Gainier de Chine

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Un petit arbre indigène aux fleurs blanches printanières, aux baies comestibles estivales et à une coloration automnale cuivre à rouge.

L'arbousier (Arbutus unedo) est un bel arbre à feuillage persistant de la famille des bruyères qui se distingue par un tour de force frappant : en automne, il porte en même temps des fleurs blanches en forme d'urne et des fruits rouges, ronds et verruqueux ressemblant à des fraises, sur fond de feuilles vert foncé luisantes et d'écorce brun-rouge qui s'exfolie. Originaire de la région méditerranéenne et, fait inhabituel, de l'ouest de l'Irlande (POWO, Kew), c'est un arbuste ou petit arbre robuste, tolérant à la sécheresse et au calcaire pour les jardins doux - mais seulement moyennement rustique (environ USDA zone 7 et plus chaud), donc ce n'est pas une plante pour les régions à hivers rigoureux. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et le juge rustique dans la majeure partie du Royaume-Uni dans les zones douces (H4). Le fruit est comestible mais fade et farineux frais - son nom unedo, 'j'en mange un', est un avertissement mérité - et s'utilise surtout cuit pour les confitures et les liqueurs.

Le plus rustique et le plus grand des lilas de Californie - un arbuste à feuillage persistant et à croissance rapide des côtes du Pacifique qui se couvre de denses grappes thyrsoïdes de fleurs bleu pâle à bleu profond au printemps. Des feuilles vert foncé luisantes à trois nervures et finement dentées, et un port arbustif ondulant, en font un élément bleu emblématique sur les versants de la côte Ouest. Tolérant à la sécheresse une fois établi, il nécessite peu d'eau en été et supporte mal l'excès d'arrosage ; le cerf et l'élan broutent le feuillage, et la floraison est documentée comme très attractive pour les abeilles indigènes.

Le chèvrefeuille des bois est une grimpante vigoureuse à feuilles caduques, volubile, originaire d'une grande partie de l'Europe, d'Afrique du Nord, de Turquie et du Caucase, appréciée pour ses fleurs crème et roses intensément parfumées la nuit en été, ainsi que pour l'intérêt faunistique de ses baies rouges automnales. Au jardin, c'est un point focal fiable et longévif sur clôtures, pergolas et treillages, à condition que sa base puisse rester fraîche et ombragée. Le revers honnête est la toxicité des baies : elles contiennent des saponines et sont émétiques, faisant de la plante un danger partout où de jeunes enfants ou des chiens ont un accès non surveillé - choisissez donc son emplacement en conséquence.

Grand arbuste ou petit arbre caduc, robuste et adaptable, le cornouiller mâle (Cornus mas) ouvre des grappes de fleurs jaune vif sur les rameaux nus à la fin de l'hiver - l'un des nectars ligneux les plus précoces de l'année - puis mûrit un fruit comestible rouge et luisant en forme d'olive, et termine par une belle couleur automnale. Originaire d'Europe centrale et méridionale et d'Asie occidentale (POWO), il détient l'Award of Garden Merit de la RHS et est jugé totalement rustique (H6).