Valériane rouge

L'Eucomis comosa, le lis-ananas ou eucomis vineux, est un bulbe caduc à croissance estivale de la famille des asperges (Asparagaceae), endémique des provinces du Cap-Oriental et du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. À partir d'un gros bulbe souvent pourpre, il dresse une rosette basale de feuilles rubanées et un épi floral robuste garni de fleurs étoilées blanches à pourpres, couronné d'une touffe de bractées feuillues qui lui donne une silhouette d'ananas au milieu et à la fin de l'été. C'est un sujet focal et de contenant saisissant pour les massifs, prisé pour sa floraison de longue tenue. La rusticité est la mise en garde déterminante : il est gélif à rusticité limite (RHS H4, environ USDA 8-10, survivant à de brèves chutes vers 23 à 14°F en sol bien drainé et abrité) ; dans les climats plus froids, on le cultive donc en pot et on l'arrache ou on le rentre à l'abri pour l'hiver, et il déteste l'humidité hivernale. Le bulbe et le feuillage contiennent des saponines et peuvent provoquer une légère irritation buccale, de la salivation et des troubles digestifs en cas d'ingestion ; tenez-le donc à l'écart des animaux et des enfants.

La fleur-ballon (Platycodon grandiflorus) est une vivace est-asiatique de longue durée cultivée pour ses boutons gonflés, semblables à des ballons, qui s'ouvrent en larges étoiles à cinq pétales bleu-violet (ou blanches ou roses) en milieu et fin d'été - l'une des formes de floraison les plus remarquables de la plate-bande. Originaire de Chine, de Corée, du Japon et de l'Extrême-Orient russe, elle est d'une rusticité à toute épreuve (zones USDA 3a-9b) et pratiquement sans problème une fois installée. Son seul véritable travers est une émergence printanière très tardive : Platycodon grandiflorus est l'une des dernières vivaces à repercer, réapparaissant au printemps tardif quand les autres massifs sont déjà bien garnis, et ses racines charnues pivotantes supportent très mal le déplacement - marquer l'emplacement clairement, ne jamais déplacer la plante, et résister à l'envie de fouiller le collet avant l'apparition des pousses.

L'Aloe maculata (aloès savon, aussi appelé aloès zèbre ; longtemps vendu sous le nom d'Aloe saponaria) est une succulente cespiteuse et acaule d'Afrique australe, aux feuilles larges et triangulaires marquées de taches pâles caractéristiques « en forme de H ». On la cultive pour ses grappes à sommet plat de fleurs tubulaires dans des tons orange-rouge à corail et jaune, portées sur de hautes hampes ramifiées qui attirent souimangas, abeilles et autres insectes. Couvre-sol robuste, tolérant à la sécheresse et au sel, qui s'étend par rejets, elle convient aux rocailles, aux massifs secs, aux plantations littorales et aux contenants des climats chauds. Elle est gélive : le RHS la classe H1C (environ USDA 9b-11), de sorte que les feuilles sont endommagées sous 32°F et qu'elle nécessite une protection ou un hivernage à l'intérieur là où surviennent les gelées. Le gel des feuilles est traditionnellement utilisé pour la peau et d'autres maux, mais la plante est répertoriée comme nocive en cas d'ingestion (à manipuler avec précaution ; les graines seraient réputées toxiques) ; il faut donc la considérer comme impropre à une consommation ordinaire autour des personnes et des animaux.

L'aubriète (Aubrieta deltoidea) est une vivace persistante à port tapissant, de la famille des Brassicacées, originaire des versants rocheux du sud-est de l'Europe - principalement la Grèce, les îles de la mer Égée, la Crète et les côtes méditerranéennes adjacentes. C'est l'un des couvre-sols fleurissant au printemps les plus fiables pour les emplacements ensoleillés et bien drainés : des nappes cascadantes de fleurs à quatre pétales, violet à rose foncé, de mars à mai, attractives pour les abeilles et les bombyles. À noter honnêtement : sans une taille sévère immédiatement après la floraison, les plants deviennent ligneux et se dégarnissent au centre en l'espace de deux ou trois ans, passant d'un tapis serré à une touffe lâche et trouée.

La Bulbine frutescens est une vivace persistante à croissance rapide et cespiteuse d'Afrique australe, cultivée pour ses feuilles succulentes charnues, vert-gris, presque graminéennes, et ses épis quasi continus de fleurs étoilées jaunes ou orange surmontées d'étamines duveteuses caractéristiques. Elle s'étend facilement par l'enracinement de tiges basses pour former un couvre-sol dense et tolérant à la sécheresse (environ 4 à 20 pouces de haut mais 3,3 à 4,9 pieds de large), ce qui en fait un choix de premier ordre pour les massifs ensoleillés, les talus secs, les jardins de gravier et les contenants. Le gel clair des feuilles est un remède populaire bien connu appliqué localement sur les brûlures, ampoules, piqûres d'insectes et irritations cutanées mineures, et la plante est considérée comme non toxique pour les personnes et les animaux. La mise en garde déterminante est sa frilosité : le RHS la classe H3 (rustique seulement jusqu'à environ 23 à 34°F), de sorte qu'au-delà des zones USDA 9b-11 environ, elle doit être cultivée en contenant et hivernée hors gel, ou traitée comme une plante de massif frileuse. Elle n'est pas réputée invasive, bien que son enracinement spontané vigoureux lui permette de coloniser rapidement le terrain découvert dans les climats doux et sans gel. Donnez-lui le plein soleil et un drainage parfait, et elle est par ailleurs peu exigeante, indemne de ravageurs et de maladies.

Campanula carpatica est une vivace herbacée à port compact et en dôme, originaire des habitats rocheux subalpins des Carpates, s'étendant à travers la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Roumanie et l'Ukraine (Wikipedia). Ses larges fleurs en cloche, tournées vers le ciel, déclinées en violet-bleu, blanc ou rose, paraissent de juin à août, ce qui en fait l'une des vivaces de bordure aux floraisons les plus longues disponibles, et elle détient un RHS Award of Garden Merit. À noter honnêtement : sa longévité est son point faible. Elle se comporte souvent comme une vivace éphémère, s'éclaircissant ou déclinant après quelques saisons ; les jardiniers doivent donc prévoir des divisions régulières ou de nouveaux plants issus de graines pour maintenir la plantation.