Ardilla gris del este
Sciurus carolinensis
Mamífero
Ardilla arborícola de los bosques caducifolios del este de América del Norte que se alimenta de las nueces y bellotas de robles, nogales, nogales americanos, pecanes y hayas. Almacena el excedente de nueces en escondrijos individuales y superficiales cada otoño, y las recupera mediante la memoria y el olfato; la fracción sustancial que nunca se recupera germina, convirtiendo a la ardilla en un eficaz dispersor que favorece la regeneración del roble y otros árboles de semilla pesada. Anida en cavidades de árboles y construye dreys de hojas y ramas en lo alto del dosel, de modo que los árboles maduros productores de nueces le proporcionan tanto alimento como refugio.
Conservación
Lista Roja de la IUCN: Preocupación Menor; abundante y segura en su área de distribución nativa y sin clasificación federal. Las poblaciones nativas son estables; sin embargo, la especie es invasora en Europa, donde desplaza a las ardillas rojas nativas donde ha sido introducida.
Plants in the catalog
Plantas con semillas · 17
Chestnut mast was historically a dietary staple for the eastern gray squirrel, which both ate and cached the nuts; the loss of the American chestnut removed one of the most reliable, abundant fall mast crops of the eastern forest. On the rare bearing tree today squirrels still take the nuts readily.
Squirrels readily gnaw open and cache fallen walnuts where the tree is planted; English walnut is a Eurasian species rather than part of the native eastern food web, so this is a plausible foraging tie on a cultivated tree rather than a documented native-fauna relationship.
The large, nutritious pine seeds from the fall cones are eaten by squirrels and other small mammals, which cache and disperse them.
Squirrels and other mammals gnaw open and cache the hard pignuts, dispersing the seed in the process.
The eastern gray squirrel both eats and caches acorns; the small, abundant pin oak acorns are a reliable fall-and-winter food and the squirrel's caching helps disperse the species.
Scarlet oak acorns are gathered and cached by eastern gray squirrels and other small mammals; the 2-year acorn cycle drives mast years that feed the wider food web.
Squirrels harvest and cache the acorns; as with all oaks, this both feeds the squirrels and disperses the acorns that escape being eaten.
Squirrels and other small mammals gather and cache the abundant samaras of female trees.
Distribución
Nativa en el este de los Estados Unidos hasta justo al oeste del río Misisipi y hacia el norte hasta el sureste de Canadá.