Abeto subalpino

Colorado Rockies forests

Eastern Great Lakes lowland forests

Gulf of St. Lawrence lowland forests

Nebraska Sand Hills mixed grasslands

Northeastern Coastal Forests

Northeastern Hardwoods

Northern Pacific Alaskan coastal forests

Northern Tallgrass prairie

Sierra Nevada forests

Arizona Mountains forests

Lo que necesita

Condiciones

Luz

Pleno sol / Sombra parcial

Agua

Agua moderada

Espaciado

20 ft

Porte

Conífera perennifolia de crecimiento lento, con una copa extremadamente estrecha, en forma de aguja o de campanario, sostenida por ramas rígidas, cortas y horizontales que en un árbol crecido en espacio abierto suelen estar ramificadas hasta el suelo mismo. El Wildflower Center da de 30 a 50 pies en cultivo; el estudio silvícola del Servicio Forestal registra árboles silvestres de 45 a 100 pies con troncos de 12 a 24 pulgadas. La estrechez es el punto y es funcional: una copa empinada y apretada descarga la nieve pesada en lugar de romperse bajo ella, y esa misma forma hace que un ejemplar maduro pueda medir solo de 8 a 15 pies de ancho. La corteza es lisa, de un gris pálido y ampollada de resina en el árbol joven, y se vuelve fisurada y escamosa con la edad; la variedad de Arizona y Nuevo México, el abeto de corteza corchosa (var. arizonica), forma en cambio una corteza blanca, gruesa, blanda y corchosa. Las acículas son planas, romas y de aproximadamente 0,6 a 1,2 pulgadas, de un verde glauco por encima y marcadas por debajo con dos bandas estomáticas blanco azuladas, y se giran hacia arriba a lo largo del brote, de modo que la parte superior de una rama parece cepillada. En el límite arbóreo y por encima de él el porte entero cambia a krummholz - esteras bajas, esquiladas por el viento, que se extienden por acodo en lugar de crecer erguidas en absoluto.

Consejos de cuidado

•

Sea honesto con el clima antes de comprarlo. Este es un árbol del límite arbóreo, de un lugar donde julio promedia de 45 a 60°F y el suelo está bajo la nieve la mitad del año. En un verano caluroso, en uno húmedo o en una ciudad, decae despacio y de forma cara. Si el sitio no es frío, luminoso y de aire seco, plante en su lugar el abeto del Colorado: es el abeto occidental que las circunstancias han preparado para soportar el calor, la sequía y las condiciones urbanas.

•

No lo desrame por abajo. El porte ramificado hasta el suelo y la copa extremadamente estrecha son todo el argumento ornamental de la especie, y quitarle las ramas bajas para que parezca un árbol de ejemplar le retira lo único que hace mejor que cualquier otra conífera rústica.

•

Aprenda a reconocer de vista las dos plagas, porque son ellas las que lo matan. El pulgón lanígero del abeto se muestra como abultamientos hinchados y nudosos en los nudos y en las puntas de los brotes, a menudo con motas lanosas blancas sobre la corteza; el escolítido occidental del abeto balsámico se muestra como tubos de resina y serrín de perforación en el tronco y como una copa que se apaga de arriba abajo. Ninguno de los dos tiene cura una vez avanzado, así que la detección temprana lo es todo.

Ciclo de vida

Plantación

Plante en primavera en una posición abierta y muy luminosa, sobre un terreno fresco, húmedo pero de drenaje libre. El Wildflower Center da francos gravosos o arenosos, de húmedos a secos, y un pH de suelo ácido por debajo de 6.8; el estudio silvícola del Servicio Forestal lo sitúa sobre suelos podzólicos a pH de 4.5 a 5.9 y describe a la especie como poco exigente en sus requerimientos de suelo, estableciéndose incluso sobre coladas de lava y canchales. El suelo, por tanto, no es la restricción. Lo es el CLIMA. Esta es una planta de veranos cortos y frescos y de una capa de nieve profunda, y la instrucción honesta de plantación es una instrucción de emplazamiento: a baja altitud dele el sitio más fresco, más luminoso, menos húmedo y menos contaminado de que disponga, acolche en abundancia para mantener frescas las raíces superficiales, y no lo plante en absoluto en un clima de verano caluroso o bochornoso.

Trasplante

Muévalo joven, de contenedor o con cepellón envuelto en arpillera, a principios de primavera o a principios de otoño, y mantenga el cepellón intacto. El sistema radicular es superficial allí donde la profundidad de enraizamiento está limitada, lo que hace que un árbol establecido sea fácil de perturbar y fácil de derribar por el viento, así que vale más situarlo una sola vez y bien que reubicarlo después. Riegue con generosidad durante las primeras temporadas.

Crecimiento inicial

Lento, y no necesita ninguna ayuda para hacer su forma - una guía única y una copa naturalmente en forma de aguja significan que la poda de formación casi nunca es deseable, y retirar las ramas bajas tira por la borda el porte ramificado hasta el suelo que es la característica de la especie. Mantenga el suelo uniformemente húmedo y fresco, evite los empujones de abonado que producen crecimiento blando, y deje el árbol en paz. La tolerancia a la sombra es alta, así que la sombra ligera es aceptable, pero las copas más estrechas y más densas salen de posiciones abiertas.

Madurez

La lista de problemas es lo que define a esta especie en cultivo y vale la pena enunciarla entera. El PULGÓN LANÍGERO DEL ABETO (Adelges piceae), introducido desde Europa, es el insecto más destructivo sobre el abeto subalpino en las Cascadas: se alimenta a través de la corteza, produce abultamientos hinchados en los nudos y en las puntas de los brotes, y mata árboles a lo largo de varios años. El ESCOLÍTIDO OCCIDENTAL DEL ABETO BALSÁMICO (Dryocoetes confusus) es el agente más destructivo en las Rocosas, y no actúa solo - el "complejo de mortalidad del abeto subalpino" es ese escolítido actuando junto con Armillaria y otras podredumbres radiculares sobre árboles ya estresados por la sequía, por la competencia o por un clima que se calienta y se seca, y ha matado abeto en grandes extensiones de bosque de alta montaña. Añada la tortriz occidental del abeto, la roya de escoba del abeto, los hongos xilófagos y el tizón de las acículas por Delphinella. El árbol mismo tiene la corteza fina, retiene ramas muertas y se daña con mucha facilidad por el fuego y por el derribo del viento. El hermano oriental de este grupo, el abeto balsámico, se enfrenta al mismo pulgón lanígero; el abeto gigante no tiene esta lista de problemas ni de lejos en el mismo grado.

Propagación

De semilla, despacio. El Wildflower Center señala que la propagación por semilla es lenta y que tres meses de estratificación en frío mejoran la germinación; el estudio silvícola califica la capacidad germinativa media en solo un 34 por ciento, así que siembre con generosidad. Las buenas cosechas de conos llegan aproximadamente cada tres años en el norte y son pobres e irregulares en las Rocosas del sur. La especie también se reproduce vegetativamente por ACODO en los sitios severos - una rama baja enterrada por la nieve o por la hojarasca enraíza y se convierte en un tallo independiente -, que es como se propagan a sí mismas las esteras de krummholz y los atolones del límite arbóreo, y que puede reproducirse a propósito sujetando una rama baja contra el suelo. Las formas con nombre, como la selección enana de corteza corchosa, se injertan en lugar de criarse de semilla.

Polinización

Polinizada por el viento

Monoico y polinizado por el viento: los conos de polen y los conos de semilla erguidos se llevan en el mismo árbol, altos en la copa, y el polen se suelta al viento en primavera sin que intervenga ningún insecto. La producción de conos puede empezar hacia los 20 años en árboles pequeños, pero las cosechas significativas esperan a los 150 o 200 años, las buenas cosechas llegan aproximadamente cada tres años en el norte y son pobres e irregulares en las Rocosas del sur, y la capacidad germinativa media es de solo un 34 por ciento aproximadamente. Esa combinación es la razón por la que la especie se apoya tanto en el ACODO en el límite arbóreo, donde la semilla rara vez prospera - una rama enterrada por la nieve enraíza y se convierte en un tallo nuevo, y un solo progenitor puede dejar un anillo de tallos genéticamente idénticos alrededor del punto donde estuvo.

Las plantas no crecen solas

Forrajeo de semillas

Ave

Red crossbill (Loxia curvirostra)

Crossed mandibles lever the cone scales apart so the bird can lift the seed out, and crossbills work true-fir cones through the short window before the cone disintegrates. Because a fir cone shatters on the branch rather than falling, the whole crop is available only up in the crown and only briefly, which is part of why crossbill numbers in spruce-fir country track the cone crop rather than the calendar.

Forrajeo de semillas

Ave

Pine siskin (Spinus pinus)

Takes fir seed in flocks in the same high-elevation spruce-fir forests, and like the crossbill it is an irruptive rather than a resident presence - a poor cone year in the mountains sends siskins far downslope and far south of where they nested.

Forrajeo de semillas

Mamífero

American red squirrel (Tamiasciurus hudsonicus)

The cone-cutter of the Rocky Mountain half of this range. It cuts green cones before they can disintegrate and stockpiles them in damp middens, where the still-closed cones keep their seed - a strategy that works specifically because a fir cone falls apart if it is left on the tree to ripen. The heaped piles of stripped scales at the base of a subalpine fir are its most obvious field sign.

Forrajeo de semillas

Mamífero

Douglas squirrel (Tamiasciurus douglasii)

The same role on the Pacific side of the range, in the Cascades and coastal mountains where the Douglas squirrel replaces the red squirrel. The silvical and encyclopedic accounts of subalpine fir name pine squirrels among the principal seed consumers; which of the two species is doing it is simply a matter of which side of the divide the stand is on.

Forrajeo de follaje

Ave

Mountain chickadee (Poecile gambeli)

A year-round forager in high-elevation conifer foliage, gleaning insects and spiders from fir needles and caching conifer seed into bark crevices against the winter. The dense, branched-to-the-ground crown of subalpine fir gives it both the foraging surface and the shelter in the same tree.

Forrajeo de follaje

Ave

Red-breasted nuthatch (Sitta canadensis)

Works the trunks and branches of spruce-fir forest head-downwards for bark insects and takes conifer seed as well, and it excavates its nest cavity in soft decaying wood - which the wood-rotting fungi and broom rust on this species supply in quantity. A structurally weak, rot-prone conifer is a better cavity tree than a sound one.

Forrajeo de follaje

Mamífero

White-tailed deer (Odocoileus virginianus)

The Wildflower Center records the bark as browsed by deer, elk, bighorn sheep and moose and the leaves as eaten by grouse. The animals that actually matter most on this species have no entry in this wildlife catalog and so are named here rather than wired: elk and moose are the heavy bark-strippers, MOUNTAIN GOATS shelter in subalpine fir clumps and krummholz mats at treeline, and Richardson's grouse (the dusky grouse) eats the needles through winter. White-tailed deer is wired at plausible because it overlaps the eastern and southern edges of the range rather than the timberline core, where mule deer is the commoner browser.

Refugio / hábitat

Mamífero

Northern flying squirrel (Glaucomys sabrinus)

Dens in cavities and witches-broom clumps in spruce-fir stands and glides between trees at night. Its relationship with the fir runs partly underground: it feeds heavily on truffles and disperses the spores of the mycorrhizal fungi that the fir roots depend on, so the tree and the squirrel are linked through the soil as much as through the branches.

Para las personas

No la consumen los humanos

No es una planta alimenticia. La madera, ligera, es de mala calidad y va a pasta, papel, cajas y madera estructural basta; el árbol se cultiva como árbol de Navidad y, en parques y en grandes jardines de clima frío, como ornamental por su follaje intensamente glauco azulado y por su aguja estrecha. Existe un registro etnobotánico considerable que no es un registro alimentario: los pueblos indígenas de las montañas del oeste usaron las acículas como desodorante y las quemaron como incienso o como vapor medicinal, hicieron soluciones de corteza en polvo para tratar los resfriados, curaron heridas con la resina o la masticaron como goma, usaron las ramas como lecho, y algunos pueblos de la Meseta se lavaban con una cocción del abeto o la bebían con fines de purificación. Nada de eso convierte a ninguna parte del árbol en un ingrediente, así que trátelo como no comestible; tampoco se informa de ninguna toxicidad significativa.

Distribución nativa

Nativa

Naturalizada

Nativa en 11 US states + 4 CA provinces; naturalizada en 1 US state.

Ecorregiones nativas

Pertenece naturalmente a 21 ecorregiones: su distribución nativa cruza un estado o provincia que cada una abarca (no necesariamente este hábitat exacto).

Blue Mountains forests

California coastal sage and chaparral

Canadian Aspen forests and parklands

Central Pacific Northwest coastal forests

Central-Southern Cascades Forests

Chihuahuan desert

Colorado Rockies forests

Eastern Cascades forests

Klamath-Siskiyou forests

Un árbol de sombra nativo resistente y muy adaptable del centro y noreste de Norteamérica, que crece entre 40 a 60 pies de altura y anchura con una copa redondeada y extendida. La corteza gris madura desarrolla las crestas corchosas verrugosas que lo hacen inmediatamente reconocible, y las drupas esféricas moradas son comestibles y alimentan a decenas de especies de aves. Es uno de los árboles de sombra y de alineación más tolerantes a la contaminación y el estrés disponibles: soporta el viento, las condiciones urbanas y los suelos húmedos, secos o pobres por igual.

Notas climáticas

•

Nativo de las altas montañas del oeste de América del Norte, desde el Yukón, los Territorios del Noroeste, la Columbia Británica, el oeste de Alberta y el sureste de Alaska hacia el sur por Washington, Oregón, Idaho, Montana y Wyoming hasta Colorado, Utah, el noreste de Nevada, Nuevo México y Arizona, con una población aislada en los Alpes de Trinity, en las montañas Klamath del noroeste de California. Vale la pena decir la procedencia sin rodeos: POWO devolvió HTTP 403 para todas las especies de esta tanda excepto Cornus amomum, así que el área WGSRPD cartografiada arriba se tomó de las filas del World Checklist of Vascular Plants servidas a través de GBIF - el mismo conjunto de datos de Kew alcanzado por otra vía - y se verificó contra esa única especie de control para la que POWO sí respondió. En las filas de Kew no se señaló ninguna presencia introducida para esta especie, así que nada quedó excluido del área nativa por ese motivo.

•

Un desajuste en los datos merece señalarse en lugar de taparse. Las filas de Kew NO incluyen Utah, mientras que tanto el Lady Bird Johnson Wildflower Center como USDA PLANTS registran allí al abeto subalpino como nativo, y la lista de estados de esta ficha los sigue a ellos. La explicación más probable es taxonómica y no geográfica: las plantas de las Montañas Rocosas son tratadas por algunas autoridades como una especie aparte, Abies bifolia, y por otras como Abies lasiocarpa var. bifolia, de modo que una fila de área puede cambiar de concepto sin que el árbol se mueva a ninguna parte. Un tercer taxón, el abeto de corteza corchosa (var. arizonica), cubre las plantas de Arizona y Nuevo México. Tome la lista de estados como el retrato de presencia y la lista de Kew como un tratamiento de nombre aceptado de ese retrato.

•

La altitud es la descripción honesta de dónde vive este árbol, más que la latitud. El estudio silvícola del Servicio Forestal lo sitúa desde el nivel del mar hasta unos 8000 pies en el noroeste del Pacífico, de 3000 a 11.000 pies en las Montañas Rocosas y con mayor frecuencia de 5000 a 9000 pies, y de 8000 a 12.000 pies en las sierras del sur; el Wildflower Center dice simplemente montañas por encima de 8000 pies. Su clima allí es una temperatura media anual de 25 a 40°F, una temperatura media de julio de 45 a 60°F, una media de enero de 5 a 25°F y más de 24 pulgadas de precipitación, de la que buena parte llega como nieve. Ese es el conjunto de condiciones que un jardín tiene que reproducir.

•

La advertencia de jardín se sigue directamente y es la advertencia de todo el género. Los abetos son árboles montanos y boreales y la mayoría se comporta mal en condiciones calurosas, húmedas o contaminadas; el abeto subalpino está en el extremo de esa escala, pues quiere inviernos fríos, veranos frescos y luminosos y humedad baja, y decae en veranos cálidos mucho antes de quedarse sin rusticidad invernal. Las cifras de zona que se dan aquí, aproximadamente de 3 a 6, son el rango hortícola publicado habitualmente y no una cifra tomada de una autoridad citada, porque no existe ninguna ficha de PlantFinder ni de extensión agraria de la especie de la que tomarla; el extremo frío está ampliamente respaldado por un área nativa que llega al Yukón y a los Territorios del Noroeste, y el extremo cálido es un límite de comportamiento estival, no de resistencia al frío.

•

Dentro del género, este es el especialista y no la opción por defecto. El abeto del Colorado (Abies concolor) es el abeto occidental que sí tolera el calor, la sequía y las condiciones urbanas, y es el sustituto sensato por debajo de la montaña; el abeto gigante (Abies grandis) es el abeto rápido, grande y de baja altitud de los valles de esa misma región y superará al abeto subalpino varias veces en un sitio húmedo de tierras bajas; el abeto balsámico (Abies balsamea) es el equivalente boreal oriental y se enfrenta al mismo pulgón lanígero del abeto; el abeto de Corea (Abies koreana) es al que hay que recurrir cuando un jardín pequeño quiere un abeto. El abeto subalpino se gana su sitio solo allí donde el emplazamiento es de verdad frío, luminoso y de aire seco, o donde la estrechez extraordinaria de la copa es exactamente lo que se busca.

•

El suelo no es el factor limitante y vale la pena decirlo, porque a menudo se le echa la culpa. El Wildflower Center da francos gravosos o arenosos, de húmedos a secos, con un pH por debajo de 6.8; el estudio silvícola registra podzoles a pH de 4.5 a 5.9 y califica a la especie de poco exigente en sus requerimientos de suelo, estableciéndose sobre coladas de lava y laderas de canchal. Un abeto subalpino que fracasa a baja altitud casi nunca fracasa por culpa del suelo.

Planta esto, no aquello

Mejor adecuación para este lugar

Para Chicago, IL, estas son sugerencias de reemplazo: plantas similares con una mejor adecuación de rusticidad ahora y/o en 2050.

Celtis occidentalis

Almez occidental

Un pequeño árbol caducifolio nativo (o arbusto formador de matorrales que emite retoños) del este y centro de América del Norte, cultivado por las nubes de fragantes flores blancas de 5 pétalos que abren en marzo antes que las hojas y por las ciruelas rojas comestibles que siguen a principios del verano. Forma una copa ancha y extendida con atractivas ramitas de color marrón rojizo oscuro que a veces presentan ramillas laterales espinosas. Huésped larvario documentado de colas de golondrina y otras mariposas, con flores de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena.

Mejor adecuación ahora y en 2050

Ahora: muy adecuada

2050: muy adecuada

Prunus americana

Ciruelo americano

La pícea azul de Colorado (Picea pungens) es una conífera estrecha y de porte rígidamente piramidal de las Montañas Rocosas centrales y meridionales, y el origen de casi todas las coníferas de color azul plateado que hay en cultivo. El color es real y es la razón por la que se planta: las acículas llevan una pruina cerosa que se lee desde el verde grisáceo hasta un azul pálido casi metálico, más nítido en los cultivares seleccionados. En su área nativa, entre unos 6,000 y 11,000 feet, desde Wyoming e Idaho hacia el sur hasta Arizona y Nuevo México, es un árbol de montaña de clima fresco, propio de riberas húmedas y fondos de cañón. Plantada muy lejos de esa área, que es donde la mayoría de la gente la encuentra, es una de las coníferas que más fiablemente decepcionan en el este de Estados Unidos, donde los veranos húmedos traen la caída de acícula y el chancro por Cytospora, y un ejemplar de quince años pierde a menudo sus ramas bajas y no las recupera nunca. Además se planta en sitios demasiado pequeños: la pirámide de vivero se convierte en un árbol de 30 a 60 pies. Con aire fresco, pleno sol, espacio y expectativas honestas, es soberbia y longeva.

Mejor adecuación ahora y en 2050

Ahora: muy adecuada

2050: muy adecuada

Picea pungens

Pícea azul de Colorado

Enebro de las Montañas Rocosas

Mejor adecuación ahora y en 2050

Ahora: muy adecuada

2050: muy adecuada

Juniperus scopulorum

El enebro de las Montañas Rocosas (Juniperus scopulorum) es la contrapartida occidental del cedro rojo del este, y los dos se confunden constantemente - con razón, porque allí donde sus áreas se tocan a lo largo de las Grandes Llanuras hibridan con soltura y los árboles intermedios son genuinamente difíciles de nombrar. Empiece por la advertencia: el Missouri Botanical Garden no tiene ninguna página a nivel de especie para él, solo entradas de cultivares, y la especie es la planta equivocada para un clima cálido y húmedo. El Lady Bird Johnson Wildflower Center es tajante al respecto - la sequía y la brisa salina le sientan bien, la humedad alta y las noches cálidas no -, así que esta es una planta para el oeste interior seco y las llanuras, no para el sureste. Lo que ofrece allí es poco común. Es un árbol estrecho, lento y duro frente a la sequía, propio de piedemontes secos y rocosos, de 30 a 50 pies en un buen sitio y a menudo mucho menos, con corteza pardo rojiza que se deshilacha, follaje escamoso de un gris azulado y alta tolerancia al caliche y a la caliza - la imagen invertida de los acebos de suelo ácido de este lote. Es dioico como ellos, así que los conos cerosos de un azul negruzco solo aparecen en los árboles hembra con un macho cerca, y esos conos son conos y no frutos: tardan unos 18 meses en madurar. Además vive un tiempo extraordinario: el Jardine Juniper de Utah supera los 1,500 años y a un ejemplar de Nuevo México se le contaron 1,888 anillos. La restricción dura es la roya del cedro-manzano, de la que es huésped alterno - no lo plante cerca de un huerto frutal.

Un árbol de sombra nativo resistente y muy adaptable del centro y noreste de Norteamérica, que crece entre 40 a 60 pies de altura y anchura con una copa redondeada y extendida. La corteza gris madura desarrolla las crestas corchosas verrugosas que lo hacen inmediatamente reconocible, y las drupas esféricas moradas son comestibles y alimentan a decenas de especies de aves. Es uno de los árboles de sombra y de alineación más tolerantes a la contaminación y el estrés disponibles: soporta el viento, las condiciones urbanas y los suelos húmedos, secos o pobres por igual.

Mejor adecuación ahora y en 2050

Ahora: muy adecuada

2050: muy adecuada

Plantas similares

Explora opciones laterales con funciones, luz, tamaño o rango nativo parecidos; no se filtran por una mejor adecuación climática.

Celtis occidentalis

Almez occidental

Un pequeño arce nativo del Pacífico Noroeste, propio del sotobosque y los bordes de zonas boscosas, que produce hojas redondeadas palmeadas con un brillante color otoñal rojo-anaranjado y un porte delicado de varios troncos que va del arbusto al árbol pequeño. Nativo de los bosques de la Cordillera de las Cascadas y la Cordillera Costera; prospera en las condiciones frescas y húmedas del Pacífico Noroeste donde los arces del este tienen dificultades. Uno de los pequeños árboles ornamentales nativos más elegantes para jardines en sombra.

Un pequeño árbol caducifolio nativo (o arbusto formador de matorrales que emite retoños) del este y centro de América del Norte, cultivado por las nubes de fragantes flores blancas de 5 pétalos que abren en marzo antes que las hojas y por las ciruelas rojas comestibles que siguen a principios del verano. Forma una copa ancha y extendida con atractivas ramitas de color marrón rojizo oscuro que a veces presentan ramillas laterales espinosas. Huésped larvario documentado de colas de golondrina y otras mariposas, con flores de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena.

El equivalente occidental del cornejo floreciente oriental - un pequeño árbol caducifolio de la costa del Pacífico con ramificación horizontal escalonada y copa redondeada a cónica. Sus llamativas "flores" primaverales son en realidad un apretado grupo central de pequeñas flores verdaderas de color verde-púrpura rodeadas por seis grandes brácteas blancas semejantes a pétalos (el cornejo floreciente oriental tiene cuatro). Las hojas elípticas de color verde oscuro adquieren tonos amarillos, anaranjados y rojos en otoño, y los frutos de 1/3 pulgada maduran hasta alcanzar un llamativo rojo o naranja brillante que alimenta a aves canoras, ardillas y venados.

Pleno sol / Sol parcial / Sombra parcial

Enebro de las Montañas Rocosas

El enebro de las Montañas Rocosas (Juniperus scopulorum) es la contrapartida occidental del cedro rojo del este, y los dos se confunden constantemente - con razón, porque allí donde sus áreas se tocan a lo largo de las Grandes Llanuras hibridan con soltura y los árboles intermedios son genuinamente difíciles de nombrar. Empiece por la advertencia: el Missouri Botanical Garden no tiene ninguna página a nivel de especie para él, solo entradas de cultivares, y la especie es la planta equivocada para un clima cálido y húmedo. El Lady Bird Johnson Wildflower Center es tajante al respecto - la sequía y la brisa salina le sientan bien, la humedad alta y las noches cálidas no -, así que esta es una planta para el oeste interior seco y las llanuras, no para el sureste. Lo que ofrece allí es poco común. Es un árbol estrecho, lento y duro frente a la sequía, propio de piedemontes secos y rocosos, de 30 a 50 pies en un buen sitio y a menudo mucho menos, con corteza pardo rojiza que se deshilacha, follaje escamoso de un gris azulado y alta tolerancia al caliche y a la caliza - la imagen invertida de los acebos de suelo ácido de este lote. Es dioico como ellos, así que los conos cerosos de un azul negruzco solo aparecen en los árboles hembra con un macho cerca, y esos conos son conos y no frutos: tardan unos 18 meses en madurar. Además vive un tiempo extraordinario: el Jardine Juniper de Utah supera los 1,500 años y a un ejemplar de Nuevo México se le contaron 1,888 anillos. La restricción dura es la roya del cedro-manzano, de la que es huésped alterno - no lo plante cerca de un huerto frutal.

La pícea azul de Colorado (Picea pungens) es una conífera estrecha y de porte rígidamente piramidal de las Montañas Rocosas centrales y meridionales, y el origen de casi todas las coníferas de color azul plateado que hay en cultivo. El color es real y es la razón por la que se planta: las acículas llevan una pruina cerosa que se lee desde el verde grisáceo hasta un azul pálido casi metálico, más nítido en los cultivares seleccionados. En su área nativa, entre unos 6,000 y 11,000 feet, desde Wyoming e Idaho hacia el sur hasta Arizona y Nuevo México, es un árbol de montaña de clima fresco, propio de riberas húmedas y fondos de cañón. Plantada muy lejos de esa área, que es donde la mayoría de la gente la encuentra, es una de las coníferas que más fiablemente decepcionan en el este de Estados Unidos, donde los veranos húmedos traen la caída de acícula y el chancro por Cytospora, y un ejemplar de quince años pierde a menudo sus ramas bajas y no las recupera nunca. Además se planta en sitios demasiado pequeños: la pirámide de vivero se convierte en un árbol de 30 a 60 pies. Con aire fresco, pleno sol, espacio y expectativas honestas, es soberbia y longeva.

Pícea azul de Colorado