Berenjena

Una bromelia terrestre cultivada por su fruto comestible, dulce y dorado - el abacaxi de la Brasil cálida. POWO la registra como de origen sudamericano, con su área silvestre precisa difuminada por una domesticación antiquísima, y Flora e Funga do Brasil documenta Ananas en Brasil. La planta forma una roseta baja de hojas rígidas y ensiformes, muchas formas armadas con márgenes finamente dentados, desde cuyo centro se eleva un único tallo robusto que porta un cono denso de pequeñas flores moradas. Esas flores se fusionan en el conocido fruto múltiple (un sincarpio), coronado por un penacho de hojas que a su vez puede enraizarse para criar otra planta. HONESTIDAD: es un tropical sensible a la helada, rústico en el suelo solo en las zonas USDA 10a-11b aproximadamente, y es lento - una planta tarda bastante más de un año desde la plantación hasta un fruto maduro. Los clones comerciales son en gran medida autoincompatibles y, mantenidos aislados de otros clones, cuajan el fruto sin semillas tan apreciado en la cocina.

Camellia sinensis es el arbusto de hoja perenne cuyas hojas, brotes y tallos dan origen a todos los estilos de té -blanco, verde, oolong y negro- y es originaria de los bosques de monzón del suroeste de China, Myanmar, el noreste de India y el sudeste asiático continental. En jardines fuera de las zonas 7–9, es demasiado sensible a las heladas para cultivarla al aire libre sin protección, y la advertencia honesta es su exigencia inflexible de un suelo fiablemente húmedo y ácido (pH 4,5–6,5): en cualquier suelo alcalino o propenso a la sequía estival se vuelve amarilla, se estanca y se niega a prosperar, independientemente de lo cálido que sea el clima.

Un pariente del cardo mediterráneo cultivado como vegetal perenne por su gran capullo floral sin abrir - el «globo» comestible de brácteas carnosas superpuestas que se cosecha antes de la floración. Forma una mata erguida de hojas profundamente lobuladas, dentadas y de color verde plateado, con tallos florales que se elevan hasta 3 a 5 pies. Si no se cosechan, los capullos se abren en espectaculares flores tipo cardo de color azul violeta de hasta 7 pulgadas de diámetro, un imán para las abejas.

Una solanácea rastrera y de porte bajo cultivada por las dulces bayas doradas que maduran dentro de cálices papiráceos en forma de linterna y caen al suelo cuando están listas - de ahí «cereza de tierra». Los tallos blandos y ligeramente peludos, con hojas acorazonadas y dentadas, producen pequeñas flores acampanadas amarillentas durante todo el verano. Se cultiva como un tomate; es una anual sensible a las heladas en la mayor parte de EE. UU., aunque puede persistir como perenne de corta vida donde no hay heladas.

Un chile tropical y sensible a las heladas que se cultiva por algunos de los frutos más picantes del huerto -esta única especie incluye el habanero, el Scotch bonnet, el ghost (bhut jolokia) y el Carolina Reaper-. Nativa de las Américas (la cuenca del Amazonas y el Caribe), Capsicum chinense es una verdadera perenne solo en las zonas 10-11 libres de heladas; en casi toda Norteamérica se cultiva como una anual de estación cálida amante del calor. Necesita una estación larga y calurosa para madurar sus frutos en forma de farolillo, y la capsaicina de esos frutos es lo bastante potente como para quemar la piel y los ojos, así que recompensa un sitio soleado y un manejo cuidadoso.

Verdura de hoja de temporada fresca, pariente del repollo, cultivada por sus hojas anchas, coriáceas y de color verde-azulado, que crecen en una roseta abierta y erecta sobre un tallo grueso sin llegar a formar cabeza («acephala» es griego y significa «sin cabeza»). Es una bienal que casi siempre se cultiva como anual; endulza tras las primeras heladas otoñales y, en regiones de inviernos suaves, sigue produciendo hojas durante el invierno hasta que espiga en primavera. Una de las verduras más resistentes al frío de la familia del repollo.