Hosta bleu

Farfugium japonicum est une vivace rhizomateuse à feuillage persistant, originaire des berges de ruisseaux et des rivages rocheux du Japon, de la Corée, de Taïwan et du littoral de la Chine, où elle est connue sous le nom de tsuwabuki (石蘗). Au jardin, elle offre de grandes feuilles réniformes pouvant atteindre 10 pouces de diamètre et de joyeuses marguerites jaunes à l'automne et en hiver - une combinaison véritablement utile pour les coins sombres et humides. La contrainte honnête est la toxicité : la plante contient de la pétasitenine, un alcaloïde pyrrolizidinique cancérigène ; elle doit être tenue hors de portée des enfants et des animaux domestiques et manipulée avec précaution, et elle est sensible au gel au-delà de la USDA zone 7b, dépérissant ou subissant de sévères brûlures foliaires lors des fortes gelées.

Un bulbe printanier exquis et délicat, cultivé pour ses fleurs solitaires, penchées et campanulées, marquées d'un quadrillage unique en damier de pourpre et de rose terne (ou, sur les formes blanches, d'un fantôme ténu du même treillis), portées sur des tiges grêles au-dessus de fines feuilles vert-gris. Les clochettes pendantes en tête de serpent lui valent à la fois son nom commun et son charme discret et sauvage. Native d'une grande partie de l'Europe (POWO, Kew), c'est une fleur sauvage précieuse mais très raréfiée des vieilles prairies humides, et son déclin est une véritable préoccupation de conservation, ce qui en fait une plante réellement bonne à naturaliser dans l'herbe humide pour aider à restaurer un habitat perdu. Deux points sont déterminants : contrairement à la plupart des bulbes printaniers, elle veut un sol qui reste humide, voire détrempé, et qui ne se dessèche pas, de sorte qu'elle échoue dans les endroits chauds et secs ; et elle est toxique si on l'ingère, car le bulbe et toutes ses parties contiennent des alcaloïdes. C'est aussi une précieuse source de nectar précoce pour les premiers bourdons de l'année. Rustique dans les zones USDA 3a-8b, elle détient l'Award of Garden Merit de la RHS et est classée pleinement rustique (H5).

Hakonechloa macra est une graminée caduque, à croissance lente et en touffes, endémique du Japon, que l'on trouve naturellement sur les pentes boisées rocheuses près du mont Hakone et à travers Honshu. Elle est prisée dans les jardins ombragés pour ses gracieux monticules en fontaine, aux feuilles fines et arquées, et pour ses teintes automnales chaudes de rouge et de rose. La contrainte honnête est son rythme et sa sensibilité à l'emplacement : c'est l'une des graminées ornementales qui s'installent le plus lentement, elle souffre beaucoup des étés chauds et secs sans humidité constante, et elle est susceptible de brûler si elle est exposée à trop de soleil - il lui faut un sol riche et fiablement humide pour mériter sa réputation.

Gentiana acaulis est une vivace alpine persistante à port tapissant bas, originaire des montagnes d'Europe centrale et méridionale - les Alpes, les Pyrénées et les Balkans - où elle pousse dans la pelouse rase et les prairies rocheuses de 800 à 3 000 m d'altitude. Au jardin, elle est prisée pour ses étonnantes fleurs en trompette d'un bleu intense au printemps tardif, et elle a reçu le RHS Award of Garden Merit. À noter honnêtement : son habitude notoire de « bouder ». Des plants bien établis peuvent refuser de fleurir pendant des années sans raison apparente, et le seul remède du jardinier est de déterrer et de repiquer le tapis à quelques centimètres de là - un comportement exaspérant qui en fait un joyau spectaculaire dans certains jardins et une plante désespérément non florifère dans d'autres.

La renoncule des fleuristes est une vivace herbacée tubéreuse originaire du pourtour méditerranéen oriental - de Chypre, la Crète et la Turquie jusqu'à l'Iran, l'Irak et le Levant - où elle fleurit dans les garrigues rocailleuses et les prairies de la fin de l'hiver au printemps. Au jardin, elle est appréciée pour ses fleurs lumineuses, semblables à des coquelicots, en rouge, orange, rose, jaune et blanc (formes sauvages simples) ou pour les doubles serrées et multicouches des souches commerciales 'Tecolote' et 'Bloomingdale' chéries des fleuristes. La mise en garde honnête concerne sa sensibilité au gel : les tubercules sont détruits en dessous d'environ 14°F - les jardiniers en USDA zones 7 et plus froides doivent donc les soulever et les stocker après la sénescence du feuillage chaque été - et la plante entière contient de la protoanémonine, un irritant cutané et digestif toxique pour les humains et le bétail par contact ou ingestion.

Une graminée indigène de saison chaude formant des touffes, de l'est et du centre des États-Unis, aussi appelée en anglais hairawn muhly ou purple muhly, cultivée pour les nuages vaporeux d'inflorescences rose à rouge rosé qui flottent au-dessus de ses feuilles fines et raides de septembre à novembre. Elle supporte la chaleur, l'humidité, la sécheresse, le sel et les sols pauvres, sableux ou rocailleux, résiste très bien aux cerfs et ne demande guère de soins en dehors d'une coupe au printemps. Elle est rare, connue seulement par d'anciennes mentions ou disparue sur une grande partie de la limite nord de son aire sauvage : achetez donc des plants de pépinière plutôt que d'en prélever dans la nature.