Sálvia

A verdadeira erva-dos-gatos: uma erva perene herbácea, frondosa, aromática e verde-acinzentada, com folhas dentadas, aveludadas e semelhantes à hortelã, e espigas estivais de pequenas flores brancas salpicadas de púrpura. O POWO (Kew) indica sua área nativa por toda a Europa e a Ásia, e ela se naturalizou pelo mundo inteiro. Suas folhas contêm nepetalactona, um poderoso atrativo eufórico para os gatos - cerca de dois terços dos gatos reagem rolando, esfregando-se e mordiscando-a - então conte com os gatos da vizinhança achatando-a; o mesmo composto tem atividade repelente documentada contra os mosquitos e algumas pragas de insetos. É uma erva resistente, tolerante à seca e fácil, que se ressemeia sozinha e pode se espalhar e tombar, então corte-a bem rente após a floração para um rebrote fresco e mais arrumado. É rústica nas zonas USDA 3a-9b. A RHS lista Nepeta cataria como uma erva aromática rústica para as abelhas e de uso culinário e fitoterápico, e a classifica como totalmente rústica (H7). Também é uma erva tradicional para as pessoas - o chá de erva-dos-gatos é uma infusão suave e calmante, e as folhas jovens têm uso culinário - e uma boa planta para abelhas e polinizadores. Observe que esta é a espécie erva-dos-gatos (Nepeta cataria), distinta do híbrido ornamental estéril Nepeta x faassenii.

Uma erva aromática compacta e semilenhosa da família da hortelã, com folhas estreitas verde-escuras e densas espigas de flores azul-intenso (às vezes rosas ou brancas) a partir do pleno verão. Planta clássica de jardim rústico e de jardim de nós, o hissopo é uma das melhores plantas para abelhas e borboletas da bordadura de ervas, atraindo abelhas-melíferas, abelhas solitárias e borboletas libadoras para suas espigas florais azuis. É também uma erva culinária e medicinal tradicional: as folhas e as flores têm um sabor forte, amargo e de menta-cânfora, usado com moderação na cozinha e como aromatizante de licores (é uma das ervas da Chartreuse). Cultivada por muito tempo como Hyssopus officinalis, seu nome botânico aceito é agora Dracocephalum officinale, embora permaneça universalmente conhecida e vendida sob o nome familiar Hyssopus. É nativa do sul da Europa e do Mediterrâneo até a Ásia central (POWO, Kew), e leva essa origem ao jardim: é fácil, tolerante à seca e amante do sol, pedindo apenas pleno sol e drenagem muito boa; torna-se lenhosa e desgrenhada a menos que seja podada após a floração para mantê-la asseada.

O alho-social (Tulbaghia violacea) é uma erva perene formadora de touceiras originária da África do Sul, cultivada por sua longa temporada de pequenas flores estreladas de cor rosa-lilás, dispostas em umbelas leves sobre hastes esguias bem acima de folhas estreitas, gramíneas e verde-acinzentadas, do fim da primavera até o outono. A folhagem tem aroma de alho, e as folhas e as flores são comestíveis, usadas como a cebolinha de alho na culinária sul-africana - o nome simpático vem de seu hálito de alho mais suave e mais sociável. É uma escolha fácil, tolerante à seca e de floração prolongada para canteiros ensolarados, bordaduras e vasos, e uma planta confiável para abelhas e borboletas. Nativa das províncias do Cabo e de KwaZulu-Natal, é razoavelmente rústica (até cerca da zona USDA 7 com boa drenagem), mas pode ser cortada ou perdida em um inverno rigoroso, e diz-se que seu aroma de alho afasta algumas pragas de insetos e até toupeiras. A RHS concede a Tulbaghia violacea (e à cultivar 'Silver Lace') seu Award of Garden Merit e a classifica como semirrústica (H3).

Uma anual de jardim campestre do Velho Mundo, cultivada por seus capítulos florais semelhantes a margaridas ou crisântemos (3 a 4 polegadas de diâmetro), em tons de amarelo vivo a laranja intenso, frequentemente com um disco central mais escuro e contrastante. Em climas frios, floresce ao longo de uma ampla janela do verão ao outono; em verões quentes, tende a definhar e pode precisar de uma poda no meio da estação para reflorescer. As flores um tanto amargas e as folhas lanceoladas e aromáticas são comestíveis, e as pétalas dão cor a sopas, arroz e produtos de panificação.

Uma perene em touceira, parente da cebola, que forma tufos densos semelhantes a grama de folhas tubulares ocas + cabeças florais globulares lilás-rosadas no fim da primavera. Folhas + flores comestíveis; entre os vegetais perenes mais fáceis para iniciantes. As cabeças florais globulares são importantes fontes de néctar no início da estação para abelhas melíferas + abelhas nativas.

Uma erva mediterrânea baixa e amante da seca, cultivada por suas rosetas lanosas cinza-prateadas de folhas macias e feltradas e por suas rígidas espigas estivais de pequenas flores amarelo-suave aninhadas em brácteas densamente lanosas - a planta conhecida como chá da montanha grego. É um resistente sujeito de jardim alpino e de rocha que quer solo quente, seco e de drenagem muito acentuada e pleno sol, e apodrece em solo úmido ou rico; é apenas de rusticidade limítrofe. POWO (Kew) registra Sideritis syriaca como nativa do Mediterrâneo oriental - Creta, o Levante e a Türkiye. As folhas e espigas florais secas dão a tradicional infusão grega sem cafeína, há muito valorizada como remédio popular para resfriados e tosse, de modo que é parcialmente comestível como chá, mas é cultivada como erva e não como cultura alimentar. As espigas estivais amarelo-suave são uma boa planta para abelhas.

Uma paleta comestível de baixa irrigação, com ervas culinárias e uma videira resistente para locais quentes, secos e ensolarados. Plantas de origem mediterrânea prosperam com pouco cuidado; o principal risco é água demais, não água de menos.