Lantana

Arbusto caducifolio compacto y redondeado obtenido en la década de 1930 mediante el cruce de las especies de Asia oriental Caryopteris incana (sur de China, Taiwán, Corea, Japón) y C. mongholica (Siberia, Mongolia, norte de China): no tiene área de distribución silvestre propia. Su virtud definitoria es una explosión de flores de vivo azul a violeta sobre el crecimiento del año en curso, a finales del verano y principios del otoño, un período en que casi ninguna otra planta florece en el jardín, acompañada de un follaje aromático verde grisáceo y una tolerancia excepcional a la sequía una vez establecida. La advertencia honesta es su resistencia al frío en el límite frío de su rango: en las zonas 5-6 los tallos leñosos mueren hasta la base con frecuencia en invierno y la planta rebrota desde la corona cada primavera, comportándose más como una herbácea perenne que como un arbusto; los jardineros de esas zonas deben retrasar la poda hasta que el nuevo crecimiento confirme que la corona ha sobrevivido.

El camedrio (Teucrium chamaedrys) es el clásico subarbusto de borde bajo y de jardín de nudos del jardín mediterráneo formal: una mata perennifolia resistente y amante de la sequía que se recorta tan pulcramente como un seto en miniatura. Lleva hojas pequeñas, lustrosas, de un verde oscuro y festoneadas, con forma de diminutas hojas de roble, y durante el verano levanta cortas espigas de flores bilabiadas de color rosa intenso a púrpura que las abejas visitan sin descanso. Nativo de Europa, el Mediterráneo y hasta el oeste de Asia (POWO, Kew), está hecho para suelos cálidos, secos y soleados con drenaje muy bueno: se pudre en suelo húmedo o rico y rinde mejor en un talud pobre, en el borde caliente de una bordura o en un nudo recortado. Advertencia honesta (de peso): aunque el camedrio tiene una larga historia en la medicina popular, hoy se sabe que es HEPATOTÓXICO y ha causado daños hepáticos graves al tomarse como remedio herbal o té adelgazante, por lo que NO es seguro consumirlo. Cultívelo estrictamente como ornamental.

La abelia brillante es un arbusto híbrido de jardín obtenido por primera vez en 1886 en el vivero Rovelli de Pallanza (Verbania), a orillas del lago Maggiore, Italia, mediante el cruce de las especies chinas Abelia chinensis y A. uniflora; no tiene rango de distribución silvestre. Sus principales atractivos son una floración tardía muy prolongada y fragante -campanitas blancas a rosa pálido desde mediados del verano bien entrada la otoñada, cuando casi ningún otro arbusto florece- combinada con un follaje brillante semicaduco y un porte arqueado y ordenado que se adapta bien a macizos mixtos y plantaciones junto a edificaciones. El inconveniente real es su resistencia marginal al frío: en las zonas 6 y más frías, los extremos tiernos de los tallos mueren de forma rutinaria en inviernos rigurosos, lo que exige una poda correctiva anual y un emplazamiento resguardado, y el arbusto puede presentar mal aspecto tras una ola de frío antes de que brote el crecimiento nuevo en primavera.

Una perenne herbácea en mata cultivada por sus vistosas cabezuelas florales de final de temporada: masas de pequeñas flores estrelladas agrupadas en cimas aplastadas de 3 a 6 pulgadas de diámetro que emergen de un rosa rojizo, se intensifican hasta un rojo rosado y se desvanecen a un óxido cobrizo al marchitarse. Hojas carnosas de color gris-verde, parecidas a las de las suculentas, forman matas erectas de aproximadamente 24 pulgadas. Fácil de cultivar en suelos secos a moderados y bien drenados a pleno sol, es tolerante a la sequía y atrae mariposas, y su follaje e inflorescencias marchitas persisten hasta el invierno para añadir interés.