Herbe aux écouvillons d'Orient

Le shiso est une herbe culinaire asiatique à croissance rapide de la famille de la menthe (Lamiaceae), originaire d'un vaste arc allant de l'Himalaya à travers la Chine, le Japon et la Corée jusqu'au Sud-Est asiatique (Wikipedia ; GBIF). Dans les jardins tempérés, il est cultivé comme annuelle tendre atteignant 24 à 35 pouces, prisé pour ses feuilles aromatiques et dentelées utilisées dans les cuisines japonaise, coréenne et chinoise. La mise en garde honnête porte sur son ressemencement agressif : le shiso produit une abondance de graines en fin d'été et est classé mauvaise herbe dans certaines régions des États-Unis - supprimer les fleurs avant la montée à graine est indispensable si l'on ne souhaite pas installer une colonie permanente. Par ailleurs, toutes les parties de la plante sont toxiques pour les animaux d'élevage brouteurs (cétone de perilla).

L'aubriète (Aubrieta deltoidea) est une vivace persistante à port tapissant, de la famille des Brassicacées, originaire des versants rocheux du sud-est de l'Europe - principalement la Grèce, les îles de la mer Égée, la Crète et les côtes méditerranéennes adjacentes. C'est l'un des couvre-sols fleurissant au printemps les plus fiables pour les emplacements ensoleillés et bien drainés : des nappes cascadantes de fleurs à quatre pétales, violet à rose foncé, de mars à mai, attractives pour les abeilles et les bombyles. À noter honnêtement : sans une taille sévère immédiatement après la floraison, les plants deviennent ligneux et se dégarnissent au centre en l'espace de deux ou trois ans, passant d'un tapis serré à une touffe lâche et trouée.

Une vivace tendre cultivée presque partout comme annuelle de massif de saison chaude, appréciée pour sa floraison fiable de juin jusqu'aux gelées en blanc, rose, rouge et bicolore. Ses feuilles épaisses, cireuses, vert sombre à bronze réduisent les pertes en eau, lui conférant une vraie tolérance aux étés chauds et humides. Compact et en dôme de 6 à 12 pouces, c'est une plante de bordure infatigable et un excellent remplissage de bac en mi-ombre ensoleillée.

Bergenia cordifolia (souvent traitée par les botanistes comme un synonyme au sein de B. crassifolia) est une vivace robuste et persistante, originaire des monts Altaï, du sud de la Sibérie et de la Mongolie, cultivée pour ses grandes feuilles coriaces en forme de cœur qui se teintent de rouge bronzé tout l'hiver et pour ses épis floraux rose profond du début au milieu du printemps. C'est l'une des plantes couvre-sol les plus tolérantes en culture - elle supporte l'ombre dense, les sols pauvres, la sécheresse et le froid continental rigoureux (couramment cotée jusqu'à la zone USDA 3 en horticulture américaine ; RHS la cote H7, rustique en dessous de -4°F). La contrainte honnête est ses rhizomes rampant en surface : dans les climats doux et humides, ils peuvent coloniser bien au-delà de la zone de plantation prévue, et les grandes feuilles persistantes piègent les débris tombés et sont notoirement attractives pour les limaces et les otiorhynques.

La Bulbine frutescens est une vivace persistante à croissance rapide et cespiteuse d'Afrique australe, cultivée pour ses feuilles succulentes charnues, vert-gris, presque graminéennes, et ses épis quasi continus de fleurs étoilées jaunes ou orange surmontées d'étamines duveteuses caractéristiques. Elle s'étend facilement par l'enracinement de tiges basses pour former un couvre-sol dense et tolérant à la sécheresse (environ 4 à 20 pouces de haut mais 3,3 à 4,9 pieds de large), ce qui en fait un choix de premier ordre pour les massifs ensoleillés, les talus secs, les jardins de gravier et les contenants. Le gel clair des feuilles est un remède populaire bien connu appliqué localement sur les brûlures, ampoules, piqûres d'insectes et irritations cutanées mineures, et la plante est considérée comme non toxique pour les personnes et les animaux. La mise en garde déterminante est sa frilosité : le RHS la classe H3 (rustique seulement jusqu'à environ 23 à 34°F), de sorte qu'au-delà des zones USDA 9b-11 environ, elle doit être cultivée en contenant et hivernée hors gel, ou traitée comme une plante de massif frileuse. Elle n'est pas réputée invasive, bien que son enracinement spontané vigoureux lui permette de coloniser rapidement le terrain découvert dans les climats doux et sans gel. Donnez-lui le plein soleil et un drainage parfait, et elle est par ailleurs peu exigeante, indemne de ravageurs et de maladies.

Un hybride de jardin de la famille des solanacées, issu d'espèces sud-américaines de Calibrachoa et cultivé comme annuelle de saison chaude pour les pots et les suspensions. Ses tiges retombantes portent des masses de petites fleurs en trompette semblables à celles du pétunia, dans presque toutes les couleurs, du début de l'été jusqu'aux gelées, sans qu'il faille supprimer les fleurs fanées. Ce n'est une vivace délicate que dans les zones les plus chaudes, et il demande un terreau bien drainé et légèrement acide, des apports d'engrais réguliers et des arrosages fréquents. Il forme peu ou pas de graines, si bien que les plants sont multipliés par bouturage, et la plupart des cultivars nommés sont brevetés.