriamente difícil de eliminar una vez establecida: cualquier fragmento de raíz que quede en el suelo puede brotar una nueva planta.

La principal caoba verdadera y una de las maderas duras tropicales más importantes comercialmente del planeta: un árbol maderable neotropical muy grande que alcanza aproximadamente 100-150 feet con una copa amplia, extendida y redondeada, hojas pinnadas compuestas y un duramen pardo-rojizo apreciado para muebles finos e instrumentos. Honestidad ante todo: esta es una ficha de conocimiento y conservación, no una planta que la mayoría de las personas puedan o deban cultivar. Es un gigante tropical sensible a las heladas, resistente solo en las zonas USDA 10b-12b, nativo de los neotrópicos desde el sur de México, a través de Centroamérica, hasta la Amazonía de América del Sur, sin papel como ornamental de jardín en clima templado. Más importante que cualquier uso paisajístico es su estado de conservación: décadas de sobreexplotación por esa famosa madera de caoba la han vuelto sensible a la conservación, y está incluida en el Apéndice II de CITES, lo que significa que el comercio internacional está regulado para evitar que la extracción lleve a la especie hacia la extinción. Inclúyala por su historia y su escala, y obtenga cualquier madera o material vegetal solo a través de canales legales, certificados y sostenibles.

Una enredadera tropical vigorosa, trepadora y colgante, cultivada en casi todas partes como una planta de interior de cuidado fácil, apreciada por sus hojas brillantes y acorazonadas, jaspeadas y veteadas de variegación amarillo dorado. En los trópicos trepa por los troncos de los árboles mediante raíces aéreas y puede subir 13-40 feet, con hojas juveniles que se agrandan drásticamente a medida que asciende; en interior, en una maceta o colgando de un estante, se mantiene de solo unas pocas pulgadas de alto y unos pocos pies de largo. Tolera la poca luz y el riego poco frecuente mejor que casi cualquier otra planta de follaje, por lo que es una favorita de principiantes. Nativa de las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa y ahora naturalizada por los trópicos, es rústica al aire libre solo en climas libres de heladas (aproximadamente USDA 10b-12b) y es una maleza invasora agresiva donde se escapa. Todas sus partes son tóxicas si se mastican o se ingieren.