Acer

Le seul érable indigène de Grande-Bretagne et l'un des petits arbres véritablement utiles d'Europe : une espèce robuste, modeste, à couronne arrondie, indigène à travers l'Europe, le nord-ouest de l'Afrique et le sud-ouest de l'Asie (POWO). Là où son parent le sycomore s'étale et se ressème de façon agressive, l'érable champêtre reste compact, bien élevé et non envahissant, supportant les sols secs, crayeux, alcalins et argileux, l'exposition et la pollution urbaine. Ses petites feuilles à cinq lobes virent au jaune beurre clair (parfois teinté de rouge) en automne, les rameaux à ailes liégeuses donnent du caractère hivernal, et les petites fleurs vertes nourrissent les abeilles au printemps. L'argument honnête : pas un sujet spectaculaire, mais une bête de somme fiable et favorable à la faune pour les petits jardins, les haies et les plantations de rue sur les sols difficiles où les érables plus voyants boudent.

Un petit arbre caduc raffiné originaire des montagnes du Japon, de Mandchourie et de Corée, cultivé avant tout pour ses feuilles presque rondes et très lobées et pour sa brillante couleur automnale rouge-orangé. Il s'élève lentement vers une forme arrondie et étalée de 15-30 feet, et porte de petites fleurs pourpre rougeâtre au printemps avant que le feuillage ne se durcisse. Un sujet classique et un arbre de sous-bois à ombre tachetée qui souffre dans les sites chauds, secs et venteux; il n'est pas indigène d'Amérique du Nord.

Un petit arbre ou grand arbuste caduc originaire du Japon et de Corée, cultivé avant tout pour ses délicates feuilles palmées — cinq à sept (rarement neuf) lobes pointus et dentés — et son port sculpté aux ramifications étagées. Il atteint 10-25 feet au fil des décennies, porte des fleurs insignifiantes rouge pourpré en avril, et termine la saison dans des teintes de jaune, rouge-pourpré et bronze. Un spécimen classique et un arbre de sous-bois à ombre filtrée ; non originaire d'Amérique du Nord.

L'arbre feuillu à la plus vaste distribution dans l'est de l'Amérique du Nord et l'un des rares à prospérer sur une amplitude altitudinale de 7 000 pieds, de Terre-Neuve à la Floride. Sa floraison printanière, la plus précoce de tous les feuillus de l'Est (janvier-mars en Caroline du Nord), offre aux abeilles en émergence leur première source de nectar ; la couleur automnale rouge brillante est la marque de fabrique de l'espèce, mais le moment varie d'un arbre à l'autre — ce qui fait des cultivars à sélections nommées ('October Glory', 'Red Sunset') le choix fiable pour une mise en scène garantie.

L'arbre du drapeau canadien et le fondement de l'industrie acéricole de l'est de l'Amérique du Nord — et l'un des arbres aux couleurs d'automne les plus fiables et les plus beaux du monde tempéré, avec des feuilles d'un rouge, d'un orange et d'un jaune brillants, souvent présents sur la même cime. À croissance plus lente que l'érable rouge, mais plus longévif (200-300 ans sur les sites optimaux), avec une ombre plus dense et un bois supérieur. Intolérant au sol compacté, au sel de voirie et à la forte chaleur — à éloigner des rues et des parkings.

Un grand érable caduc à croissance rapide atteignant environ 60-90 feet, à la couronne large et arrondie, aux grandes feuilles à cinq lobes et aux samares ailées appariées caractéristiques des érables. Sa vertu honnête est la robustesse : il supporte le vent, les embruns salés et la pollution atmosphérique mieux que presque tout autre grand arbre, ce qui en fait depuis longtemps un brise-vent classique pour les littoraux et les sites exposés. Son passif honnête est qu'il se ressème de façon agressive — hors de son aire native de montagne, il s'est naturalisé si librement qu'il est largement considéré comme un arbre adventice envahissant (notamment dans toute la Grande-Bretagne et dans certaines régions d'Amérique du Nord), avec des semis apparaissant partout. Originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe et du Caucase (POWO), il vaut mieux le réserver aux sites exposés, salins ou pollués où sa résilience justifie sa place et où son ensemencement prolifique est acceptable — et jamais près des paddocks de chevaux, car ses graines et ses semis sont toxiques pour les chevaux.

Un petit érable indigène du Pacifique Nord-Ouest des habitats de sous-bois et de lisière forestière, produisant des feuilles palmées arrondies aux brillantes couleurs rouge-orangé à l'automne et un gracieux port arbustif à multi-tiges ou de petit arbre. Indigène dans les forêts des Cascades et de la Coast Range ; prospère dans les conditions fraîches et humides du Pacifique Nord-Ouest là où les érables de l'Est peinent. Parmi les plus gracieux petits arbres ornementaux indigènes pour les jardins ombragés.