Col berza

Un miembro de la familia de las solanáceas (Solanaceae) de temporada cálida - pariente del tomate, la papa y el pimiento - cultivado por sus llamativas y lustrosas bayas comestibles que van del blanco y el verde hasta el morado intenso o casi negro según la variedad. La planta es técnicamente una herbácea perenne tierna, pero se cultiva como hortaliza anual en la mayor parte de Norteamérica, donde exige una temporada larga, cálida y libre de heladas para fructificar bien. Las flores en forma de estrella violeta y péndulas dan paso al conocido fruto colgante; las hojas, flores, tallos y raíces son tóxicos y solo se consume el fruto.

Una solanácea rastrera y de porte bajo cultivada por las dulces bayas doradas que maduran dentro de cálices papiráceos en forma de linterna y caen al suelo cuando están listas - de ahí «cereza de tierra». Los tallos blandos y ligeramente peludos, con hojas acorazonadas y dentadas, producen pequeñas flores acampanadas amarillentas durante todo el verano. Se cultiva como un tomate; es una anual sensible a las heladas en la mayor parte de EE. UU., aunque puede persistir como perenne de corta vida donde no hay heladas.

Un chile tropical y sensible a las heladas que se cultiva por algunos de los frutos más picantes del huerto -esta única especie incluye el habanero, el Scotch bonnet, el ghost (bhut jolokia) y el Carolina Reaper-. Nativa de las Américas (la cuenca del Amazonas y el Caribe), Capsicum chinense es una verdadera perenne solo en las zonas 10-11 libres de heladas; en casi toda Norteamérica se cultiva como una anual de estación cálida amante del calor. Necesita una estación larga y calurosa para madurar sus frutos en forma de farolillo, y la capsaicina de esos frutos es lo bastante potente como para quemar la piel y los ojos, así que recompensa un sitio soleado y un manejo cuidadoso.

Una hortaliza de estación cálida que produce cultivares dulces tipo morrón, picantes tipo cayena, jalapeño, pimentón y ornamentales -todos de una sola especie-; el contenido en capsaicina varía enormemente entre cultivares mientras que el hábito de la planta se mantiene uniforme (anual cálida compacta y redondeada). NC State documenta que las aves inmunes a la capsaicina son consumidoras oportunistas de los frutos; autopolinizante con polinización cruzada opcional por abejas que aumenta el cuajado.

Una especie anual de temporada fría de la familia de las mostazas, de crecimiento rápido, cultivada por sus hojas ensaladas picantes con sabor a mostaza - hojas basales irregulares, pinnadamente lobuladas en una roseta baja, cada una con 4 a 10 lóbulos laterales pequeños y un gran lóbulo terminal (Missouri Botanical Garden). Cultivada por primera vez por los antiguos griegos y romanos y aún ampliamente cultivada en toda Europa, se desarrolla mejor en los meses más frescos de primavera y otoño que bajo el calor del verano; las hojas se cosechan jóvenes y tiernas antes de que se vuelvan intensas y amargas. Flores pálidas amarillas de cuatro pétalos con venas de color marrón oscuro o morado aparecen en corimbo si se deja florecer a las plantas.

Una pariente de la campanilla de mañana, de raíz tuberosa y carácter tierno, nativa de América tropical y cultivada por sus raíces de almacenamiento comestibles y ricas en almidón durante más de 2.000 años. Los tallos rastreros forman matas de apenas 9 pulgadas de alto pero se extienden 8 a 10 pies, arraigando en los nudos, con hojas acorazonadas a lobuladas palmadamente. La especie produce ocasionalmente flores en trompeta de rosado pálido a violeta, aunque la mayoría de los cultivares rara vez florecen. Solo es rústica en las zonas USDA 9-11; en climas más fríos se cultiva como anual de estación cálida.