Orgueil de Chine

Un arbuste ou petit arbre caducifolié de haie européen cultivé avant tout pour l'un des spectacles automnaux les plus saisissants de tous les ligneux indigènes - des capsules de fruit d'un rose vif, à quatre lobes, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'orange éclatant, suspendues contre un feuillage rouge-pourpre. Indigène à travers l'Europe et jusqu'en Asie occidentale (POWO, Kew), c'est une plante robuste et peu exigeante pour haies et écrans informels qui mérite vraiment sa place pour la faune : fleurs pollinisées par les insectes au printemps, graines mangées par les oiseaux, et colonies de pucerons qui nourrissent coccinelles et syrphes. L'argument honnête, et il est de poids : chaque partie de cette plante est toxique en cas d'ingestion, et le fruit voyant l'est tout particulièrement, il faut donc l'implanter loin des endroits où les enfants pourraient être tentés ; c'est aussi un hôte hivernal principal du puceron noir de la fève, alors gardez-le bien à l'écart d'un potager. Ces deux réserves respectées, c'est un indigène fiable et riche en faune, choisi pour son drame automnal honnête, non pour être sans souci.

L'heptacodion de Chine est un grand arbuste ou petit arbre caduc multi-tiges à croissance rapide, originaire des falaises et des lisières forestières des provinces d'Anhui et du Zhejiang en Chine orientale, où seules une dizaine de populations sauvages subsistent (IUCN Vulnérable). Au jardin, il justifie sa place par une saison ornementale inhabituellement longue : des fleurs blanches parfumées s'ouvrent en septembre, puis les pétales tombent et les calices gonflent et virent au rose-rouge profond d'octobre à novembre, prolongeant le spectacle bien avant dans l'automne. Le revers honnête est la taille : il est véritablement vigoureux et atteindra 15 à 20 pieds en une décennie, ce qui le rend inadapté aux petits jardins sauf à s'astreindre à une taille sévère de renouvellement annuelle - et son système racinaire étalé et drageonnant peut coloniser plusieurs mètres au-delà du couvert avec le temps.

La plus robuste, la plus résistante au froid et la plus tolérante au soleil des hortensias courants, cultivée pour ses grandes grappes florales coniques (panicules) qui s'ouvrent d'un blanc crème au milieu ou à la fin de l'été et virent au rose, au rose vif ou à un ton fauve à mesure que la saison se rafraîchit. Comme il fleurit sur le bois de l'année, il fleurit de façon fiable même après des hivers rigoureux et peut être taillé sévèrement à la fin de l'hiver sans perdre le spectacle. Originaire de l'est et du sud de la Chine, du Japon, de Sakhaline et des îles Kouriles, l'espèce est grande - un arbuste arqué, à tiges multiples, souvent en forme de vase, qui peut atteindre la taille d'un petit arbre - bien que la plupart des cultivars de jardin aient été sélectionnés plus compacts. Il veut du plein soleil à la mi-ombre et une humidité constante ; toutes ses parties sont toxiques en cas d'ingestion.

Un arbuste caduc dressé, multi-tiges et drageonnant de la famille des oléacées, cultivé pour sa floraison intensément parfumée de mi à fin printemps (mai) en grands panicules coniques de fleurs violet lilas. Originaire du sud-est de l'Europe et cultivé en Amérique du Nord depuis les débuts des années 1600, il atteint 12 à 16 pieds de hauteur avec des feuilles ovales à cordiformes, pointues, bleu-vert. Il nécessite des hivers froids et des étés frais - et offre peu de caractéristiques ornementales après la floraison, avec un port élancé, pas de coloration automnale et un oïdium estival.