Vid europea

Una enredadera nativa de rápido crecimiento que trepa por zarcillos, propia del este de los Estados Unidos, llamada "maypop" por los frutos carnosos en forma de huevo que crujen bajo los pies. Sus intrincadas flores franjeadas de 2.5-inch - pétalos blancos a lavanda bajo una corona de filamentos rosado-púrpura y un androgynophore central elevado - están diseñadas con precisión para las grandes abejas carpinteras. Leñosa en climas con inviernos suaves y herbácea (que muere hasta el suelo) donde los inviernos son fríos, trepa hasta 6 a 8 pies sobre un enrejado y produce maypops amarillentos comestibles en otoño.

Un girasol perenne nativo del este de Norteamérica que forma tubérculos - también llamado alcachofa de Jerusalén o girasol tuberoso - cultivado tanto por sus flores amarillo brillante de 2-4 inches a finales del verano como por sus nudosos tubérculos subterráneos comestibles. Tallos ásperos y velludos de 6 a 10 pies con hojas ovaladas y serradas sobre pecíolos alados. Se extiende de forma agresiva por rizomas y auto-siembra para formar colonias; el Missouri Botanical Garden lo califica directamente de «invasor y maleza» y difícil de eliminar una vez plantado.

Una planta herbácea perenne gigante originaria del Sudeste Asiático y el principal ancestro silvestre de la mayoría de los bananos de postre cultivados. Lo que parece un tronco es un 'pseudotallo' -vainas foliares enrolladas firmemente- coronado por una fuente de hojas enormes en forma de remo que pueden alcanzar 6 a 10 pies de largo, dando un efecto tropical instantáneo. En climas libres de heladas (zonas USDA 10a-11b), un grupo establecido produce una espiga floral colgante y un racimo pendiente de fruta comestible; luego ese pseudotallo muere y es reemplazado por un hijuelo de la base. Es sensible a las heladas: en cualquier lugar más frío se cultiva como llamativa planta de follaje en contenedor o invernadero que se invernaliza en interior y rara vez, o nunca, fructifica.

Perenne herbácea tropical rizomatosa de la familia del jengibre, cultivada en todo el mundo por sus gruesos rizomas ramificados que - hervidos, secados y molidos - se convierten en la especia de color amarillo-naranja intenso. El conjunto foliar alcanza 3 a 4 pies con hojas lanceolado-elípticas plisadas de aspecto similar al cane de hasta 3,3 pies de longitud, rematado en verano por cortas espigas densas de flores amarillo pálido entre brácteas rosadas. Las flores son estériles, por lo que la planta se propaga exclusivamente por división de rizomas.

Una vid leñosa vigorosa y de rápido crecimiento originaria de China, cultivada comercialmente en todo el mundo por sus frutos comestibles marrones y aterciopelados. Trepa 15 a 30 pies y puede llenar un emparrado de 200 sq. ft. con el tiempo, con grandes hojas redondeadas y flores crema ligeramente fragantes que se abren en madera del año anterior a finales de la primavera. Es dioica: debe cultivarse un polinizador masculino junto a las plantas femeninas para que cuaje el fruto.

Una enredadera vigorosa, perennifolia y trepadora por zarcillos, originaria de las regiones subtropicales del sur de Brasil, Paraguay y el norte de Argentina, cultivada tanto por sus flores intrincadas de color púrpura y blanco como por su fruta de la pasión comestible. La flor es una pequeña obra de ingeniería: un anillo de pétalos blancos y púrpura bajo una corona franjeada de filamentos ondulados con bandas púrpura, con las cinco anteras y los tres estigmas sostenidos en una columna central elevada exactamente a la altura que roza una abeja carpintera grande mientras forrajea. Donde los inviernos están libres de heladas (zonas USDA 9b-11b) es una perenne rápida y trepadora intensa que puede cubrir un sólido enrejado o cerca en una sola temporada y produce frutos redondos y coriáceos, púrpura o amarillos, cuya pulpa aromática y llena de semillas es la fragante fruta de la pasión de jugos y postres. Importan dos advertencias honestas: es una planta sensible a las heladas, cultivada como anual o bajo cristal donde hace más frío, y la fruta verde y el follaje contienen compuestos cianogénicos y son levemente tóxicos, por lo que solo debe comerse la fruta completamente madura.