Érable en vigne

Le seul chêne indigène de la Colombie-Britannique et de Washington, et le chêne principal de l'Oregon - un arbre caduc à croissance lente, profondément enraciné, aux feuilles brillantes à lobes arrondis profondément découpés et à la couronne large, robuste et arrondie. Il est la clé de voûte de la savane à chênes du Pacifique Nord-Ouest, fournissant glands et abri aux cervidés, petits mammifères et oiseaux. Remarquablement adapté à la sécheresse : il apprécie un sol sec en été et supporte mal l'irrigation.

Pendant occidental du cornouiller fleuri de l'Est - un petit arbre caduc de la côte Pacifique aux branches horizontales étagées et à la couronne arrondie à conique. Ses fleurs printanières spectaculaires sont en réalité un bouquet central serré de minuscules vraies fleurs violet-vert entouré de six grandes bractées pétaloïdes blanches (le cornouiller fleuri de l'Est en compte quatre). Les feuilles elliptiques vert foncé prennent des teintes jaunes à orangées à rouges en automne, et les fruits d'un tiers de pouce mûrissent en rouge ou orange vif nourrissant les oiseaux chanteurs, les écureuils et les cervidés.

Le sapin subalpin (Abies lasiocarpa) est le conifère le plus étroit de l'ouest de l'Amérique du Nord et, pour la plupart des jardins, le mauvais arbre. C'est une espèce de la limite des arbres : la monographie sylvicole du Service des forêts des États-Unis situe son climat à une température moyenne de juillet de 45 à 60°F, avec plus de 24 pouces de précipitations dont une bonne part tombe en neige, sur un sol gelé ou pris sous la neige une grande partie de l'année. Faites-le descendre de la montagne dans un été chaud, dans un été humide ou dans un été pollué et il boude, s'éclaircit et meurt, et il le fait assez lentement pour qu'on continue de l'arroser. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center le décrit comme un persistant en forme de flèche de 30 à 50 pieds, aux branches horizontales raides ramifiées jusqu'au sol, et cette flèche est tout l'argument ornemental - une couronne si étroite qu'elle peut être cinq fois moins large que haute, ce qui est une adaptation au délestage de la neige et non une sélection de pépinière. À la limite des arbres et au-dessus, il cesse tout à fait d'être un arbre et pousse en krummholz, tapis bas et étalés décapés par le vent, et il se reproduit par MARCOTTAGE : une branche plaquée au sol s'enracine et devient une nouvelle tige, si bien qu'un seul arbre peut laisser derrière lui un anneau de clones que les alpinistes appellent un atoll. Deux problèmes honnêtes le suivent jusque dans la culture. Il est lent et, pour un conifère, de vie brève et structurellement faible - écorce mince, branches mortes persistantes, facilement renversé par le vent - et sa liste de ravageurs est sérieuse : le puceron lanigère du sapin (Adelges piceae), introduit d'Europe et l'insecte le plus destructeur sur cette espèce dans les Cascades, et le scolyte occidental du sapin baumier (Dryocoetes confusus), qui avec le pourridié à Armillaria mène le complexe de mortalité ayant tué le sapin subalpin sur de vastes surfaces des Rocheuses. Comme tous les vrais sapins, il porte ses cônes DRESSÉS sur les branches hautes, pourpre foncé virant au brun, et ces cônes ne tombent jamais entiers - ils se désarticulent sur l'arbre et laissent un axe central nu dressé sur la branche, ce qui est la manière la plus rapide de distinguer un Abies d'un Picea d'un coup d'œil.

Le genévrier des Rocheuses (Juniperus scopulorum) est le pendant occidental du genévrier de Virginie, et on confond les deux sans arrêt - à bon droit, car là où leurs aires se rejoignent à travers les Grandes Plaines ils s'hybrident librement et les arbres intermédiaires sont réellement difficiles à nommer. Commencez par la réserve : le Missouri Botanical Garden n'a aucune fiche au niveau de l'espèce pour lui, seulement des fiches de cultivars, et l'espèce est le mauvais choix pour un climat chaud et humide. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center est net là-dessus - la sécheresse et les embruns salés lui vont, l'humidité élevée et les nuits chaudes non - de sorte que c'est une plante pour l'Ouest intérieur sec et les plaines, pas pour le Sud-Est. Ce qu'il y apporte est peu banal. C'est un arbre étroit, lent, endurci à la sécheresse, des contreforts secs et rocailleux, de 30 à 50 pieds sur un bon emplacement et souvent bien moins, à écorce brun-rouge s'effilochant, à feuillage squameux gris-bleu, et très tolérant au caliche et au calcaire - l'image inversée des houx de sol acide de ce lot. Il est dioïque comme eux : les cônes cireux bleu-noir n'apparaissent donc que sur les sujets femelles avec un mâle à proximité, et ces cônes sont des cônes et non des fruits, qui mettent environ 18 mois à mûrir. Il vit en outre extraordinairement longtemps : le Jardine Juniper de l'Utah a plus de 1 500 ans et un sujet du Nouveau-Mexique a totalisé 1 888 cernes. La contrainte dure est la rouille grillagée du pommier, dont il est l'hôte alternatif - ne le plantez pas près d'un verger.

Le chêne sempervirent emblématique de la côte et des contreforts californiens - un arbre à large cime avec un feuillage dense et sombre aux feuilles semblables à du houx, aux marges dentées épineuses qui s'enroulent vers le bas, et un tronc court souvent massif. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center le documente atteignant 20 à 50 pieds de hauteur et de largeur, avec de vieux spécimens pouvant atteindre 100 pieds et vivre pendant des siècles. Un arbre clé de voûte pour la faune sauvage : ses glands et son dense feuillage nourrissent et abritent la mésange des chênes, les geais de Californie et de Steller, la mésange à dos marron, et environ 30 autres espèces d'oiseaux, et il est la plante hôte de chenilles de trois espèces de duskywing et du papillon sister de Californie.

Le sapin baumier (Abies balsamea) est LE sapin de Noël du nord-est et, pour la plupart des jardins, un arbre à admirer plutôt qu'à planter. Le Missouri Botanical Garden dit sans ambiguïté pourquoi : l'espèce est indigène des climats frais et n'est pas recommandée à la plantation dans les conditions estivales chaudes et humides au sud de la zone USDA 5, elle est généralement intolérante à la pollution urbaine, et le MBG déclare explicitement ne pas la recommander pour son propre climat de St. Louis. Wikipédia pose la même limite par l'autre bout - il lui faut une température moyenne annuelle proche de 40°F avec une humidité constante, et c'est la faible humidité combinée à une température élevée qui arrête l'aire. C'est un arbre boréal. Il court du Labrador et de Terre-Neuve vers l'ouest jusqu'à l'Alberta et vers le sud jusqu'au Minnesota, au Wisconsin, à la Nouvelle-Angleterre et à l'État de New York, puis il ne survit dans les Appalaches qu'en grimpant, s'accrochant entre 2,500 et 5,000 feet aussi loin au sud que la Virginie et la Virginie-Occidentale. Là où le climat lui convient, il est superbe : une flèche étroite et aromatique de 50 à 70 pieds de haut sur seulement 15 à 25 pieds de large, vêtue d'aiguilles plates et obtuses de 0,6 à 1,2 pouces de long, vert foncé dessus et portant dessous deux bandes stomatiques blanc de craie, tordues à la base de sorte qu'elles s'étalent en deux rangs horizontaux de part et d'autre du rameau. Deux caractères méritent d'être appris à la main. L'écorce jeune est lisse et grise et criblée de VÉSICULES DE RÉSINE qui giclent quand on les perce - aucune épinette ni aucun pin ne fait cela - et les cônes dressés, de 2 à 3 pouces et pourpre foncé, mûrissent en brun et SE DÉSAGRÈGENT sur la branche en septembre, lâchant leurs écailles et laissant un axe central nu dressé sur le rameau. Un cône de sapin est donc une chose qu'on ne trouve pour ainsi dire jamais entière au sol, ce qui est le moyen le plus rapide de distinguer Abies de Picea. Cette résine est aussi la raison pour laquelle cet arbre a sa place dans l'histoire de l'optique : le baume du Canada, l'oléorésine tirée de ces vésicules de l'écorce, sèche en une masse transparente d'indice de réfraction voisin de 1.52, pratiquement celui du verre crown, si bien qu'il servait de colle invisible pour cimenter les éléments de lentilles et qu'il est devenu le milieu de montage standard des préparations microscopiques à partir de 1830 environ. Il a été abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale au profit des adhésifs polyester, époxy et uréthane, qui ne jaunissent pas et résistent bien mieux à la chaleur et aux solvants. La liste honnête des inconvénients est longue : le puceron lanigère du baumier, la tordeuse des bourgeons de l'épinette (le sapin baumier est son hôte principal préféré), les scolytes, les tétranyques lors des coups de chaleur, les chancres, la carie du cœur, la pourriture des racines, la rouille des aiguilles et la brûlure des rameaux, plus un broutage intense par les cerfs, des racines superficielles qui ne le rendent stable au vent qu'en peuplement, et une durée de vie utile qui se compte en décennies et non en siècles.