Acer

L'érable à écorce de papier est un petit arbre feuillu à croissance lente, originaire du centre de la Chine (Hubei, Sichuan, Gansu et provinces voisines), aujourd'hui considéré En danger dans la nature par l'IUCN. En jardin, il mérite sa place pour trois raisons : une écorce cannelle-orange qui se détache en lamelles papyracées tout au long de l'année, un feuillage automnal écarlate-orangé éclatant, et un gabarit compact (20 à 30 pieds) adapté aux jardins de banlieue. Le bémol honnête est la rareté de multiplication - la majorité des graines sont parthénocarpiques (vides), ce qui rend les plants nommés coûteux et parfois sous-dimensionnés pour leur prix ; il faut de la patience tant chez le pépiniériste qu'au jardin, car sa croissance n'excède pas 12 pouces par an.

L'arbre du drapeau canadien et le fondement de l'industrie acéricole de l'est de l'Amérique du Nord - et l'un des arbres aux couleurs d'automne les plus fiables et les plus beaux du monde tempéré, avec des feuilles d'un rouge, d'un orange et d'un jaune brillants, souvent présents sur la même cime. À croissance plus lente que l'érable rouge, mais plus longévif (200-300 ans sur les sites optimaux), avec une ombre plus dense et un bois supérieur. Intolérant au sol compacté, au sel de voirie et à la forte chaleur - à éloigner des rues et des parkings.

L'érable argenté (Acer saccharinum) est un très grand arbre caduc à croissance rapide des plaines alluviales de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, et l'un des arbres d'ombrage les plus plantés - et les plus regrettés - du continent. Il doit son nom au revers blanc argenté de ses feuilles profondément découpées, qui scintille quand le vent les retourne, et il doit sa réputation à tout le reste : il peut prendre un mètre par an et atteindre 50 à 80 pieds, mais son bois est cassant et perd des branches lors des tempêtes, et ses racines superficielles soulèvent les trottoirs, déforment les pelouses et trouvent le chemin des canalisations. C'est aussi le premier érable à fleurir : il ouvre à la fin de l'hiver des glomérules denses teintés de rouge, bien avant les feuilles, ce qui en fait une première source de nectar et de pollen réellement importante pour les abeilles, à un mois où presque rien d'autre n'est ouvert. Plantez-le là où ces compromis sont acceptables - une grande dépression humide, une berge, un brise-vent rural - et il est superbe. Plantez-le au bord d'une allée et vous négocierez avec lui pendant des décennies.

Le seul érable indigène de Grande-Bretagne et l'un des petits arbres véritablement utiles d'Europe : une espèce robuste, modeste, à couronne arrondie, indigène à travers l'Europe, le nord-ouest de l'Afrique et le sud-ouest de l'Asie (POWO). Là où son parent le sycomore s'étale et se ressème de façon agressive, l'érable champêtre reste compact, bien élevé et non envahissant, supportant les sols secs, crayeux, alcalins et argileux, l'exposition et la pollution urbaine. Ses petites feuilles à cinq lobes virent au jaune beurre clair (parfois teinté de rouge) en automne, les rameaux à ailes liégeuses donnent du caractère hivernal, et les petites fleurs vertes nourrissent les abeilles au printemps. L'argument honnête : pas un sujet spectaculaire, mais une bête de somme fiable et favorable à la faune pour les petits jardins, les haies et les plantations de rue sur les sols difficiles où les érables plus voyants boudent.

L'érable de l'Amour (Acer ginnala, accepté par le Plants of the World Online de Kew sous le nom d'Acer tataricum subsp. ginnala) est un petit arbre caduc à croissance rapide, ou un grand arbuste à troncs multiples, du nord-est de l'Asie - l'Extrême-Orient russe, le nord-est de la Chine et la Corée. À 15 à 20 pieds, il trouve sa place là où un érable de pleine taille ne le peut pas, et il la mérite par trois saisons d'intérêt : des fleurs parfumées vert jaunâtre au printemps, senteur inhabituelle pour un érable et source précoce de nectar pour les abeilles ; de petites feuilles luisantes à trois lobes tout l'été ; et une coloration automnale fiable, souvent d'un rouge à orange éclatant, qui arrive tôt. C'est aussi l'un des érables les plus rustiques, tolérant le froid, le vent, les sols secs et une large gamme de pH. Le bémol honnête, et il est sérieux pour les jardiniers nord-américains, c'est qu'il se ressème abondamment et s'est échappé des cultures pour devenir envahissant dans certaines parties du Midwest et du Nord-Est des États-Unis, où ses semis tolérants à l'ombre étouffent arbustes et arbres de sous-bois indigènes dans les bois clairs, les savanes et les prairies. Plusieurs États le classent comme envahissant ou mauvaise herbe nuisible. Vérifiez votre liste locale d'espèces envahissantes avant de planter, et soyez prêt à retirer les semis si vous le faites.

Un petit arbre ou grand arbuste caduc originaire du Japon et de Corée, cultivé avant tout pour ses délicates feuilles palmées - cinq à sept (rarement neuf) lobes pointus et dentés - et son port sculpté aux ramifications étagées. Il atteint 10 à 25 pieds au fil des décennies, porte des fleurs insignifiantes rouge pourpré en avril, et termine la saison dans des teintes de jaune, rouge-pourpré et bronze. Un spécimen classique et un arbre de sous-bois à ombre filtrée ; non originaire d'Amérique du Nord.

Un petit érable indigène du Pacifique Nord-Ouest des habitats de sous-bois et de lisière forestière, produisant des feuilles palmées arrondies aux brillantes couleurs rouge-orangé à l'automne et un gracieux port arbustif à multi-tiges ou de petit arbre. Indigène dans les forêts des Cascades et de la Coast Range ; prospère dans les conditions fraîches et humides du Pacifique Nord-Ouest là où les érables de l'Est peinent. Parmi les plus gracieux petits arbres ornementaux indigènes pour les jardins ombragés.

Un petit arbre caduc raffiné originaire des montagnes du Japon, de Mandchourie et de Corée, cultivé avant tout pour ses feuilles presque rondes et très lobées et pour sa brillante couleur automnale rouge-orangé. Il s'élève lentement vers une forme arrondie et étalée de 15 à 30 pieds, et porte de petites fleurs pourpre rougeâtre au printemps avant que le feuillage ne se durcisse. Un sujet classique et un arbre de sous-bois à ombre tachetée qui souffre dans les sites chauds, secs et venteux; il n'est pas indigène d'Amérique du Nord.

L'érable négondo (Acer negundo) est l'érable qui ne ressemble pas à un érable. Au lieu d'une feuille simple et lobée, il porte des feuilles composées de trois à cinq folioles dentées, assez proches de celles du sumac vénéneux pour que l'on se trompe régulièrement sur ses jeunes pousses, et il est l'un des très rares érables dioïques : fleurs mâles et femelles sur des arbres séparés, si bien que seuls les pieds femelles portent les samares appariées habituelles. Il est indigène sur une étendue extraordinaire de l'Amérique du Nord, du Maine au Manitoba et vers le sud jusqu'à la Floride, au Texas et au centre du Mexique, et il est vraiment chez lui sur les berges et les plaines alluviales, où sa vitesse et sa tolérance aux crues sont des atouts. Dans un jardin, c'est le plus souvent une venue spontanée et non un choix. Il pousse vite, casse lors des tempêtes, se ressème partout, et il héberge la punaise du négondo, qui hiverne sur les murs des maisons en nombre tel qu'elle devient une nuisance domestique plutôt qu'un problème de jardin. Le plaidoyer en sa faveur est étroit mais réel : il s'installe sur des terrains où de meilleurs arbres échouent, sous les climats froids du Nord et sur les sites remaniés à vif, et c'est une plante hôte documentée pour les chenilles du bombyx cécropie ainsi qu'un butinage précoce apprécié des abeilles domestiques.

L'érable plane (Acer platanoides) est un arbre d'ombrage européen dense et symétrique, planté dans les villes et les rues d'Amérique du Nord pendant la plus grande partie du vingtième siècle, en grande partie pour remplacer les ormes emportés par la graphiose. Plotwright ne recommande pas de le planter en Amérique du Nord. Il y est inscrit comme mauvaise herbe nuisible dans tout le Midwest, interdit ou réglementé dans un nombre croissant d'États, et le Missouri Botanical Garden le signale sans détour comme déconseillé à la plantation : il se ressème abondamment, et ses semis tapissent le sol des boisements et évincent le sous-bois indigène. Les traits qui en font un problème sont exactement ceux qui l'ont rendu populaire. Il débourre plus tôt et garde ses feuilles plus tard que les indigènes qui l'entourent, faisant de l'ombre aux saisons intermédiaires, quand les éphémères printanières ont besoin de lumière, et il associe ce couvert dense à un système racinaire superficiel et vorace, si bien que presque rien ne pousse dessous. Il est réellement beau, réellement résistant en sol urbain tassé, et fiablement doré en automne. En Europe, où il est chez lui, c'est un bon arbre. En Amérique du Nord, plantez plutôt un érable à sucre, un érable rouge ou un chêne indigène : vous obtiendrez la même ombre sans léguer au boisement voisin un problème qui durera des décennies.

L'arbre feuillu à la plus vaste distribution dans l'est de l'Amérique du Nord et l'un des rares à prospérer sur une amplitude altitudinale de 7 000 pieds, de Terre-Neuve à la Floride. Sa floraison printanière, la plus précoce de tous les feuillus de l'Est (janvier-mars en Caroline du Nord), offre aux abeilles en émergence leur première source de nectar ; la couleur automnale rouge brillante est la marque de fabrique de l'espèce, mais le moment varie d'un arbre à l'autre - ce qui fait des cultivars à sélections nommées ('October Glory', 'Red Sunset') le choix fiable pour une mise en scène garantie.

Un grand érable caduc à croissance rapide atteignant environ 60 à 90 pieds, à la couronne large et arrondie, aux grandes feuilles à cinq lobes et aux samares ailées appariées caractéristiques des érables. Sa vertu honnête est la robustesse : il supporte le vent, les embruns salés et la pollution atmosphérique mieux que presque tout autre grand arbre, ce qui en fait depuis longtemps un brise-vent classique pour les littoraux et les sites exposés. Son passif honnête est qu'il se ressème de façon agressive - hors de son aire native de montagne, il s'est naturalisé si librement qu'il est largement considéré comme un arbre adventice envahissant (notamment dans toute la Grande-Bretagne et dans certaines régions d'Amérique du Nord), avec des semis apparaissant partout. Originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe et du Caucase (POWO), il vaut mieux le réserver aux sites exposés, salins ou pollués où sa résilience justifie sa place et où son ensemencement prolifique est acceptable - et jamais près des paddocks de chevaux, car ses graines et ses semis sont toxiques pour les chevaux.

L'érable trident est un petit à moyen arbre à feuilles caduques originaire de Chine orientale, de Taïwan et du Japon, cultivé pour ses feuilles caractéristiques à trois lobes brillants, son écorce exfoliante brun-orangé sur les spécimens adultes et sa fiable coloration automnale orange-rouge. Il s'adapte bien aux conditions urbaines - pollution, sol compacté, espace racinaire restreint - et est un sujet de bonsaï de premier ordre. Le revers de la médaille est son système racinaire peu profond et étalé : les racines superficielles peuvent soulever les revêtements de sol et les bordures de pelouse en quelques décennies, aussi veillez à l'implanter loin de toute surface dure ou à installer des barrières racinaires dès le départ.