Orégano

El ajo de jardín (Tulbaghia violacea) es una hierba perenne formadora de matas originaria de Sudáfrica, cultivada por su larga temporada de pequeñas flores estrelladas de color rosa lila, dispuestas en umbelas ligeras sobre tallos esbeltos muy por encima de hojas estrechas, herbáceas y de color verde grisáceo, desde finales de primavera hasta el otoño. El follaje tiene aroma a ajo, y las hojas y las flores son comestibles, usadas como el cebollino ajero en la cocina sudafricana - el nombre amable viene de su aliento a ajo más suave y más sociable. Es una elección fácil, tolerante a la sequía y de floración prolongada para arriates soleados, bordes y macetas, y una planta fiable para abejas y mariposas. Nativa de las provincias del Cabo y de KwaZulu-Natal, es razonablemente rústica (hasta cerca de la zona USDA 7 con buen drenaje), pero puede sufrir poda o perderse en un invierno duro, y se dice que su aroma a ajo ahuyenta a algunas plagas de insectos e incluso a los topos. La RHS otorga a Tulbaghia violacea (y al cultivar 'Silver Lace') su Award of Garden Merit y la califica como semirrústica (H3).

Una planta anual de jardín campestre del Viejo Mundo cultivada por sus capítulos florales similares a margaritas o crisantemos (de 3 a 4 pulgadas de diámetro) en tonos que van del amarillo brillante al naranja intenso, a menudo con un disco central más oscuro y contrastante. En climas frescos florece durante un largo período que va del verano al otoño; en veranos calurosos tiende a languidecer y puede necesitar un recorte a mediados de temporada para volver a florecer. Las flores algo amargas y las hojas aromáticas lanceoladas son comestibles, y los pétalos aportan color a sopas, arroces y productos horneados.

Planta perenne bulbosa emparentada con las cebollas, que forma matas densas de hojas huecas y tubulares semejantes a la hierba, con cabezuelas florales globosas de color lavanda rosado a finales de primavera. Las hojas y las flores son comestibles; es una de las verduras perennes más sencillas para principiantes. Las cabezuelas globosas son importantes fuentes de néctar a principios de temporada para las abejas melíferas y las abejas nativas.

Una hierba mediterránea baja y amante de la sequía, cultivada por sus rosetas lanudas de color gris plateado de hojas suaves y afieltradas y por sus rígidas espigas estivales de pequeñas flores de amarillo suave acunadas en brácteas densamente lanudas - la planta conocida como té de montaña griego o té de pastor. Es un resistente sujeto de jardín alpino y de rocalla que quiere un suelo caliente, seco y de drenaje muy agudo y pleno sol, y se pudre en suelo húmedo o rico; solo es de rusticidad límite. POWO (Kew) registra Sideritis syriaca como nativa del Mediterráneo oriental - Creta, el Levante y Türkiye. Las hojas y espigas florales secas dan la tradicional infusión griega sin cafeína, valorada desde antiguo como remedio popular para resfriados y tos, por lo que es parcialmente comestible como té, pero se cultiva como hierba más que como cultivo alimentario. Las espigas estivales de amarillo suave son una buena planta para abejas.

Una hierba arbustiva y baja para bordes soleados, entre adoquines y bordes de jardines de hierbas, con flores estivales amigables para los polinizadores.

La auténtica hierba gatera: una hierba perenne herbácea, frondosa, aromática y de un verde grisáceo, con hojas dentadas, vellosas y parecidas a la menta, y espigas estivales de pequeñas flores blancas moteadas de púrpura. POWO (Kew) indica su área nativa en toda Europa y Asia, y se ha naturalizado por todo el mundo. Sus hojas contienen nepetalactona, un poderoso atrayente eufórico para los gatos - alrededor de dos tercios de los gatos responden revolcándose, frotándose y mordisqueándola - así que cuente con que los gatos del vecindario la aplastarán; el mismo compuesto tiene actividad repelente documentada contra los mosquitos y algunas plagas de insectos. Es una hierba resistente, tolerante a la sequía y fácil, que se resiembra sola y puede extenderse y desplomarse, así que córtela a fondo tras la floración para un rebrote fresco y más ordenado. Es resistente en las zonas USDA 3a-9b. La RHS incluye Nepeta cataria como hierba aromática rústica para las abejas y de uso culinario y herbal, y la califica como totalmente rústica (H7). También es una hierba tradicional para las personas - la infusión de hierba gatera es una infusión suave y calmante, y las hojas jóvenes tienen uso culinario - y una buena planta para abejas y polinizadores. Tenga en cuenta que esta es la especie hierba gatera (Nepeta cataria), distinta del híbrido ornamental estéril de nébeda Nepeta x faassenii.

Una paleta comestible de bajo riego con hierbas culinarias y una vid resistente para sitios cálidos, secos y soleados. Las plantas de origen mediterráneo prosperan con poco cuidado; su principal modo de fracaso es el exceso de agua, no la falta.