Daurian forest steppe

O abeto-azul-do-Colorado (Picea pungens) é uma conífera estreita e rigidamente piramidal das Montanhas Rochosas centrais e meridionais, e a origem de quase todo perene azul-prateado em cultivo. A cor é real e é a razão pela qual ele é plantado: as acículas carregam uma pruína cerosa que se lê desde o verde-acinzentado até um azul-claro quase metálico, mais intenso nas cultivares selecionadas. Em sua área nativa, entre cerca de 6.000 e 11.000 feet, do Wyoming e de Idaho ao sul até o Arizona e o Novo México, é uma árvore de montanha de clima fresco, de margens úmidas de córrego e fundos de cânion. Plantado bem fora dessa área - que é onde a maioria das pessoas o encontra - é uma das coníferas mais confiavelmente decepcionantes do leste dos Estados Unidos, onde os verões úmidos trazem a queda de acículas e o cancro por Cytospora, e um exemplar de quinze anos com frequência perde os galhos inferiores e nunca os recupera. Também é plantado pequeno demais: a pirâmide de viveiro vira uma árvore de 30 a 60 pés. Dados ar fresco, sol pleno, espaço e expectativas honestas, ele é soberbo e longevo.

Uma conífera europeia perene, grande e de crescimento rápido, que atinge 40 a 60 pés (às vezes muito mais alta com a idade), com copa amplamente piramidal e um porte característico: os ramos principais arqueiam-se para cima ou para fora, enquanto os ramúnculos secundários, delgados, pendem retos para baixo em graciosas cortinas pendentes. Acículas verde-escuras rígidas, de quatro lados, revestem os galhos, e ela produz os maiores cones de qualquer abeto - pendentes, cilíndricos, de 4 a 6 polegadas de comprimento, amadurecendo de avermelhados a castanho-claros. Há muito plantada na América do Norte para quebra-ventos, cortinas altas, árvores de Natal e madeira, é resistente ao frio e adaptável em climas frescos, mas NÃO tolera calor, seca ou umidade e enfraquece em direção ao limite quente (zone 7) de sua distribuição.

A única espécie por trás das abóboras-de-verão (abobrinha, pescoço-torto-amarela, pattypan), das abóboras-de-inverno acorn + delicata + espaguete, e da maioria das abóboras de entalhe + comestíveis - as variedades diferem em forma do fruto, tempo de amadurecimento e capacidade de armazenamento, mas a biologia da planta é uniforme. Monoica, com flores masculinas + femininas separadas; a polinização por abelhas é necessária para a frutificação, e a abelha especialista das abóboras (Peponapis pruinosa) é o polinizador canônico relevante. Comilonas + sequiosas; solo rico + umidade constante são fundamentais.

Uma anual de estação quente, compacta e sensível à geada, do México e da América Central, cultivada por seus densos, felpudos e filiformes ("flossy") cachos florais - mais notavelmente em suave azul verdadeiro e azul-lavanda, o traço que a distingue de quase todas as outras anuais de canteiro, além das formas rosa e branca. Forma um montículo em coxim de 6 a 12 polegadas de altura e cerca da mesma largura, florescendo do início do verão até a geada sobre folhas macias, em forma de coração e levemente pilosas. É uma cor fácil e gratificante para canteiros, bordaduras e vasos, a sol pleno a meia-sombra, com umidade constante, mas é estritamente para olhar-não-comer: a folhagem e os caules contêm alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos e são tóxicos se ingeridos.

Uma das maiores e mais rápidas folhosas nativas do leste e do centro da América do Norte - uma árvore de margem de rio e de baixada que atinge 50 a 80 pés (ocasionalmente muito mais) com uma copa ampla, aberta e arredondada. Suas folhas triangulares (deltoides) e lustrosas, com dentes grosseiros nas margens e pecíolos achatados, tremulam e crepitam ao vento, e as árvores femininas liberam a penugem algodoada de semente que dá nome à árvore. Rápida, resistente e tolerante à seca e a condições urbanas, mas suja e de madeira fraca - o Missouri Botanical Garden a considera geralmente inadequada para uso ornamental ou urbano, mais apropriada a baixios rurais e corredores de córregos.

A árvore mais amplamente distribuída da América do Norte - uma árvore decídua esbelta de clima frio, famosa pelas folhas quase redondas em pecíolos achatados que tremulam ("tremem") na mais leve brisa e ficam de um amarelo-dourado brilhante no outono. A casca lisa branco-esverdeada embranquece para um branco-giz com manchas verrucosas pretas à medida que envelhece. Em estado silvestre, os álamos crescem em bosques clonais que se erguem de um único sistema radicular compartilhado, de modo que um bosque inteiro pode ser um único indivíduo genético, todo masculino ou todo feminino.

Uma hortaliça da família da cebola de estação fresca, cultivada não por um bulbo, mas por seu talo branco grosso, suave e branqueado - um cilindro compacto de bainhas foliares coroado por um leque de folhas planas, verde-azuladas e em forma de fita. Uma bienal que raramente floresce em cultivo, o alho-poró é cultivado nas hortas dos EUA como anual, e os jardineiros amontoam ou sulcam solo ao redor dos talos para alongar a doce porção branca. O talo e as folhas têm um sabor delicado, doce e suave de cebola, sem a pungência da maioria das cebolas.

O quarto alimento básico mais importante do mundo - uma solanácea de estação fria cultivada como anual pelos tubérculos amiláceos que incham debaixo da terra em estolões. Acima do solo, forma um arbusto compacto na altura do joelho, com folhas compostas pinadas encimadas, brevemente, por flores estreladas brancas a roxas com um cone de anteras de um amarelo vivo. Os tubérculos são a única parte comestível: folhas, caules, frutos e qualquer tubérculo de casca esverdeada contêm o glicoalcaloide tóxico solanina.

Uma árvore caducifólia nativa do norte que produz a icônica casca branca que se descama como papel - entre as mais reconhecíveis e fotogênicas de qualquer árvore temperada. Nativa das florestas do norte e boreais; declina em paisagens do sul devido ao estresse térmico e à pressão da broca-do-bronze-da-bétula. De vida curta (40-70 anos) em comparação com a maioria das árvores nativas de copa, mas oferece valor visual e faunístico extraordinário durante essa janela.

Uma árvore pioneira elegante e de crescimento rápido, apreciada por sua casca branca e brilhante que se descama, suas folhas losangulares que tremem ao vento e tornam-se amarelo-claro no outono, e seus raminhos finos e chorões. O POWO (Kew) a registra como nativa de toda a Europa e do norte da Ásia, da costa atlântica até a Sibéria, o que a torna uma das árvores de folha larga mais resistentes ao frio. Prospera onde quase nada mais cresce - solos pobres, secos e ácidos - e projeta apenas uma sombra leve e mosqueada, de modo que sob ela pode crescer um plantio rico. É preciso ser honesto com as contrapartidas: é de vida relativamente curta (normalmente 50-80 anos), de raiz superficial, uma competidora sedenta perto dos canteiros, e seu abundante pólen primaveril transportado pelo vento é um alérgeno importante da febre do feno.

Uma hortaliça de folha asiática de estação fria, cultivada por sua roseta solta e não repolhuda de folhas verde-escuras dispostas sobre talos brancos largos e suculentos - os pecíolos em forma de colher que a distinguem dos repolhos repolhudos. O Missouri Botanical Garden PlantFinder registra que o grupo abrange variedades de 3 a 4 polegadas a 24 polegadas de altura e é comestível em todos os estágios, desde mudas até pequenas cabeças imaturas, grandes cabeças maduras e até durante a floração. Os talos são suaves e suculentos, enquanto as folhas têm um sabor semelhante ao do repolho; como outras brássicas, tolera geadas leves, mas espiga sob o calor do verão.

O bordo-do-amur (Acer ginnala, aceito pelo Plants of the World Online, de Kew, como Acer tataricum subsp. ginnala) é uma pequena árvore decídua de crescimento rápido ou um grande arbusto de múltiplos caules do nordeste da Ásia - o Extremo Oriente russo, o nordeste da China e a Coreia. Com 15 a 20 pés, cabe onde um bordo de tamanho normal não cabe, e conquista esse lugar com três estações de interesse: flores fragrantes verde-amareladas na primavera, um aroma incomum para um bordo e uma fonte precoce de néctar para as abelhas; pequenas folhas lustrosas e trilobadas ao longo do verão; e uma coloração de outono confiável, muitas vezes de um vermelho a laranja brilhante, que chega cedo. É também um dos bordos mais rústicos, tolerante ao frio, ao vento, ao solo seco e a uma ampla faixa de pH. O senão honesto, e é um sério para os jardineiros norte-americanos, é que se ressemeia com abundância e escapou do cultivo para se tornar invasor em partes do Meio-Oeste e do Nordeste dos EUA, onde as suas mudas tolerantes à sombra abafam arbustos nativos e árvores de sub-bosque em matas abertas, savanas e pradarias. Vários estados o listam como invasor ou erva daninha nociva. Verifique a lista local de espécies invasoras antes de plantar e esteja preparado para remover as mudas se o fizer.

O bordo-negundo (Acer negundo) é o bordo que não parece um bordo. Em vez de uma folha lobada única, ele carrega folhas compostas de três a cinco folíolos dentados, parecidas o bastante com a hera-venenosa para que as pessoas confundam regularmente os brotos jovens, e é um dos pouquíssimos bordos dioicos: flores masculinas e femininas em árvores separadas, de modo que só as fêmeas carregam as sâmaras pareadas familiares. É nativo de uma extensão extraordinária da América do Norte, do Maine a Manitoba e ao sul até a Flórida, o Texas e o centro do México, e está genuinamente em casa em margens de rio e planícies aluviais, onde sua velocidade e sua tolerância a cheias são trunfos. Num jardim, costuma ser um voluntário, e não uma escolha. Cresce rápido, quebra em temporais, semeia por toda parte e hospeda o percevejo-do-bordo-negundo, que passa o inverno nas paredes das casas em números que fazem dele um incômodo doméstico, e não de jardim. O argumento a favor é estreito, mas real: ele se estabelece em terreno onde árvores melhores fracassam, em climas frios do norte e em locais crus e perturbados, e é hospedeiro larval documentado da mariposa-cecrópia e um valioso forrageio precoce para as abelhas melíferas.

A árvore decídua de distribuição mais ampla do leste da América do Norte e uma das poucas que prospera em uma faixa altitudinal de 7,000 feet, de Newfoundland à Flórida. A floração primaveril mais precoce de qualquer folhosa do leste (de janeiro a março na Carolina do Norte) dá às abelhas de emergência precoce sua primeira fonte de néctar; a coloração outonal vermelha brilhante é o destaque da espécie, mas o momento varia de árvore para árvore - tornando os cultivares com seleções nomeadas ('October Glory', 'Red Sunset') a escolha de design confiável para um espetáculo garantido.

Uma anual mediterrânea áspera e prostrada, cultivada por seus vistosos racemos abertos de flores estreladas pendentes de um azul-vivo no verão. Caules ramificados e folhas enrugadas e verde-acinzentadas opacas são revestidos de pelos eriçados e carregam o sabor e a fragrância de pepino. Fácil em solos pobres e secos, tolerante à seca, um ímã para abelhas e autossemeadora que volta ao jardim ano após ano.

Uma hortaliça de estação fria cultivada por sua cabeça terminal grande, compacta e firme de botões florais verdes sobre um caule grosso e comestível, emoldurada por folhas cerosas de um verde-azulado. Cultivada como anual; cresce mal assim que as temperaturas diurnas excedem consistentemente 80°F, por isso é programada para a primavera e o outono. Colha prontamente enquanto a cabeça está firme e compacta, antes que os botões comecem a abrir.

Uma anual de jardim campestre do Velho Mundo, cultivada por seus capítulos florais semelhantes a margaridas ou crisântemos (3 a 4 polegadas de diâmetro), em tons de amarelo vivo a laranja intenso, frequentemente com um disco central mais escuro e contrastante. Em climas frios, floresce ao longo de uma ampla janela do verão ao outono; em verões quentes, tende a definhar e pode precisar de uma poda no meio da estação para reflorescer. As flores um tanto amargas e as folhas lanceoladas e aromáticas são comestíveis, e as pétalas dão cor a sopas, arroz e produtos de panificação.

Uma erva anual aromática da família das margaridas (Asteraceae), cultivada por suas pequenas flores em forma de margarida - 10-20 raios brancos semelhantes a pétalas envolvendo um vistoso disco central abobadado de amarelo vivo - produzidas de June a August sobre uma folhagem finamente dividida, plumosa e duplamente pinada. Nativa da Europa e da Ásia ocidental, atinge 12 a 24 polegadas de altura e é mais frequentemente cultivada em jardins de ervas para colher suas flores perfumadas, que são a camomila usada na maioria dos chás de camomila comerciais por ser a espécie mais doce e menos amarga do que a camomila-romana (Missouri Botanical Garden PlantFinder, que a lista sob o sinônimo Matricaria recutita).

A clássica capuchinha de jardim - uma anual rápida e fácil, cultivada por suas flores vistosas, afuniladas e de longo esporão, em vermelho, laranja, amarelo e creme, acima de folhas redondas, em forma de escudo (peltadas) com nervuras radiais. Tipos anões e arbustivos se espalham por canteiros e vasos, enquanto os tipos trepadores escalam treliças. Todas as partes, exceto as raízes - folhas, botões, flores, vagens e sementes - são comestíveis, com um sabor picante semelhante ao do agrião, e as flores atraem beija-flores e borboletas.

Uma conífera nativa do leste da América do Norte, resistente e aromática - na verdade um zimbro, não um cedro verdadeiro - com folhagem perene escamiforme e forma de amplamente cônica a colunar. O Missouri Botanical Garden a chama de a conífera mais resistente à seca nativa do leste dos EUA, prosperando em afloramentos calcários, divisas de cerca e campos abandonados. É dioica: as árvores femininas portam os cones azul-pulverulentos, semelhantes a bagas, que deram nome ao chasco-cedro (cedar waxwing) e alimentam muitas aves e pequenos mamíferos durante o inverno.

Uma cerejeira nativa que forma rebentos e matagais, comportando-se como um grande arbusto ou pequena árvore pela maior parte da América do Norte. Flores brancas perfumadas abrem em cachos pendentes e alongados na primavera, seguidas por densos cachos pendentes de cerejas do tamanho de ervilhas que amadurecem do vermelho ao roxo-escuro quase preto no fim do verão. O fruto adstringente é tecnicamente comestível após processamento, e a planta é uma força de trabalho para a vida selvagem - alimentando aves e mamíferos e hospedando larvas de mariposas-esfinge.

A cila-siberiana (Scilla siberica) é um dos bulbos de primavera mais diminutos, rústicos e precoces de todos: um geófito de 4-6 inches que abre flores em forma de sino, pendentes, de um azul-genciana intenso (também há uma forma branca) sobre folhas em fita, atapetando o solo de um azul vivo antes que a maioria dos demais bulbos desperte. O POWO (Kew) o situa como nativo do sudoeste da Ásia e do Cáucaso - Rússia, Türkiye e Irã - de modo que, apesar do nome comum, não é realmente siberiano. É resistente ao frio extremo (até cerca da zona 2) e praticamente infalível, mas leva ao jardim uma advertência de honestidade fundamental: naturaliza-se e ressemeia-se com muita facilidade e pode tornar-se invasor, espalhando-se dos canteiros para os gramados e as áreas naturais, e é relatado como invasor em partes da América do Norte. Plante-o apenas onde um tapete azul que se espalha seja bem-vindo e nunca ao lado de terras silvestres ou naturais. Todas as suas partes são tóxicas se ingeridas (glicosídeos cardíacos), portanto é uma planta ornamental, não comestível - mas, por florescer muito cedo, é uma valiosa fonte de néctar e pólen para as primeiras abelhas do ano.

Uma anual de clima quente da família da cenoura, cultivada em hortas de ervas para duas colheitas distintas de uma única planta: a folhagem rendilhada e de aroma forte, colhida jovem como coentro fresco, e a semente seca aromática, colhida como coentro em grão. A planta espiga e floresce rapidamente no calor, lançando vistosas umbelas de cor branca a lilás-pálido e uma marcante dimorfia foliar - as folhas inferiores largas e recortadas dão lugar a uma folhagem superior fina e filiforme nas hastes floridas. Rápida e fácil a partir de semeadura direta, é melhor cultivada em plantios sucessivos para uma colheita constante de folhas antes que o calor desencadeie a espiga.

A primeira coisa a resolver sobre a coreópsis-das-planícies é justamente aquilo sobre o que os expositores de sementes são mais vagos: ela é ANUAL. O Missouri Botanical Garden a classifica assim sem rodeios, o Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de anual na primeira linha, e a planta germina, floresce, produz semente e morre dentro de uma única estação. Esse único fato a separa das outras duas coreópsis deste grupo. A coreópsis-de-folha-lanceolada e a coreópsis-de-flor-grande são perenes de verdade, que os jardineiros rotineiramente esperam que sejam longevas e que não são bem isso: o MBG diz que a de folha lanceolada precisa ser dividida a cada dois ou três anos num canteiro para se manter vigorosa; a coreópsis-de-folha-fina, já presente neste catálogo, é a que genuinamente persiste. A coreópsis-das-planícies persiste de outra maneira - não como planta, mas como banco de sementes. Ela se ressemeia com força, e um povoamento que parece permanente depois de cinco anos são cinco gerações, e não uma planta, e é por isso que ela é a coreópsis para uma semeadura de prado e a errada para um lugar de canteiro onde algo tem de estar presente em abril seguinte. O que você ganha ao aceitar isso é a melhor flor do gênero pelo dinheiro que custa. Margaridas solitárias de uma a duas inches de diâmetro, de sete a nove lígulas de amarelo vivo, cada uma pintada de grená na base em torno de um disco castanho-avermelhado, produzidas em quantidade sobre hastes ramificadas e finas como arame acima de uma folhagem finamente recortada. O MBG a classifica como vistosa e boa para corte, não lista problemas sérios de insetos ou de doenças e põe sua manutenção como baixa. É a planta responsável pela maior parte do amarelo numa mistura de flores silvestres de beira de estrada. Duas advertências pertencem ao lado disso. Ela se ressemeia com intensidade suficiente para que o MBG recomende retirar as flores murchas especificamente para evitar isso, e já se naturalizou em quase cinquenta territórios fora de sua área de origem, da Grã-Bretanha e da Polônia ao Japão, a Java e a Fiji - então trate a semente sobrando como algo para ir ao lixo, e não para espalhar. E as duas melhores fontes discordam sobre água: o MBG a cultiva de seco a médio e a chama de tolerante à seca, enquanto o Wildflower Center classifica seu uso de água como ALTO e diz que os bons anos são os úmidos. As duas descrevem a mesma planta com honestidade, e o registro abaixo explica por quê.