Quinoa

A lúcia-lima (em inglês lemon verbena) é um arbusto lenhoso sul-americano cultivado como erva de cozinha por suas folhas brilhantes e lanceoladas, que têm um forte aroma e sabor de limão para chás, sobremesas e culinária. Aloysia citrodora (também grafada citriodora) é o nome aceito, mas os viveiros muitas vezes ainda a etiquetam como Aloysia triphylla, e livros mais antigos a chamam de Lippia citriodora. Apesar do nome popular em inglês, não é uma verbena verdadeira do gênero Verbena: é cultivada por suas folhas perfumadas, e não por suas flores, que formam pequenos cachos de cor branca a lilás-pálido do meio do verão ao início do outono. No solo, chega a 6 a 8 pés de altura e de largura, mas apenas a 2 a 4 pés em vaso. É sensível à geada e rústica ao ar livre apenas nas zonas USDA 8-10, onde perde as folhas quando congela; em climas mais frios, é cultivada em vaso e passa o inverno dentro de casa, ou é substituída a cada primavera como anual. As folhas são uma erva culinária e para chás, mas a European Medicines Agency não recomenda o chá medicinal durante a gravidez ou a amamentação nem para crianças, e a NC State aponta a planta como um problema para gatos, cães e cavalos.

Uma anual de estação quente, vistosa e ereta, originária dos Andes, cultivada nos jardins por seus longos pendões em forma de corda, de minúsculas flores vermelho-sangue, que pendem retos das pontas dos caules e das axilas das folhas de julho até a geada. A mesma espécie é a kiwicha, uma cultura andina de grãos e folhas cultivada há milhares de anos, inclusive pelos incas, e também é chamada de trigo-dos-incas. As plantas de jardim geralmente chegam a 3 a 5 pés, com pendões caídos que em geral atingem 12 polegadas de comprimento e às vezes 24 polegadas; existem seleções com pendões verde-amarelados, e os tipos para grão trazem panículas brancas, vermelhas ou pretas. As minúsculas sementes são comidas cozidas, estouradas ou moídas em farinha, e as folhas são comidas como espinafre, mas cultive a planta sem fertilizantes químicos se pretende comê-la, porque as folhas acumulam nitratos em solo rico em nitrogênio. É sensível à geada e cultivada por uma única estação quente em todas as zonas.

O estragão-francês é o clone culinário da Artemisia dracunculus, cultivado pelo sabor e aroma pungentes, semelhantes ao anis, de suas folhas estreitas, lustrosas e verdes - a erva que define o molho béarnaise e a clássica mistura francesa de fines herbes. É uma perene arbustiva, de alastramento por rizomas, que raramente floresce e produz sementes praticamente estéreis, de modo que é propagada apenas por estacas ou divisão, não por semente. Ao contrário da espécie-mãe silvestre e do inferior estragão-russo, esta seleção 'Sativa' mantém o verdadeiro sabor de estragão.

O shiso é uma erva culinária asiática de crescimento rápido, da família das mentas (Lamiaceae), nativa de uma ampla faixa que se estende do Himalaia pela China, Japão e Coreia até o Sudeste Asiático (Wikipédia; GBIF). Em jardins de clima temperado, é cultivado como anual sensível ao frio, atingindo 24 a 35 polegadas, valorizado por suas folhas aromáticas e serrilhadas usadas nas culinárias japonesa, coreana e chinesa. O ponto crítico é sua auto-semeadura agressiva: o shiso produz sementes abundantes no final do verão e é designado como planta daninha em partes dos Estados Unidos, portanto, a remoção das flores antes da formação de sementes é essencial a menos que se deseje uma colônia permanente - e todas as partes são tóxicas para animais ruminantes de pastoreio (cetona de perila).

Uma solanácea de porte solto e ramificado da América do Sul, cultivada por suas bagas douradas agridoces, cada uma envolta em um cálice papiráceo em forma de lanterna. Apesar do nome groselha-do-cabo, não tem parentesco com as groselhas verdadeiras: o "cabo" costuma ser atribuído ao seu cultivo inicial no Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, e ela também é conhecida pelos nomes goldenberry, Peruvian groundcherry e poha. Mais alta e mais longeva que a cereja-do-chão (Physalis pruinosa), chega a 3,3 a 4,9 pés, com folhas aveludadas em forma de coração e flores amarelas pendentes marcadas por centros castanho-chocolate. Só é uma perene confiável onde não há geada, e em qualquer lugar mais frio é cultivada como anual de verão ou em estufa. Só se come o fruto totalmente maduro - o cálice, as folhas, os caules, as flores e o fruto imaturo são venenosos - e ela se tornou invasora no Havaí e em outras ilhas do Pacífico.

A pimenta-dedo-de-moça é a espécie sul-americana de pimenta que dá a dedo-de-moça brasileira e também o aji amarillo, a Lemon Drop e a Bishop's crown (o chapéu-de-frade) - uma das cinco pimentas domesticadas, e uma planta diferente do conhecido pimentão de horta (Capsicum annuum) e da pimenta-habanero (Capsicum chinense). Trata-se de um arbusto perene nativo da Colômbia, do Equador e do Peru, passando pela Bolívia, pelo Paraguai, pelo Uruguai e pelo norte da Argentina, até o centro e o sul do Brasil, e, onde consegue viver por anos, fica mais alto do que a maioria das pimentas de horta, chegando a cerca de 6,6 pés. Suas flores brancas a creme costumam ter manchas verdes ou douradas, e seus frutos, que geralmente pendem nas formas cultivadas, têm uma variedade de formatos incomumente ampla, de vagens longas e afiladas até a Bishop's crown, em forma de coroa. A ardência vai de tipos quase sem ardência até tipos picantes; o aji amarillo é classificado em cerca de 30.000-50.000 unidades Scoville. É sensível à geada, então, fora dos climas quase livres de geada, é cultivada como anual de estação quente.