Madressilva-do-japão

O alfeneiro-japonês é um arbusto perene denso, nativo do centro e sul do Japão (Honshu, Shikoku, Kyushu, Okinawa) e da Coreia, amplamente plantado nas zonas 7-10 como sebe de crescimento rápido e cortina de privacidade. Sua folhagem verde-escura, cerosa e brilhante, aliada à tolerância a podas intensas, o torna um recurso indispensável para plantios de privacidade, e as panículas brancas e perfumadas no final da primavera e início do verão são um bônus. O ponto crítico é triplo: todas as partes - especialmente as bagas roxo-negras que amadurecem do outono ao inverno - são tóxicas para pessoas, cães, gatos e cavalos; a planta tornou-se uma invasora documentada em cerca de 11 estados do Sudeste dos EUA, onde escapa do cultivo para bordas de matas; e seu crescimento denso e rápido pode sufocar os plantios ao redor se não for podado regularmente.

Uma pequena árvore nativa com flores brancas de primavera, bagas comestíveis de verão e coloração de outono entre o cobre e o vermelho.

O arbusto-de-borlas-sedosas é um arbusto perene nativo da costa do Pacífico, originário do litoral da Califórnia e do sul do Oregon (Wikipedia), apreciado pelos seus espetaculares amentos longos de cor cinza-esverdeada nos exemplares machos - até 12 polegadas no cultivar 'James Roof', conforme a Wikipedia - que caem em cascata dos galhos no coração do inverno, quando quase nada mais está em flor. Tolera seca, vento costeiro, solo argiloso e o treinamento em parede. O ponto crítico é sua natureza dioica: apenas as plantas masculinas produzem os amentos vistosos, por isso é preciso adquirir um cultivar masculino nomeado para obter o efeito esperado; as plantas femininas produzem amentos insignificantes e bagas preto-arroxeadas. Espécies de Garrya são conhecidas por conter amargos alcaloides diterpenóides (garriína/garrina), portanto as bagas e a folhagem devem ser tratadas como tóxicas e não ingeridas.

A aveleira comum (Corylus avellana), também chamada de aveleira-europeia, é um arbusto ou arvoreta caducifólia multicaule das matas e cercas-vivas da Europa e da Ásia ocidental, atingindo 12 a 20 pés de altura, com folhas macias, duplamente serrilhadas e arredondadas. É uma das grandes plantas úteis e favoráveis à fauna do jardim temperado: os amentilhos masculinos amarelo-claros (as «caudas de cordeiro») pendem o inverno inteiro e abrem no fim do inverno antes das folhas, e as avelãs comestíveis amadurecem no outono. Conduzida em talhadia por rotação, fornece varas retas e, segundo o Woodland Trust, abre um chão florestal rico em flores silvestres. As ressalvas honestas: ela rebenta de raiz e pode virar um matagal se não for manejada, e na América do Norte é suscetível à ferrugem oriental da aveleira, razão pela qual os produtores de fruto ali preferem híbridos resistentes.

Um arbusto decíduo arredondado e de múltiplos caules, nativo do leste e do centro da América do Norte, cultivado por suas nozes comestíveis e por seus amentilhos que abrem a estação. Vistosos amentilhos masculinos de 2-3 inches, de cor castanho-amarelada, pendem dos ramos desnudos no início da primavera, antes do surgimento das folhas ovais e duplamente serrilhadas; pequenas nozes comestíveis em forma de ovo amadurecem dentro de invólucros foliáceos do meio para o fim do verão. Despretensioso em solo médio e tolerante à argila e à nogueira-preta, ele rebrota formando moitas que servem de tela e abrigo para a fauna.

O possumhaw (Ilex decidua) é o azevinho que perde as folhas, e essa queda das folhas é justamente o ponto. Onde um azevinho perene esconde os frutos atrás da folhagem, o possumhaw fica nu do fim do outono ao longo de todo o inverno, como um emaranhado de galhos cinza-claros e ramulosos carregados de drupas vermelho-alaranjadas - o Missouri Botanical Garden registra que elas amadurecem em setembro e persistem até março, ou seja, de quatro a seis meses de espetáculo numa planta sem uma única folha. O custo é honesto e vale dizer primeiro: na outra metade do ano ele é um arbusto grande e sem graça, de folhas obovadas verde-escuras e flores de branco fosco que o Missouri Botanical Garden chama de insignificantes, e sua cor de outono é um verde arroxeado sujo ou um amarelo modesto, e não algo com que se possa contar. O segundo custo é o problema do grupo. Os azevinhos são dioicos, de modo que uma fêmea solitária nunca frutifica e um macho não frutifica nunca - embora o possumhaw seja a única espécie deste lote em que essa regra tem uma exceção documentada, já que o Missouri Botanical Garden afirma que as plantas são "em sua maioria dioicas ... mas algumas plantas têm flores perfeitas". Alcança de 7 a 15 pés em cultivo, tolera argila e condições urbanas, e é indicado para jardins de chuva. O nome vem dos gambás-norte-americanos (opossums) que comem os frutos; aves, cervos e pequenos mamíferos também os consomem.