Pin ponderosa

Le plus grand cerisier indigène d'Amérique du Nord - un arbre d'ombrage caduc de taille moyenne à grande qui déploie de longs racèmes de petites fleurs blanches au printemps, puis mûrit en fin d'été des grappes pendantes de fruits de la taille d'un petit pois, passant du rouge au noir profond. La floraison odorante nourrit les abeilles tandis que les fruits sont consommés par 33 espèces d'oiseaux et de nombreux mammifères ; c'est aussi une plante hôte irremplaçable pour les larves, qui accueille le Papilio glaucus et toute une série de grands sphinx et saturnidés. Toutes les parties sauf le fruit mûr contiennent des cyanures et sont toxiques.

L'un des chênes natifs d'Amérique du Nord les plus majestueux - un membre à croissance lente et longévif du groupe des chênes blancs que Missouri Botanical Garden évalue à 60 à 80 pieds (parfois jusqu'à 150 pieds) avec une couronne également large et arrondie. Nommé pour ses gros glands dont les cupules sont frangées d'écailles mousseuses et hérissées près du bord. Remarquablement tolérant à la sécheresse et à l'argile, il s'étend du sud-est du Canada à travers le centre des États-Unis et peut mettre jusqu'à 35 ans avant de porter sa première récolte de glands.

Le seul chêne indigène de la Colombie-Britannique et de Washington, et le chêne principal de l'Oregon - un arbre caduc à croissance lente, profondément enraciné, aux feuilles brillantes à lobes arrondis profondément découpés et à la couronne large, robuste et arrondie. Il est la clé de voûte de la savane à chênes du Pacifique Nord-Ouest, fournissant glands et abri aux cervidés, petits mammifères et oiseaux. Remarquablement adapté à la sécheresse : il apprécie un sol sec en été et supporte mal l'irrigation.

Pendant occidental du cornouiller fleuri de l'Est - un petit arbre caduc de la côte Pacifique aux branches horizontales étagées et à la couronne arrondie à conique. Ses fleurs printanières spectaculaires sont en réalité un bouquet central serré de minuscules vraies fleurs violet-vert entouré de six grandes bractées pétaloïdes blanches (le cornouiller fleuri de l'Est en compte quatre). Les feuilles elliptiques vert foncé prennent des teintes jaunes à orangées à rouges en automne, et les fruits d'un tiers de pouce mûrissent en rouge ou orange vif nourrissant les oiseaux chanteurs, les écureuils et les cervidés.

L'épicéa bleu du Colorado (Picea pungens) est un conifère étroit, au port pyramidal rigide, originaire du centre et du sud des Montagnes Rocheuses, et la source de presque tous les persistants bleu argenté cultivés. La couleur est bien réelle et c'est pour elle qu'on le plante : les aiguilles portent une pruine cireuse qui va du vert-gris à un bleu pâle presque métallique, la plus vive chez les cultivars sélectionnés. Dans son aire indigène, entre environ 6 000 et 11 000 feet, du Wyoming et de l'Idaho au sud jusqu'à l'Arizona et au Nouveau-Mexique, c'est un arbre de montagne de climat frais, des bords de ruisseaux frais et des fonds de canyon. Planté loin de cette aire, ce qui est le cas là où la plupart des gens le rencontrent, il est l'un des conifères les plus régulièrement décevants de l'est des États-Unis, où les étés humides déclenchent la chute des aiguilles et le chancre à Cytospora : un sujet de quinze ans y perd souvent ses branches basses et ne les retrouve jamais. On le plante aussi beaucoup trop petit : la pyramide de pépinière devient un arbre de 30 à 60 pieds. Avec de l'air frais, du plein soleil, de la place et des attentes honnêtes, il est superbe et longévif.

L'érable argenté (Acer saccharinum) est un très grand arbre caduc à croissance rapide des plaines alluviales de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, et l'un des arbres d'ombrage les plus plantés - et les plus regrettés - du continent. Il doit son nom au revers blanc argenté de ses feuilles profondément découpées, qui scintille quand le vent les retourne, et il doit sa réputation à tout le reste : il peut prendre un mètre par an et atteindre 50 à 80 pieds, mais son bois est cassant et perd des branches lors des tempêtes, et ses racines superficielles soulèvent les trottoirs, déforment les pelouses et trouvent le chemin des canalisations. C'est aussi le premier érable à fleurir : il ouvre à la fin de l'hiver des glomérules denses teintés de rouge, bien avant les feuilles, ce qui en fait une première source de nectar et de pollen réellement importante pour les abeilles, à un mois où presque rien d'autre n'est ouvert. Plantez-le là où ces compromis sont acceptables - une grande dépression humide, une berge, un brise-vent rural - et il est superbe. Plantez-le au bord d'une allée et vous négocierez avec lui pendant des décennies.