Le demi-deuil (Melanargia galathea) est un papillon de taille moyenne de la famille des Nymphalidae, sous-famille des Satyrinae — l'un des « satyres » malgré son saisissant motif alaire en damier noir et blanc. Les adultes volent de fin juin à début septembre dans les prairies riches en fleurs, les pelouses calcaires et les prés de la majeure partie de l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'ouest de l'Asie. Les deux sexes butinent abondamment et montrent une nette préférence pour les plantes à fleurs violettes comme les centaurées, les chardons et les scabieuses. Les chenilles se nourrissent la nuit de graminées fines, surtout les fétuques (Festuca spp.) et le dactyle (Dactylis glomerata), ce qui fait des prairies non amendées mêlant fleurs sauvages et graminées hautes leur habitat idéal de jardin ou de pré.

Plantes à nectar · 2

Présent dans la majeure partie de l'Europe sauf en Irlande, dans le nord de la Grande-Bretagne, en Scandinavie (hormis le Danemark), au Portugal et dans la majeure partie de l'Espagne (où il est remplacé par l'espèce proche Melanargia lachesis) ; s'étend à travers la Turquie, le Caucase et l'Iran. En Grande-Bretagne, il est largement cantonné au sud et au sud-ouest de l'Angleterre et au sud du pays de Galles, mais s'étend vers le nord et l'est depuis quelques décennies, probablement en lien avec le réchauffement climatique. Les populations du Maghreb, en Afrique du Nord, sont aujourd'hui traitées par la plupart des autorités comme une espèce distincte, Melanargia lucasi, bien que certaines sources les maintiennent comme sous-espèce de M. galathea.