Rúcula

Una verdura de hoja de temporada fresca de la familia de las margaritas (Asteraceae), cultivada como anual (a veces bienal) por su roseta comestible de hojas ligeramente amargas. NC State Extension describe una planta erguida y de rápido crecimiento de aproximadamente 10 pulgadas a 24 pulgadas de alto, con dos formas principales de hoja: las hojas estrechas, rizadas y de color verde oscuro de los tipos frisée (var. crispum) y las hojas anchas y planas de la escarola (var. latifolium). Es nativa del Mediterráneo oriental y la India, y crece mejor a temperaturas frescas de alrededor de 60 a 65°F, completando un cultivo en aproximadamente 70-100 días. Las hojas se consumen crudas o cocinadas, y los productores suelen blanquear las cabezas para suavizar el amargor natural antes de la cosecha.

Una anual de hoja fresca, rápida y de estación fría, cultivada por su tierna roseta basal de hojas ricas en vitaminas - una excelente fuente de vitaminas A, B y C, además de hierro y fósforo según el Missouri Botanical Garden. Cultivada en Europa desde el siglo XV y probablemente originaria del oeste de Asia, produce mejor en las temperaturas frescas de primavera y otoño, y espiga (envía espigas florales amarillo-verdosas sin valor ornamental) en cuanto llega el calor del verano, momento en que las hojas se deterioran.

Una hortaliza de hoja de estación fresca que se consume cruda o ligeramente cocinada - una de las verduras de huerto más fundamentales. Espiga (emite tallos florales) y se vuelve amarga con calor superior a 70°F según NC State; las ventanas de primavera fría y otoño frío son los períodos productivos de cultivo en la mayoría de los climas de América del Norte. Cuatro grupos de hábito: acogollada (iceberg, crisphead), de hoja suelta, romana (cos) y de mantequilla (Bibb, Boston).

Una anual erecta de estación fresca y de rápido crecimiento dentro de la familia de las mostazas (Brassicaceae), introducida en toda América del Norte desde Eurasia y ampliamente cultivada como hortaliza de hoja. NC State Extension la describe como una planta de crecimiento rápido de aproximadamente 12 a 18 pulgadas de alto y ancho, con hojas grandes (más de 6 pulgadas) - hojas inferiores lobuladas y hojas superiores de pecíolo más corto, lisas con un tono blanquecino y a veces venas púrpuras o coloración completamente morada. Se desarrolla mejor en el frescor del otoño y la primavera, y espiga con el calor estival produciendo racimos terminales de pequeñas flores amarillas de cuatro pétalos, mientras desarrolla un sabor fuerte y picante. Las hojas, semillas, flores y tallos son todos comestibles crudos o cocidos, lo que la convierte en una hortaliza verde de hoja productiva y picante para el huerto comestible.

Una anual de temporada cálida erguida y llamativa, originaria de los Andes, que se cultiva en los jardines por sus largas borlas en forma de cuerda de diminutas flores de color rojo sangre, que cuelgan rectas desde las puntas de los tallos y las axilas de las hojas desde julio hasta las heladas. La misma especie es la kiwicha, un cultivo andino de grano y de hoja que se siembra desde hace miles de años, entre otros por los incas, y también se la llama trigo inca. Las plantas de jardín suelen alcanzar 3 a 5 pies, con borlas colgantes que suelen llegar a 12 pulgadas de largo y a veces a 24 pulgadas; existen selecciones con borlas de color verde amarillento, y los tipos de grano forman panojas blancas, rojas o negras. Las diminutas semillas se comen cocidas, reventadas o molidas en harina, y las hojas se comen como las espinacas, pero cultívela sin abonos químicos si piensa comerla, porque las hojas concentran nitratos en los suelos ricos en nitrógeno. Es sensible a las heladas y se cultiva durante una sola temporada cálida en todas las zonas.

Planta anual de clima cálido de la familia de las zanahorias, cultivada en jardines de hierbas por dos cosechas distintas de una misma planta: el follaje fino y de aroma intenso, cosechado joven como cilantro, y la semilla aromática seca, cosechada como coriandro. La planta espiga y florece rápidamente con el calor, produciendo vistosas umbelas blancas a lavanda pálido y un marcado dimorfismo foliar: las hojas basales anchas y festoneadas dan paso a un follaje fino y filamentoso en los tallos florales. Rápida y fácil de siembra directa, es mejor sembrarla en sucesión para una cosecha constante de hojas antes de que el calor provoque el espigado.

Una cama compacta de hojas de corte repetido y hierbas culinarias para cosecha cerca de la cocina: hojas de estación fresca, albahaca de temporada cálida y una base de hierbas perennes.